武后用細長的指甲將絹紙挑起，順手一抖便將它平展開來，只見上面寫了幾行清麗中透出英氣的小字，正是秀梧的筆跡。
    “這是奴婢近日來在宮中無意聽到的一首詩，特意謄抄下來，供娘娘閱示。”秀梧柔聲稟明。
    “霞窗明月滿，澗戶白云飛。書引藤為架，人將薜作衣。”武后輕啟雙唇，一字一句念了出來，大約心有所觸，贊了一句，“也是難得，身處宮廷，竟有如此豁達脫俗的山林之賞。”
    秀梧看似無意地附和說：“這女子熟讀詩書，不僅能吟詩作文，而且明達吏事，聰敏異常。”
    “我倒要問問是何人，能讓二娘不吝這溢美之詞。”武后吩咐侍婢將絹紙收好，正坐于榻，明明是有著戲謔意味的問話，眉眼中卻透出威儀來。
    秀梧面色從容，平靜而答：“掖庭宮婢，上官婉兒。”
    一聽這姓氏，武后竟是一聲冷笑：“我當是何人呢。”順手拿起一只黃柑，一面緩緩剝著，一面拉長了聲音，“可是上官儀家的女郎？”
    “正是。”秀梧并無多話。
    “想當年，上官儀的詩作可是獨領風騷，我對他也是刮目相看，只可惜……”武后將話停留在此處，掰出一瓣柑橘，細細撕著覆在上面的白色經絡。
    秀梧一言未發，垂手而立。
    “好啦，何必拘謹……他的孫女想必也不會太差。”武后這話像是一句敷衍，嘴中邊咀嚼邊說，“這蜀中進貢的黃柑還是甜得太過了！”
    秀梧這才接過來話頭：“想來還是蘆橘合娘娘口味些。”
    “還是二娘懂我，”武后說了一句意味深長的話，只是一個轉折，目中有了冷冷的光，“你是想舉薦這上官婉兒么？”
    秀梧微微揚了揚頭，將心中所想說了一半，藏了一半：“奴婢不敢，只是這婉兒在掖庭里頗有名聲，聽說內文學館的顧老學士也甚為推崇，這讓奴婢難免心生好奇。可現在想想，不過是些宮人見識淺短罷了，實在不值得在娘娘面前如此細說。”
    武后笑了笑，卻即刻斂住：“顧老學士可不是你口中所說的見識淺短之人。”
    “是奴婢說錯了話。”秀梧忙糾正說。
    武后將手中的柑橘放下，慢條斯理把話說開來：“二娘，我倒不是挑你話中的紕漏，你的意思我明白。可是上官婉兒不是別的什么人，如果有朝一日當她得知自己的身世后，她會作何感想？我倒也不是忌憚這些，只是不知這女子的秉性是否果真值得我去冒險，你知道，我素來不愿去做折騰的事情，也最恨人心變故。不過二娘做事向來謹慎，想必也是胸有成竹。”
    秀梧這才心中有了底，毅然說了一句：“請娘娘放心，奴婢會為娘娘多方考察，絕不做那輕狂無章、自作聰明之事。”
    武后輕輕一嗯，伸出一只手，近旁的侍婢趕緊上前扶住，“我乏了，想去休息一會兒。”
    秀梧垂首：“奴婢告退。”
    武后在侍婢的攙扶下，轉身慢慢走進內殿的帷幔之中，或許是裙角帶過的一陣風，將層層疊疊、輕薄如翼的帷幔卷起，升騰在半空中，久久未曾落下。
    透過那層朦朧搖曳的帷幔，武后仿佛看到了許多年前屬于自己的那片灰蒙蒙的天。那時她只有十四歲，住在掖庭一個不起眼的角落，一張稚氣的臉和一顆無畏的心，便是全部。她又想起進宮前，母親那肝腸寸斷的哭聲，當時只覺特別不能理解。
    “阿娘，你哭什么啊，我是去皇宮，又不是下地獄。”她這樣對母親說。母親卻哭得愈發厲害了。
    “這皇宮，又何嘗不是地獄。”武后突然說了一句。
    “皇后娘娘，您說什么，有何吩咐？”侍婢怯生生地問。
    武后也不生氣：“我什么都沒說，說了你也不明白。”
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