為了慶祝舅舅考中了進士榜首，中午宋子凌把最后一點兒牛肉炸醬拿了出來，和林塵還有林不語他們一起拌了飯吃。</br> 梅竹女學</br> 宋子玉今日一進女學，便發現有不少的貴女，都笑著跟她打招呼。</br> 梅班的魏國公府二小姐魏蘭芝，放學后還邀請她去魏國公府喝茶。宋子玉自然沒有拒絕，欣然前往，茶還沒開始喝呢！魏蘭芝便問起她舅舅來。</br> 在魏國公府喝了一個時辰的茶，宋子凌也看明白了，這魏蘭芝想當她的舅母。</br> 還有平日那些見了她看都不看一眼，今日卻熱情的跟她打招呼的貴女，都是因為舅舅才會跟她打招呼，而她們都想當她的舅母。</br> 她只想跟她們做朋友，做姐妹，做閨蜜，而她們卻只想當她的舅母。</br> 這種感覺讓宋子玉很不舒服，因為跟她交好的小姐們，不是因為她舅舅，就是因為她娘，再要不就是拿她當冤大頭，沒有一個人是真心實意想跟她宋子玉這個人交朋友的。</br> 這天宋子玉她們女學剛好休沐，劉氏也聽人說，沈銘出息了，不但中了進士而且還是頭名，便讓宋子玉去看看她舅舅。</br> “我不去。”原本還給劉氏錘著肩膀的宋子玉噘著嘴別過了臉。</br> “為什么不去？那是你嫡親的舅舅，而且你也不想看看你娘？”劉氏雖然對沈婉和離頗為不滿，但是想著到底是他們宋家對不起她再先，那點兒不滿也就可以忽略了。</br> 宋子玉想著她以前給她舅舅說過的那些話，如今他中了進士，自然也沒臉去見他。而且，她若現在去了，還有一種看她舅舅出息了，去巴結他的感覺，她才不要去呢！</br> 再說她娘，是她要搬出將軍府的，自己為何還要去看她？雖然她也有讓自己跟著她一起走，但是自己憑什么放著將軍府的大小姐不當跟著她走啊！</br> 宋子玉咬著唇道：“反正我就是不去。”</br> 劉氏搖了搖頭道：“算了，不去就不去吧！”</br> 說完，劉氏又看著窗外來了一句，“你爹怎么還不回來啊！”</br> 殿試這天，沈銘早早就起來了，焚香沐浴后，才吃了些早飯，坐著馬車去了皇宮。</br> 金鑾殿內，軒轅禹坐在高位上，看著下面正寫著策論的進士們。</br> 視線掃了一圈兒，他的目光落在了，坐在最中間的一個青衣少年身上。這少年背挺得筆直，手提著毛筆，不慌不忙，一臉淡定的在宣旨上書寫著，那眉眼瞧著還有幾分熟悉。</br> 他沖站在一旁的王公公招了招手，示意他上前。</br> “皇上”王公公小聲的喚了一聲。</br> 軒轅禹指了指沈銘，也沒開口。</br> 王公公會意俯身小聲道：“那是春闈的榜首沈銘。”</br> 軒轅禹點了點頭，沖王公公擺了擺手，王公公又退到了一邊。</br> 原來是沈婉的弟弟，他說這眉眼瞧著怎么有些眼熟呢！他也曉得，春闈的榜首是沈婉的弟弟，卻不知那沈銘長什么樣。</br> 這殿試是讓這些中了進士的學子，在兩炷香的功夫內，寫一篇策論。在皇上面前寫策論，考驗的不僅僅是這些進士的真才實學，考研的還有他們的心理素質。</br> 有幾個心里素質不好的進士，拿筆的手都在抖，雖然勉強寫了一篇，但是那字歪歪扭扭的，連他們自己都不敢直視。</br> 還有一個膽小的，香才燃完一根，便直接厥了過去。</br> 軒轅禹一臉嫌棄的讓人將他拖了下去，并且革了他的進士功名。這種膽小如鼠的人，壓根就沒有資格入朝為官。</br> 兩根香燃盡，殿內的公公將進士們寫的策論收了。分發給了翰林院大學士，和幾個內閣大臣看。大臣們交換著看完后，再將寫得好的留下，讓皇上看。</br> 在這一段時間里，進士們則坐在位置上等著。</br> 翰林學士和內閣大臣們，將他們覺得好的十篇策論，按他們覺得好的名次編了順序，呈給了皇上。</br> 軒轅禹一看擺在最上面的策論，落款寫著沈銘二字便笑了笑。而后，便十分專注的看了起來。</br> 十篇策論都看完后，軒轅禹心中已經有了決定，除了第二名與大臣們的有些不一樣，其他的基本不變。</br> 兩個時辰后，身穿狀元服，頭戴狀元帽的沈銘，騎著頭戴花球的高頭大馬，和皇上欽點的探花和榜眼出現在了大街上。