“你怎么這個時候過來了，你娘親好些沒。”
    徐老夫人見小孫兒抬著一只腳愣住，朝他招招手。
    徐立安忙露出笑，終于跨過門檻，來到老人身邊：“來看看您，母親那兒也惦記著您呢。”
    千穿萬穿，馬屁不穿。小少年反應機敏，把老人哄得直瞇眼笑，伸手去幫他理了理腰間的荷包和玉佩：“我好著呢，叫你娘親安心將養。”
    徐立安應是，這才向徐硯一禮，喊道：“三叔父。”
    捧著茶碗的青年淡淡嗯了一聲，就朝連臉部都繃緊的小姑娘說：“初寧明兒還得早起上學，我送你回去。”
    “去吧去吧，明兒晚間讓廚房做你愛吃的糯米蒸排骨，和你姐姐妹妹也說一聲。她們也饞。”
    老人和藹笑著，讓叔侄倆離去。初寧暗中松口氣，軟軟糯糯地笑著應好，徐立安咬了咬下唇，欲言又止。
    徐硯正好余光掃到，兩人目光對了個正。徐立安忙站直，索性硬著頭皮說：“初寧妹妹稍等。”
    他猶猶豫豫的，反倒像是心里有鬼，三叔父還不知道要怎么想。正好趁著長輩都在場，示個好吧，省得以后還以為，他要欺負兇丫頭。
    初寧瞬間卻是如蒙大敵，杏眸瞪得圓溜溜的，如果她是只貓，估計此時已經堅起毛警惕著呲牙了。
    徐硯也淡淡瞥向侄子。徐立安知道事不宜遲，從袖子里掏出一只白玉小貓，正正好能放在手心里，那貓兒是撲球的嬌憨模樣，最精致的是用藍寶石點綴成雙眼。
    活靈活現。
    “這個給你。上回姐妹們都得了玉花生，這是補你的，這幾天都沒見著你，倒是這會巧了。”
    徐立安說著，不管小姑娘愿意不愿意，直接就塞她手里。他指尖不經意掃過她軟軟的手心，他忙退后一步，把手縮進袖子里。
    兇丫頭其實是軟軟的，剛才和他祖母說話的聲音也是軟軟的，和她咬自己的時候根本不一樣。
    給她貓兒了，以后就不生氣了吧？
    燭火下的少年朗忐忑著，他可從來沒有哄過小姑娘，緊張全寫在臉上。
    徐老夫人在邊上看得好笑，初寧握著被他捂成暖玉一般的小貓，要給回去不是，收下也不是。
    一雙杏眸就盯著玉貓看，大腦似乎轉不動了。
    徐立安又要耍什么陰謀詭計？
    “既然是立安贈的，就收著把玩吧，難得精致。”
    安靜中，徐硯淡淡地開口，說話的時候還看了小侄子一眼，見到他朝自己露出個怯怯帶討好的笑。知道是這個小子在服軟。
    還真是難得。家里的小霸王，示弱了。
    初寧還是猶豫：“這......太貴重些。”
    徐老夫人就笑了：“小玩意，有什么貴重不貴重的，是你哥哥的心意，就拿著吧。不拿著，他怕要和你慪氣！”
    “祖母，我是男子漢大丈夫，和小姑娘置什么氣！”
    徐立安忙澄清。初寧也明白他的意思了，要化干戈為玉帛，那她就......收下吧。
    她握住玉貓，工整地朝徐立安福了一禮道謝，后者忙擺手，朝她嘿嘿地笑。
    “那我們先回去了。”徐硯見事畢，朝老人也一禮，帶著小姑娘離開碧桐院。
    等兩人離開后，老人就抬手戳小孫兒的腦門：“你可學壞了，敢拿我打幌子，你是怎么惹你初寧妹妹生氣了嗎？還專程賠禮道歉？”
    徐立安哪里會承認，抬頭梗著脖子信誓旦旦地說：“沒有沒有，哪里敢！您不能冤枉孫兒！”被三叔父看穿就夠丟臉的了，再被祖母看穿，他這些天也沒臉來見老人了。
    徐老夫人哈哈哈地笑，心里一個字也不信，倒沒有再戳穿，拉著他說笑幾句把人打發走。
    林媽媽伺候著老人擦了身，在幫她換上寢衣的時候，聽到老人問：“任氏說頭疼前一晚，你似乎提過初寧丫頭和兄弟倆在院門口說了幾句話？”
    “老夫人記性好，是有這事，當晚不是下了場大雨。夫人就是那雨著涼了吧。”
    “真著涼假著涼。”老人神色淡淡地說，“怕是她自己想多了，做出故意叫人心涼的事來，她是想防誰呢？！”
