李成則既準(zhǔn)備寫(xiě)些話(huà)本兒小說(shuō)來(lái)練手，他就去書(shū)肆買(mǎi)了許多最近流行的熱本回來(lái)，打算研究一番。另一面，那西瓜地的事也惦記著并沒(méi)落下。
這時(shí)候，他真有些慶幸自己是投在了這經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的京城里。
若是個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)，在窮困的小村莊里，麻煩還要更多，想做點(diǎn)什么也更不容易。
至少在京城，別的地方?jīng)]有的東西這里有，外地來(lái)的人也最先來(lái)京城。
在茶館了里聽(tīng)書(shū)吃了幾次茶，又查了些資料，轉(zhuǎn)頭李成則就吩咐元寶出去打聽(tīng)西域那邊的情況，或是找個(gè)雖是本地的貨商，但常年往返兩地做生意的那種人。
元寶得了話(huà)就去了，他對(duì)京城內(nèi)也挺熟的，沒(méi)被賣(mài)之前到處給人做短工，見(jiàn)的雜七雜八的人不知凡幾，碼頭抗麻袋的活兒也做過(guò)，尋個(gè)知事兒的人不算難事兒。
這天，李成則自己也收拾了下，沒(méi)忘了自己應(yīng)了那位蘇子彥約的事，于是就去赴了約。
時(shí)間實(shí)在下午。
去的路上，李成則又翻了翻記憶，然后發(fā)現(xiàn)，原身上學(xué)的時(shí)候，最開(kāi)始時(shí)，其實(shí)同那些蘇子彥并沒(méi)什么交情，關(guān)系就只是一般。
蘇子彥家庭情況比李成則要好很多，聽(tīng)說(shuō)他父親自己就是一位同進(jìn)士，如今被外放魯?shù)刈鲋环礁改腹伲赣H也是某小官之女。
因開(kāi)私塾的林舉人和蘇子彥的爹是當(dāng)年同一科的舉子，有些交情在，于是蘇父就把蘇子彥送去了林舉人那里讀書(shū)。
蘇子彥向來(lái)不怎么搭理那些窮門(mén)陋戶(hù)出生的學(xué)生，并且在心里看不上那些人。
李成則自然也是他看不上中的一員，只是礙于面子和名聲，他沒(méi)太愚蠢地表現(xiàn)出來(lái)，所以別人都以為他是性格有些冷清，才不怎么跟人交流。
事情的轉(zhuǎn)變就發(fā)生在明德侯府舉辦文會(huì)的差不多前兩個(gè)月。
那時(shí)候，蘇子彥突然開(kāi)始有意無(wú)意地和李成則套起了近乎，之后更是在和他自己一伙朋友相約出去吃酒時(shí)約了李成則。
李成則知道蘇子彥結(jié)交的那幾個(gè)人身份都不錯(cuò)，至少那些人從前可不會(huì)搭理自己。
有了蘇子彥的引薦，自能多結(jié)交些不錯(cuò)的人，李成則心里高興，自此也開(kāi)始和蘇子彥頻繁來(lái)往。
就連明德厚度的那次宴會(huì)，也是蘇子彥自己故意在李成則面前透露出來(lái)，說(shuō)他從表兄那里得來(lái)一張侯府請(qǐng)?zhí)闶侵鲃?dòng)讓李成則蹭。
后面的事就不用再說(shuō)，明德侯府嫡出姑娘意外落水又恰被李成則救起，其中一直都有蘇子彥在，甚至他還意無(wú)意了一些引導(dǎo)的話(huà)。
怎么看，這人都不像是無(wú)辜的。
李成則心里門(mén)清。
蘇子彥宴會(huì)的地方定在了城東最大的一家樊樓。
三樓被他包下一個(gè)大間。
李成則到的時(shí)候里面已經(jīng)有了四五個(gè)人。
歡聲笑語(yǔ)不斷傳來(lái)。
屋子里，左右兩邊各擺著三臺(tái)小桌幾，上又放著各色酒菜。
憑著記憶，那幾人，李成則都算眼熟。
四個(gè)人，包括蘇子彥再內(nèi)，身邊都有一兩位坦露著肩膀束緊小腰的女娘在伺候。
更有人已經(jīng)同女娘相互喂起酒來(lái)，有或已經(jīng)半解了人家的衣服，手下伸進(jìn)細(xì)軟的腰腹內(nèi)大行其事，任由那些女娘倒在自己身上嬌.喘不已，眼神迷離。
前頭還有一位抱著琵琶的女子，正撫著琴弦咿咿呀呀唱著。
好一副奢靡畫(huà)面。
李成則一腳踏進(jìn)去，蘇子彥就發(fā)現(xiàn)了他。對(duì)方立即瞇起一雙眼睛，看著像酒氣上頭，一手撐在地板上，一邊把貼在他身邊的人推了開(kāi)去。
朗聲道：“李兄來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐，可等你許久了！”
