在本朝皇帝眼中，黔州之南乃蠻荒之地，隔絕中原，民智未開(kāi)，雖山林繁茂，土地沃衍，卻人丁稀少，義禮蒙塞。
    的確，這里群山綿延，巔峰絕壁，深滑險(xiǎn)壑錯(cuò)落分布，山谷林間，出沒(méi)的盡是中原難得一見(jiàn)的異獸兇禽，與那遍地瘴氣毒物的嶺南實(shí)是相去無(wú)己，縱是修為有成之人在此行走，也得小心翼翼。這非只是忌憚兇獸，主要還是因?yàn)槭谰颖镜氐耐林迕裰辛鱾髦N種詭異兇厲的咒法巫術(shù)，與中土道法大不相同。另?yè)?jù)傳說(shuō)，許多邪派元老、有道妖物就隱藏在這茫茫群山深谷之中。
    黔州西南三百里處，座落著十余座原木青竹搭成的寨城，有的依山，有的傍水，更有一座懸于山崖之外。寨城中的土族聚居于此，己歷千年，十余座村寨合計(jì)也有數(shù)千老幼，在黔州一帶己是大族。
    本朝漢人多居于黔州府城中，這些散布于深山中的土族一年中往往只去黔州一兩次，以土產(chǎn)葯材獵物換些鐵器書紙之物。
    然而這個(gè)土族部落有些與眾不同。主寨依山而建，居高臨下，俯瞰其余村寨，唯一入山小路自寨下而過(guò)，地勢(shì)險(xiǎn)要。寨頂一面由七色錦布織成的族旗在山風(fēng)中獵獵飛舞，然則更引人注目的乃是族旗旁邊的一面杏黃色大旗，上繡陰陽(yáng)八卦圖，分明是中原修道門派的道旗，表示本派中人在此駐留。遙遙望去，更可見(jiàn)村寨中有道士進(jìn)進(jìn)出出，怕不有十余人之多。
    當(dāng)?shù)赝磷迮c漢人交往是極少的，此時(shí)這許多道士出現(xiàn)在這里，就更顯出了不同尋常來(lái)。
    村寨中最高的一座木樓，居中盤坐著一個(gè)矮小枯瘦的老者，正就著面前的火盆點(diǎn)燃長(zhǎng)長(zhǎng)的煙斗。他頭裹深藍(lán)土布頭巾，正中鑲一塊雞蛋大小的瑪瑙，頸中胸前掛滿了做工精細(xì)的金飾，乍一看去，倒是讓人擔(dān)心他瘦小的身體會(huì)不會(huì)被如此多的金飾壓垮。
    樓梯一陣急響，一個(gè)二十出頭的青年快步走了進(jìn)來(lái)，急道：“父親!卓央大巫師牢房前圍了一百多個(gè)族人，正在聽(tīng)他講道！”
    老人煙斗一震，道：“他不是己經(jīng)被關(guān)起來(lái)了嗎，怎么還能講道？”
    不等青年回答，老人即自語(yǔ)道：“是了，多半是守衛(wèi)的衛(wèi)兵也被他給蠱惑了。看來(lái)魔鬼己占據(jù)了他的心，就算是三十年并肩狩獵的友情，現(xiàn)在也不得不放在一邊了。”
    老人嘆了口氣，提高聲音道：“加木措，你帶二十個(gè)衛(wèi)兵，將圍觀聽(tīng)講的族人驅(qū)散。另外，看守卓央的衛(wèi)兵呢？把他們吊到長(zhǎng)竿上喂山鷹！”
    青年加木措有些猶豫，道：“父親，難道真要為那些外人犧牲我們英勇的戰(zhàn)士嗎？卓央大巫師說(shuō)的也許有道理，最近村寨里接連少了四個(gè)孩子，說(shuō)不定就與那些外人有關(guān)…”
    老人沉聲打斷了他：“族里現(xiàn)下是我作主!你想當(dāng)族長(zhǎng)，等我死了再說(shuō)！”
