?老道送來的野雞實在不錯，方一勺手藝也好，做得是色香味俱全，沈勇吃得更是贊不絕口，“娘子，好嫩啊。”
    方一勺坐在一旁笑他，“慢些吃，多吃些。”
    “嗯，你也吃。”沈勇夾了個雞腿往方一勺嘴里塞進去。
    方一勺張嘴咬了，拿著雞腿慢慢啃。
    沈勇高興，他家娘子吃東西的樣子也好看，一點不做作，也不難看。
    吃完了飯，兩人收拾了一下，帶著小結巴一起趕去了集市。
    集市里頭如今已經是一片廢墟，官府的衙役將集市都封了起來，等到案子破了再重建，那些沒受傷的商販們都被集中到了附近的另一個小集市里頭，重新開始做買賣。
    方一勺和沈勇進入了廢墟之中，四處查看。
    “燒得真徹底啊。”方一勺不無痛惜地說，“是誰那么缺德放的火呢？”
    “嗯。”沈勇想了想，道，“娘子，真是有人故意放火的話，理由也就那么幾個。”
    “相公，你覺得是私怨么？”方一勺問。
    “嗯……”沈勇想了想，道，“不是私怨的話，為什么要放火呢？”
    “可是，他給很多家鋪子都扔了火球，難道大家都得罪了他么？”方一勺有些想不通。
    “這倒也是。”沈勇頗為無奈地道，“嗯……而且還特意做了那么巧妙的放火工具，究竟是為了什么呢？”
    “少爺。”
    兩人正往前走，就聽小結巴在后頭嚷嚷，“這為大嬸說她看到火球了。“
    沈勇和方一勺回過頭，就見在小結巴的身邊站著一個老婦人，手里提著個籃子，里頭有菜。
    “大嬸。”沈勇趕緊帶著方一勺走了過去，問，“您看到火球了？”
    “對啊。”那大嬸壓低聲音對沈勇和方一勺說，“這個火啊，是天火啊！”
    方一勺和沈勇對視了一眼，有些不解地問，“天火？”
    “對，以前也有過這種事情的！”那大嬸說得煞有介事，還似乎有些害怕，雙手合十對著老天爺拜了拜。
    “什么？”沈勇納悶了，問，“以前也有過？是什么時候？”
    “三十多年前！”那大嬸回答說，“那時候我還小呢，上山上去放羊，回來的時候，整個村子都著火啦，那天燒起來的就是天火！”
    “您那時候也看見火球了么？”方一勺問，“在天上飛的火球”？
    “一模一樣的！”大嬸認真點頭。
    “您住哪兒啊？”沈勇問，
    “哦，我現在在東巷府里頭住，以前啊，住在城郊十里左右的壩村。”
    “壩村啊？”沈勇點了點頭，“難怪了。”
    “怎么了相公？”方一勺好奇地問沈勇。
    “哦，這壩村是個廢村，里頭有很多廢墟，還有……之前不是東巷府和其他幾個州城府衙都修筑大壩么？那些修壩的廢材都扔到壩村了……所以才叫這個名稱的。”
    “也就是說以前不叫壩村了？”方一勺問，“那叫什么村啊？”
    沈勇猶豫了一下，“我說出來，你可別害怕呀。”
    “嗯。”方一勺點頭，心說，一個村名還能讓人害怕？
    “活墳村。”沈勇回答。
    “呵……”方一勺驚了一跳，這名字聽著毛骨悚然的，還是活的墳么……
    “哈哈哈。”
    正說話間，那大嬸卻笑了起來，指著沈勇道，“年輕人道聽途說，別嚇唬你家娘子了。“
    沈勇一愣，方一勺則是松了口氣。
    “那活墳村啊，是老人家故意編的名字，為的是不讓人上哪兒住去。”大嬸笑道。
    “為什么不讓人住啊？”方一勺和沈勇都不解。
    “活墳呢，其實是火焚的諧音。”大嬸道，“那地方風水不好，好幾次大火，都是損失慘重，后來就索性荒廢，但是有很多孩子愿意上那個廢村去玩耍，大人們怕出事，所以改名字叫活墳村，嚇唬小孩子的。”
    “哦。”方一勺了然點頭，沈勇接著問，“那村子，原本的名字叫什么呢？”
    “嗯，這個么……”大嬸似乎不是很了解。
    “叫巒村。”
    這時候，身后有人搭茬，“因為村后山巒起伏，所以得的名字，據說當年有個風水先生路過，說這村子風水不好，犯水字，所以取個巒村壓壓邪氣。”
