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能再得一子不成?想罷失笑,賈珠將及十五,元春業(yè)已十歲,自己三十余歲的人了,哪里有此福分?于是便丟開(kāi)不提。
琳瑯費(fèi)了幾日工夫方打好兒女雙全結(jié),送到王夫人房里,王夫人見(jiàn)那結(jié)子著實(shí)精致可愛(ài),把玩了好一會(huì),道:“給我掛在帳子里頭。”又命人賞了琳瑯一個(gè)荷包一盤果子。
琳瑯頭一回得賞,依照規(guī)矩進(jìn)來(lái)磕頭,回去抽了系子,從荷包里倒出兩個(gè)筆錠如意的銀錁子來(lái),小巧細(xì)致,一個(gè)足有七錢重,加起來(lái)倒比她三個(gè)月的月錢還多些,忙收進(jìn)箱子里,私房錢總算又添了幾分,果子卻散于眾人吃了。
琳瑯看著箱子里的銀子,暗暗忖度道:“怪道人人都想進(jìn)上院服侍,果然是一項(xiàng)美差。”
王夫人院里的三等丫頭也比別處體面些,到賈珠、元春等人房里傳話送東西,他們還得滿口稱姐姐,少不得賞些錢,少則幾十個(gè)錢,多則一二百,因此這是小丫頭最喜歡的差事。
琳瑯卻從來(lái)不與她們搶這些差事,只老實(shí)做活,因此越發(fā)得人意了。
進(jìn)了八月,不但主子們做新衣裳打新首飾,下人也各添了兩套秋衣,一色兒紅綾夾衣裳,青緞掐牙背心,比底下的棉布、粗布衣裳好了幾倍,縫制得也精致,最先供應(yīng)的自然是主子們?cè)豪锏难绢^,琳瑯亦在第一批領(lǐng)取新衣裳的丫頭之列。
明珠笑道:“從前我就羨慕主子院里的姐姐們遍身綾羅,渾身錦繡,今兒個(gè)我也穿上了。”
臘梅啐了一口,道:“呸!沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的小蹄子!跟著太太,什么樣的好衣裳穿不得?瞧瞧琳瑯,年紀(jì)比你小,還是外面來(lái)的,也沒(méi)像你這樣眼皮子淺!”
一旁的菡萏聞言抿嘴兒一笑。
明珠扭頭看琳瑯,只見(jiàn)她仍舊穿著家常衣裳,坐在通鋪上低頭扎花兒,思及她不大在主子跟前走動(dòng),幾乎不曾得到賞錢,笑道:“琳瑯將將留頭,小辮兒不及巴掌長(zhǎng),今兒個(gè)發(fā)的銀簪子可往哪里戴呢?”說(shuō)著摸了摸用桂花油梳的頭發(fā),斜插著一支銀簪,十分俊俏。
琳瑯抬頭笑道:“我原比不得姐姐,何苦費(fèi)心思?縱是打扮,也及不上姐姐一零兒。”
明珠聽(tīng)了,心里十分得意。
明珠最是個(gè)臉厚心高的丫頭,著實(shí)想壓倒眾人,每次屋里散菜散果子跑腿必定跑第一,若是灑掃房屋喂鳥(niǎo)看爐子,就縮在后頭,就好比中秋前一日上頭賞下月餅果品,就她得的多。
琳瑯略嘗了一口月餅,味兒比現(xiàn)代還正宗些,忽聽(tīng)正室東邊耳房傳了太醫(yī),忙和臘梅一起出去,眼見(jiàn)一番忙亂后,欲待細(xì)問(wèn),卻見(jiàn)紅杏掀了簾子出來(lái),滿臉喜氣,道:“太太有喜了。琳瑯,快去稟告老太太去!說(shuō)來(lái)你竟戲言成真了呢!”
琳瑯一怔,她雖知王夫人早晚會(huì)生下賈寶玉,只沒(méi)想到居然這么快。
明珠登時(shí)羨慕地看著琳瑯,去老太太房里報(bào)喜,老太太高興,少不得又能得到一筆賞錢,須知榮國(guó)府中已經(jīng)很久不曾聽(tīng)聞喜信兒了。
琳瑯見(jiàn)微知著,忙笑道:“姐姐,我素來(lái)粗笨,腳下又慢,明珠姐姐走得比我快些,倒不如讓明珠姐姐去給老太太報(bào)喜,早點(diǎn)兒讓老太太歡喜歡喜,豈不更好?”
