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無(wú)咎被攙扶著上了船，便與馬爺?shù)热说绖e。本想著有番依依惜別的場(chǎng)景，誰(shuí)料岸上的人擺了擺手，便簇?fù)碇奔蓖刈呷ァ５故切U子還算仁義，跪下磕了幾個(gè)頭才走，卻被老吉家的婆娘說(shuō)成是孝子送終，還沖著河里連啐幾口而直叫晦氣。
馬爺?shù)热俗叩眉保瑓s也情有可原。
客棧里還存放著數(shù)百兩金子呢，可不敢大意！
他帶著眾人返回客棧，收拾好行囊，便駕著馬車匆匆踏上來(lái)路，直待遠(yuǎn)離了韓水小鎮(zhèn)，這才放下心來(lái)，卻又忍不住回頭罵道：“寧二你個(gè)狗日的，便不能消停片刻……”
“我還不是為了大家伙兒發(fā)財(cái)嗎，若是洪老爹說(shuō)出實(shí)情，那個(gè)無(wú)先生送出的金子絕不止數(shù)百兩銀，或許數(shù)千兩也猶未可知……”
“你這孩子，緣何就貪心不足呢？無(wú)先生孑然一身，何來(lái)那么多的金子……”
“老爹，你真的老糊涂了。那是仙人，懂得點(diǎn)金術(shù)，只須手指頭一戳，便是一坨金子，再一戳，又是一坨……”
“你以為是拉屎呢，還一坨、一坨……”
“哈哈……”
眾人滿載而歸，心情舒爽，一路之上，笑聲不斷。
蠻子坐在最后一輛大車上，沉默不語(yǔ)，兩手緊緊捂著胸口，眼光中星芒閃動(dòng)……
……
大船上，共計(jì)五人，除了老吉兩口子之外，還有四個(gè)精壯的撐船漢子。
隨著船舷離岸，風(fēng)帆鼓起。大船順風(fēng)順?biāo)従復(fù)鞫ァ?br/>
眾人忙碌著，顧不得理會(huì)船上唯一的客人。無(wú)咎則是拄著木杖站在船頭，獨(dú)自吹著風(fēng)，默默望向遠(yuǎn)處，神色中感慨不已。
一轉(zhuǎn)眼的工夫，兩年多過(guò)去。其間遭遇了太多的兇險(xiǎn)與意外，如今想起來(lái)真是不可思議。而想要找尋的仙子，依然遠(yuǎn)在靈山。卻也并非沒(méi)有收獲，至少膽子壯了，敢惹事了，當(dāng)然，逃命的時(shí)候，跑的也更快了……
便于此時(shí)，有人叫嚷：“回你住的地方去，聽話……”
無(wú)咎沒(méi)有回頭，依舊在若有所思。
神識(shí)之中，碼頭上多了一個(gè)熟悉的矮胖人影……
一只手臂揮來(lái)，接著一個(gè)婦人的面孔出現(xiàn)在眼前：“你是聾了還是啞了，給你說(shuō)話呢，聽見沒(méi)有啊？”
無(wú)咎拄著木杖后退兩步：“老吉嫂子，有何吩咐？”
老吉的婆娘，還是個(gè)大嗓門：“行船之際，你傻傻杵在船頭礙事，且去船艙歇息吧，全無(wú)眼色……”她一手卡腰，一手指著船頭敞開的艙板示意道：“你的住所就在艙下，每日兩頓菜飯，馬爺已墊付了二兩銀子的船資，他倒是個(gè)好人，而我馬菜花卻是瞧不得讀書人，老輩人說(shuō)得好，百無(wú)一用是書生，也不知你這般殘疾模樣如何游學(xué)，游手好閑還差不多，許是浪蕩子也說(shuō)不定呢……”
這婆娘叫作馬菜花，不僅是個(gè)大嗓門，還是個(gè)急性子，說(shuō)起話來(lái)更如連珠箭般沒(méi)個(gè)停歇，叫人根本無(wú)所適從。
無(wú)咎長(zhǎng)舒了口氣，來(lái)了一個(gè)充耳不聞，轉(zhuǎn)身低頭打量著陰暗窄小的艙口，隨即兩眼一瞪：“讓我住在潮濕悶熱的艙下……”
