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    建元三年七月初一，時間已經步入盛夏。
    湛藍的天空萬里無云，空氣中充滿了炎熱的味道，似火的驕陽炙烤著大地，一縷縷肉眼可見的扭曲氣流蒸騰而起。在如此酷熱難耐的天氣下，坐落在鏡湖之畔的鏡湖山莊卻是一派清爽宜人的景象，湖中傳來的清涼水汽驅走了酷暑，使得此地成為了一處極為難得的避暑勝地。
    這一日，鏡湖山莊中門大開，一輛輛華貴的馬車沿著道路陸陸續續出現在山莊門前，從馬車里走出之人大多衣著考究，舉止有禮，身后跟著小廝婢女，一看就是非富即貴之人。
    無念和尚這個山莊的大總管站在大門之外，笑容滿面地迎接著絡繹而來的賓客。
    今日的鏡湖山莊將舉行一樁小小的盛事，那便是元真的拜師禮。古平庸請來觀禮的賓客并不算多，但俱都是頗具身份地位之人，不僅有位高權重的朝廷重臣，還有名聲顯赫的江湖人士。本應是涇渭分明的兩個階層，卻在這一天一同聚集在鏡湖山莊的萬象堂內，然后對元真進行慘無人道的圍觀。
    “自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。”古平庸借用了孔夫子的一句話，所以整個拜師的過程并不復雜。
    交拜師帖，奉茶，叩拜……
    在一雙雙飽含著探究、疑惑、驚奇、欣賞的目光審視下，元真沒有表現出一絲緊張或者不自在，反而保持了得體的舉止和坦然自若的神情，全程沒有出現一絲差錯。其實這對于他來說是小菜一碟，如何隱藏自己的真實情緒幾乎已成了元真的本能，即使內心真的有所波動，也決不會在表面上暴露出來。
    典禮進行得很順利，元真的淡定從容贏來了人們的一致贊賞，紛紛夸贊古平庸收了一個好徒弟。古平庸心中非常滿意元真的表現，便欣然接受了這些贊賞……
    古平庸素來以武稱雄，請來的賓客中自然少不了武道大家，在那些江湖人士中，有一僧一道隱隱為眾人之首，僧人法號智行，來自于小菩提寺，道人法號紫陽子，來自于太玄山，二人分別代表了白道兩大武林圣地。
    他們此行其一是奉了門派之命送上賀禮，其二便是為了觀察元真到底是一個什么樣的人。當年古平庸闖上山門之時與自家門派所立下的約定，無論是太玄山還是小菩提寺都始終不敢或忘，如今有了可以近距離觀察對方傳人的機會，他們又豈會輕易放過？
    可是仔細地審視了元真一番，二人心中卻難免有些失望，除了神情舉止得體之外，他們并未看出元真有何過人之處。
    智行與紫陽子俱都是功力精深，眼光毒辣之輩，自然可以看出元真的身體條件。比起自家門派的小一輩弟子，元真的先天資質可謂是相差甚遠，他們感到難以理解古平庸的想法，因為只要對方一開口，便會有無數良材美玉上門供他挑選，可是放著那么多天資過人之輩不挑，卻為何執意要找這樣一個根骨條件并不算佳之人為徒？
    “他能承受起古平庸的衣缽嗎？”
    “古平庸就不怕輸掉賭約？”
    二人不禁疑惑。也難怪他們不理解，所謂非常人行非常事，若是讓智行和紫陽子看穿心中的所思所想，那古平庸也不是古平庸了。
    略過二人心中的小心思不提。就在拜師的過程中，元真注意到一個老頭，這個老頭在前來觀禮的賓客之中顯得非常扎眼。可以想象一下，在滿屋子黑發黑眼黃皮膚的人群當中，突然出現了一個金發碧眼白皮膚之人，你會不會多看他兩眼？恐怕多數人的答案是會，所以元真也不例外。
    當他看見這個外國老頭之時，心中立刻就聯想到了曾在洛陽有過一面之緣的夏洛克，以及夏洛克和古平庸閑談時所提及的老弗丁。
    “看來這個外國老頭便是老弗丁了。”
    元真還記得古平庸說過會邀請老弗丁前來參加拜師禮，現在一看果然如此。老弗丁此時的表現和其他人相同，都在目不轉睛地打量自己，可是他卻發現老弗丁打量自己的眼神似乎有些奇怪。
    不知道是不是元真自己的錯覺，他發覺老弗丁的目光之中沒有其他賓客眼中的疑惑、驚奇、探究，反而有一種說不清道不明的含義，就仿佛……仿佛是一個在逛商場的挑剔顧客，選中了自己滿意的貨物才會流露出來的表情。
