煙塵散盡,山谷中空空蕩蕩,滿地都是商隊(duì)丟下的車馬行李,頗為狼藉。
禁軍與鳳隨的侍衛(wèi)卻已經(jīng)在山谷中上了絆馬索。箭上弦,刀出鞘,做好了廝殺的準(zhǔn)備。鳳勉也開始安排手下親兵砍伐山上的干草枯樹,以備不時(shí)之需。
埋伏在山峰上的人已經(jīng)可以清楚地看到出現(xiàn)在山谷盡頭的兵馬了。
這些人都穿著土黃色的兵服,與大宋軍隊(duì)的紅色兵服制式相仿。這些人有的帶著頭盔,有些則蒙著頭巾,看上去有些不倫不類。
離得再近一些,便可看出這些人俱是身形高大的莽漢,面容粗獷,有些人的頭巾之下還露出發(fā)辮來(lái)——兵服可以換穿,但遼人的髡發(fā),卻不是那么好遮掩的。
如此,倒是更加可以確定這些人的身份了。
“放箭!”
旗官一聲令下,十?dāng)?shù)枚捆縛在長(zhǎng)箭之上的霹靂彈朝著遼人的隊(duì)伍射出,有幾枚霹靂彈引線較短,尚在半空中便已炸開。
劇烈的爆破聲和驟然間爆開的火焰與熱浪,宛如峽谷中吹響的第一聲號(hào)角。沖鋒在最前方的戰(zhàn)馬受到驚嚇,竟將馬背上的騎士甩了下來(lái)。
翻倒的戰(zhàn)馬和騎士與后方繼續(xù)前沖的騎士沖撞在一起。混亂之中,又一波箭雨襲來(lái),擠成一團(tuán)的士兵瞬間被收割了生命。
一時(shí)間戰(zhàn)馬的嘶鳴與人類的慘叫交織在一起,干涸的河床也迅速被染紅了。
遼人悍勇,并不因?yàn)橛龅阶璧K就后退,反而沖勢(shì)更猛。
他們的隊(duì)伍之中也有弓弩手,只是峰頂山石草木頗多遮掩,山下射來(lái)的箭基本上都射空了。鳳勉一方也只有倒霉的旗官手臂上中了一箭,被同伴拖下去包扎,換成了鳳勉的副官充當(dāng)旗官。
從司空等人的箭雨之下沖過去的遼人,有的被絆馬索絆倒,有的被禁軍中的弓弩手射死,而更多的人則越過他們的尸首,與后方的將士短兵相接。
峽谷中頓時(shí)殺聲震天。
這一場(chǎng)廝殺從日出時(shí)分一直持續(xù)到了日落,才終于因?yàn)榕Z彈引發(fā)的大火而結(jié)束。
鳳勉讓人將之前準(zhǔn)備好干草枯樹丟下山崖,這些東西都已經(jīng)干透,極易點(diǎn)燃。而且它們將攀援在山壁之上的干草也引燃,一時(shí)間峽谷里煙氣蒸騰,之前沖入山谷中的遼人生怕自己會(huì)被火勢(shì)困住,不得已,只能暫時(shí)后退。
這時(shí)夜色已經(jīng)降臨,在宋人占據(jù)了高處,又有霹靂彈加持的情況下,繼續(xù)糾纏下去并無(wú)益處。
遼人退出山谷之后,繼續(xù)向黑松林的后方撤退。
遼人退走之后,鳳勉也帶著人下了山與鳳隨等人匯合。
有屬下問起被商隊(duì)丟棄在路上的車馬,鳳勉眼睛一蹬,“當(dāng)然帶走!帶不走的都一把火給老子燒了!”