一只褪色的繡花鞋砰的踩在艙口：“你還想怎地？這不是你家的后花園，由不得你……”
無(wú)咎抬起頭來(lái)，愕然無(wú)語(yǔ)。
面前的婆娘挺著鼓鼓的胸，下巴抬著，一雙烏黑好看的眼中透著蠻橫、潑辣，以及幾分不屑的神色。
他長(zhǎng)舒了一口悶氣，轉(zhuǎn)而看向船篷。
丈余長(zhǎng)的船篷貫通前后，并有兩排竹榻臨著舷窗，還有竹枕、矮桌、爐灶、壇罐等物，看起來(lái)很是清爽通風(fēng)。
他拄著木杖抬腳走了過(guò)去，屁股尚未挨著竹榻，身后的嚷嚷聲便跟了過(guò)來(lái)：“這是俺兩口子睡覺(jué)的地方……”
一個(gè)壯實(shí)的漢子從船尾急匆匆走了過(guò)來(lái)，歉意道：“哎呀，慢待了先生，菜花切莫失了禮數(shù)……”
船掌柜老吉，似乎有些懼內(nèi)，到了近前躬身行禮，隨即又干搓著雙手嘿嘿賠笑。
“你且閃開，虧他還是讀書人，搭船的規(guī)矩都不懂得，且要強(qiáng)占床鋪，主客不分……”
“菜花啊，少說(shuō)兩句成不成？且看先生何意……”
“一個(gè)手不能提、肩不能挑的書生，既然出門在外，就該吃點(diǎn)苦頭，別以為高人一等，我馬菜花就說(shuō)了，又能怎地……”
“哎呀呀、哎呀呀……”
兩口子竟然吵了起來(lái)，卻一個(gè)氣盛，一個(gè)式衰。船尾四個(gè)撐船的漢子卻是習(xí)以為常，各自嘻嘻直笑。
無(wú)咎總算是瞅著機(jī)會(huì)坐了下來(lái)，尚自有些頭暈?zāi)X脹，接著將木杖一頓：“我就住在此處，哪兒都不去……”
老吉有些不知所措，粗莽的漢子竟吶吶然毫無(wú)主張。
馬菜花卻是一點(diǎn)都不含糊，頓時(shí)挽起了袖子，而不待發(fā)作，竹榻上突然滾出一塊金子。她驚咦了一聲，伸手抓了過(guò)去。
無(wú)咎借機(jī)將兩條腿也挪上了榻，接著盤膝而坐，眼光掠過(guò)面前的老吉夫婦，這才緩了口氣，揚(yáng)眉說(shuō)道：“二兩銀子，只夠我住船下艙底，一錠金子，不知能否買下這張床鋪？”
老吉瞠目結(jié)舌：“足夠了、足夠了……”
馬菜花則是拿著金子左右打量，接著放在嘴邊狠狠咬了一口，隨即驚喜，卻又將金子捂在懷里，眼光瞟著，臉上終于露出笑意，而說(shuō)出來(lái)的話依然不好聽：“想不到竟是一位富家子，只怕金錢來(lái)的不干凈吧……”
無(wú)咎兩眼一翻，哼哼道：“老吉嫂子，你若嫌棄金子，還我就是，再將我扔下河去……”他遇上這樣一位婦人，也是束手無(wú)策，既然講不得道理，也只得刷起了強(qiáng)橫。
而馬菜花卻是一反常態(tài)，忙將金子塞入懷中：“嘻嘻！嫂子怎會(huì)干缺德事呢……”她笑起來(lái)倒也頗有幾分韻致，就勢(shì)斜坐榻上，卻又沖著老吉擺手：“夯貨，自去行船，我陪我家大兄弟說(shuō)說(shuō)話……”
老吉哈哈一笑，趁機(jī)躲了出去。
“大兄弟啊，緣何一人外出呢，瞧你病怏怏的，不似遠(yuǎn)行的模樣，是否為情傷懷，或是與家人慪氣，這才四處散心，給嫂子說(shuō)道說(shuō)道，也好給你出個(gè)主意。你一個(gè)文弱的富家公子，不知人世險(xiǎn)惡呢……”
馬菜花愈說(shuō)愈有興致，撩起鬢角，接著又道：“暫且跟著嫂子行船，好吃好喝伺候著，待玩耍盡興之后啊，再打道回府不遲。尚不知府上何處呀，想必是數(shù)百里有名的人家，沒(méi)聽說(shuō)有無(wú)姓的大戶，莫非來(lái)自火沙國(guó)……”