    林媽媽聞言張了張嘴，略一思索這幾天任氏的異常，就明悟老人的意思。
    大夫人是不想叫兩位少爺接觸初寧小姐？
    這......林媽媽臉上就流露出愁色來。大夫人嫁進徐家那么些年，在老夫人身邊不但沒有耳濡目染，行事卻越發小家氣，這還真是世家出來的小姐嗎？
    ***
    “徐三叔，真要燒掉啊？”
    結廬居的庭院中，初寧抱著一箱子的首飾，不確定地問正撥弄火盆炭火的青年。
    “你不是說都記得？”
    徐硯坐馬札上，笑著抬頭。
    初寧抿抿唇，望了眼夜空，低聲說：“是記得，我從小記憶力就好，基本看過一遍的，用心記的都不會忘記。但直接給您，不是更好嗎？”
    徐硯聞言眼中閃過詫異，這是過目不忘？！
    小姑娘居然還有這樣的本事！
    不過他很快又釋然，心里為她有這樣的本領高興，莫名還有些自豪？他笑道：“徐三叔暫時不需要，也希望不會有需要的時候。嗯......可能你現在還不太明白，還有你記性好的事，也不要和外人說。”
    “不，我懂的。”初寧抱著那首飾奩蹲在他跟前，有椅子也不坐，就那么仰著頭和他說話，“我爹爹也說，如若用不上才是最好的，這樣說明大家都平平安安。”
    ......小丫頭，徐硯抬手摸摸她腦袋，由衷夸贊道：“我們卿卿最聰明了，所以卿卿不用擔心，記在你腦子里，比收在任何地方都安全。你爹爹也不想叫別人知道這些人。”
    “好，我聽徐三叔的。”
    其實她也考慮了幾天，今晚正好徐三叔有空再提起這事，那就先都燒了吧。朝堂的事情她確實不太懂，但徐三叔說的話肯定就沒錯。
    徐硯就把她拉起來，讓她坐到馬扎上，還幫她理了理裙子，怕被火星撩了。
    初寧安心地坐在那里，拆開一個又一個的簪子或是手鐲，取出里頭小紙條。在燒之前，會用只有她和徐硯能聽見的聲音，把內容念一遍，再投入火中。
    燒到最后，是拆出來的一份帳目。這帳目不是她爹爹的字，慎重起見還是遞給了徐硯，徐硯便看到上面居然寫的是前陣子扣在太子身上的那些帳目。
    不過跟遞到皇帝跟前的區別在，太子的名諱成了三皇子的。
    這才是真正貪墨軍餉的罪證！
    可東西明明在宋霖手上，他為什么不提上前，而是交給初寧收起來了？
    交上去，宋霖這回必定是無罪，也不會被流放！
    “卿卿。”徐硯握緊了這份帳目說，“這東西，恐怕徐三叔得跟你要了。”
    寫著官員履歷和關系的字條能燒，唯獨這份不能！
    這是宋霖能否再回朝的關鍵！
    初寧聞言反倒十分高興，雙眼亮亮的，仿佛滿天繁星都墜落在她眼中。
    “真的？那徐三叔您留好！”
    她好像又幫上徐三叔的忙了！
    小姑娘總是無條件信任他，徐硯心頭鼓鼓的，鄭重朝她許下諾言：“我竭盡所能，一定讓你爹爹回來。”
    “好！”
    初寧重重點頭，她相信徐三叔。
    兩人相視而笑。初寧就發現，徐三叔真正笑起來的時候很好看，眉目舒朗，萬般明耀。意氣風發的俊俏！
    徐三叔平時太過內斂了，就該這樣才好。
    把該清理的東西都燒毀，徐硯看著小姑娘把廚房送來的一碗甜湯喝了，才放她離開。
    將她送到院門，他想起徐立安那只玉貓，輕聲和她說：“那只玉貓你若真不喜歡，妥善收起來就好，也不必要和其他人說。”
    這倒和初寧想一塊兒去了。
    “我就是這么想的。”
    “回吧。”徐硯頷首，吩咐兩個丫鬟看護好。
    這個時辰，他不好再往內院去。
    等人離開，徐硯在轉身時猛然想到什么。小姑娘向來乖巧，他說收起玉貓，她即便喜歡恐怕也會收起來。
