[感謝“小阿豬”“又來這套”兩位大大的月票。前天去龍舟，淋了雨，有點小感冒，流鼻涕的感覺真難受]
    一顆藍球大小的草團在地上滾動著，并最終給鐵絲攔了下來。有黑色且厚重的軍靴踩在這顆草團上，零把它踢開，又用手輕易地撕掉鐵絲的一角，渾然不去理會鐵絲上掛著一塊寫著“危險勿碰”的牌子。在城市荒廢多年之后，早已失去任何電力供應，因此鐵絲原本應該擁有的高壓電流全然不存在。
    而即使存在，零也有的是辦法。畢竟舊時代的高壓電，還難不倒零這種層次的能力者。
    鐵絲后是一片雜草叢生的荒地，黑夜下風呼嘯而過，使得雜草搖曳不已。遠遠去，就像從地獄中爬起來的惡鬼搖擺的手臂。
    零安靜地穿過草叢，沒有多久，就到一條斷裂的鐵軌。鐵軌朝前方延伸，零知道那不遠處應該會有個動車組的月臺。在之前過的地圖上顯示，通過該月臺附近的一條下水道能夠秘密地進入城市的邊緣地帶，那正是零的目的地所在。所以他沿著鐵軌走，5分鐘后，就到了車站的輪廓。借著右眼的微光視覺，零恰好捕捉到一條影子正在月臺上游蕩。
    這是只類人的生物。
    像人類一般直立行走，在如同鱷魚般的頭上卻從眉心起長著一路骨刺延伸到背椎處。它的手臂很長，幾乎碰觸到地面。它頭上不到任何視覺器官，但在肩頭和胸口卻各有一顆眼珠在轉動著，提供給這只生物幾乎沒有死角的視域。盡管是類人生命，但它的雙腿卻是反關節組織。不難想像，這將讓它跑起來飛快。
    沒有出現在黃金戰斧任何資料上的怪物，在深刻的此刻仍在月臺邊徘徊，仿佛一個哨兵？
    零沒有急著進入月臺，他鉆進了草叢里，像某種爬行動物般在草叢中潛行。他并非肆意行動，零的動作安靜而輕柔。而當起風時，借著雜草晃動之際，他會驟然加速。借著草叢的掩護，零來到了月臺附近。他一動不動，如同耐心的獵人。在確定月臺車站上沒有第二只生物后，零等待著。
    又一陣大風吹過，草叢發出沙沙的聲音。零手腳發力，像一只人型蜥蜴般竄了出去。風聲掩去零突進時帶起的空氣鳴動，等哨兵反應過來時，一把軍刀在零手中憑空出現，并扎進怪物的腦門里。零順勢一個空翻落到哨兵的身后，雙手圈著它腦袋迅速一轉。
    頸骨折斷的聲音輕輕響起，可哨兵似乎仍末斷氣。
    可怕的生命力。
    感嘆的同時，零腿一掃，把哨兵放倒在地后。雙手扶著它脖子往上一扳，右腿膝蓋則頂在它的背椎處用力一壓。又是一聲骨折的聲音在哨兵體內傳來，椎骨一帶，讓它終于停止任何活動。
    確定這只哨兵已死之后，零把它拖進了草叢里，以免丟在月臺上被同類發現，從而知道有人入侵。
    做完這一切后，零找到了地圖標示的下水道。打開井蓋，沿著井壁的樓梯下來。下水道里很干爽，沒有半絲積水。但空氣中飄浮著古怪的味道，十分難聞。零從背包里拿出戰術頭盔戴上，并開啟的空氣凈化和夜視模式兩個功能后，呼吸順暢了，下水道里的事物也一目了然。
    在不遠處的地面上，一頭已經死去的狂暴地鼠正安靜地躺在地上。這是地下空間最常見到的異變獸，狂暴地鼠的個頭有小狗那么大，有著可以撓穿金屬板的利爪和鋸齒狀的牙齒。這些家伙十分易怒，被它們盯上的獵物通常都死得很慘。
    而現在，這只死去的地鼠尸體已經腐爛。零到肥大的蛆蟲在它的尸體上活動著，那古怪惡心的味道大概就來自這具地鼠的尸體。
    狂暴地鼠是群居性生物，既然地上有一具地鼠的尸體，那么說明下水道里至少會有一個地鼠的巢穴。這讓零十分不快，狂暴地鼠他雖不懼，卻不想因為這些小東西而破壞了自己的計劃。
    下水道特殊的空間使然，如果用槍的話，怕是回聲大得聾子也聽得到。而戰艦火炮雖然安靜，但威力過于巨大。特別是下水道這種復雜的環境里開一槍，怕是鬧出的動靜足夠引起城市里那些異生命的注意。
