夜幕降臨,安平大街上燈火闌珊，行人寥寥。
    狂風(fēng)從長(zhǎng)街上呼嘯而過(guò)，卷起了地上松散的積雪,高高揚(yáng)起,與天空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落下的雪花混在一起,密得讓人睜不開眼。
    司空騎在馬上，半張臉都埋在布巾的后面。他的斗篷上落了一層雪，甚至睫毛上也積了一層雪花，要不是臉上蒙著布巾,這樣的天氣出門，怕是喘氣都困難。
    羅松和五六個(gè)兄弟跟在他身后,大家是同樣的打扮,臉上蒙著布巾，只露出一雙眼睛。在羅松的馬上還帶著一個(gè)人，這人裹著一件大棉襖,整個(gè)人都縮進(jìn)了棉襖里。看身量，應(yīng)該是一個(gè)半大小子。
    一行人從安平大街走過(guò)。路過(guò)春江樓的時(shí)候，司空特意多看了兩眼，春江樓的大門緊關(guān)著，門上還貼著明晃晃的封條。
    而位于它斜對(duì)面的馬家紙畫鋪,哦，現(xiàn)在應(yīng)該叫薛家紙畫鋪了,卻仍然亮著燈，鋪?zhàn)永锼坪跞杂泄そ吃诟苫睢?br/>     鋪?zhàn)娱T外的牌匾早就換了,房檐下掛著的兩個(gè)寫著“馬記”的大紅燈籠也不見了。一切的一切,都在昭示著這家鋪?zhàn)右呀?jīng)換了主人。
    安平大街的盡頭就是東城門，也稱安平門。因?yàn)槌抢锝鋰?yán),城門并未開放，高大厚重的城門之下，是一隊(duì)隊(duì)身著鎧甲的衛(wèi)兵。
    從路口向北拐，就是北安胡同，這里距離城門近，附近商鋪又多，很多外地來(lái)做買賣的生意人都喜歡在這里投宿。因?yàn)楸卑埠宰隹蜅Ｉ獾木佣啵@里也被人稱為“客棧街”。
    城里戒嚴(yán)，再加上天氣又不好，沒什么人在外面閑逛。一家一家的客棧雖然還亮著燈，大門也都虛掩著，但一眼看去，這條街卻顯得空空蕩蕩的。
    羅松背后的半大少年探出頭，小聲說(shuō)：“幾位公爺，就是前面那家門口有石燈籠的客棧。”
    說(shuō)話的人名叫桑小六，是桑家外院里打雜的小廝，因?yàn)槟昙o(jì)小，經(jīng)常被外院的管事打發(fā)著到處跑腿。
    之前外面有人給內(nèi)院主母身邊的瑩娘子傳遞東西，桑小六沒少往二門上去傳遞消息。正因如此，那位自稱是瑩娘子的遠(yuǎn)房姑媽的魏婆子，他沒少打交道。
    司空就是見他機(jī)靈，才讓他沒事兒到昌平街上去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，找一找魏婆子的消息。
    這件事司空其實(shí)也是抱著碰運(yùn)氣的成分去安排的，原以為這個(gè)冒充遠(yuǎn)房姑媽的魏婆子會(huì)老老實(shí)實(shí)的躲一陣子，在風(fēng)聲過(guò)去之前不會(huì)輕易出門的。
    沒想到桑小六突然跑到大理寺來(lái)報(bào)信，說(shuō)找到了魏婆子。
    魏婆子是從昌平街后街的一處宅子的后門里出來(lái)，然后上了一輛驢車的。除了趕車的車夫，她身邊還帶著一個(gè)十來(lái)歲的丫鬟。
    桑小六當(dāng)時(shí)正跟自己的同伴在街對(duì)面的餛飩攤上吃飯，他第一眼認(rèn)出了魏婆子經(jīng)常帶在身邊的那個(gè)小丫鬟。小丫鬟名字叫喜鵲，長(zhǎng)著圓圓胖胖的一張臉，嘴角天生帶著幾分笑模樣，看著十分討人喜歡。
    桑小六看見喜鵲之后，才反應(yīng)過(guò)來(lái)她旁邊的那位不就是他費(fèi)心費(fèi)力要找的魏婆子么？！
    桑小六扔下幾個(gè)銅錢，拉著同伴就起身跟了上去。
    大白天，街上雖然因?yàn)榻鋰?yán)的緣故車馬不多，但驢車到底也不好走得太快。所以桑小六他們才得以一路跟到了安平門。