屋內(nèi)只剩蘇子彥邊上有一個(gè)位子，是以李成則也沒(méi)說(shuō)什么，淡定走過(guò)去，撩起衣袍，跪坐而下。
旁邊有伺候的女娘很有眼色，見(jiàn)著李成則，一左一右扭著腰身，款款上前，一人倒酒，一人直往他身上貼。
但被李成則面無(wú)表情地撕開(kāi)了。
口中不急不慢道：“毋須伺候，都遠(yuǎn)著些。”
蘇子彥看見(jiàn)著一幕，目光微閃了閃，然后又是一派大笑：“李兄俊朗非凡，又年齡輕輕考中秀才，莫怪這些女娘一見(jiàn)李兄就黏了上來(lái)。”
李成則聞言只是淡淡一笑，然而道：“蘇兄謬贊，在下愧不敢當(dāng)，蘇兄才是真高才，我等萬(wàn)不能比。”
蘇子彥和李成則都參加的今年的考試，而且蘇子彥的成績(jī)比李成則好太多了，榜上十名至內(nèi)。李成則這話(huà)也是隨口就來(lái)。
不過(guò)，蘇子彥方才說(shuō)起考上秀才時(shí)，李成則的腦子里有什么東西一閃而過(guò)。
卻現(xiàn)在不是回想的好時(shí)機(jī)，李成則面上八風(fēng)不動(dòng)。
蘇子彥大約是個(gè)善談的人，一直都在說(shuō)話(huà)，沒(méi)冷落任何人。
只聽(tīng)得他又道：“自今年開(kāi)春以來(lái)，兩湖部分地區(qū)就再未曾下過(guò)一滴雨水，氣候大旱，糧食顆粒無(wú)收。連月來(lái)，旱情不見(jiàn)緩解反而越發(fā)嚴(yán)重，到六月底，圣上派官員去地方賑災(zāi)，可最后消息傳過(guò)來(lái)，還是餓死了數(shù)萬(wàn)人。巴蜀那邊更有小股亂民趁勢(shì)揭竿而起犯上作亂，雖很快被鎮(zhèn)壓下去，但聽(tīng)說(shuō)朝堂上圣上還是震怒，一口氣處置了不少人，因著這些，今年的鄉(xiāng)試都推到了十月下旬，哎，往年可都是八月下旬的。”
對(duì)面一人聽(tīng)了這話(huà)點(diǎn)點(diǎn)頭，“誰(shuí)說(shuō)不是，不過(guò)好在是沒(méi)取消，不然得多少人痛苦不已。”這話(huà)一點(diǎn)都不夸張，三年才一次的秋闈，若真取消了，那些發(fā)奮了三年的舉人搞不好哭都哭不過(guò)來(lái)。
這時(shí)候，蘇子彥卻又轉(zhuǎn)頭問(wèn)李成則：“李兄可否參加今年的鄉(xiāng)試？依兄的高才，定然是回去的吧。”說(shuō)完他又笑了幾聲。
李成則沒(méi)正面回答，反而連連道：“實(shí)在慚愧，蘇兄才乃真有學(xué)之士。”
說(shuō)罷，又拉著其他幾人一同吹噓起蘇子彥來(lái)。
所謂的文會(huì)一直玩到傍晚才散去，那幾位還要繼續(xù)留宿，直直暗示晚上的活動(dòng)才更有趣。
李成則不欲跟在這里私混，找了個(gè)借口就告辭了。
直到出來(lái)吹了冷風(fēng)，才感覺(jué)鼻間的脂粉味散去，舒服了許多。
回去洗了澡，元寶盡職盡責(zé)拿著干帕子幫主子擦頭發(fā)。
李成則逼著眼睛想事，突然腦子一個(gè)靈光，終于想起下午在樊樓里沒(méi)想起來(lái)的事了！
是原身考中秀才的事，其實(shí)這內(nèi)里并不簡(jiǎn)單！
有一段時(shí)間，蘇子彥日日約原身一起探討功課，忽有一天，他拿出一疊上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了字的紙給李成則，然后偷偷告訴他，這是他家中花錢(qián)請(qǐng)人押的題，可用來(lái)一看。
蘇子彥這么神神秘秘又鄭重其事的樣子，果然引得原身動(dòng)了心思。
蘇子彥走后，李成則就把那些題一道一道細(xì)看。
然后全記在心里，想著反正不管這題最后押不押得中他都不吃虧。
好在他也沒(méi)有蠢到家，雖然蘇子彥給的題上都寫(xiě)好了答案，但原身并不打算就用人家的，除了有固定答案的題，其他或詩(shī)或賦或要自己理解解答的，原身花了許多功夫，翻了許多書(shū)，自己耐心著做了一遍。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想法，最后那些題，竟然大部分都考到了！
李成則是又驚訝又驚喜！
所以最后，沒(méi)有意外的，原身也撈得一個(gè)秀才。
李成則把這些事都想起來(lái)后，當(dāng)真是長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。
也皺著眉想，這個(gè)蘇子彥，比他想像的還要不簡(jiǎn)單。
而且，他接近原身，到底有什么目的？