總之一根線頭也不能給遼人留下。
想來(lái)鳳勉沒少干過跟遼人爭(zhēng)分奪秒搶奪戰(zhàn)利品這種事,手下一伙兒如狼似虎的親兵并沒有因?yàn)橐惶斓膹P殺而露出疲態(tài),反而一個(gè)個(gè)雙眼冒光地開始搜索沿路被丟棄的馬車。
瓷器和大件的擺設(shè),砸了,砸了,這東西不當(dāng)吃不當(dāng)喝,還沉甸甸的不好帶。
茶葉、布匹、吃食……統(tǒng)統(tǒng)帶走。
珠寶首飾,金銀細(xì)軟……帶走,帶走,這些東西可都是能換銀子的。
還有馬車,拉車的騾馬都牽走,車廂則堆放在撤退的路上,能給追兵制造一點(diǎn)兒障礙,也算是物盡其用了。
鳳隨帶著徐嚴(yán)趕過來(lái)的時(shí)候,就見白潛和司空兩個(gè)人,正靠著車轅直喘粗氣。
這兩人負(fù)責(zé)將那些需要帶走的貨物集中裝到幾輛較為結(jié)實(shí)的馬車上。活兒不算重,但兩人畢竟已經(jīng)兩日一夜沒有得到充分的休息了,來(lái)回搬了幾趟東西,就都有些頭暈眼花起來(lái)。
鳳隨忙說(shuō):“你們兩個(gè),換下來(lái)休息。”
司空轉(zhuǎn)頭看看,見鳳勉的手下也都被安排去休息,便也不再推辭,跟著白潛上了馬車,裹著斗篷靠在箱子旁邊躺下,幾乎立刻就睡了過去。
鳳隨盯著他眼瞼下淡淡的淤青看了一會(huì)兒,解下身上狐裘,蓋在了司空的身上。
這樣的動(dòng)靜,要放在平時(shí),司空是一定會(huì)警醒的,但此刻,或許是熟悉的氣味兒與溫度讓他感覺熨帖,睡夢(mèng)中的他眉頭展開,露出了一個(gè)舒心的表情。
徐嚴(yán)有樣學(xué)樣,解下身上的斗篷蓋在了白潛身上,然后主動(dòng)接手了這兩位留下的活兒。
雖然一整天的廝殺令他們幾乎耗盡了力氣,但昨天夜里他們都吃得飽,睡得好,不比司空等人連夜急行軍,一直在連軸轉(zhuǎn)。
何況為著便于趕路,沒用的東西都舍棄了,要帶走的東西并不多。
車馬很快便整理完畢,一行人朝著涿州的方向快馬加鞭,一路疾馳而去。
司空是被馬車顛醒的,他揉著被磕疼了的腦袋瓜子坐了起來(lái),頭腦還有些暈沉,身體上溫暖舒適的感覺卻已經(jīng)先一步傳來(lái)。
司空低頭,看見從他肩上滑下去的熟悉的大氅。
難怪他會(huì)睡得這么舒服了。
司空一笑,將大氅抱在懷里,打算去找鳳隨。
為了防止貨物在顛簸中掉落,箱子裝好之后都用繩索做了固定,此外,外面還罩上了一層厚布遮風(fēng)擋雨。
司空和白潛就是縮在遮布下面睡覺的。
這會(huì)兒白潛仍在沉睡,身上蓋著一件不知道什么人的棉斗篷,睡得臉蛋熱乎乎的。
司空從遮布下面鉆出來(lái),觸目所及,乃是一片空曠的荒原,不遠(yuǎn)處便是山巒起伏的黑影,映在夜幕之上,像靜默的剪影。
月上中天,一輪圓月宛如銀盆一般,將荒原上的景色映照得纖毫畢現(xiàn)。
司空想到了一句話:天時(shí)、地利、人和。
在這樣的夜晚撤退,也算是老天幫忙吧。
馬車周圍都是鳳隨的親兵,見他醒來(lái),便有人牽著馬過來(lái),帶他去見鳳隨。
鳳隨和鳳勉走在車隊(duì)的前方,正商議涿州送來(lái)的情報(bào)。見司空過來(lái),鳳勉忙說(shuō):“怎么不多睡一會(huì)兒?”
鳳隨瞥了他一眼,心里嘀咕他怎么從來(lái)不知道這位弟弟是個(gè)如此熱心的人。
司空忙說(shuō):“這一覺睡得沉,已經(jīng)緩過來(lái)了……大人怎么沒休息?”
