襄陽之左，二十里左近便是一個大鄉里。
    此鄉名為鄧鄉，全鄉人口不下五千人，是襄陽下轄的一個大鄉。
    原本，鄧鄉是鄧氏族人聚族而居的；后來，天下動蕩，荊襄相對太平一些，許多逃難之人便涌進了荊襄，這鄧鄉之中，此時便有一半的外來人口。
    這日晌午，噪雜的鄧鄉中，便漫步而來三只小毛驢。
    驢背上，孟公威三人原本言笑晏晏，進入鄧鄉之后，卻很是詫異。
    眼下這個時節，正值秋末，也正是百姓們整理田地，準備種下冬小麥的時候。中原地區的小麥，多是在入冬前種下，然后來年五月便可豐收，這就是所謂的冬種夏收。
    孟公威他們從襄陽這一路走來，各鄉里的百姓，莫不是在忙著準備冬種。然而這鄧鄉的百姓，卻鮮少有人在田地里忙碌的，居然都聚集在鄉中的打谷場上，不知所為何事。
    “孟師兄，咱們也去瞅瞅這熱鬧？”
    看著被百姓圍得水泄不通的打谷場，石韜建議道。
    修士從紅塵中經過，多是隨心所欲，紅塵中諸事，他們一般不會插手，但看看卻也無妨。
    孟公威看著噪雜的人群，頷首道：“那就看看再說吧，反正，此地距離孔明家也不遠。”
    在荊山腳下，與師叔司馬徽分開行動之后，孟公威他們反倒沒有急著往隆中趕路。
    他們先是騎著小毛驢，晃悠到襄陽城歇了一夜，順便一飽口腹之欲。
    在山門中修煉，生活倒也不算清苦。
    問題是，山門中也不可能備下那么多酒水。孟公威、崔州平、石廣元，他們三人雖算不得嗜酒如命，但多日不曾喝酒，這時沒有師門長輩在側，自然得敞開了喝一頓。
    今日一早，三人才離開襄陽城，又晃悠著往隆中而來。
    不料距離隆中也不過十來里地，這鄧鄉卻出現了怪事，孟公威他們自然得駐足一瞧究竟。
    畢竟，如能為百姓解決一些困難，例如求雨之類的，多少還是能夠收獲一些功德氣運的。
    而氣運，沒有哪個修士會嫌多的。
    ……
    打谷場上，五千多人聚在一起，黑壓壓的一片人頭攢動，外面的人根本就擠不進去。但是百姓們嘴里的議論聲，卻讓孟公威三人摸不著頭腦。
    “種下這諸葛痘，真的能預防天花？”一青年漢子不敢置信，問著身邊的一位老者。
    老者原本拄著拐杖，這時卻用拐杖指了指打谷場中間，問道：“看見那兩位醫者沒？”
    青年漢子點頭，打谷場上雖然人頭攢動，但中間位置卻空出好大一片來，那兩位年青醫者正在為數名漢子種痘呢；站在外圍高出，也能看清打谷場中間。
    老者摸著白胡須，道：“那兩名醫者，正是神醫張仲景的同族。”
    “據說，仲景神醫被高人授以諸葛痘之法，然后便邀全族醫者，將之推行于天下。只要種下這諸葛痘，我等百姓終不必再受天花之苦了。”
    “別的醫者不能相信，神醫張仲景還能不相信么？”
    “況且，你早上沒聽那兩位醫者說么，他們在涅陽縣，已經給上萬人種過這諸葛痘。如今都已痊愈，且還用天花病驗證過，那些種過諸葛痘的，都沒有再患上天花！”
    與其說老者是神醫張仲景的腦殘粉，還不如說最后一條才最有說服力。
    昨天，這兩位醫者來到鄧鄉，說要為全鄉百姓種下諸葛痘，讓他們從此不再受天花之苦。
    剛開始，兩名醫者這么說，自然被當做是招搖撞騙的。
    千百年下來，誰不知道，天花之疫向來是無法治愈的，也自然是不可能預防的。是以，這兩名醫者，都差點沒被鄉民們給綁起來扭送官府。
    后來，這兩名醫者報上名諱，說是神醫張仲景的同族醫者，還有著張仲景的親筆柬函，并且還說，他們已經在涅陽城外，為數千名百姓種過諸葛痘，鄉民們這才半信半疑。
    然后，鄉中亭長和里長就派人，快馬到涅陽城外的張家莊卻求證。
    今天一早，信使快馬而回，興高采烈的告訴大家，如今整個涅陽縣的百姓，幾乎都在張氏醫者的主導下種著諸葛痘呢。而且，那張家莊還有上萬名百姓，都已經是種痘成功的，沒有一個死亡的個例，從此不再受天花之厄。
    也不知何故，張家莊三千多百姓，到了信使最終，居然就成了上萬人。
    不過，有了神醫張仲景的招牌，又有著涅陽縣整個縣的百姓為實證，鄧鄉的鄉民們終于相信了那兩名醫者的話。雖然疑慮者還有，但今日開始，鄧鄉也開始全民種那所謂的諸葛痘。
    ……
    孟公威、石廣元、崔州平三人，仔細聽著老者和青年的對話，卻有點云里霧里。
    什么諸葛痘？
    莫不是此鄉今歲準備種植大都么？
    若是種植大豆，也不該是這個時節的說呢！
    還有，這種植大豆，與天花又有何關系？
    莫不是神醫張仲景發現，百姓以大豆為主食，就能杜絕患天花的可能么？
