臨睡前，明凈想起因為他考慮不周讓6奶娘自殺，留下許多未解的謎團，有點放心不下白梅，就再次來到地窖查看，這一次一定要確保萬無一失，要不然有些事就永遠成了秘密。文┡學迷Ω．＊
    謝管家很謹慎，不但在地窖里安排體健有力的婆子守著，自己就睡在地窖入口的房子里，可以隨時查看白梅的情形。
    看到明凈進來，他小聲說：“晚飯讓人送了熱粥和小菜進去，婆子喂她吃了些，看樣子精神還可以，只是不肯說一句話。晚上我安排兩名婆子不錯眼地輪流看著她，我就住在這里，有什么事隨時照應，公子放心吧。”
    明凈點點頭下去查看，里面放了一個炭盆，倒不覺得寒冷，白梅依然蜷在草堆上，用被子把自己裹得嚴嚴實實，不知是夢是醒，就示意婆子前去查看，婆子上前摸摸她的口鼻，點點頭說：“好著，公子放心。”
    明凈松了一口氣，賞那婆子一點碎銀，細細叮嚀幾句，令她仔細看守不可大意，這才放心地離去。
    回了屋，猜測著白梅和6奶娘所做的一切到底有沒有幕后同謀，大嫂之死到底是突然病還是另有其因？想來想去卻參不透什么。若是太子和秦王伸手，似乎太大題小做了些，控制一個小女孩能起到什么作用，恐怕只逼得明澈反戈，若是明清，他這么做的目的到底是什么？有沒有必要為了對付一個對自己沒有任何威脅的小女孩費那么多心思嗎？
    躺下之后，卻翻來覆去睡不著，他想起了長生，想起她那似乎能看穿他的眼神，想起她牽著姝兒一起玉蘭花的情景，忽然明白了什么叫患得患失。明明心里喜歡，若表現出來對她卻全是傷害，所以只能壓抑，明明近在咫尺，卻好象遠得一生一世也得不到，所以只能糾結。也許他最終不得不放棄絕不做人妾的她，可得他心里能放得下嗎？
    又想到長生對他客氣疏離、一幅拒人于千里之外的樣子，頓時一時恨一時喜，到最后長吁短嘆地睡去。
    第二天迷迷糊糊中似聽到有人在急促地拍門，細聽似乎是謝管家的聲音，頓時清醒過來，可是白梅出事了？
    趕緊披上棉袍開了門，謝管家撲通一聲跪下謝罪：“公子責罰，奴才大意看守不周，今早現白姨娘已經死了！”
    明凈“啊”了一聲跌坐在椅子上，這一次，唯一的線索也斷了。他驀地站起來盯著謝管家：“到底是怎么回事？不是有人和你一起盯著嗎？她是怎么死的？昨天夜里還不是好好的嗎？難道又是自殺？”
    謝承忠滿臉的不解和愧色，一個勁地說：“奴才也不知怎么回事，我的床鋪就在地窖入口上面，下面稍有動靜就能聽到，昨天由兩個健壯婆子分別值守前半夜和后半夜，她們換班時我還下去查看過，白姨娘雖然一動不動但是呼吸卻平穩，我只道她睡著了，并沒有多想，只吩咐那婆子小心看著就上去睡下，誰想早上起來聽到婆子在下面喊，說是白姨娘沒氣了，我趕緊裹上衣服下去查看，現她果真沒氣了！”
    明凈顧不上責怪他，匆匆穿上衣服跟去看，天色已經麻麻亮了。值守后半夜的婆子已被看管起來，正坐在地上哀哀地低泣，見到謝管家，掙扎著起來哭訴：“我也不知道是怎么回事，本來姨娘睡得好好的，我一直看著她，中途只打了一小會盹天就快亮了，我也醒了，見姨娘還躺在那里一動不動，就上前查看，卻現她已經沒氣了！”
    明凈憤憤地跺跺腳下了地窖，炭盆已經撤了出去，白梅依舊裹著被子蜷在一起，姿勢與昨晚一模一樣，看不出任何異常，只是人已經死了。
    他和謝承忠上前再細細查看一番，還是看不出異常。謝承忠不解地說：“奴才敢以性命擔保，昨夜沒有任何異常之處，莫非她昨天被大公了踹得狠了，有了內傷，開始好著，但后來慢慢不行了？”
    明凈沉默不語，內心卻認可了，除了這個之外，還有哪個理由能說得通？
    早飯后明澈過來了，得知白梅已死，也驚愕極了。細細查看了一番，思前想后也找不出什么原因，又詳細詢問那兩個看守婆子的情況，得知她們都是周圍貧苦農婦，家里有老有小，大字不識一個，也沒見過什么世面，是謝管家臨時雇下的，不可能是什么人安插進來。
    他嘆了一口氣，吩咐不要為難她們，一人賞點封口費打回去就行了，他也認可了謝承忠的說話，可能的確是自己昨天盛怒之下連踢帶踹下手太狠了，以至她挨到后半夜支撐不下去咽了氣。
    想起她和6奶娘對姝兒作的事，又死到臨頭還不肯說實話，恨恨地說：“自作孽不可活，怪不得別人。心怡對她那么好，她卻滿懷嫉恨，把姝兒托付給她，卻被她當工具控制利用，她明明知道真相，又寧死不說，這樣的女人死了是便宜了她。”
    謝管家小心地問：“那她怎么處置？可要落回武功郡？”
    明澈搖搖頭：“她已經死了，我也不想太過無情，不過她那么嫉恨大少奶奶，還是不要回去害她了，找人給她梳洗干凈換身衣服，買口薄棺隨便找個地方埋了。記住不要走露消息，過段時間我自會處置。”
    明凈心情也很沉重，如果幕后果真另有其人，不能及時找出他們，如何能夠防備再不害人？
    想起遠在郡伯府的娘親、錦姝和長生，頓時心急如焚，恨不得飛回她們身邊。
    “大哥，這里若沒什么事，我就盡快回去算了，我放下不下姨娘和姝兒，她們都是老弱孤女，沒個自己人在身邊怎行？我就不露面了，你讓人替我準備一下給家里捎的東西，等明天墨兒回來了，我們立即就回去，你放心吧，我以后會盯緊姝兒，不讓任何人傷害她！”
    提起愛女，明澈的眼神柔和起來，想到明凈行冠禮的日子快到了，歉疚地說：“幸好家里還有你，我在這里才能稍舟心安。長兄如父，爹爹不在了，你行冠禮我怎么都應該參加，卻因公事在身不能輕易離開晉陽，反而把家事全部托付于你。明天你就要回去了，中午咱們兄弟倆好好喝幾杯，有些事情我要告訴你。”
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