伙計又與陳長生聊了許多關于劉大人的事情，言語里毫不吝嗇那份敬意，如他自己所說一般，真話說出口來，便想要個問心無愧。</br> 過了巳時，茶樓里陸陸續續便來了人，陳長生便讓伙計先去招待客人，自己一個人坐在這里等待著。</br> 待到人來的差不多的時候，說書先生便現身于茶樓臺上。</br> 再到那醒目一拍。</br> 說書先生道了一句：“書接上回……”</br> 只此一句，便意味著茶樓最為熱鬧的時候要到了。</br> 陳長生喝著茶水，目光便看向了那臺下。</br> 說書先生每每說到振奮人心的時候，臺下便會響起一聲聲高呵，道上一聲好。</br> 若是碰上有錢的主，則是會賞上些許銀兩，犒勞臺上的說書先生。</br> 茶樓里的茶香與檀木香交融相錯，僅是這般氛圍，便難以讓人回過神來。</br> 陳長生低頭看了一眼杯中的茶水。</br> 他本是不喜歡喝茶的，但大概是因為喜歡這茶樓，所以對這茶水也多了幾分歡喜。</br> 所謂愛屋及烏，大概便是如此。</br> 頭頂的太陽西移，過了午時之后，茶樓便會散去些許人，待到下午時分，又會回來。</br> 伙計忙活了一個早上，總算是找到間隙休息了片刻。</br> 他上樓來，見先生仍舊一個人坐著，于是便道：“先生，茶涼了，小的去換一壺來。”</br> 陳長生搖頭道：“不必麻煩了，人應該也要來了，等他來到了再換吧。”</br> 伙計聽后答應了一聲，恰聽樓下有人在喊，與先生道了一句之后，便急匆匆的下樓去了。</br> 跑前堂的，一忙起來便不得歇息。</br> 陳長生繼續等著，直到茶樓里又陸續來人，依舊不見劉懷張的身影。</br> 他沒去算，但他知道，劉懷張應當是一個守時的，約定好的事定不會錯過。</br> 可一直到那烈陽淡去些許，陳長生卻還是沒能等到劉懷張。</br> 此刻，已至申時。</br> 陳長生輕嘆了一聲，大概猜到了劉懷張今日是不會來了。</br> 最終，他還是抬手算了一下。</br> 當他的手指停頓下來。</br> 陳長生心中不禁一頓。</br> “真是……”</br> 陳長生搖頭嘆一聲，隨即便起身離開了茶樓。</br> 伙計見先生起身就要離去，于是便問道：“先生，劉大人今日不來了嗎？”</br> 陳長生點頭答應了一聲，說道：“應當是不來了。”</br> “這……”</br> 伙計說道：“興許是劉大人碰上了什么麻煩事，所以才……”</br> “陳某知道的。”</br> 陳長生笑了一下，說道：“今日多謝小兄弟贈的茶水。”</br> 伙計笑道：“先生客氣了。”</br> 陳長生點頭道了一聲，隨即便出了茶樓。</br> 伙計送其出門，瞧著那位先生遠去的背影，心中不禁思索了起來。</br> 這位先生瞧著尤為不凡，只是不知道到底是何等身份，不過轉念一想，伙計便釋然了。</br> 既能與劉大人為友的，到底是何等身份便也就不重要了。</br> ……</br> 離開茶樓之后，陳長生便朝著隆冬坊走去。</br> 隆冬坊亦在上京之下，又因此地坐擁礦山，官家設鐵器屬于此，每日鍛鐵燒煤，所以相對而言，此地瞧著便沒有別的坊富麗，甚至那半空之中，還有濃煙浮動。</br> 入了此坊過后，陳長生朝著隆冬坊的西面走去。</br> 劉懷張的家就在這里。</br> 與陳長生當初想象的尤為不同。</br> 好歹也是上京縣令，但劉懷張住的卻是相當的不好，不是什么大宅，也沒有什么丫鬟管家，唯獨只有他一個人住在隆冬坊的小院內。</br> 小院有些破舊，甚至長了許多雜草。</br> 劉懷張似乎不怎么打理這些，大抵是沒空打理這些東西。</br> 陳長生走進小院，來到門前敲了敲。</br> “叩叩……”</br> 正在床上躺著的劉懷張顯得有些虛弱，他緩緩睜眼，道了一句：“誰啊？”</br> “老人家怕不是忘了什么？”陳長生道了一句。</br> 劉懷張聽到這聲音與稱呼，頓時便反應了過來。</br> 他緩緩起身，邁著蹣跚的步子前去開門。</br> 劉懷張無奈一笑，說道：“小兄弟怎么找到這來了？”</br> “來瞧瞧你。”陳長生笑道。</br> 劉懷張邀他進來，可他這家中，卻是簡陋無比，地也不平，一張桌子壞了一腳，拿了一塊石頭墊著，但依舊是斜著的。</br> 劉懷張說道：“家中簡陋，小兄弟莫要介意。”</br> 陳長生坐了下來，打量了他一眼。</br> 劉懷張的面色有些蒼白，似乎是生病了一般。</br> 陳長生問道：“病了？”</br> 劉懷張無奈一笑，說道：“郁郁成疾，不是什么大病。”</br> 陳長生打量了一眼屋子，說道：“我說，好歹你也是上京縣令，怎么住的這般簡陋？”</br> 劉懷張聽后頓了一下，無奈笑道：“沒銀子啊。”</br> 陳長生接著問道：“病了不去看大夫也就算了，家中連個照料的人也沒有，你這若是一口氣下去了，怕是都沒人曉得吧。”</br> 劉懷張深吸了一口氣，說道：“能有什么法子呢，我這老東西爛命一條，若是真的一口氣下去了，反而是一了百了。”</br> 陳長生不禁搖頭，說道：“這上京城的百姓都將你的命看得尤為之重，唯獨你自己全然不在意。”</br> 劉懷張搖了搖頭，笑的有些苦澀，又似在自嘲一般，但卻什么都沒有說。</br> 陳長生看著他，問道：“你這朝見一趟便病倒了，如今又是暮年，恐怕不好再折騰下去了。”</br> 劉懷張聽后說道：“還是能再熬一段時間的。”</br> 陳長生忽的說道：“你自己心里應該很清楚吧。”</br> 劉懷張愣了一下，他抬起頭來對上陳長生的雙眸。</br> 他沉默下來，一時不知該如何解釋。</br> 劉懷張有些不明白，于是便問道：“有這么明顯嗎？”</br> “你覺得呢。”陳長生反問道。</br> 劉懷張沉吟片刻，開口說道：“雖說我也察覺到了，但是我覺得，興許還能熬到那個時候。”</br> 陳長生說道：“人似草芥，命如紙薄，你這心病不解，事情便會越發嚴重，你如今也只是憑著那一絲念想吊著自己，若再有一次，恐怕真就的一口氣下去了。”</br> 劉懷張沒有說話，他對陳長生笑了笑，像是個傻子一般，但眼中卻又明顯的有些局促。</br> 像是被揭穿的無措。</br> 陳長生看著他，不禁開口道了一句。</br> “你怎么笑的出來的？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>