    倒是忘記她總是小心翼翼的性子，若不......他就喊了齊圳，說道：“你去找一些用玉石刻成的小貓，要精致的。”
    大半夜的，齊圳還以為是有什么緊急事情處理，結果是讓他找這種小玩意？！
    下刻，他又聽到徐硯一臉鄭重地說：“要快。”
    齊圳：“......”嗯，果然很緊急。
    ***
    這兩日，京城百姓們聽著各式關于陳家的流言非語，過足了耳癮。
    陳同濟卻十分不好受。
    他若是知道見了潘明一面，就把自己陷入泥潭里，他絕對不會去！
    今天連皇帝單獨召見他時都過問起傳得沸沸揚揚的事，除了陳家退親宋初寧的事，還加上一條，與潘家一同算計人小姑娘母親留下來的產業。
    明德帝問起的時候，他老臉火辣辣的，恨不得能有個地洞鉆進去。
    好在皇帝順嘴一問，雖是警告他作風要端正，到底沒提責罰，是準備聽這一耳朵就算了。
    可他明白，皇帝現在算了，這事卻會像個瘡包，不知道什么時候就被人再度提起劃破。到那個時候，這個讓他有失德的事件就會成了要他烏紗帽的導火線。
    陳同濟焉能不怒。
    他事發當日就著人去查清，他當然是懷疑徐硯的，可查出來的結果，是當晚喝多了潘明到外頭大放厥詞。說他陳同濟就是靠山了。
    這還不止，還把當年陳家與宋家定親的經過，退親的經過都說得詳細。事情出于潘明的嘴，他那蠢得豬一樣的夫人還曾讓潘明嫡妹跑到徐家說項，想讓宋初寧換回庚帖，這兩樣事情合起來，明明白白就是潘明那里透了口風。
    黃湯上頭，就不知自己是個什么東西了！
    有著潘明在前，陳同濟即便再懷疑是徐硯所為，也沒有證據，一個啞巴虧憋得幾日都冷著一張臉。
    好在有了安成公主回京城的事，總算把風頭蓋去不少。他今日回府，本不欲理會妻子，結果妻子高興得拿著張燙金的請貼給他看。
    “安成公主兩日后請宴，也邀請了我，您看是要準備什么禮物過去。”
    他聽著更為惱怒，喝道：“去什么去！你還有臉赴宴？你這兩天就給我老實呆在家里，哪里都不要去！”
    陳夫人被喝得一臉懵，委屈地想問清緣由，結果夫君一拂袖就走了。
    她拿著請貼站在原地，氣得直咬牙。
    安成公主還派了人來說，一定要她出席的，她還滿口答應了。不去，不就是得罪皇家人了？！
    此時，安成公主那里也正過問請宴之事。一位妙齡的侍女正給她錘腿，笑吟吟地回話：“貼子都派出去了，府里也準備著，肯定不會有意外的。”
    “好久沒熱鬧過了，倒是挺期盼。陳家那頭你讓人特意說明了嗎？”
    “說明了，要陳夫人一定來。不過我若是陳大人，估計不會叫她出門，這些天陳家風頭正勁呢。”
    侍女面上笑著，語氣里有幾分輕視。
    安成公主說：“你明兒再派個人去找陳夫人，讓她務必要來。”
    侍女俏生生應喏，安成公主就閉上眼，回想著近來陳家鬧得風風雨雨的退親事件，突然輕輕笑了聲。
    陳夫人可得一定要來。
    安成公主請宴，雖是稟著熱鬧轟動的準備，但也不是什么人都收到請貼，攏共邀請的不過二十來人。收到貼子的自然是高興，徐老夫人就是其中一位。
    而徐府，還有另外一人得了邀請，那就是對安成公主只有耳聞的初寧。
    初寧拿著女先生遞給自己的貼子時，覺得自己肯定沒睡醒。
    安成公主為什么會單獨給她下貼子，邀請她赴宴，她只是個落魄的小丫頭。
    賀女先生看著小姑娘不可思議的表情，笑道：“公主殿下在京城的時候，與姑娘您的母親交好，公主殿下是想念故人，想見見姑娘吧。”
    初寧望著貼子，心中疑惑更甚。
    既然是和她母親交好，為什么她沒有聽父親提起過？即便母親是在她不記事的時候離世，父親總該會說一說吧，她......該去赴宴嗎？