紅杏瞧在眼里,沉吟再三,笑道:“既如此,明珠去罷!琳瑯跟我來(lái)!”
明珠歡天喜地地跑去了,琳瑯隨著紅杏進(jìn)屋,滿屋里丫頭媳婦雖多,卻一聲咳嗽不聞,只聽(tīng)連綿迭起的賀喜聲,并撤去各色忌諱之物,正面炕上鋪著半舊的褥子靠背引枕,王夫人端坐其上,眉梢眼角俱是喜色,見(jiàn)到琳瑯便道:“好孩子,快過(guò)來(lái)讓我瞧瞧。”
琳瑯笑吟吟地道:“恭喜太太喜得貴子,福壽綿長(zhǎng)。”
王夫人揮散眾人,忙命人將她帶到跟前,她已十年無(wú)孕,如今忽得懷胎,自是十分喜悅,不免想到琳瑯上個(gè)月說(shuō)的話兒,笑道:“若我果然得子,必定重賞你!”
琳瑯道:“麒麟送子,是太太的福氣,哪里是奴婢一言半語(yǔ)就能說(shuō)中的!”
王夫人聽(tīng)了十分受用。
紅杏卻道:“虧奴婢想讓琳瑯去給老太太報(bào)喜討賞錢,她倒好,這樣的巧宗兒讓給了人。”
王夫人原就喜歡平和穩(wěn)重不逢迎媚上的人,聞言越發(fā)添了三分喜歡,瞅了紅杏一眼,回頭對(duì)琳瑯道:“你這孩子小小年紀(jì)忒老實(shí)了些,怪道不大常見(jiàn)你在跟前走動(dòng)!紅杏,從床頭紅錦小匣子里拿兩個(gè)荷包給她頑,尺頭拿兩匹,果子端兩盤,等她回去讓她帶走。”
紅杏答應(yīng)一聲,琳瑯少不得跪下磕頭答謝一番。
少時(shí),賈母派貼身丫頭來(lái)賞了寓意百子千孫的東西,道:“老太太得了消息心里十分歡喜,原想立時(shí)過(guò)來(lái),不想幾個(gè)老妯娌來(lái)給老太太請(qǐng)安,商議明兒中秋團(tuán)圓,一時(shí)脫不得身,故此吩咐奴婢來(lái)給太太賀喜,囑咐太太好生養(yǎng)胎,已打發(fā)人去給舅老爺報(bào)喜了!”
王夫人忙站起來(lái)垂手聽(tīng)著,又對(duì)賈母正院方向行了禮,緊接著各處得了消息,紛紛打發(fā)人送了賀禮過(guò)來(lái),琳瑯跟在紅杏身后幫著收禮登記。
紅杏見(jiàn)琳瑯看簽子分門別類,收拾得妥妥當(dāng)當(dāng),一絲不差,不覺(jué)詫異道:“你竟識(shí)字?”
琳瑯心中一驚,忙笑道:“自幼隨著村里的私塾先生略識(shí)得幾個(gè)字。”
王夫人歪在上頭,聽(tīng)了這話,也暗暗驚異,看了看房?jī)?nèi)來(lái)去穿梭雖然忙碌卻不見(jiàn)嘈雜的丫頭婆子,紅杏、青梅、繡霞均在,不禁眉頭一皺,問(wèn)道:“繡云呢?怎么不見(jiàn)?”
兩個(gè)多月前打發(fā)出去兩個(gè)大丫頭兩個(gè)二等丫頭,繡云和繡霞是新提上來(lái)的大丫頭,卻不及紅杏穩(wěn)重,不過(guò)繡云模樣兒生得好,嘴伶俐,針線也好,且是榮國(guó)府的家生子,王夫人雖不甚喜歡,卻留在了房?jī)?nèi)做活,少在跟前出現(xiàn),打算過(guò)了今年便打發(fā)她出去配個(gè)小子。
紅杏想了想,笑道:“瞧奴婢這記性,剛得了太太的喜信兒,可巧她閑著,就去給老爺報(bào)喜去了,可不是還沒(méi)回來(lái)呢!”