    于是零只能再次翻動背包，布朗還給他準備了什么工具。
    背包中的工具還不少，從安全索到合金剪應有盡有，甚至還有一個袖珍型的千斤頂，讓零得苦笑不已。布朗的確細心，而且細心得過了頭，和他那粗獷的外表一點也不相符。找了一會，零發現背包的側袋上貼著一個標簽，上面寫著“特殊道具”的字樣。
    零打開側袋，里面多是些小巧的工具。其中還有一個扳指，扳指里藏著一圈合金線。合金線細得跟頭發絲似的，卻鋒利無比。而且扳指中裝有一個袖珍軸輪，可把拉出來的合金線自動縮回，使用起來倒也方便。于是零把這枚特殊的扳指戴在手上，才繼續前進。
    拐過一個彎道，零驟然止步。前方不遠處的地方，一頭碩大的地鼠正背對著零，似乎察覺到背后有人，地鼠轉過身來。于是在頭盔的夜視模式下，零到了幾點青色的光，那是狂暴地鼠的眼睛。
    零不動聲色地拉開扳指上的合金線，此時地鼠朝零的方向嗅了嗅，跟著像打了雞血似地朝零狂奔而來。這些東西的嗅覺十分靈敏，哪怕零穿著連體戰術服，也別想瞞過狂暴地鼠的體味識別系統。
    地鼠奔至，飛撲而起。它張大了嘴巴，露出一排森然的巨牙。血盤大口朝零的脖子咬來，這是狂暴地鼠最常見的攻擊方式，一舉咬住獵物的大動脈，跟著用嘴咬、用爪撕，很快就會把獵物變成一具尸體。可零不是獵物，而是獵人。
    在地鼠飛撲的同時，零猛然矮身，雙手卻舉了起來。在他的兩手間橫著一道合金線，而合金線的位置剛好是他剛才脖子的高度。
    于是地鼠咬到了空氣，而去勢不止的它，便硬生生地擦過合金線，讓這道奪命的金屬絲線把自己從中間解剖了開來。當地鼠落地，已經變成兩截尸體，血和腸子流了一地，而強悍的生命力仍讓它神經反射般抽動著爪子，竟末立刻死去！
    零無暇理會，安靜前行。他知道同類的血液氣味很快會引來其它的狂暴地鼠，果不其然，片刻后下水道中響起連串“沙沙”之聲。沒過多久，十幾只地鼠出現下水道的彎角處。對于食物它們從來不會挑剔，于是其中幾只已經埋頭撕咬起同類的尸體來，而另外幾只則聞到零的氣味，并發足狂奔追了上去。
    黑暗的下水道里，合金線像鞭子般抽在一頭地鼠身上，頓時把這只大老鼠切成了兩半。絲線彈回，零牽著其中一端，轉身錯步間。絲線一圈一繞，便纏緊第二頭朝他腰間掠過的老鼠。零雙手用力朝相反方向一扯，絲線頓時扯得筆直，連帶切下這頭地鼠的頭。
    頭部落地后，這家伙的大嘴仍張合不停，仿佛想咬住什么。
    殺死這兩頭地鼠后，零才收起合金線，然后爬上墻壁的鐵梯，輕輕推開頭上的井蓋。確認附近沒有生物活動的痕跡后，他才離開了下水道。而如果這時有人出現在下水道里的話，就會發現下水道中滿是狂暴地鼠的尸體。
    零幾乎是一路殺過來，從動車組的車站月臺來到地鐵站這短短的路面上，至少躺著三十來只地鼠死狀不一的尸體。這些不長眼的東西把零當成了獵物，卻不知道自己追逐的其實是獵人，而且還是技藝高超的那一類。終究它們得到了教訓，只是付出的代價卻是死亡。
    地鐵站里出奇的安靜，一列已經報廢的地鐵列車傾斜翻倒，一半車身壓在站臺邊上。站臺損毀嚴重，甚至西側的通道已經塌方無法通行。碎石及鋼筋沉默地躺在地面，安靜地訴說著在過去某個時刻發生的一幕慘局。
    仍可以到的幾具人體殘骸在石堆中露出小半截來，應該是當時災難發生時被塌方的碎石壓住的可憐人。他們當時或末馬上死去，可接下來得不到任何救援的他們，只能在饑餓、苦痛和絕望中慢慢走向死亡。
