內(nèi)室里,床帳已經(jīng)挑了起來(lái)。
    春娘子就俯臥在床榻上，腦袋歪向床鋪里側(cè)，烏鴉鴉的一頭長(zhǎng)發(fā)披散在枕邊,有幾縷順著床沿垂了下來(lái),一直垂落在了腳凳上。
    腳凳上擺著一雙精致的軟底繡鞋,鵝黃的緞面上繡著一枝精致的紅梅。繡鞋的鞋尖朝外，并排放在一起。
    床榻上，春娘子仿佛仍在香甜的睡夢(mèng)之中，眼眸闔著,滿臉都是平靜安詳?shù)纳裆?br/>     她身上穿著的寢衣和被褥都是整整齊齊的樣子，并不顯得凌亂。床邊的矮幾上還擺著茶具,也是十分整齊的樣子,茶杯之中還殘留著小半杯茶水。
    這間臥房給人的感覺(jué)就是整齊。所有的東西都安安穩(wěn)穩(wěn)地停留在它應(yīng)該停留的位置上，仿佛從來(lái)沒(méi)有不相干的外人出現(xiàn)過(guò)。
    “春娘子在這里只是暫住，顧娘子撥了一個(gè)姓李的婆子照顧她。”陳原禮趁著仵作在內(nèi)室驗(yàn)尸的功夫,把打聽(tīng)來(lái)的消息匯報(bào)給鳳隨，“李婆子晚上就住在外間，今早起來(lái)服侍她洗漱時(shí)，才發(fā)現(xiàn)出了事。”
    鳳隨隨著陳原禮示意的方向看過(guò)去，就見(jiàn)一個(gè)中年婦人有些瑟縮地守在門外,便喊了她進(jìn)來(lái)問(wèn)話。
    李娘子進(jìn)來(lái)磕了頭，顫顫巍巍的開始講述她知道的情況,“昨晚春娘子喝了藥就歇下了。起先還時(shí)不時(shí)能聽(tīng)到娘子呻吟，后來(lái)大約是藥性上來(lái),她不覺(jué)得傷處疼痛了,就慢慢睡熟，再?zèng)]有什么動(dòng)靜。”
    鳳隨問(wèn)她,“你一整夜都在外間？”
    外間并不是他們剛才進(jìn)來(lái)的堂屋，而是臥房旁邊的小耳房。鳳隨剛才過(guò)去看了，耳房緊挨著臥房，別說(shuō)來(lái)了外人，就是春娘子在床帳里翻個(gè)身她也能聽(tīng)的清清楚楚。
    這樣的結(jié)構(gòu)本來(lái)就是為了方便照顧主人而設(shè)計(jì)的。
    李娘子忙說(shuō)：“一整夜都在，夜里奴也醒來(lái)過(guò)，并沒(méi)有聽(tīng)到什么動(dòng)靜。”
    她說(shuō)起這個(gè)就惶恐，也不知賊人是如何神不知鬼不覺(jué)的進(jìn)來(lái)謀害了春娘子。
    司空就忍不住看了一眼鳳隨。鳳隨察覺(jué)了，直接問(wèn)他，“你有什么要問(wèn)？”
    司空忍不住又有些開心，覺(jué)得鳳隨還是這么信任他，重視他的意見(jiàn)。反而是他小心眼了，昨夜從內(nèi)書房里出來(lái)的時(shí)候，心里還有些酸溜溜的不得勁兒。
    陳原禮在背后偷偷給了他一拳，警告的意味不言而喻：?jiǎn)柊缸幽兀还苄睦锵胧裁词聝海冻鲆桓毙δ佣疾缓线m。
    司空掩飾的咳嗽兩聲，總算恢復(fù)正常了。
    他問(wèn)李娘子，“娘子說(shuō)夜里安靜，沒(méi)有聽(tīng)到春娘子房里有什么動(dòng)靜。不知道屋外有沒(méi)有什么動(dòng)靜？”
    耳房是有窗戶的，窗外就是院子，如果外面有什么動(dòng)靜，她應(yīng)當(dāng)能夠聽(tīng)到。
    李娘子聽(tīng)到他這樣問(wèn)，就露出思索的神色，片刻后有些猶豫的搖了搖頭，“夜里刮風(fēng)，梅樹的樹枝子刮得嘩啦嘩啦直響。”
    言下之意，真有什么動(dòng)靜也都被風(fēng)聲掩飾過(guò)去了。
    鳳隨點(diǎn)了點(diǎn)頭，昨夜他也睡得不安穩(wěn)，半夜刮風(fēng)他也是注意到了的。
    司空不死心的又問(wèn)李娘子：“你再想想。”
    李娘子見(jiàn)他神色鄭重，有些惶恐，“是，奴再想想……”
    這一帶都是民居，半夜里貓叫狗叫都是正常的，公爺們想知道的也不是這個(gè)。她思來(lái)想去，忽然就想起了一個(gè)細(xì)節(jié)，“半夜里，睡得昏昏沉沉的，也不知道是不是做夢(mèng)……好像聽(tīng)到有人唱戲……”
    幾個(gè)人都是一怔。