    他們親眼見到趕車的人到城門口去跟衛(wèi)兵們打聽什么時(shí)候開城門，然后趕著車進(jìn)了百福客棧的大門。
    桑小六這才留下同伴在這里看著，自己心急火燎地跑到大理寺去報(bào)信。
    百福客棧是北安胡同里的一家老店。客棧是上下三層的結(jié)構(gòu)，后院也被分隔成了三四個(gè)大小不等的院子。
    魏婆子一行人就包下了最里側(cè)的那個(gè)小院子。
    值夜班的店小二誠(chéng)惶誠(chéng)恐的帶著衙役們來(lái)到了最里側(cè)的小院門口，他一手提著水壺，另一只手抖抖嗦嗦的在院門上敲了兩下。
    這時(shí)，從不遠(yuǎn)處的城門上傳來(lái)了沉悶的鼓聲。一下一下，沉甸甸的，像是擂在了人的胸口上。
    這是宵禁的鼓聲。鼓聲起，百姓不得出街。
    店小二掃一眼身旁這幾個(gè)彪悍的衙役，咽了一口唾沫繼續(xù)敲門。
    不多時(shí)，就聽院里一個(gè)男人粗聲粗氣的問(wèn)道：“誰(shuí)啊？”
    “是我啊，老哥。”小二深吸一口氣，竭力讓自己的聲音聽起來(lái)鎮(zhèn)定一些，“來(lái)給你們送熱水了！”
    院門外的人都屏著呼吸，就聽男人的腳步聲一下一下，頗懶散的朝著大門走了過(guò)來(lái)。片刻之后，門軸吱呀一響，大門從里面拉開半扇。
    門里的人只露出半張臉，警覺的朝外看。
    這是一個(gè)四十上下的壯漢，圓胖的一張臉，留著短須，一眼看見門口的店小二，他似乎放松了一些，臉上也帶了些笑模樣。
    他伸手將門扇拉開的大了一些。
    下一秒，門扇被人粗暴地從外面一把推開，一個(gè)人影從店小二身后閃出，一腳踹在壯漢的胸口，直將他踹得向后飛了出去，砰地一聲摔在了臺(tái)階下。
    屋里的人似乎被驚動(dòng)，幾乎就在同時(shí)，從屋后傳來(lái)一聲輕微的門響。
    司空一把抓住縮在門邊的小二，厲聲喝道：“后面有門嗎？”
    小二哆嗦著點(diǎn)頭，“有小門……”
    正屋的門打開，一個(gè)丫鬟模樣的小姑娘探頭往外看，尖叫著喊了起來(lái)，“你們是什么人？！來(lái)人啊！”
    司空一把甩開店小二，對(duì)身后的羅松丟下一句，“正屋這幾個(gè)，交給你們了！”
    話音未落，他已沖進(jìn)了院里，助跑加彈跳，像一只靈巧的大猴子似的，踩著屋檐下半人多高的水缸跳上了院墻，再攀著院墻躍上了屋頂。
    羅松一口氣這才緩緩舒了出來(lái)，暗罵一句不要命的，轉(zhuǎn)頭沖著同伴喝道：“屋里這幾個(gè)，一個(gè)都不許走脫！”
    司空躍上屋頂，就見一個(gè)身影從屋后竄出，一陣風(fēng)似的朝著后院的角門竄了過(guò)去。
    看他的身量應(yīng)當(dāng)是個(gè)男人，一身短打扮，像是有錢人家出門帶的隨從或者護(hù)院。但從上方看去，司空覺得這人并不是長(zhǎng)得特別強(qiáng)壯結(jié)實(shí)的那一類。
    司空手里的寬刀脫手而出，在寒冷的夜空中劃過(guò)一道銀光，閃電一般刺中這人的小腿。
    這人距離后院的小門還有四五米的樣子，就因?qū)挼兜耐蝗灰u擊一跤摔倒在地。這人嗓子里發(fā)出壓抑的痛呼，飛快地爬起來(lái)，一手搭在刀柄上，咬著牙將寬刀拔了出來(lái)。
    這人隨手將寬刀扔在一邊，踉蹌著起身，繼續(xù)朝著小門的方向跑去。
    但他剛跑出幾步，眼角的余光便掃見一個(gè)黑影宛如夜空中滑行的大蝙蝠一般，直朝著他撲了過(guò)來(lái)。
    司空擲出寬刀之后，一刻不停地從屋頂跳上了堆放在后院一側(cè)的柴堆。腳尖在柴堆的頂端借力，朝著這人撲了過(guò)去。
