</script> 芷歡心里有了主意，自覺愉悅，便在房內小憩幾刻后才出門去尋眾人。</br>
而無嵐再一次不告而別。</br>
三人稍作商量，決議先離開雪原找一處歇腳之地。</br>
花祈雪去尋芷歡與遲黎，可兩人皆不在房中。</br>
“你們把極小的事倒說大了。好好的為什么不來？我便死了，魂也要一日來一百遭。妹妹可大好了？”</br>
“我知道妹妹不惱我。但只是我不來，叫旁人看著，倒象是咱們又拌了嘴的似的。若等他們來勸咱們，那時節豈不咱們倒覺生分了？不如這會子，你要打要罵，憑著你怎么樣，千萬別不理我。”</br>
她自知這話說的造次了，后悔不來，登時臉上紅脹起來，低著頭不敢則一聲。幸而屋里沒人。她直瞪瞪的瞅了他半天，氣的一聲兒也說不出來。</br>
“老太太在那里抱怨天抱怨地，只叫我來瞧瞧你們好了沒有。我說不用瞧，過不了三天，他們自己好了。老太太罵我，說我懶。我來了，果然應了我的話了。也沒見你們兩個人有些什么可拌的，三日好了，兩日惱了，越大越成了孩子了！有這會子拉著手哭的，昨兒為什么又成了烏眼雞呢！還不跟我走，到老太太跟前，叫老人家也放些心。”</br>
二人聽見這話，越發不好過了。她再要說話，見他十分討愧，形景改變，也不好再說，只得一笑收住。</br>
別人總未解得他四個人的言語，因此付之流水。</br>
飯后回到客房，他將一些隨身帶的藥丹分類包好，又分別為其標注藥效與禁忌，見普通木盒有損藥性，便索性用靈力喚出一件冰閣盒。</br>
一面想，一面又恨認不得這個是誰。再留神細看，只見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷。</br>
她用眼隨著簪子的起落，一直一畫一點一勾的看了去，數一數，十八筆。</br>
自己又在手心里用指頭按著他方才下筆的規矩寫了，猜是個什么字。</br>
寫成一想，原來是個薔薇花的”薔”字。</br>
“誰說你是安心了！素日開門關門，都是那起小丫頭子們的事。他們是憨皮慣了的，早已恨的人牙癢癢，他們也沒個怕懼兒。你當是他們，踢一下子，唬唬他們也好些。才剛是我淘氣，不叫開門的。”</br>
她只覺肋下疼的心里發鬧，晚飯也不曾好生吃。至晚間洗澡時脫了衣服，只見肋上青了碗大一塊，自己倒唬了一跳，又不好聲張。一時睡下，夢中作痛，由不得噯喲之聲從睡中哼出。</br>
“你這一鬧不打緊，鬧起多少人來，倒抱怨我輕狂。分明人不知道，倒鬧的人知道了，你也不好，我也不好。正經明兒你打發小子問問王太醫去，弄點子藥吃吃好了。人不知鬼不覺的可不好？”</br>
人有聚有散，聚時歡喜，到散時豈不冷清？既清冷則傷感，所以不如倒是不聚的好。比如那花開時令人慕，謝時則增惆悵，所以倒是不開的好。</br>
“吃了茶歇一歇，瞧瞧你的嫂子們去。園里也涼快，同你姐姐們去逛逛。”</br>
她聽了這話，不覺又喜又驚，又悲又嘆。</br>
所喜者，果然自己眼力不錯，素日認他是個知己，果然是個知己。</br>
所驚者，他在人前一片私心稱揚于我，其親熱厚密，竟不避嫌疑。</br>
所嘆者，你既為我之知己，自然我亦可為你之知己矣，既你我為知己，則又何必有金玉之論哉；既有金玉之論，亦該你我有之，則又何必來一寶釵哉！</br>
所悲者，父母早逝，雖有銘心刻骨之言，無人為我主張。況近日每覺神思恍惚，病已漸成，醫者更云氣弱血虧，恐致勞怯之癥，你我雖為知己，但恐自不能久待，你縱為我知己，奈我薄命何！</br>
想到此間，不禁滾下淚來。待進去相見，自覺無味，便一面拭淚，一面抽身回去了。</br>
