公元1030年（宋仁宗天圣八年）
    “好雨知時節， 當春乃發生。 隨風潛入夜， 潤物細無聲。 野徑云俱黑， 江船火獨明。 曉看紅濕處， 花重錦官城。” 湖上的小船，帶著紅色的燈火，悠悠徐徐地在浮動。船中一少年，斜靠屋棚內，望著湖面上泛起的水花，想起唐代詩人杜甫的（春意喜雨），輕聲吟道。
    “少爺，喝杯茶，暖暖身子。”只見一丫鬟打扮的小女孩，恭敬的坐在少年邊上，雙手舉起茶杯，輕聲說道。少年拿起茶杯，閉上眼睛，聞了聞，深呼吸，暢快地說道：“好茶，色，味，香俱全，真乃極品！”說完當即品嘗起來。
    “謝少爺夸獎！”小女孩面露喜色，感慨自己跟大師學了這么長時間的茶藝，終于有了些成就，以后可以在少爺身邊好好表現。等回到府中，也可以把頭抬高一些，再高一點，自己可是茶道高手了！
    小女孩想著自己的小心事，完全沒有注意到此時少年的表情變化：少年眉頭慢慢緊鎖，他側耳隱約聽到，離此不遠之處，竟然有打斗聲音。少年喜好寂靜，更何況是這樣的雨季，如此涼爽的夜晚。小女孩抬起頭，似乎發現了少年的不快，生怕是自己的茶不好，有點擔心地問道：“少爺，我煮的茶……”還沒說完，就被少年示意制止了。
    槳船（或名游艇）原為平時載運游客于江面游玩的小型槳船，但在戰爭發生時被征調改良為一種小型突擊艦艇。船上不設女墻，船身低矮，船舷上之槳床左右隨艇之大小長短每四尺置一可讓士兵坐著的木床。由于體積小，行動靈活，前進、回轉、后退皆十分方便，兼之速度極快，便于偷襲敵艦，惟甚懼火攻或巨型炮彈的攻擊，平時可做民船或小型貨船之用。此時，就有三名黑衣人各站在三艘槳船之上，頭戴斗笠，手握劍鞘，正仔細觀察前方：一艘比較華麗的游船之上，只見甲板上面，刀光劍影，激烈拼殺。
    “老大，我們也上吧，你看老四他們，這么長時間還沒擺平！”一個長的獐頭鼠目，瘦高個老頭狠狠地說道。
    老大轉頭狠狠鄙了他一下，“老三，你看這船上還能容納我們三個上去嗎，動動你的腦子，好不好？”老三心有不甘的轉過頭，繼續觀察前方的打斗。
    華麗的游船之上，只見身穿黑衣，頭戴斗笠，手持青蛇劍的三個人，面露兇光，停止了攻擊，圍著兩個丫鬟打扮的女孩，不停地打量著。令他們無法想象，如此看起來柔弱的兩個女孩，盡然在他們輪番的攻擊的情況下，沒有得到一點便宜，不禁讓他們暗暗詛咒背后的買主，沒把實情給弄清楚。
    “你們是什么人？”其中一丫鬟用那冰冷的眼神狠狠盯著他們，喝問道。
    “小姑娘，把你們小姐交出來，饒你們一條性命，看你倆如花似玉的，死了怪可惜的。”一個瘦高個，濃眉大眼，頭發發白，胡子拉渣的老頭說道。
    “哼！你們算什么東西，雞鳴狗盜之徒，也配！”另一丫鬟厭惡的吐了吐口水，罵道。
    三人徹底被激怒了，想想自己也是江湖上有地位有身份的人，如今卻被兩個小丫頭辱罵，此時憤怒的臉扭曲成暴怒的獅子，出手便毫不留情，攻擊兩女要害之處，出劍比之前凌厲狠辣了許多，這一刻，兩女才感覺那種逼人的煞氣和劍氣。兩女雖險象環生，卻毫不示弱，她們知道，只要退，就是她們與小姐的死期，唯有抵抗到底，才會有微小的生存希望，就是如此微小的可能性，她們愿意用生命來賭，因為她們無路可選！
    三人已經發覺兩女抱著必死之心，手中出劍，便慢了下來，他們經過多少刀光劍影，如今就是想拖垮她們，然后慢慢地收拾她們。
    只見船艙內，一個模樣看上去不過十五六歲年紀的少女，身穿白衫，左肩上懸著一朵紅綢制的大花，相貌極為俏麗，臉色此時蒼白，緊張的看著船外的打斗，卻不知道，手中的手帕早已被她揉壞。
    “老大，你看，她們快不行了！”說完，老三得意的笑起來，此時的笑聲在這樣的氛圍里顯得那么的刺耳！
    兩丫鬟聽到此奸詐的笑聲，心神難免蕩漾，三黑衣人見此絕佳機會，猛的一刺出一劍，一丫鬟躲閃已經來不及，左胸已被刺中，丫鬟頓覺痛心透骨，倒在甲板上。另一丫鬟驚呼一聲，抱起自己的姐妹，悲痛欲絕！