    無暇深究其中的含義，因為拜師禮已經結束，而且時間已接近午時，這些賓客都是遠道而來，所以山莊專門為他們設下了宴席。接下來的事情就是推杯換盞，賓主盡歡，但這些和元真沒什么關系，即便有關系他也不見得會去參加。
    雖然元真不在乎被人圍觀，但不在乎卻不代表他喜歡被人圍觀。
    偷偷地溜了出來，元真一個人走在山莊之中，感覺腦子清凈了許多。一路走來，過橋梁，穿游廊，慢慢悠悠地回到了自己的庭院，一入閣樓，便看到小錦繡獨自一人坐在那里。
    “哼……”一見元真回來，錦繡頓時氣鼓鼓地小臉一扭，作出一副不理不睬的樣子。
    微微一笑，元真知道錦繡還在生他的氣。原因就是昨日他讓廚房給自己燉了幾條魚，只不過那被燉的幾條魚是錦繡已經養了半個月的。不僅如此，他還十分殘忍的在錦繡面前將一盤紅燒魚和一碗魚湯吃了個干干凈凈，你可以猜測到這會給小女孩造成什么樣的打擊。而此事的結果就是錦繡從昨日起一直到現在都沒有和元真說話，這在以前是很難想象的。
    不是元真故意欺負錦繡，他也是被逼無奈才會出此下策。
    自從他給錦繡帶回了那幾條魚之后，小女孩就仿佛得到了珍寶一般，將那幾條丑了吧唧的小魚當成了寶貝一樣精心伺候。不但每天按時按點喂食，甚至連做功課的時候都有些心不在焉，為此錦繡曾經被她的師父教訓過好幾次，但她依舊不知悔改。將這一切都看在眼中元真覺得這樣子下去不行，便索性來了個釜底抽薪，趁著錦繡不注意將那幾條魚送到廚房給一鍋燉了，從此絕了小女孩的念想。
    這件事情因元真而起，最后也因他而終，元真認為自己這是善始善終，但錦繡卻怒了。
    “你還我的小白……”
    “你還我的小青……”
    “你還我的小仙……”
    昨日一整天，無論元真和錦繡說什么，小女孩都會委委屈屈，哭哭啼啼地用這三句話中的一句來回答他。弄得元真十分想問錦繡一個問題，那就是為什么沒有“小海”？
    元真沒敢問，而且到了后來，小女孩干脆理都不理他，一句話都不和他說。
    不過小孩子沒有隔夜仇，雖然錦繡還在生元真的氣，但今日還是忍不住過來找他。元真的目光從錦繡腳邊的一個長條狀包裹上掃過，便明白小女孩肯定是得到了什么好東西。因為按照慣例，每當錦繡找到自己認為有趣的東西，便會到元真這里炫耀一番。
    “這是什么？”故意睜大一雙眼睛，元真裝出一副好奇的模樣。
    “哼……”望了望元真，錦繡又哼了一聲把頭扭了回去，在這個過程中，雖然她還是板著一張小臉，但元真卻很明顯地看到了小女孩眼中流露出來的得意之色。
    “給我看看吧？”元真湊了過去，小聲懇求著。
    “不給。”錦繡拒絕。
    “看看吧……”元真心中發笑，知道小女孩還在嘴硬。
    “不給。”
    “看看……”
    “就是不給。”
    “不給看就算了……”
    “你回來。”
    錦繡最終還是被元真“擊敗”了。
    “猜猜看里面是什么？”十分吃力地提起長條狀的包裹，小女孩一臉的得意洋洋，剛才那生氣的模樣已經不翼而飛。
    “猜不到。”在錦繡的手中接過包裹，元真掂了掂，分量確實不輕。
    “師父說，這是今后要跟隨我一輩子的武器……”在元真疑惑的目光中，錦繡緩緩解開了包裹一端的繩子，小手一伸，便從里面取出了一柄古樸的烏鞘長劍。
    古劍長約三尺，劍鞘上沒有任何多余的裝飾，卻通體散發出一種優雅的味道。錦繡將古劍擺放在一旁的案幾上，不待元真說話，又從包裹里面取出了一柄和剛才那柄幾乎一模一樣的長劍。但是錦繡的動作仍然沒有停，一柄又一柄長劍被接連不斷的取出，一直到案幾上擺滿了齊刷刷的一排。
    “這是……九劍？”看著案幾上兩長七短一共九柄長劍，元真有些驚訝地問道，這些長劍雖然長短不一，但都有一個相同的特點，那便是樣式古樸，看上去好像有些年月。
    “對，這就是九劍。”點了點頭，錦繡眉飛色舞道，“師父說，九劍是我黃泉劍派的傳承之物，今后就交由我來保管。”
    “真不靠譜……”元真暗嘆了一聲。