    這怎么感覺都很扯淡呢？
    再者說，既然是種大豆，那打谷場中間的兩名醫者，又所為何來？
    即便站在打谷場外圍，孟公威他們還是看得很清楚的。
    那兩名醫者，在每一位鄉民的胳膊上都劃了一刀，接著就用某種藥水清洗傷口，然后又從某個瓷瓶中子中，挑出一點什么，某在鄉民胳膊上的傷口處，最后再用布帛包扎傷口。
    整個過程，一氣呵成，很是簡單。
    就這么短短的一會兒，那兩名醫者已經為數十名鄉民這么做過。
    “敢問老哥，你們所說的諸葛痘，是為何物？為何又能預防天花呢？”
    不知就要不恥下問，孟公威湊到老者身邊，拱手問著。
    以孟公威他們的實際歲數，只怕這老者比他們還要小十幾二十歲的。只是修煉有所小成的緣故，孟公威他們看著才四五十歲而已。
    聽到問話，老者和青年轉首，打量了孟公威他們一番。
    三人都是一襲長衫，不同于莊稼人的穿戴，也不是大戶人家的錦衣裝扮，顯得與眾不同，遺世而脫俗。三人身上都偶有幾點風塵，身邊又各牽著一只小毛驢，稍微上了歲數的、有點見識的老者就心有揣測，這必是世外高人，即便不是神仙中人，也定是閑云野鶴般的隱士。
    “三位先生有禮了！”老者也拱手回禮道。
    對世外之人，不管是修士也好，還是隱世的讀書人，百姓們一般都稱之為先生。唯有世外之人中，那些看起來七八旬的老者，才會被百姓們尊稱一聲“老神仙”。
    而孟公威他們，現在看起來也不過四五十二罷了。
    老者見禮之后，便回道：“這諸葛痘老漢不知其詳，總之，肯定不是咱們種莊稼的豆子。不過，據那兩位醫者說，只要在咱們胳膊上種下那諸葛痘，就終生不會再患天花了。”
    老者這么一說，孟公威他們反倒是好奇了。
    十歲小兒都知道，天花這種瘟疫，是無藥可醫，無藥可以防治的。
    是以，等老者說罷，孟公威他們便在打谷場邊等著，準備等那兩位醫者空閑下來，再與之詳談一番，打探一下，為何諸葛痘就能防治天花。
    ……
    正午過后，鄉民們大多是都挨過了那一刀，兩名醫者也算是空閑下來。
    這時，里長帶著人，給那兩位醫者送來吃食。
    當然，一并被送上吃食的，自然也有孟公威他們的那一份。
    吃罷了午飯，孟公威向兩名醫者道：“兩位小哥請了！”
    二人趕緊起身，向三人躬身行禮道：“涅陽張林、張源，見過三位先生。”
    身為醫者，他們二人的眼光自然與普通百姓不同，孟公威他們三人的言行舉止，還有那一副出塵脫俗的樣子，大約就是傳說中遁世潛修的神仙中人。
    所以，二人不敢怠慢。
    孟公威也不啰嗦，直接問道：“敢問二位小哥，這諸葛痘是為何物？”
    “為何給百姓種了諸葛痘，就能預防天花呢？”
    兩位醫者雖然都很年輕，但那位叫做張林的輩分長一輩。
    只聽張林自豪笑道：“三位先生所問，算是問對人了。”
    “這諸葛痘，其實就是牛痘，更確切的說，是患著天花病的牛身上的膿液。只因此法是南陽諸葛孔明所傳授，是以稱之為諸葛痘。”
    “眾所周知，只有痊愈后的天花患者，才會對此病終身免疫。”
    “這種下諸葛痘，防治天花，便正是利用此特點。”
    “諸葛痘的毒性，比咱們人類的天花毒性，弱很多。種下諸葛痘之后，雖然會出現天花病的各種癥狀，患者卻沒有性命之危，最多十天就能痊愈。”
    “在涅陽縣，我張家莊三千多人，都已種過諸葛痘，也都已痊愈，不再懼怕天花病了。”
    “如今，我涅陽張氏舉全族之力，出動一百三十七位醫者，將此法推行于天下。此時此刻，整個南陽郡五十六縣，基本都有我張氏醫者，在推行這種痘之法。”
    孟公威三人聞言，就是一驚。
    居然是孔明師弟傳授的此法？只是，牛身上也會患有天花么？
    再說，將牛的天花種在人身上，這不是要讓百姓都被傳染此病么？
    三人也只是有點驚訝、好奇，倒是沒有想著諸葛孔明亂彈琴的。畢竟，與諸葛亮相較這么幾年，他的聰明才智，還有他的創新能力，孟公威他們是有目共睹的。
    在他們想來，孔明師弟既然將此法惠及世人，只怕這諸葛痘，還真就是防治天花的！
    若這諸葛痘，真的能在全天下普及開來，便是功德無量，孔明師弟所收獲的氣運，也將是無量的，甚至，比之扶龍庭，都不見得少多少。
    有了這么多氣運眷顧，孔明師弟在修行路上，基本是無往而不利的。
    “只是，終究還是可惜了！”三人心中，都有著這么一句嘆息。
    至于可惜了什么，唯有修士能夠明白。