    “小蓮，小蓮……”船艙內的小姐思維一片混亂，撕心裂肺的叫著，跑出船艙，把重傷的小蓮擁入自己的懷中，聲淚俱下，不停呼喚小蓮的名字。
    三黑衣人，見此情景，露出一絲不忍。老大猛喝一聲“還不快把小姐帶走！”三黑人猛然驚醒，想自己經歷多少血雨腥風，什么時候同情心那么濃！一陣失神之后，欲將小姐拉起帶走，丫鬟見狀，猛然跳起，憤怒的盯著他們，連嘴唇都咬出血來，一滴一滴落了下來。
    “阿香，你快走，回去告訴我爹，一定要替小蓮報仇！”小姐見此情況，也知道無法脫身，唯有讓阿香回去，或許還可以救自己，替小蓮報仇！
    阿香不停地搖頭：“小姐，要走，一起走，阿香不想留著小姐，被他們抓走！”一想起，剛才那奸詐的笑聲，阿香渾身就不自在。
    “老五，老六，你們纏住那丫頭，我帶走小姐”。一黑衣人吩咐道。
    阿香見狀，心神絕望，自己一人怎能擋住他們三人，況且還有另外三人未上船，回頭望了一眼小姐，唯有抱必死之心，護小姐周全！
    “隆隆，隆隆”雷聲一陣緊接一陣，響個不停，風吹得游船不停地搖擺，使得船上幾人，晃晃悠悠有些站不住腳。就在此時，突然發現，游船之上不知何時多了一位少年，身穿青衣，面如冠玉，眼若明星，手持寶劍。
    三黑衣人頓覺他氣勢凌人，深不可測，一眼就認出少年手持乃是一柄寶劍，非是凡品。想想自己六人也非泛泛之輩，怎能如此輕易就被震懾！一黑衣人強制鎮定，向前稍一小步，喝問道：“你是什么人，報上名來，不要在此妨礙大爺辦事，速速離去，還可保條小命！”
    少年聽此啞然失笑，覺得非常有趣，還真的未曾聽到有人對他說這樣的對白。游船上的三黑衣人見狀，臉上一陣迷茫，互相對視了一下，不知道眼前這位少年是不是腦子有點不正常。槳船上的三人，也密切關注游船上的動靜，倒覺得此少年非比尋常，起碼武功深藏不露！
    阿香似乎也看出了少年的不凡，連忙抱拳求道：“求公子救我家小姐！”
    少年不可置否的看了一眼阿香，說道：“我可不是來救你們的！”
    阿香頓覺天昏地暗，本來心中抱著一點的希望，霎時間化為烏有。心里瞬間的反差使得阿香臉上慘白，差點站不住，只能以劍抵地，方能穩住身形。那位小姐也是花容失色，驚詫的望著少年，本以為是行俠仗義之輩，頓生一絲好感，卻不想……此時看著奄奄一息的丫鬟小蓮痛哭失聲起來。
    黑衣人覺得莫名奇妙，既然不是來救人的，那現在還站在這干嘛，這大雨天的，難道還有雨中散步的雅興……
    少年卻沒有那樣的心情去猜他們各自的心思，淡淡的望了望幾個黑衣人，說道：“我不是來救人的，我是來找你們的。”
    黑衣人更覺得蹊蹺，心想你找我們干嘛，難道是尋仇的，感覺又不是那么一回事，正要向前詢問……
    這次少年沒有給他們提問的機會，寶劍一出，頓覺寒光凜凜，耀人眼目，三黑衣人只見劍光一閃，頓時覺得握劍的右手一痛，劍落下。大驚失色，驚慌失措之下，往后退差點掉到湖里。槳船上的三黑衣人，在少年出劍的那一刻，本能的想去阻止，未曾想，劍還沒出鞘，他們的同伴居然都受傷了，都驚魂不定，感慨神乎其技，握在手中的劍有些顫抖起來，也都明白，少年要是想要他們性命，也就那一招，就足夠了。
    小姐停止了哭泣，目瞪口呆的望著少年，心里滋味莫名！阿香也從絕望的心情中轉變過來，心想：不管你的目的是什么，只要能重傷黑衣人就可以了。
    風馳雨驟，游船上卻異常的安靜，少年可不愿站在這里被雨水淋著，便說道：“你們吵著我欣賞雨景了，你們要是愿意可以去遠些地方繼續，快些離開吧！”
    少年一說完，弄得船上之人哭笑不得。老大見此情況，也知道任務注定失敗，在這免得徒增傷亡，一個手勢就讓游船上的三人撤離，架著槳船瞬間離開了，一會兒，就不見蹤影。如果不是倒在甲板上奄奄一息的小蓮，還真的以為什么事都沒有發生過。