    方一勺和沈勇回頭，就見是劉袤。
    “劉公子。”小結巴跟劉袤顯然很投緣，上下打量他，問，“傷好了沒？”
    “本來就沒受什么傷。”說著，劉袤從袖子里取出了一個小罐子來，遞給了沈勇，道，“我本來去衙門找你，官差說你上這兒來了。”
    沈勇有些不解，結果了那罐子打開看了看，就見里頭是黃綠色的膏藥，就抬眼看劉袤。
    “這是薄荷和金銀花做的膏藥。”劉袤道，“土方子，對付燒傷最好了，你昨兒個幫我擋那根燒著的橫木，鐵定受傷了。”
    “哦。”沈勇笑了笑，道，“小傷，不過這藥膏好像不錯，謝啦。”
    劉袤也是一笑，對沈勇拱了拱手，有些無力地道，“我謝沈少爺才是。”
    “哎呀。”小結巴有些煩，“你們兩個用不用謝來謝去的啊？好好說話不行么？“
    “就是。”沈勇點頭。
    劉袤嘆了口氣，道，“你昨兒個救我命那回，我已經謝過了，今天可不是為那個謝你。”
    方一勺有些不解，問，“那，劉公子你謝什么？”
    “多些沈少爺昨日給我老母出的招啊，我過幾日，就得進京去趕考去了。”劉袤說話時神情頗有些哭笑不得的。
    方一勺更納悶了，轉臉看沈勇，就見沈勇看別處，佯裝聽不懂。
    “相公，你干什么了？”方一勺問他。
    “咳咳。”沈勇一臉沒干什么的樣子，辯解道，“沒啊，我就跟劉老夫人說，劉袤大難不死必有厚福，又挺有才氣，不如進京趕考試試，衙門里頭給他出銀子。不放心家里，可以讓劉媽媽來衙門暫住，陪我娘做個伴，你沒見劉媽媽刺繡一把好手么，好好教教我娘，她手笨。”
    “阿嚏……”
    沈府里頭，沈夫人正在沈一博書房，給他捶肩膀。
    這幾日沈一博日日熬夜看卷宗，也不知道在找些什么，沈夫人看著挺心疼，給他燉了人參雞湯，沒事就給他捏捏捶捶。
    見夫人打了個大噴嚏，沈一博趕緊道了聲，“長命百歲，多生貴子。”
    “去。”沈夫人捶了他一拳，“老沒正經。”
    “不老。”沈一博趕緊道，“才多大呢？”
    “看你的書吧，也不怕叫人聽著笑話。”沈夫人搖頭繼續給他捏肩膀，邊問，“你這幾天找什么呢？”
    “哦。”沈一博想了想，道，“如果我沒記錯的話，東相符三十多年前也曾經有過一次大火災。”
    “有這種事？”沈夫人吃驚，“沒聽說過啊。”
    “三十多年前了么，那時候咱們一直在京城，回來也是二十年前的事情，不過我的確聽說過。”沈一博輕輕嘆了口氣，翻看著卷宗，“應該是有記載的。”
    ……
    方一勺心說，沈勇不要命了呀，這話若是被娘聽到了，非找棍子抽他不可了，不過她還是有些懷疑，沈勇隨口一說，劉媽媽就說動劉袤了？不是說勸了好多次都沒用么？
    “若不是沈少爺這隨口一說，我娘怎么會賴在地上打滾呢？”劉袤頗為無奈地說，“還尋死覓活哭天搶地，我娘向來知書達理，平時說話都輕聲細語，昨晚上那陣仗，我這輩子還是頭一回瞧見。”
    “咳咳。”沈勇摸了摸鼻子，一臉吃驚地問，“是么。”
    方一勺和小結巴都斜著眼睛看他——真行啊？教人家老娘撒潑打地滾？！
    沈勇對兩人眨眨眼，這劉袤是個書呆子，攻他死穴最管用，對付書呆子，就要耍無賴！
    方一勺雖然覺得這法子有些損，但是確實管用，就對劉袤道，“劉公子，你放心去趕考吧，你娘我們會幫你好好照顧的。”
    劉袤看了看兩人，拱手行了一禮，認真道，“多謝諸位了。”
    “什么時候上路呀？”小結巴問。
    沈勇笑問，“干嘛？想跟去啊？”
    “唉，少爺，我都說跟了你了，不能跟別人么，不過，可以讓冬冬跟去么。”小結巴道，“冬冬會功夫人也機靈，一起上路好有個照應么。”
    “冬冬那么皮，誰照顧誰啊。”沈勇趕緊擺手，“挑個能干衙役跟著，才是正經。”
    “冬冬？”劉袤倒是有了些興趣，問，“哪個冬冬？”
    “莫冬冬。”小結巴回答，“可機靈了，是莫凡堂的養子。”
    “哦。”劉袤點頭，不過看他的神色，似乎并不認識莫凡堂。