    他來(lái)勢(shì)迅疾，這人腿上又有傷，根本來(lái)不及躲避，便如山林里倉(cāng)皇的兔子落入狼口一般被司空撲倒在地了。
    這人被從天而降的一撲撞得頭暈眼花，險(xiǎn)些斷氣，眼前飛旋的金星還沒有散開，兜頭又挨了一拳，整個(gè)人頓時(shí)昏了過(guò)去。
    司空將這人的腰帶解下，將他雙手在背后捆好。這才喘著粗氣爬了起來(lái)，到一邊撿起自己的寬刀，隨手在主人的腿上來(lái)回蹭了蹭。
    屋門打開，羅松沖了出來(lái)，見司空已經(jīng)搞定，頓時(shí)松了口氣。
    別說(shuō)，這小白臉雖然心眼多，但確實(shí)還挺能打。
    羅松還挺佩服司空身上那股子不要命的勁頭兒。這時(shí)候看著司空一臉晦氣的在嫌犯身上擦刀，竟然也沒覺得有什么不順眼。
    屋里的人都已經(jīng)捆了起來(lái)，除了之前來(lái)開門的壯漢，還有一個(gè)婆子和一個(gè)丫鬟。這幾人都穿著半舊的棉襖，看裝扮，很像是小門小戶的娘子出遠(yuǎn)門的架勢(shì)。
    這時(shí)，院子里的動(dòng)靜不可避免地驚動(dòng)了左鄰右舍，有帶著下仆出門的人家，紛紛遣人出來(lái)打聽發(fā)生了什么事。
    小二這個(gè)時(shí)候也不怕了，眉飛色舞地跟店里的客人們挨家挨戶的解釋，“沒事，是大理寺來(lái)抓捕一伙兒拐子！都抓住了！一個(gè)都沒跑了！放心吧！沒事了！大家繼續(xù)休息……”
    桑小六擠在門邊，又緊張又想看，一見衙役將屋里的婆子捆著雙手拖了出來(lái)，連忙喊了起來(lái)，“就是她！就是她！”
    魏婆子腦門上頂著一個(gè)大包，這是剛才掙扎的時(shí)候自己摔的。這一下摔的厲害，她到現(xiàn)在腦袋還是暈的。就算聽見了桑小六的喊叫，一時(shí)間竟也沒想起來(lái)這是哪家的小子。
    后院里，司空收了刀，伸手將被自己揍暈的嫌犯提了起來(lái)，借著屋里透出的燈光一看，不由得笑了。
    原來(lái)還是個(gè)熟人。
    夜風(fēng)起，屋里的燭光猛然晃動(dòng)了一下，驚動(dòng)了書案后面沉思的男人。
    房門打開，一個(gè)書童模樣的少年提著食盒走了進(jìn)來(lái)，神色頗有些敬畏的望著書案后面的主人，輕聲說(shuō)：“魏嬸嬸出門之前，囑咐小廚房每晚要給郎君燉甜羹。”
    書案后，薛千山點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好。”
    書童連忙打開食盒，手腳麻利地取出里面的湯罐和碗筷放在桌子上，又親手盛了一碗甜羹，小心翼翼地送到了他的手邊。
    薛千山剛剛接過(guò)小碗，就聽屋外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊接著有人在門外喊道：“郎君，出事了！”
    薛千山的手微微一抖，將小碗又塞回了書童手里，“進(jìn)來(lái)！”
    房門打開，一個(gè)壯漢快步走了進(jìn)來(lái)，神色稍稍有些不安的沖他行禮，小聲說(shuō)：“郎君！官兵圍了百福客棧，把人帶走了！”
    薛千山抬頭，刀子似的視線刷的一下凝注在了來(lái)人身上，“什么時(shí)候的事？”
    “就剛才。”來(lái)人不安的看著他，“剛剛宵禁，咱們的人還來(lái)不及過(guò)去……”
    薛千山閉了一下眼，再睜開的時(shí)候，神情已經(jīng)平靜下來(lái)了，“什么人？”
    “大理寺。”
    薛千山的舌尖抵住上顎，緩緩的移動(dòng)了一下，像咀嚼著什么東西似的，緩緩的從牙縫里擠出了兩個(gè)字，“鳳隨。”