    加木措無(wú)奈之下，只得依命而去。老人想了想，用煙斗敲了三記身旁的空竹，不片刻功夫，另一個(gè)身材高大，皮膚黝黑的青年就悄悄自側(cè)門走了進(jìn)來(lái)。老人沉聲道：“帶上五十個(gè)族兵，跟著你弟弟過(guò)去看看。如果他敢私放卓央，那你就連他一并抓起來(lái)！”
    那青年低頭應(yīng)是，面上隱現(xiàn)喜色，馬上出樓去了。
    老人低頭吸了幾口煙斗，站起身來(lái)，原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，重又坐下，“卓央，哼，卓央。即使是你，也不能阻止我追尋大神的旨意。”
    村寨東南偏僻一隅有處掩在茂密叢竹中的疏籬木樓，前面是高高的曬谷架，水色碧綠清澈的溪水自樓下蜿蜒而過(guò)。此刻，通向木樓的石板路兩側(cè)各豎一頂靈旖寶蓋，一道足有三丈高的杏黃色布障將木樓連樓前空地一起團(tuán)團(tuán)圍住，只在正南方有旗門出入。
    如果有土族能進(jìn)入布障內(nèi)，會(huì)驚奇地看到僅短短數(shù)日，樓前空地上己經(jīng)平地而起一座露天玄壇，廣三丈。壇立重壇，廣二丈，黃琉璃鋪地，白色縵石圍欄，上下設(shè)十門。玄壇形圓，重壇形方，中央安一長(zhǎng)燈。圍壇四周安色燈三十六。
    壇道自旗門始，曲折穿過(guò)玄壇，指向木樓入口，同樣是白色縵石鋪就，其間點(diǎn)綴著按六六陰數(shù)拼接的黃琉璃小磚，若有道門中人在場(chǎng)，可一眼看出壇道的形狀如南斗六星。
    此刻，重壇上分置青赤黃白黑正五色案幾，其上香花燈燭、金龍紋繒、凈砂符幡等供奉之物琳瑯滿目。每個(gè)案幾旁均有一名盛服道士侍立誦唱，說(shuō)也奇怪，布障外絲毫不聞這里的半點(diǎn)聲響。
    木樓是傳統(tǒng)的吊腳樓格局，上層正中為堂屋兩側(cè)用木板分隔出臥室，現(xiàn)在堂屋己布置成道家的蘸壇，中間高設(shè)三清座，又設(shè)七御座，每位高牌曲幾。左右班列諸神圣位。
    一名仙風(fēng)道骨的真武觀道長(zhǎng)負(fù)手立于壇前，細(xì)細(xì)看過(guò)玄壇后，淡淡地道了一聲：“很好
    他身后緊跟著的那名胖道人得上師稱贊，不由精神一陣抖擻，笑道：“不想蠻荒之地也有如此靈氣充沛的道源，被這些夷人拿來(lái)做安置重病人的彌留之所，真是暴殄天物。羅真人此壇別出機(jī)杼，巧奪天工，縱是孫觀主在此，恐怕也無(wú)外如是。當(dāng)然，此壇的玄妙，就非是那些化外夷民能夠看得出的了。”
    “不可小看夷人的術(shù)法，他們?nèi)櫋⑿g(shù)、物合以巫咒，與我中原道法大相徑庭。”
    “怎及得上我真武觀和羅真人的蝗蝗正法？”
    聽(tīng)了此言，羅真人也不由得微微一笑。他捏起一小把金砂灑向玄壇，祥云涌過(guò)之后，五色案前各現(xiàn)出一名浮于空中的小童來(lái)。這些童子遁體透明，體內(nèi)不見(jiàn)五腑六臟，只有一片片翠綠的葉子在蒙蒙光霧中流動(dòng)著。五個(gè)嬰孩看上去正在沉睡，面上表情也各有不同，似在做著不同的夢(mèng)。