    李娘子自覺(jué)想到了重要的線索，精神一振，“對(duì)，是男人的聲音，嗯嗯啊啊的，像是走在路上隨口哼唱那么兩句戲文……唱詞沒(méi)聽(tīng)清楚，不過(guò)，聽(tīng)著不大像是平常聽(tīng)的南戲……”
    大半夜的聽(tīng)見(jiàn)有人哼唱這個(gè)，肯定是不大正常的。但若真是潛入顧宅殺人行兇的賊人……
    感覺(jué)就更不像了。
    誰(shuí)殺人的時(shí)候還會(huì)唱戲呢。
    司空與鳳隨對(duì)視一眼，心里都有些失望，覺(jué)得這婆子大約是睡迷糊了，做了什么聽(tīng)?wèi)虻膲?mèng)吧。
    仵作驗(yàn)尸完畢，走過(guò)來(lái)向鳳隨匯報(bào)驗(yàn)尸結(jié)果，“死者沒(méi)有其他外傷，沒(méi)有中毒的跡象，也并未遭遇侵犯……致命傷在脖頸處，頸椎因?yàn)橥鈧徽蹟唷粨糁旅！?br/>     死者生前沒(méi)有遭遇侵犯，兇手行兇不是為色。
    春娘子因?yàn)槭桥R時(shí)來(lái)顧娘子家養(yǎng)傷，身邊連換洗衣服也沒(méi)帶，更不用提什么值錢的首飾了。何況房間里也并沒(méi)有隨意翻動(dòng)的痕跡。
    也不是為了求財(cái)。
    鳳隨帶著手下走到床榻旁邊，見(jiàn)春娘子仍然保持著之前的姿勢(shì)，安安靜靜地趴在被褥上，腦袋卻以一個(gè)不正常的角度偏向一旁。
    司空伸出右手在她頸后比劃了一下，頭也不抬的對(duì)鳳隨說(shuō)：“春娘子白天剛受過(guò)刑，腰臀傷處敷了藥膏，只能俯臥入睡。頸部是被人干脆利落地一把捏斷，從留下的痕跡來(lái)看，兇手當(dāng)是男性。這里還有一個(gè)拇指留下的印痕。這樣的傷，我和原禮兄也能做到。”
    陳原禮也學(xué)著他的樣子，湊過(guò)去伸出手掌比劃了一下。然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)司空的分析表示贊同。
    “一擊斃命，干脆利落。”陳原禮說(shuō)：“這樣的手法更像是軍人或者專業(yè)的殺手所為。”
    正在這時(shí)，就聽(tīng)門外衙役來(lái)報(bào)，說(shuō)隔壁的鄰居家也出了事，聽(tīng)說(shuō)大理寺的大人在這里查案，跑來(lái)報(bào)案了。
    鳳隨連忙讓人進(jìn)來(lái)。
    兇案現(xiàn)場(chǎng)不便讓人隨意出入，鳳隨就帶著人從屋里迎了出來(lái)。不多時(shí)就見(jiàn)一位老仆被衙役引進(jìn)了跨院，顫顫巍巍地朝著鳳隨跪下，口稱大人，說(shuō)自己家里也出了命案。
    他所說(shuō)的就是左鄰的桑宅。家中平時(shí)只有他們老夫妻看守院落，半月前主人安置了一位小娘子在內(nèi)院里，又買了兩個(gè)手腳勤快的小丫鬟服侍她。
    今日一早，這老仆正在門口看顧家的熱鬧，就聽(tīng)內(nèi)院里小丫鬟狼哭鬼嚎地跑了出來(lái)，說(shuō)小娘子被人害死了。
    老仆夫婦倆原本就很少進(jìn)內(nèi)院，自從這位小娘子住進(jìn)來(lái)，更是嚴(yán)守門戶，有什么事兒都是老婆子進(jìn)去找丫鬟傳話，老婆子也沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)這小娘子的面兒。
    于是，夫妻倆都有些傻眼。
    既然出了命案，鳳隨自然要帶著人親自去現(xiàn)場(chǎng)看看。
    他一邊往外走一邊問(wèn)那老仆，“你家主人呢？”
    老仆夫婦倆都沒(méi)見(jiàn)過(guò)內(nèi)院的小娘子，如今死了人，自然要把主人喊過(guò)來(lái)辨認(rèn)。
    老仆就苦著臉說(shuō)家里人手不多，聽(tīng)說(shuō)鄰居家有公差在查案子，先跑過(guò)來(lái)報(bào)案，主家那邊，打算報(bào)了案再過(guò)去請(qǐng)人。
    鳳隨見(jiàn)他上了年歲，又因?yàn)槭鲁鐾蝗粐樀脡騿埽膊幌胱屗賮?lái)回跑了，就問(wèn)清他主家是什么人，住在哪里，讓衙役過(guò)去傳話。