王夫人正要說(shuō)少讓她到前面走動(dòng),忽聽(tīng)有人通報(bào)道:“大爺和大姑娘來(lái)了!”
周姨娘打起簾子,賈珠和元春依次進(jìn)來(lái),笑道:“給太太請(qǐng)安,恭喜太太。”
琳瑯微微抬眼,只見(jiàn)賈珠不過(guò)十四五歲年紀(jì),面容清俊,氣度雋永,端的豐神如玉。而元春肌膚微豐,修眉櫻唇,天然一段端莊矜持,雍容華貴,已可窺見(jiàn)日后身為皇妃的氣度。
王夫人見(jiàn)到一雙兒女,問(wèn)道:“今兒個(gè)不曾上學(xué)?”命兄妹二人坐下,又命端果子來(lái)。
賈珠笑道:“聽(tīng)了太太的喜事,先生許了假,大妹妹也一樣,都是老太太打發(fā)人去跟先生說(shuō)的,今兒個(gè)不必再去上學(xué)了。”
元春點(diǎn)頭道:“正是,太太須得好生養(yǎng)著,有什么事兒只管打發(fā)下人去做,千萬(wàn)別累著。”
王夫人聞言道:“珠兒上學(xué)讀書(shū),管不得內(nèi)宅事。倒是元丫頭大了,跟老太太和我學(xué)了兩年管家的本事,今年練練手,解為母之急,可好?”
元春笑道:“謹(jǐn)遵母命!”
王夫人立即命人將對(duì)牌送到元春處,吩咐下面人有事去回元春,又命幾個(gè)心腹助她。元春原就志大才高,自小是賈母親自教出來(lái)的,中秋過(guò)后,將家事一理,若有不懂,不是請(qǐng)教賈母,便是來(lái)問(wèn)王夫人,竟比王夫人管家時(shí)還要好些,底下無(wú)不稱贊,王夫人放心養(yǎng)胎。
第3章 003章:
卻說(shuō)琳瑯在王夫人房里忙了一日,好容易王夫人歇下了,方準(zhǔn)備退下,紅杏將王夫人賞賜的東西遞給她帶走,悄聲道:“荷包里各裝了兩個(gè)小金錁子,是太太賞你的,里頭一副紅瑪瑙耳墜和一個(gè)綠松石戒指是我給你的,不曾戴過(guò),你別嫌棄,將就著戴罷!”
琳瑯沒(méi)料到王夫人竟如此大方,四個(gè)金錁子二兩八錢,就是二十八兩銀子,還沒(méi)算兩匹尺頭足夠做四身衣裳還有剩,這只是自己戲言成真的緣故,倘若明年王夫人果然生了賈寶玉,且口銜寶玉,王夫人嘴里的重賞還不知道是多少呢,想罷,忙笑道:“瞧姐姐說(shuō)的,姐姐給我,是我的體面,高興還來(lái)不及,哪里能嫌棄呢?”
這些銀子?xùn)|西在王夫人面前不值一提,便是紅杏青梅等大丫頭都不放在眼里,但對(duì)于琳瑯而言,這將是自己離開(kāi)后立身的根本,她卻要多攢些錢。
紅杏點(diǎn)她額頭道:“你是個(gè)有造化的,太太吩咐我日后帶著你呢!快回去罷!”
琳瑯一笑,方回到住處,荷包和尺頭收進(jìn)箱子里,將王夫人賞的果子端給眾人吃,菡萏笑道:“真真兒你是個(gè)算命先生,如今可不叫你說(shuō)中了?”
琳瑯抓了兩把果子與她,嗔道:“那日不過(guò)頑笑話,可不許亂說(shuō)!”
菡萏拈著果子入口,說(shuō)道:“知道了。太太有喜,這個(gè)月咱們的月錢拿雙份兒呢!”
明月剝了一個(gè)石榴,笑道:“可不是!從前聽(tīng)我娘說(shuō),大爺和大姑娘落草的時(shí)候,府里上上下下都多拿兩個(gè)月的月錢呢!明年太太生了二爺,少不得咱們也能得三個(gè)月的月錢!”
