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葉君生的性格絕非那種一絲不茍的嚴肅，恰恰相反，他是那種陽光向的人。在前一世，最喜歡的便是周星星同學的影視作品，頗受無厘頭影響。只是穿越時空，來到一個完全不同樣的世界，因為身份境遇等原因，性格自然而然就受到了壓制——這也是一種自我保護。

表現出格的話，會被人當做異端來處理掉的。

隨著對人文環境的熟悉，以及了解，內心的世界才會慢慢舒展開來，間或流露出幾分真實。

他喜歡做回一個真正的自己，但大前提還在于，有足夠的實力。

……

冀州為天華朝九州之一，屬于一個非常大的疆域概念。以葉君生的理解，大概有前世兩個中等省份的相加面積大小。

冀州城，一州之都，當然建設得非常輝煌宏偉。比起彭城縣，簡直大巫見小巫。

進入冀州城時，葉君生頗有幾分“鄉巴佬進城”的驚嘆感。心中更加堅定遷徙過來的決心，話說窩在彭城縣，有啥前途？

他穿越而來，可不僅僅是求溫飽——“人如果沒有理想，那和咸魚有什么分別？”

進城后不久，葉君生便與江靜兒一行分開了。江靜兒他們要去交割鏢貨，而葉君生要去冀州科舉院那邊報到。

這一別，想再見恐怕得回到彭城后。

臨別時，小姑娘阿格特意跑來，叮囑了一番，卻是江靜兒怕葉君生徒然來到大城市里頭，昏昏然，找不到北。

葉君生聽得連連點頭，確定路徑后，就背著包袱，順著熙熙攘攘的人群走。

后面江靜兒望著他稍顯瘦削的背影，竟莫名發呆，片刻之后才醒神過來，自嘲一笑：“我這是怎么啦？”

趕緊帶人去交割鏢貨。

卻說葉君生，先來到科舉院中辦理一些必要的考前手續。其時那里，也有些其他地方來的考生，正在報到。

院試面向的，是整個冀州管轄下通過了縣試府試兩關的童生，所以數量不會少，百人的規模是有的。

沒有熟人，葉君生自不管別人如何，辦好手續就出來，投宿附近的一家“步云客棧”。

所謂“步云”，自是取“平步青云”之意，有好兆頭。故而，往年來考試的童生，基本都會住在這一間客棧內。

今年同樣不例外。

葉君生投宿的時候，就見到一樓有好些身穿儒衫，頭戴文士巾的童生，三三兩兩，或喝茶，或飲酒，海闊天空，氣氛甚是熱烈。他們或是結伴而來的老鄉，或者早就相識的朋友，或是新結交認識的，不一而足。

此謂人情。

誰也說不準一考之后，哪個能平步青云，獲得秀才功名，踏出至關重要的第一步。但在此之前，投緣交際一番，總不是壞事。

葉君生肚饑，準備先吃飯再上去休息，就找了一張沒人的桌子坐下，點了一大碗牛肉面。

面沒上之前，舉目一掃，將諸多考生的形容面目收之眼底：從年紀上看，老中青都有，總歸來說青年少，中年比重大，有些老的，都頭發花白，長須飄然了，足以躋身爺爺輩。

但他們依然精神抖擻，大有考不到功名，死不瞑目之勢。

苦讀圣賢書所謂何事？

不外乎“功名”二字而已。

“呵呵，今年參加院試人數最多者，又是冀州本地，足足有四十五人之多，幾乎占了半數。”

“這個當然，底蘊在呢，無可撼動。下面府縣就寒磣了，好幾個地方都顆粒無收。”

“說起來，聽說今年彭城縣倒是出了個人才，叫‘葉君生’的，縣試府試接連兩個第一呀。”

“那也算不得本事，除非他院試能再奪第一。”

“嘖嘖，三試第一就少見了，咱們冀州自古以來，可就只出了一子而已。”

“郭南明？”

“舍他其誰。”

“可是今年的道安詩會，郭南明可是被那名不經傳的葉君生給壓住了。據說，郭南明還氣得吐了血。”

“真得？你如何得知？”

“嘿嘿，郭南明身子骨本來就不好，又是極其傲氣的人，本以為那詩魁之名唾手可得，哪想到會殺出個葉君生來？換了我，我也吐血。”

“詩會你我都參加了的，前三甲都是寫詞，都是《念奴嬌》，說真心話，葉君生那首遠超其他，奪得詩魁毫無爭議。”

“怎么會沒爭議，你沒聽說嗎？底下都議開了，不少人都認定此詞來路蹊蹺，恐非正途。”

“對呀，端是奇怪，這葉君生何許人也，怎得以前不曾聽說過，有些莫名其妙就火起來了。”

“嘖嘖，此事說起來倒有幾分傳奇色彩，此子本出身書香門第，不過家境破落，雙親早逝，到了他這里，就只遺留下一屋子書。這葉君生愛書如命，不事營生，久而久之，就成為一個書癡。他晚上的時候點不起燈火，就跑到外面借月光來看書，一直看到沒月光為止；至于白天就更瘋狂，傳聞有一次捧書上廁所，因為沒有草紙，又舍不得撕毀書頁，最后你們猜怎么著？”

“怎么解決？”

“五指山上，盡金黃矣。”

諸人一聽，頓時哄堂大笑。

又有人問：“他只埋頭讀書，飲食何來？”

“他有個好妹妹，節衣縮食地供應溫飽。但這日子，始終無法長久，幾年間便欠下許多債務。那些債主們等不及，就上門來搬書還債。”

“書癡豈會愿意？”

“當然不愿意，雙方便發生了摩擦，他被推倒在地，摔暈了過去。大家又猜后來如何了？”

“如何了？”

“正所謂‘塞翁失馬，焉知非福？’這書癡一摔之下，竟然開了竅，迷津消散，這才有了后面參加詩會奪魁，以及縣試府試兩個第一之事。”

聞言，一片唏噓聲起。

這一伙人，你一言我一句的，好像說書般，說得眉飛色舞，聽得津津有味，熱烈非凡，可見八卦之魂恒古長存。

一邊的葉君生倒是聽得哭笑不得，又不好發作，總不能發飆，大喊一句“代表天道公義”滅了他們。

此時忽有一童生走過來，作揖道：“這位兄臺可是前來參加院試的同仁？好面生的樣子，敢問貴姓大名。”

葉君生身穿讀書人的服飾，又出現在這步云客棧內，八九不離十就是來應試的童生了。其年紀輕輕就能考到這一步，正是好大一只“潛力股”，自當交好一番，早有不少眼睛瞄過來。

葉君生起身還禮，淡然道：“鄙人彭城葉君生。”

此言一出，客棧內頓時鴉雀無聲。

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