    這一問(wèn)才知道原來(lái)老仆所說(shuō)的主家，是城里開紙坊的富戶桑家。
    時(shí)下南地多用竹紙，北地多用桑皮紙。
    這桑家就是西京城里做紙畫生意的最大的商戶。他家的招牌就是桑皮紙，尤其是一等的桑皮紙，細(xì)韌瑩白，隱含香氣，很受文人雅士們的追捧。
    “桑家做紙是祖?zhèn)鞯氖炙嚕＜业淖婕窃谙嘀荩搅爽F(xiàn)任當(dāng)家人的祖爺爺一輩，舉家遷來(lái)了西京。”
    陳原禮從接到顧娘子報(bào)案，就安排人手打聽(tīng)顧宅的左鄰右舍，此刻便解說(shuō)的十分從容，“桑家在十里鎮(zhèn)、太平鎮(zhèn)都有自己的作坊。城里也開著好幾家鋪?zhàn)樱财浇稚献畲蟮哪羌壹埉嬩佔(zhàn)泳褪巧＜业馁I賣。”
    司空也說(shuō)：“昌平街上也有他家的兩間鋪?zhàn)印！?br/>     只不過(guò)昌平街附近住的都是平民，在那里開鋪?zhàn)幼叩囊彩瞧矫衤肪€，一二等的桑皮紙就比較少一些，多是三四等的書畫紙和老百姓日常會(huì)用到的草紙。
    在司空的前世，桑皮紙被稱為人類文明的活化石，是國(guó)家首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。它質(zhì)地柔韌，吸水性強(qiáng)，且不易斷裂。如果墨汁好，書寫的文字千百年也不會(huì)褪色，更不會(huì)被蟲蝕。
    乾隆時(shí)期有名的高麗紙，就是桑樹皮制成的。
    不過(guò)以前的司空對(duì)于書法繪畫都沒(méi)有太大的興趣，只知道這樣一門傳統(tǒng)的手工技藝快要失傳了，心中覺(jué)得十分惋惜。
    直到重生于這個(gè)時(shí)代，在智云大師和其他師父?jìng)兊闹笇?dǎo)下讀書習(xí)字，這才對(duì)筆墨紙硯這些東西有了一定的了解。
    當(dāng)然了，受經(jīng)濟(jì)條件的限制，一二等的桑皮紙，司空是用不起的，但只是普通的書寫紙張，也已經(jīng)讓他有大開眼界之感——曾經(jīng)的快要失傳的藝術(shù)，在這個(gè)時(shí)代，也只是隨處可見(jiàn)的日常用品。
    “他們家的紙做的不錯(cuò)，四等的書寫紙也好用得很……”司空小聲跟鳳隨嘀咕，“草紙也比別人家的更厚實(shí)柔韌。”
    鳳隨，“……”
    鳳隨就想起了他那個(gè)袖袋里隨時(shí)揣著草紙的習(xí)慣了。
    司空注意到鳳隨頗為無(wú)語(yǔ)的表情，也想起了上次掏出草紙包裹碎銀那件事，忍不住湊到近處悄悄問(wèn)他，“不知大人可查出了那兩塊碎銀子的來(lái)歷？”
    鳳隨就覺(jué)得談?wù)摬菁埵裁吹臅?huì)有些尷尬，但若是討論案情，這就很正常了。
    他端著一本正經(jīng)的表情對(duì)他說(shuō)：“碎銀子是福蓮縣主身邊的丫鬟賞出去的。帶走喬穎兒一事，本來(lái)就是她與喬暉兩人合力而為。”
    司空點(diǎn)點(diǎn)頭，暗想還好蘇琳如今自由了。
    陳原禮見(jiàn)他們又湊到一起竊竊私語(yǔ)，便咳嗽了兩聲，帶了些警告意味兒的瞪了司空一眼：又隨便插嘴，打斷別人的敘述！
    司空不好意思的一笑，示意他繼續(xù)說(shuō)。
    陳原禮就問(wèn)桑家的老仆，“桑家的宅子不是在安平街后面的青石巷嗎？這里的宅子是誰(shuí)的？”
    老仆忙說(shuō)：“是二郎的。”
    陳原禮就對(duì)鳳隨說(shuō)：“桑家兩位郎君，桑大郎是桑掌柜的前妻所出，桑二郎是如今的桑娘子所出。聽(tīng)說(shuō)兩位郎君都已經(jīng)接手家里的生意了，很是能干。”
    時(shí)間有限，陳原禮也只打聽(tīng)到了這么多消息。他以前也曾聽(tīng)別人影影綽綽的說(shuō)過(guò)幾句桑家的閑話，仿佛是兩位郎君之間的關(guān)系不大融洽，不過(guò)這些都只是流言，真假不知，這個(gè)時(shí)候不適合講這些。
    “二郎的私宅？”鳳隨的兩道濃眉就皺了起來(lái)。
    如果沒(méi)有猜錯(cuò)的話，出了事的小娘子就是二郎偷偷養(yǎng)的外室？！