    這個過程緩慢而清晰，零相信那時的他們，恐怕反倒希望自己在災難發生時就死掉，便不用承受接下來的漫長煎熬。
    而在石堆下，怕是更多的尸體。而這地鐵站，便是這些尸骸的墳墓！
    零不想呆在墳墓里，所以靠著車站還能到的半張指示牌，他朝著東側的通道走去。那里的出入口有幾個分支，其中一條支道通往附近的一座超級商場。而超級商場外有什么，零就不知道了。在黃金戰斧提供的地圖上，地鐵站之外就是一片空白。
    仿佛有一道無形的界線，隔離開地鐵站內外兩個世界。
    0分鐘后，零已經找到通往超級商場的支道出口。他可以在商場的高層觀察整個城市，再決定繼續朝城市中心潛入的路線。但就在出口在望時，他聽到了一些細微的聲響，以及幾道形態各異的身影。零嘆了口氣，再次把合金線拉了出來。這東西殺了幾十只地鼠后已經顯得不太鋒利了，零只希望商場出口的哨兵不要太多。
    當零走出地鐵出口后，通道下方的拐彎處已經多了三具異族的尸體。而在尸體旁，則放著一枚扳指。扳指已經完成它的使命，在殺死這三只異族后，合金線已經崩斷。其中一只形若異形，完全不出由什么生物進化而來的異族骨骼出奇地堅固。
    合金線輕易撕開它的**，卻卡在它的骨頭里，以致零用力過猛之下，反倒把合金線給扯斷了。最后還是零物質化出一把匕首，把這異形生物的幾條動脈血管挑斷，才真正殺死這怪物。但物質化出來的匕首表層也起了一個個氣泡，那是異形的血液帶有腐蝕性所致。
    著那頭異形般的生物，零心情愈發沉重。這頭生物已經表現出四階左右的力量、防御和速度等基礎能力，若以人類而言已經是一名不錯的戰士。可即使是這樣的生物，也僅被打發來充當哨兵，由此可以推論，那些異族正規士兵的階位還要更高一些。
    只要有個五六階左右就已經十分夠，要知道在銀霜密林附近的那些智慧種族，有超過四階的就已經非常了不起。而像比底斯城那樣的，在銀霜密林附近的異族中便已經是頂端的存在。可它們當中最為強大的戰士也不過是六七階的水準，換言之在西面戰場上，這樣的角色也不過是正規兵，至多也就是士官一級的戰士。
    這樣一來，以幽影峽谷為界，東西兩邊的異族，其力量的分歧已經無比巨大。這讓零想起卡西里奧說過的話，當時他雖記在心里，可直到這一刻，他才真正理解卡西里奧話中“難纏”一詞的定位。
    之前的幾波攻擊，包括佩利冬族的攻擊，恐怕還不是異族聯軍的真正力量。而黃金戰斧資料中所謂值得注意的三支異族，應該也只是邊緣戰力。換句話說，從開戰至今，這城市的異族聯軍還末動用真正的力量。這讓零開始覺得，或許這一次，連戰神提爾也對這些異族掉以輕心了。
    而經歷大半年的戰斗仍保存著實力，這些異族簡直就像在城市里醞釀著什么。而不管那是什么，都絕對會是一場風暴。
    致命的風暴！
    零收拾心情，通過商場的緊急通道不斷朝上走。但也不過來到五層便無法繼續通行，因為五層以上的樓層已經崩塌，碎石堵住了去路。零只得退回五層，并從逃生通道的安全門進入商場內部。
    商場五層是服飾專賣場，大大小小的服裝店在黑暗中呈現著昔日的繁華。而倒了一地的衣柜、模特以及衣服，則讓人不難想像在災難降臨時那一刻的混亂。但不管如何，現在的商場很安靜，異族聯軍也沒有安排哨兵出沒在這第五層的商場中。
    畢竟對于它們而言，大概沒有設想過竟然有人類潛入并到達此地。于是零安全地來到商場面向城市的窗口前，往下去，零到的是一個充滿生機的城市。
    只不過城市的生機再非來自人類，而是由各種生物進化而來的異種族生命！
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