</br> 這是東宸國的傳統，這狀元郎、榜眼、還有探花郎，都是要游街的。</br> “啊，是沈公子。”</br> “你看吧！我就說沈公子絕對是狀元郎。”</br> “這狀元郎可真是一表人才啊！”</br> “沈狀元看看我……”</br> 街上的不少姑娘，都沖沈銘揮著手中的帕子。有那大膽的，還跟著馬跑，往沈銘身上扔荷包，不過沈銘一個都沒有接。</br> 游完街，沈銘便在官差的護送下回了出云山莊。</br> 沈婉見弟弟中了狀元，一高興便又讓秋菊一個官差給了一百兩銀子的賞錢。</br> 當然，她也照例給下人和長工們撒了喜錢，讓他們也沾沾喜氣。</br> 沈婉本來想第二天大擺筵席，請些人來好好慶祝一下。但是第二天沈銘要參加瓊林宴，她便將這這筵席定在了第三天，也提前給一些朋友去了帖子。</br> 不過她和沈銘在皇城中的朋友不多，便只擺了兩桌。</br> 第三天上午，這人就陸陸續續的到了出云山莊。來的有仁王妃和流芳郡主，云老先生和云清揚，還有沈銘的幾個朋友，與他同縣的李安陽也在其中，摘星樓的趙掌柜也拿著賀禮來了。</br> 因為有男有女，沈婉便安排了女眷一桌，男賓一桌。</br> 快開席了，沈婉見慕容離還沒來，便將趙掌柜拉到一邊問：“侯爺怎么沒來？”她記得，她讓人去安定候府送過帖子了。</br> 趙掌柜看了沈婉一眼道：“夫人不知道嗎？侯爺離開皇城出去游玩了。”侯爺都走了好幾日了，她的帖子，侯爺估計都沒有看到。</br> 游玩？</br> “去哪兒游玩了？”沈婉又問。</br> 趙掌柜搖了搖頭道：“不清楚，他只說要出去游玩，沒有說要去何處，還說兩月后歸來。”</br> 侯爺身子不好，他也勸了勸讓他別出去游玩了，在這城外看看山水便是。可是侯爺說，想稱他還活著，看看這東宸的大好河山，不想將自己關在房里發霉。他見侯爺心意已決，便未再勸說。</br> 沈婉雖有些不放心，但還是點著頭道：“出去游山玩水，看看風景也好。”</br> 醫生不是也說嗎？保持愉悅輕松的心情，更利于身心健康。</br> 沈銘和陸文清在正廳陪著云老先生他們吃飯，沈婉和翎兒在偏廳陪仁王妃和流芳郡主吃飯。</br> 仁王妃對出云山莊廚娘的手藝很是滿意，吃一道那是夸一道。</br> “我那王府的廚子，還是皇宮里出來的御廚，但這手藝可不及你家這廚娘。”</br> 今日的菜都是秋菊的整治的，廚娘不過是幫她打了下手而已。</br> 沈婉笑著道：“其實并非我家的廚娘比御廚廚藝好，而是這些菜色都是王妃你沒吃過的而已，頭一回吃自然新鮮，所以才會覺得比你家廚子做的菜好吃。”</br> 仁王妃想了想，笑著道：“你說得很有道理。”</br> “對了小王爺怎么沒來？”沈婉看著仁王妃問道，按理來說，她和這小王爺也是朋友，他也應該來的。</br> “他不在，帶著人去暮云城了，就前兩天的事兒。”</br> “暮云城？”沈婉念了一邊，擰眉問道：“宋恒不是已經去了嗎？小王爺又去做什么？”</br> 難道是那山匪太厲害了，以致于宋恒帶著兩千精兵還不能剿滅，要讓云小王爺前去支援？</br> 仁王妃搖了搖頭，“不清楚，我問他，他也沒說，只說去去就回。估摸著，也是為了剿匪的事兒吧！”</br> 沒來由的，沈婉忽然一陣心慌，臉色發白。</br> “沈夫人你沒事吧？”見她變了臉，流芳郡主便連忙詢問，怕她是肚子不舒服了。但是她也不好問，她是不是肚子不舒服？因為她母妃可不知道沈夫人有孕的事兒。</br> 沈婉深吸了一口氣，心慌的感覺消失，搖了搖頭道：“我沒事兒，吃菜吧！”</br> 這一頓飯，沈婉吃得沒滋沒味兒的，因為他總覺得云小王爺去暮云城這事兒不太尋常。</br> 飯罷，沈婉與仁王妃和流芳郡主一同逛園子，沈銘則帶著云老先生他們去了聽風閣喝茶談論詩詞與實事。沈銘那幾個朋友，有三個都中了進士，他們也都是即將踏入仕途的人。云易雖然不在官場，卻也深知這官場之道，便借著機會給沈銘他們幾個上了上課。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>