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    遠處，尚有有隱約的喧鬧聲傳來，仿佛還能想象出群獸搏殺的場面。而眼前的所在，卻是異常的寂靜，使得初來乍到者不由得停下腳步，并心神忐忑而一個個東張西望。
    又見石塔。
    且不說山谷內外，情景迥異，如今步入谷中，好像遇到的石塔也不盡相同。
    此處的石塔，并非四方四正，而是圓的，層層石塊堆砌，占地十余丈，三五丈高，石縫中長滿野草，到處都是風霜侵蝕的痕跡，一個真正的大石堆，或大墳丘。
    而此前的兩座石塔，過于詭異，卻不知眼前的這座石塔，是埋著古人的骸骨，抑或是怪物的巢穴呢。
    “諸位師兄，萬萬不可莽撞啊！”
    阿三是怕了，他接連惹禍，都差點丟了命，再不敢心存僥幸，抬手示意道：“且繞行……”
    他也是多此一舉，只要他本人不犯賤，沒人莽撞。
    他不待眾人響應，搶先一步往前。
    阿猿與馮田點了點頭，也跟了過去。而無咎卻沒有挪步，兀自沖著那座石塔凝神張望。
    阿三繞過石塔，跑得飛快。察覺身后少了一人，他沒有放在心上。而數百丈之后，身后已無人跟來。他不由得放慢去勢，揚聲呼喚：“三位師兄，何故耽擱……”
    有人狡詐多變，刻意落后幾步也是尋常。而阿猿與馮田兩位師兄怎會也磨蹭起來，如今剩下自己，若是遭遇兇險，誰來相救呢……
    阿三正想轉身，又神色一動。
    所在的地方，到處都是奇形怪狀的古木，并隨著日光的傾斜，在地上拉開長長的黑影。照此情形看來，已是天近黃昏時分。而突然之間，遠處的黑影竟扭曲起來，像是活了，然后奔向這邊……
    阿三微微怔然，忙眨巴雙眼。
    他雖然有著羽士六七層的修為，而神識卻是一般。如今叢林阻擋，根本看不清遠處的虛實。不過，那黑影愈來愈近，愈來愈大，且不止一個，并奔騰四蹄，嘶吼不已，直接穿過叢林狂撲而來。
    什么樹影活了，分明就是怪獸啊！
    而阿猿與馮田早已察覺，也不提醒一聲，坑害我呢！
    阿三嚇得后退了幾步，轉身便跑。
    丟了飛劍，又耗去了幾張符箓，此番虧大了。如今再次遭遇怪獸，足有五頭呢，都是一、兩丈長的大家伙，像是猛虎，又似獵豹，卻遍體烏黑，且極為兇悍，顯然不是善類。再不敢硬拼，逃命要緊。
    果不其然，阿猿與馮田跑遠了。
    阿三全力追趕，唯恐陷入絕境。
    而“咚咚”的悶響愈來愈清晰，幾頭黑影竟然到了身后的數十丈外。人只有雙腳，而怪獸卻有四條腿，跑得太快，難以擺脫。所幸又回到了那片林間的空地上，還有可親可敬的無咎師兄，不僅攔住了阿猿與馮田，還在石塔前駐足等候……
    “師兄——”
    阿三扯開嗓門呼救，許是情感所致，尖叫聲帶著異樣的顫抖，還不忘抬手一指：“怪獸來襲……”而回頭剎那，他不禁收住腳步，卻已嘴巴大張，滿臉的驚懼。
    只見那五頭怪獸，已到了二、三十丈外，卻轟然倒塌，繼而化作一堆白骨“砰砰”墜地。奔馳的黑影隨之潰散，復又聚集成片，竟蔓延四周，怕不有數十丈方圓，旋即便如潮水沖來，并帶著“沙沙”的響聲，好似狂風驟雨般的密集。
    阿三只覺得毛骨悚然，失聲道：“那是何物？”
    馮田分說道：“死去的乃是獅虎獸，比起古蚣獸還要兇悍幾分。而咬死獅虎獸的，乃是一種罕見的毒蟲，名為猛鱷蟻，雖然個頭渺小，卻動輒成千上萬，在蠻荒叢林中難逢對手！”
    阿三道：“天吶，那不就是山蟻嗎，竟也這般嚇人，快逃——”
    馮田道：“方圓十余里內的猛鱷蟻盡被招來，又何止百萬，你我無路可逃！”
    “哎呀，你我若是留在原地等候，絕不會這般倒霉，都是師兄害得！”
    阿三的情感，早已消失無蹤。好像眼前的絕境，皆拜師兄所賜。他為之后悔不迭，滿腹的牢騷脫口而出。
    阿猿則是看著他口中的罪魁禍首，卻沒有埋怨，而是焦急道：“無咎，如何是好？”
    馮田隨聲道：“猛鱷蟻極難對付，一旦沾身，必將成千上萬而來，噬骨吸髓在劫難逃……”
    阿三已是兩腳發軟，臉色慘變。