無(wú)咎苦著臉，一聲不吭。而片刻之后，他實(shí)在是忍耐不住，索性緩緩躺了下去，接著打了個(gè)哈欠，隨即閉上雙眼假寐。
唉，男人若是攤上這么個(gè)婆娘，簡(jiǎn)直遭罪！還是紫煙好啊，冷若冰霜，艷若桃李，最是低頭欲說(shuō)還羞的溫柔，只在秋水漫天的盡頭……
馬菜花說(shuō)了半晌，這才發(fā)覺(jué)沒(méi)人理會(huì)，嘻嘻一笑，不以為然道：“大兄弟人也俊秀，卻是富貴嬌氣，經(jīng)不得風(fēng)雨，中看不中用哩……”她閃身到了對(duì)面的竹榻前，拽出一個(gè)箱子，藏好了金子，又前后張望了下，拍了拍手，心滿意足地走出船篷。
無(wú)咎依舊躺著，嘴巴抽搐，旋即雙手抱頭，幽幽發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。
……
行船人家，吃住都在船上。
晌午時(shí)分，船上飄起了炊煙。除了留下一位漢子守著船舵，余下的人都擠在船頭用飯。
無(wú)咎是聞香識(shí)味，不待招呼，便已坐起，根本不用下榻，面前已擺放了矮桌，接著一大碗熱騰騰的魚湯端了上來(lái)。而馬菜花則是手擦圍裙，得意道：“大兄弟，嫂子疼你，多補(bǔ)補(bǔ)身子，以后成家娶了婆娘，像你這般可不成……”
“嫂子，我老吉大哥成不成啊？”
“嘿嘿，還用說(shuō)嗎……”
“該死的沈柱子、黃大眼，還有關(guān)財(cái)、羅爛嘴，再亂嚼舌頭，晚飯沒(méi)得吃……”
撐船的四個(gè)漢子，都是二三十歲，分別叫做沈柱子、黃大眼、關(guān)財(cái)與羅爛嘴，常年在船上幫閑，相互熟稔，彼此間說(shuō)笑無(wú)忌。見馬菜花發(fā)威，眾人忙低頭吃喝。
老吉?jiǎng)t是船頭的甲板上，手里拿著一個(gè)陶制的酒壇，美美喝了兩口老酒，咧著大嘴呵呵直樂(lè)。他喜歡看著自家的婆娘教訓(xùn)人，尤其是將一個(gè)個(gè)五大三粗的漢子給收拾的服服帖帖。女人嘛，扭扭捏捏沒(méi)意思，就要潑辣，爽快，這才是行船人家的本色。
馬菜花端著飯碗給掌舵的漢子送去之后，途徑船篷的時(shí)候，不忘催促道：“大兄弟，你倒是嘗嘗嫂子的手藝啊……呦……”
無(wú)咎的面前，大碗見底，他手里正拎著魚骨在慢慢嚼著，并透過(guò)船窗而悠然遠(yuǎn)望。但見兩岸風(fēng)景如畫，別有一番景致。如此船行畫中，使人賞心悅目！
“大兄弟啊，緣何餓成這般德行？嫂子再給你盛碗面湯去……”
無(wú)咎吐出魚骨，擺手制止：“嫂子的魚湯著實(shí)美味，一碗足矣……嗝……”
“瞧瞧你的小身板，弱成啥樣了，喝口湯都能噎住，嫂子給你拍拍……”
無(wú)咎忙凝神僵住了身子，而馬菜花的大巴掌已落在后背，驚呼聲又起：“你都瘦的皮包骨頭了，硌得嫂子手疼……”他只得推開面前的矮桌，稍稍閃過(guò)一旁：“我可不是老吉大哥，嫂子手下留情！”
馬菜花也沒(méi)多想，伸手拾起湯碗，口直心快道：“大兄弟這話我愛(ài)聽，你三兩個(gè)也不是他一人的價(jià)錢！”
船頭吃飯的漢子趁機(jī)打趣：“嫂子，老吉大哥本錢如何，且說(shuō)來(lái)聽聽……”
馬菜花這回卻不應(yīng)聲，而是低頭嗤嗤一笑。
老吉?jiǎng)t是放下酒壇子，伸手給左右的兩個(gè)漢子一人一巴掌，笑著罵道：“休跟你家嫂子沒(méi)大沒(méi)小……”</br></br>