臘梅聽(tīng)了,嗤的一聲笑了,不住拿眼睛瞅明珠,道:“明珠,你做什么呢?”
明珠這方露出驕矜之容,拿出一個(gè)五彩繡金絲線的荷包,得意地道:“今兒個(gè)我去跟老太太報(bào)喜,老太太喜歡極了,賞了我兩個(gè)銀錁子呢!”說(shuō)著,果然從荷包里倒出兩個(gè)吉慶有余的銀錁子,在燈光下熠熠生輝,登時(shí)引得眾人十分艷羨。
臘梅冷笑道:“誰(shuí)不知道這個(gè)巧宗兒原是琳瑯的,虧你好意思拿出來(lái)炫耀!”說(shuō)著不顧明珠臉上變色,翻身躺下,拉著被子蒙頭。
明珠氣得臉登時(shí)紫漲起來(lái),別人見(jiàn)狀,都覺(jué)得沒(méi)趣,紛紛躺下。
琳瑯搖搖頭,將吃剩的果子攢成一盤,放在桌上,回身要了熱水洗臉洗腳,熄燈睡下。在王夫人房里當(dāng)差的好處就是要熱水、點(diǎn)菜什么,下頭都會(huì)齊齊地預(yù)備好,絕不會(huì)推脫。
次日乃是中秋,桂花飄香,闔府團(tuán)圓,自是忙碌無(wú)比,到了第三日來(lái)賀喜的人越發(fā)多了,王子騰夫人親至,院中大大小小的丫頭忙得腳不沾地,琳瑯縱小也不得閑。偏生王夫人喜她行事穩(wěn)重,為人謙和,遂叫她在跟前聽(tīng)喚,引得明珠等十分眼紅。
底下小丫頭做的是粗活,唯有主子跟前的人才做細(xì)活,人多差輕。
王子騰夫人笑道:“再?zèng)]料到二姑太太還有這樣的福氣,老爺知道后心里為二姑太太歡喜得很,讓我?guī)Я藰O多的補(bǔ)品和物件兒給二姑太太,二姑太太千萬(wàn)好生養(yǎng)著。”
王夫人含羞道:“聽(tīng)大嫂說(shuō)得我怪臊得慌!我十年沒(méi)有動(dòng)靜,周姨娘不是個(gè)能生養(yǎng)的,好些年沒(méi)消息,老太太心里也急,誰(shuí)承想原是個(gè)小丫頭戲言說(shuō)我必得貴子,果然就得了這一胎,如今珠兒該說(shuō)親了,指不定外頭如何笑話我呢!”
王子騰夫人道:“誰(shuí)敢笑話?怕都羨慕不來(lái)呢!是哪個(gè)丫頭說(shuō)中的?讓我瞧瞧。”
王夫人叫來(lái)琳瑯,王子騰夫人拉著琳瑯的手,慢慢地打量片刻,見(jiàn)她生得圓臉杏眼,乖覺(jué)可喜,不覺(jué)含笑道:“喲,這胭脂痣生得好地方,倒是好面相,是個(gè)有福運(yùn)的孩子!日后好生服侍你太太,將來(lái)自有你的造化!”
琳瑯忙道:“舅太太說(shuō)得是,奴婢自然一心一意服侍太太平安誕下麟兒貴子。”
王子騰夫人眉眼帶笑,道:“好孩子!”命人賞了兩匹尺頭,方轉(zhuǎn)頭與王夫人話家常,琳瑯慢慢后退到王夫人身后,忽聽(tīng)門外傳來(lái)一陣笑聲,姑嫂兩人忙止住話頭,相視一笑。
琳瑯心中納罕,暗道:“王夫人最重規(guī)矩,不知是誰(shuí)竟這樣無(wú)禮放誕!”
原著中雖有鳳姐未見(jiàn)其人先聞其聲的出場(chǎng)方式,但現(xiàn)在鳳姐可還沒(méi)嫁進(jìn)榮國(guó)府,她微微側(cè)目,只見(jiàn)門簾挑開(kāi),一群丫鬟婆子簇?fù)碇粋€(gè)女孩兒進(jìn)來(lái),身穿纏枝牡丹金絲繡大紅洋緞對(duì)襟褂子,黃綾彈