鳳勉打了個(gè)哈欠,“事情都安排妥當(dāng),我也要去補(bǔ)一覺了。”
他還有一肚子話要跟司空說(shuō),但想想這會(huì)兒大半夜的,又是在趕路,周圍還有那么多耳朵聽著呢,實(shí)在不是說(shuō)話的好時(shí)機(jī)。
招攬人這種事兒,也要講究一個(gè)談話的氛圍與技巧。鳳勉心想,還是到了涿州,再找個(gè)合適的機(jī)會(huì)坐下來(lái)慢慢談吧。
鳳勉走后,司空驅(qū)馬走過去,將大氅遞給鳳隨,有些不好意思的說(shuō):“大人太冒失了,這么冷的天……”
他有些說(shuō)不下去了。說(shuō)得多了,顯得他不識(shí)好歹似的。
鳳隨卻沒想那么多,伸手接過大氅披在身上,笑著說(shuō):“這會(huì)兒沒有風(fēng),走的也不快,倒也不覺得冷。”
說(shuō)著他從自己腰帶上解下一個(gè)布袋遞給司空,“將就著吃一點(diǎn)兒。”
袋子里是餅和肉干,水袋里的水也是冷的。但這種趕路的時(shí)候還能有一口吃的,司空就已經(jīng)很知足了。
司空咬了一口餅子,問他,“張大人他們現(xiàn)在何處?”
鳳隨知道他想問的其實(shí)是李騫,微微一笑說(shuō):“張大人和車隊(duì)中的隨行人員一個(gè)不少,已經(jīng)和涿州防御使派出的隊(duì)伍碰了頭,大約明日黃昏時(shí)分就能趕到涿州了。”
停頓了一下,他又說(shuō)道:“你師父沒事,只是這一路上行動(dòng)匆忙,免不了要受些罪。”
司空頓時(shí)蔫了。
出發(fā)的時(shí)候,他還以為這一路上有禁軍護(hù)衛(wèi),真遇上流匪也不會(huì)有什么事。誰(shuí)能想到,這里面還有遼人摻和一腳。
鳳隨的手有點(diǎn)兒癢癢,要不是周圍全是人,他真想伸手在司空的腦袋上揉一把。
“你師父不會(huì)怪你的。”鳳隨湊近一些,輕聲安慰他,“事有輕重緩急,你有公職在身,自然要以公事為重。”
“我知道。”司空蔫蔫的啃了兩個(gè)冷餅子,感覺精神都恢復(fù)了。他問鳳隨,“我們這是去涿州?那些遼人呢?”
“遼人應(yīng)該也知道我們正在趕往涿州。”鳳隨已經(jīng)從陳原禮那里知道了太華出現(xiàn)的事。
鳳家人手中掌握了廣平王與耶律乙辛有勾連的證據(jù),以此推算,這些人極有可能是耶律乙辛的私兵。
原本他還覺得不能肯定這件事是否就是耶律乙辛授意,但蔚州也有遼兵集結(jié),總不會(huì)是蔚州一帶的駐兵心血來(lái)潮,想要出來(lái)打劫一票。
國(guó)情雖有別,但運(yùn)兵一道,自有其相通之處,地方駐兵是不敢擅自行動(dòng)的。這一條,放在那里都是適用的。
司空的眉頭皺了起來(lái),“他們既然知道我們要去涿州……”
鳳隨很輕微的搖了搖頭,“他們的目標(biāo)并不是我們這些人,而是歲幣。在他們摸清楚歲幣的下落之前,應(yīng)該不會(huì)貿(mào)然出手。”
在鳳隨看來(lái),剛才的一場(chǎng)廝殺,不過就是跟廣平王有勾結(jié)的遼人,想要伸手取走他們的紅利罷了。
但只是這點(diǎn)兒銀錢的話,是不是足夠引動(dòng)他們的貪念呢?
鳳隨對(duì)此表示懷疑。
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作者有話要說(shuō):
鳳勉想挖人很正常啊,如果鳳隨還要回京城,鳳勉肯定會(huì)覺得像司空這樣的猛人不留在前線是一種浪費(fèi)吧。