“你這么個明白人，怎么一時半刻的不會體諒人情。我近來看著云丫頭神情，再風里言風里語的聽起來，那云丫頭在家里竟一點兒作不得主。他們家嫌費用大，竟不用那些針線上的人，差不多的東西多是他們娘兒們動手。為什么這幾次他來了，他和我說話兒，見沒人在跟前，他說家里累的很。我再問他兩句家常過日子的話，他連眼圈兒都紅了，口里含含糊糊待說不說的。想其形景來，自然從小兒沒爹娘的苦。我看著他，也不覺的傷起心來。”</br>
“倒休提這話。我養了這不肖的孽障，已不孝，教訓他一番，又有眾人護持，不如趁今日一發勒死了，以絕將來之患！”</br>
聽得這話如此親切稠密，大有深意，忽見他又咽住不往下說，紅了臉，低下頭只管弄衣帶，那一種嬌羞怯怯，非可形容得出者，不覺心中大暢，將疼痛早丟在九霄云外。</br>
“二爺是太太養的，豈不心疼。便是我們做下人的伏侍一場，大家落個平安，也算是造化了，要這樣起來，連平安都不能了。那一日那一時我不勸二爺，只是再勸不醒。偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸的倒不好了。今兒太太提起這話來，我還記掛著一件事，每要來回太太，討太太個主意。只是我怕太太疑心，不但我的話白說了，且連葬身之地都沒了。”</br>
這番苦心，能領會我這番苦意，又令我可喜，我這番苦意，不知將來如何，又令我可悲，忽然好好的送兩塊舊帕子來，若不是領我深意，單看了這帕子，又令我可笑，再想令人私相傳遞與我，又可懼，我自己每每好哭，想來也無味，又令我可愧。</br>
“有個原故：這一宗東西家常不大作，今兒寶兄弟提起來了，單做給他吃，老太太，姑媽，太太都不吃，似乎不大好。不如借勢兒弄些大家吃，托賴連我也上個俊兒。”</br>
見他還是這樣哭喪，便知他的原故，待要虛心下氣磨轉他，又見人多，不好下氣的，因而變盡方法，將人都支出去，然后又陪笑問長問短。</br>
雖不悅，只管見一些性子沒有，憑他怎么喪謗，他還是溫存和氣，自己倒不好意思的了，臉上方有三分喜色。</br>
傅試有個妹子，名喚傅秋芳，也是個瓊閨秀玉，常聞人傳說才貌俱全，雖自未親睹，然遐思遙之心十分誠敬，不命他們進來，恐薄了傅秋芳，因此連忙命讓進來。</br>
那傅試原是暴發的，因傅秋芳有幾分姿色，聰明過人，那傅試安心仗著妹妹要與豪門貴族結姻，不肯輕意許人，所以耽誤到如今。</br>
目今傅秋芳年已二十三歲，尚未許人。爭奈那些豪門貴族又嫌他窮酸，根基淺薄，不肯求配。那</br>
傅試與賈家親密，也自有一段心事。</br>
“大紅的須是黑絡子才好看的，或是石青的才壓的住顏色。”</br>
一面叫他兩個坐下，一面又叫秋紋來，把才拿來的那果子拿一半送與林姑娘去。</br>
“今兒我那里的香脂油蒙了心！費一二兩銀子買他來，原說解悶，沒有想到這上頭。罷，罷，放了生，免免你的災病。”</br>
“這個我已經有個主意。我們當鋪里有個伙計，他家田上出的很好的肥螃蟹，前兒送了幾斤來。現在這里的人，從老太太起連上園里的人，有多一半都是吃螃蟹的。前日姨娘還說要請老太太在園里賞桂花吃螃蟹，因為有事還沒有請呢。你如今且把詩社別提起，只管普通一請。等他們散了，咱們有多少詩作不得的。我和我哥哥說，要幾簍極肥極大的螃蟹來，再往鋪子里取上幾壇好酒，再備上四五桌果碟，豈不又省事又大家熱鬧了。”</br>
眾人看畢，都說這是食螃蟹絕唱，這些小題目，原要寓大意才算是大才，只是諷刺世人太毒了些。</br>