    少年轉身要離開，阿香突然跪下，哀求道：“求公子救我姐妹性命，無以為報，今生今世愿做牛做馬，報答公子救命之恩！”說完不停地磕頭，只見甲板上，被她的額頭已磕出血來。小姐連忙扶起阿香，阻止她繼續磕下去。
    “公子，求你救救小蓮吧，你要什么，我都會給，我讓我爹一定滿足你的要求，求求你了。。。。。。”聽到小姐的哀求聲，少年轉過身來，看著主仆二人，如果自己再熟視無睹，恐怕自己都覺得自己冷酷無情！
    “月兒，這次出來，帶大還丹了嗎？”少年朝剛才煮茶的丫鬟問道。
    “帶了一顆！”月兒見躺在甲板上的小蓮也覺得可憐，忠心可嘉！見主仆二人不惜余力的想救她，頓生好感！
    只見少年如蜻蜓點水，幾個起落之間，已經往返小船回到游船之上。阿香見少年身輕如燕，落地無聲，心中激動不已。沒想到今天還遇到輕功高手，得空了，一定要請教一二。
    “拿去吧，給她服下。”少年把大還丹，伸手給了阿香，阿香連忙感激地接過來，急忙給小蓮服下，生怕自己耽誤了那點時間，再也救不活她的好姐妹了。
    “謝謝公子救命之恩，你有什么要求，請盡管提，我們設法一定滿足你。”小姐見到小蓮有點好轉的跡象，心存感激道！
    少年朝她望了望，什么也沒說。阿香見狀，生怕小姐言語之間有所冒犯，畢竟大還丹不是一般人家所能擁有的，小姐不會武功，當然不知道它的珍貴性！
    （大還丹： 少林寺獨家藥丸。不僅能起死回生，而且有療治一切內、外傷及增加功力之效。少林寺對此藥實行嚴格管制，縱是掌門人一生之中也只能耗用一顆，除了掌門人外，誰也不知道此藥存放之處。）
    “公子，我家小姐并不懂武功，望公子見諒！”阿香連忙解釋道。
    少年，哦了一聲，算是明白了阿香想要表達的意思。小姐也是秀外慧中之人，明白大還丹，能起死回生，必定不是凡物！怎能用世俗的價格去恒定它！主仆二人更加感激少年的救命之恩！
    “好好照料吧，數月后，我想她就恢復如初了！”少年說完，轉身要走。
    “恩公，請留步，阿香有個不請之請……”阿香急忙說道，生怕少年一個起落間就消失了。
    阿香見少年并未轉過身，也未要走，繼續道：“大恩不言謝，阿香無以為報，如果恩公需要阿香做什么，刀山火海，任憑吩咐！”
    少年擺擺了手，意思不用了。阿香趕忙道：“恩公，雖然那幾個賊人已經離去，小姐和我恐怕他們去而復返，望恩公，委屈留在船上，護我小姐周全！”說完，又跪了下去。
    小姐感激地看了看她的丫鬟阿香，連忙道：“公子大恩，無以酬謝，請留在船上，薄酒幾杯，略表心意，望公子莫要推遲！”
    少年盛情難卻，心想他畢竟救了別人的性命，起碼給別人報答的機會，不然豈不是讓別人寢食難安，自己又何必拒絕人與千里之外呢！
    少年嗯了一聲，阿香見少年答應了，喜笑顏開。小姐也嫣然一笑，把少年請進了船艙內。阿香抱著小蓮進了隔艙去休息。
    少頃，阿香已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，少年見小姐未有絲毫醉意，便問道：“小姐，量如江海，在下真是佩服！”
    一抹紅暈染上了小姐的臉，小姐回答道：“公子，有所不知，我祖上曾經就是經營酒館的，所以后輩多少都能多飲幾杯！”
    少年哦了一聲，說道：“這倒難怪了！”
    阿香在旁插嘴道：“還沒請教恩公大名呢？”
    少年才發現自己喝到現在還沒請教船主人的名諱，實在感覺有些失禮，趕忙道：“在下姓楚，名凡星，還沒請教小姐貴姓？”
    “我家小姐姓柳，名飄絮。名美，人更美呢！”阿香搶答道，柳飄絮嬌嗔地看了阿香一眼，阿香吐了吐舌頭。
    “楚公子，莫要見怪，都是我把這丫頭給寵壞了。”說罷伸手捏了一下阿香的手臂，弄得阿香慌忙躲閃，連忙求饒，柳飄絮才罷了手。船艙內頓時傳出爽朗的笑聲……