    此時，林間的空地，已被黑影所吞噬，僅剩下石塔四周的一小片地方勉強立足。而所謂的猛鱷蟻，終于能看清楚了。卻見無數的山蟻，通體黝黑，生有八足，鐵顎利齒，背上雙翼，躥動飛快，且個頭一點兒不顯渺小，反倒是頗為巨大兇猛。山蟻啊，竟有一寸長，且百萬計，著實難以想象。即使獅虎獸，都未能擺脫追殺而瞬間化為白骨。倘若人呢，噬骨吸髓啊……
    無咎依然站在石塔前，而遠近的動靜卻是一清二楚。
    之前有所猜測，而山谷的兇險依然出乎想象。數不勝數的野獸，層出不窮，叫人眼花繚亂，一時措手不及。不過，部洲腹地竟然藏著如此隱秘的山谷，如今既然置身其間，或有機緣也未可知。尤其是一座座石塔，盡為上古所留……
    “師兄，速速決斷??！切莫丟下小弟，你我情同手足……”
    阿三的慘叫聲又顫抖起來，卻是怕他的師兄獨自施展遁法離去。此情此景，也真是難為他了！
    無咎循聲看向身旁的三位伙伴，又看了看近在幾丈外黑壓壓的快如潮水的蟻群。他轉而仰望，頭頂竟也黑影點點。那是長著翅膀的猛鱷蟻，已鋪天蓋地飛來。他不再遲疑，竟直奔面前的石塔走去：“暫且躲避一二——”
    “我的師兄，你嚇糊涂了不成……”
    以阿三看來，師兄的遁法固然厲害，對于石塔卻是無用，他吃過一次虧，如今又要硬闖。他自己倒霉不要緊，豈非要連累了他人？
    而他叫聲未落，只見無咎抬腳踢向石塔，“砰”的震響，竟被他踢塌了一塊石頭，恰好從中露出一個數尺大小的洞口。隨即人影一閃，塔外僅剩下他與阿猿、馮田三人。他沒敢遲疑，一頭鉆了進去。阿猿緊隨其后，馮田稍作遲疑也尾隨而至。眼前頓覺黑暗，卻見某人揮動鐵劍用力一掃，塌陷的石頭“砰”的一聲堵住了洞口，隨即又光芒閃爍，不忘打出禁制加以禁錮。
    “咦，師兄，你怎能尋到洞口呢……”
    阿三“撲通”坐在地上，有些喜出望外。
    石塔下藏著一個兩、三丈大小的洞穴，雖黑暗逼仄，且陰森恐怖，卻也安危無憂。石頭堅硬，擋住猛鱷蟻應該不在話下。
    阿猿與馮田在洞內來回打量，也是頗感意外。
    “湊巧了而已！”
    無咎在石塔前駐足良久，早已將石塔的每塊石頭琢磨了一遍。其中的破綻，自然逃不出他的法眼。而他懶得分說，只管打出禁制封堵洞口。少頃，他怕了拍手，撿起鐵劍，順勢倚著洞壁坐下。而他尚未來得及歇息，驚叫聲又起——
    “哎呦！”
    阿三坐在洞穴的當間，屁股下突然傳來碎骨喀嚓的動靜，他嚇得手足亂舞，翻滾著躥了出去。
    地上擺放著幾具骸骨，盡成粉碎，被踐踏之后，又遭蹂躪，頓時碎骨飛濺而煙塵四起。卻又從中飛出一物，滴溜溜滾到洞穴的角落中。
    “哈，我當山蟻咬我呢……”
    阿三虛驚一場，屁股無礙，沖著身旁的阿猿、馮田訕訕一笑，回頭一瞥，忙道：“我丟了件寶物，師兄還我——”
    無咎依舊是挨著洞壁坐著，一個圓圓之物滾到他的腳邊。他就手抓起，竟是一個類似晶石的圓球，巴掌大小，像個葫蘆，晶瑩透明，其中還裝著閃閃發亮的光芒，并隨著上下翻動而盈盈流轉。
    而與此瞬間，一道瘦小的身影撲了過來。
    無咎看也不看，一腳踢出。
    “師兄，腳下留情——”
    阿三閃身躲開，慌忙求饒，又小心趨近，伸手乞討：“那是我家傳之物，方才不慎，故而丟失，還請師兄賜還！”
    無咎緩緩收腳坐穩，卻雙掌合握而呲牙一樂：“不知你家傳之物有何名堂，且說說看！”
    阿三就近蹲在幾尺外，轉著眼珠子：“我的家傳之物……乃一寶珠，內含金銀，甚為名貴，嗯，應該不差。有阿猿、馮田兩位師兄見證，還我……”
    無咎攤開手掌，示意道：“此乃沙漏，顯然不是你家的寶物！”
    阿三伸手一拍腦袋，恍然道：“哎呀，我所說有誤，我家的寶物，正是沙漏……”
    無咎拂袖一甩，所持之物已被他收歸囊中。
    阿三急道：“兩位師兄，有人搶我家傳寶物……”
    阿猿搖頭不語。
    馮田勸說道：“沙漏，又稱漏壺，漏刻。而遑論真假，均為石塔內的尸骸所留，既然被你阿三師弟扔了，當為有緣人得之！”
    無咎笑道：“馮老弟所言不差！”
    阿三欲爭不得，滿臉的沮喪，而不消片刻，他又瞪大雙眼。
    與此同時，陣陣異響傳來……</br></br>