    “少爺啊。”小結巴對沈勇道，“這次就算您不讓冬冬去，估計他也得跟去。”
    “為什么？”沈勇心說這劉袤給你什么好處了你們都那么向著他？
    “今早冬冬接到了一封信，京城來的，是他干爹寫的，讓他去京城。”小結巴回答。
    “什么？”方一勺和沈勇都一愣，“莫師父來信了？”
    “哎呀。”沈勇給了他一個燒栗，“你怎么不早說？信上說什么了？師父什么時候回來？”
    “關鍵是就一句話，別的什么都沒寫。”小結巴道，“冬冬說是過幾天就動身，我琢磨著日子好像和劉公子入京的時候差不多。”
    沈勇和方一勺對視了一眼，都有些疑惑，這莫凡堂葫蘆里賣的什么藥啊？可別是出了什么事了。
    “有人能一同上路那自然是好的了。”劉袤點頭，“到時候搭個伴上路吧，不過……我暫時還不能走。”
    “為什么？”沈勇和方一勺都看他。
    “昨兒個大火，燒死的、燒傷的，都有我的朋友，我想弄清楚是天災還是人禍，若是人禍，我也要看到那兇手就地正法了，才能安心上京城啊。”
    “對了。”沈勇突然想到，問，“你怎么對那活墳村那么了解啊？”
    “我聽我娘說過。”劉袤道，“我娘以前就生活在巒村里頭，關于巒村的來歷，已經很久了，都是聽她姥爺說的。”
    “哦……”沈勇和方一勺都點了點頭。
    “不如……去問問劉媽媽吧？”方一勺道，“可能會有些線索。”
    沈勇點頭。
    劉袤立刻帶路，眾人一起去了劉家的老宅。
    “對了，你家似乎離活墳村很近吧？”沈勇問。
    “對，那里很多人，都是曾經居住在活墳村的，后來搬出來了，因為對老村有感情，所以不肯住太遠。”
    “哦。”沈勇又問，“對了，你剛剛說，那個風水先生說巒村犯水，可我看明明是犯火才對啊。”
    “走水么。”劉袤有些無奈地道，“起先大家都不明白其中的意思，后來明白了，犯水，并非是說怕水，而是怕走水。”
    眾人來到了劉家，正巧，劉媽媽在準備晚飯，方一勺讓她跟沈勇他們談，自己跑去廚房做飯了。
    “聽說少奶奶手藝一絕，今日算是有口福了。”劉媽媽笑著給沈勇端上茶來，坐下。
    “娘，沈少爺想問活墳村的事情。”劉袤扶他娘坐下，自己也陪在一旁坐了。
    沈勇對他道，“叫沈勇就行了，什么少爺不少爺的。”
    劉袤笑著叫他沈兄，兩人性子還挺合的。
    劉媽媽有些不解，問，“活墳村怎么了？“
    “是關于這次火燒集市的事。”沈勇道，“我聽說，三十年前，活墳村也就是之前的巒村，也發生過火球從天而降的事情，燒毀過一個村莊，是么？“
    “嗯。”沈夫人輕輕嘆氣，道，“確切地說，應該是每三十年一次。”
    “每三十年一次？”沈勇有些納悶“每三十年必發生一次火災么？”
    “對，我也是聽長輩們說的，別說……這算算日子啊，也是時候了。”
    隨后，劉媽媽跟沈勇他們講述了，那匪夷所思的，三十年必發生一次的天火劫難。
    聽完了那長長敘述，沈勇震愣地看著劉媽媽，不止是他，就連小結巴和劉袤也都覺得不可思議。
    這時候，方一勺端著飯菜出來，她用廚房里現成的材料做了一大份炸醬面。
    廚房里正好有一些肉，還有豆干兒和青菜，她先將肉末和切碎的豆干青菜炒熟，放上作料慢慢燉，做成鮮美的醬汁。又搟了面干撩，拌上了醬汁，撒上花生末和蔥花，就端上了飯桌。
    眾人收拾起心情吃面，只幾口，就被這美味的炸醬面吊起了興致。
    “呦！”劉媽媽贊嘆連連，“少奶奶真是好手藝。”邊說，邊拍拍劉袤，笑道，“看到沒？快給為娘找個這樣的好媳婦兒啊，那為娘就放心了。”
    方一勺挨著沈勇坐著聽劉媽媽夸獎自己，有些不好意思地笑，轉眼，卻見沈勇雖然嘴上也不停吃，眼神卻呆呆的，似乎是有什么心事。
    “相公，怎么了？”方一勺問他
    “嗯……”沈勇看了看她，輕嘆，“只是覺得，這天火，真是不可思議。”