檀悠悠終于放棄禍害檀如慧，狂奔到梅姨娘身邊，有條不紊地先把梅姨娘的兩只手臂抓起來搭在自己身上，再靠在她懷里張著嘴巴使勁地嚎，其模樣之丑陋，慘不忍睹。
    “蛇被摔成了肉醬。”小廝瞅著痛哭不止的五小姐，咽著唾沫，小聲向檀同知、周氏匯報(bào)。
    檀同知到底見過大世面，鎮(zhèn)定地上前用棍子挑起毒蛇放在眼前細(xì)看，那蛇果然死不瞑目，死狀極慘。
    “我要把它做成蛇羹！竟然敢咬我！”檀悠悠哭累了，趴在梅姨娘懷里癟著嘴發(fā)狠。
    “咳咳……”檀同知使勁咳嗽，試圖用掩蓋閨女的生猛可怕：“這孩子被嚇壞了，胡言亂語，胡言亂語，快把這玩意兒收起來，不許聲張！”
    秋城涼爽，城里更是難得見蛇，這種劇毒之蛇莫名其妙出現(xiàn)在自家后院，明顯是有人使壞。
    案子要查，閨女的名聲也要。
    生捉毒蛇，并把毒蛇摔成肉醬，還要做成蛇羹的姑娘，怕是沒人敢娶，裴融那種死板較真的性子只怕更不能接受……
    哎喲……檀同知慶幸女兒死里逃生的同時(shí)又愁得牙齒痛。
    等到忙亂結(jié)束，天也盡黑了。
    一家子晚飯也沒吃，全都坐在正房里聽檀同知發(fā)作下人。
    檀同知審案有一套，先是封閉家門，把所有仆從盡數(shù)鎖在家中，再將當(dāng)天值守的下人一一拘禁起來、分頭細(xì)查細(xì)問。
    這一天有誰進(jìn)出過，做了什么，證人是誰，都要記錄在案。
    審了下人，又來審幾位姨娘和子女，尤其是最先發(fā)現(xiàn)毒蛇的檀如玉和檀如慧，被問得最多。
    檀如玉膽子小，來來回回就是那幾句話：“四姐姐說，有官媒上門，讓我陪她去打聽打聽，走到月亮門那里，剛好看見蛇……”
    檀如慧則是垂著眼皮，緊緊揪著帕子，含含糊糊：“我就是好奇，沒想做啥，走到那里剛好看見蛇……”
    “如慧。”檀同知緊緊盯著她，溫和地道：“聽人說，你似乎并不怎么怕蛇，在場的人中，屬你最鎮(zhèn)靜。”
    檀如慧嚇了一跳，使勁搖手：“不，不，爹，女兒怕的，女兒是嚇得說不出話來了。”
    檀如玉“咦”了一聲，說道：“四姐姐確實(shí)不怎么怕，最先是她看到蛇的，五姐姐要被蛇咬，我不敢看，也是她一直看到尾……”
    “你胡說八道什么！”錢姨娘突然跳出來指著檀如玉罵：“六小姐曉不曉得亂說話會(huì)害死人的？”
    檀如玉就咬著嘴唇不吭聲了，崔姨娘卻不緊不慢地道；“錢姐姐這話我聽不懂，六小姐只是說出自己看到的事實(shí)，怎么就害死人了呢？你這么著急做什么？”
    “放屁！誰著急了？”錢姨娘叉著腰，氣急敗壞：“你倆什么意思啊？難不成把四小姐踩下去，好處就是你們的啦？”
    “姨娘！”檀如慧紅了眼圈，叫道：“你胡說八道什么？”
    錢姨娘氣哼哼的，也紅了眼圈：“我怎么就是胡說八道了？好處都是別人的，壞事都是我們的，我怎么就這樣命苦呢？”
    “行了！都給我住嘴！”檀同知驚雷似的吼了一聲，冷冰冰地看著幾個(gè)妾室庶女，緩緩說道：“如今老爺是要查案，查究竟是誰想要害人！你們倒好，壞人沒找出來，先就自己咬上啦？”
    錢姨娘并不怎么怕他，哭得更厲害了：“老爺，明明是她們要害我和四小姐！你追著四小姐問這種話，莫不是懷疑我們？”
    檀同知想要斥罵錢姨娘，錢姨娘反而揪住他的袖子?jì)傻蔚蔚赝现曇艨薜溃骸袄蠣斖洰?dāng)初是怎么和奴家說的了嗎？是嫌奴家老了，所以才要偏心成這樣？”
    “噗……”不知是誰忍不住笑了一聲，檀同知老臉一紅，用力甩開錢姨娘的手，冷著臉道：“把錢姨娘、四小姐、崔姨娘、六小姐統(tǒng)統(tǒng)帶下去，分別關(guān)押起來！”
    “為什么呀？老爺？我們做錯(cuò)什么啦？”
    “不要啊！老爺！我們沒做什么呀！”
    “爹，爹，饒命啊……”
    幾個(gè)女人哭鬧成一團(tuán)，緊接著，這兩個(gè)姨娘生的男孩子也跟著哭喊求饒，如同千百只鴨子在聒噪，吵得人心煩意亂，頭暈眼花。
    檀同知被他們抱著腿、扯著袖子，又哭又鬧的，搞得十分頭大且無奈，只好求助地看向周氏。
    周氏坐在椅子上，手里拿著扇子，氣定神閑地看著這一幕，不時(shí)回頭小聲和梅姨娘、檀悠悠說兩句話，全然一副事不關(guān)己高高掛起的模樣。
    “唰！”的一聲響，檀同知的袖子被錢姨娘撕爛了，他終于忍不住，哭喪著臉求饒示弱：“太太！你行行好，倒是管一管啊！”
    周氏這才輕咳一聲，端正坐姿，說道：“行了，錢姨娘、崔姨娘，今天這事兒不是要害誰、故意針對誰，只要你們和這事兒沒關(guān)系，斷然不會(huì)扯上你們。
    若是胡鬧不休，找不出壞人，改天也放一條毒蛇在你們屋子里，咬傷孩子們，那可怎么辦？你們放心，這事兒沒查明之前，幾個(gè)男孩子都交給我照管，一絲一毫不會(huì)傷到。”
    奇跡出現(xiàn)了，錢姨娘和崔姨娘都放開檀同知，梨花帶雨地哭道：“是，全憑太太做主。”
    周氏揮揮手，兩個(gè)姨娘就和檀如慧、檀如玉抹著眼淚，跟著下人回房關(guān)禁閉去了。
    屋子里的氣氛頓時(shí)陷入奇怪的尷尬中。
    老爺說話不算數(shù)，太太說話才算數(shù)，真不知道誰才是一家之主。
    然而檀同知并沒有讓這種尷尬持續(xù)太久，他很快振作起來，自個(gè)兒把袍子整理清爽了，捋著胡須人模人樣地道：“太太真是賢內(nèi)助啊，把家交給你老爺放心！”
    說到這里，他故意停下來，含情脈脈地看一眼周氏和梅姨娘，再慈愛地看向檀悠悠：“別怕，我一定把壞人抓出來！膽敢暗害我檀某的家小，他不要命了！哼！好了，現(xiàn)在老爺繼續(xù)審！”
    等到檀同知一瘸一拐地走出房門，周氏和梅姨娘對視一眼，又分別低下了頭，表情都是一言難盡。
    檀悠悠嘆為觀止，除了膜拜還是膜拜，果然一切存在都是合理的。
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