    羅真人顯得十分滿意，撫須笑道：“這些葯胎己有了八成火候了。只消再找到三個(gè)葯胎，玄壇就可大功告成。”
    胖道人道：“真人，這村寨里合適的葯胎倒是還夠，只是其中一個(gè)是族長(zhǎng)的孫子，您看
    羅真人嗯了一聲，不疾不徐地道：“葯胎夠了就好，其余的事我來(lái)處理。”
    羅真人大袖一揮，平地云起，人己消失無(wú)蹤，道法果然了得。轉(zhuǎn)眼之間，羅真人己在族長(zhǎng)的房中現(xiàn)身，整了整道袍，在族長(zhǎng)對(duì)面盤膝坐定。
    老族長(zhǎng)不停地吸著煙斗，半晌方道：“仙長(zhǎng)進(jìn)展如何？”
    羅真人淡道：“尚差三個(gè)葯胎。”
    老族長(zhǎng)煙斗忽然一陣急促的明滅，然后問(wèn)道：“還差三個(gè)？”
    “正是。”羅真人一邊說(shuō)，一邊自袖中抖出一枚雞蛋大小的丹丸，丹丸封蠟上以紫金制成九龍戲珠圖，極盡華貴奢侈之能事。
    望著遞到眼前的紫金丹，老族長(zhǎng)眼皮微不可察地跳了跳。
    羅真人淡道：“此丹名為九龍紫金丹，與我設(shè)在寨中的玄壇息息相關(guān)。服下此丹后，只消玄壇不毀，服丹之人即可與天地同壽。”
    啪嗒，啪嗒!煙斗中的火星早己熄滅，然而老族長(zhǎng)卻全無(wú)所覺(jué)，只顧著狠狠地吸。羅真人見(jiàn)了，從容一笑，將那顆九龍紫金丹放在地上，整衣而去。
    他剛剛下樓，就在胖道人匆匆而來(lái)，低聲道：“真人，我總有點(diǎn)心神不寧，似是有什么人在暗中窺視著這里一般。您看是否需要加強(qiáng)點(diǎn)防備？畢竟玄壇眼看著就要建成了。”
    羅真人聞言雙眼微閉，凝神在袖中掐算了一會(huì)，冷笑道：“不過(guò)是幾個(gè)跳梁小丑，若在別處分壇，或許還會(huì)讓他們得了手。但既然本真人在此，斷叫他們來(lái)得去不得！”
    胖道人登時(shí)放下心事，馬屁如潮。
    遙遙望見(jiàn)遠(yuǎn)方杏黃道旗時(shí)，紀(jì)若塵才感覺(jué)到久被壓抑的疲累。
    這一路過(guò)來(lái)并不好走。他與神州氣運(yùn)圖中感應(yīng)比前兩次要弱了許多，時(shí)斷時(shí)續(xù)，若有若無(wú)，找尋靈力之源的大致方位消耗的心神比以往多了數(shù)倍不止。和前兩次一樣，他們?cè)诼飞弦灿龅搅艘恍┙袊讨獨(dú)⒐獾赖伦诘茏拥男￠T小派。只是見(jiàn)得多了，紀(jì)若塵也就明白這些人不過(guò)敢在遠(yuǎn)離道德宗的地方叫嚷一番，真讓他們靠近西玄山，恐怕是再借幾個(gè)膽子也不行的
    紀(jì)若塵隨手抓了兩人，狠狠拷問(wèn)一回，想問(wèn)出究竟是何人在背后指使。結(jié)果眾口一詞，都說(shuō)是奉明皇諭令、真武觀真人撐腰，說(shuō)了和沒(méi)說(shuō)一樣。紀(jì)若塵見(jiàn)問(wèn)不了什么來(lái)，于是隨手殺了。這等無(wú)知無(wú)畏之徒殺不勝殺，他也懶得動(dòng)手，于是一路上只當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)這些人，全神貫注地找尋靈力之源。