卻說(shuō)七個(gè)遼東人慌不擇路的逃出來(lái)，一出城也不知道哪是哪了，又累又困商量了下。..xstxt.org商人抱著發(fā)財(cái)?shù)哪康亩鴣?lái)，又受到了布政使司的委托，并不想就這么灰溜溜的回去。
大抵得找個(gè)落腳地歇息一宿，明天在進(jìn)城去，他們相信官府一定能夠擺平暴民，這里是治安良好的湖南。
大家都下了馬，牽著行走，年輕礦師說(shuō)道：“此地百姓，恨得是我們這些北方人，若貿(mào)然前去借宿，恐怕不肯，便待如何？”
年長(zhǎng)的商人說(shuō)道：“此處離城較遠(yuǎn)，城里的事他們未必得知，都是大明子民，或者不至拒絕。”
“縱不至于拒絕，然而荒郊野地，鄉(xiāng)下人很少見(jiàn)過(guò)外地人，肯留我們住嗎？”
“應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，山里民風(fēng)向來(lái)有待客之禮，不會(huì)拒人于千里之外。”
邊說(shuō)邊走，進(jìn)了一個(gè)小村子，走到一家門(mén)口，把馬拴在樹(shù)上，在門(mén)口聽(tīng)了聽(tīng)里面沒(méi)有動(dòng)靜，想是已經(jīng)睡了，不好驚動(dòng)。
又到了第二家門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)里面有兩個(gè)人在說(shuō)話，商人伸手敲了幾下門(mén)。
“誰(shuí)？”
“我們是走錯(cuò)路的外地客商，想借宿一晚，還請(qǐng)行個(gè)方便。”
吱呀一聲門(mén)開(kāi)了，這家里是母子二人，很是熱情的請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)，商人們感激的道了謝。
年長(zhǎng)商人說(shuō)道：“我們出來(lái)做買(mǎi)賣，原想今日趕進(jìn)城的，不料多走了路，迷失路途，不知離城還有多遠(yuǎn)，所以要借你家這里權(quán)住一夜，明天一早必有酬謝。”
“那倒不必，來(lái)者是客，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”兒子顯得很好客。招呼他們進(jìn)屋歇息。
老太太則問(wèn)道：“還有行李鋪蓋呢？”
商人說(shuō)道：“早上出城，本來(lái)要傍晚回去，就沒(méi)有帶鋪蓋，只有小包袱一個(gè)。”
母子二人也沒(méi)做多想，又問(wèn)吃飯了沒(méi)有，商人說(shuō)道：“沒(méi)吃。”
當(dāng)下母子倆忙著生火做飯，款待客人，那兒子出來(lái)淘米，就發(fā)現(xiàn)樹(shù)下一排拴著好幾匹馬，頓時(shí)心中一驚。心想這幾個(gè)人來(lái)路古怪，不要是什么歹人闖到了我家？急急忙忙淘完了米，走到母親身邊，低聲說(shuō)了出來(lái)。
老太太借機(jī)也走到門(mén)外看了眼，見(jiàn)是真的，對(duì)兒子說(shuō)道：“你聽(tīng)這幾個(gè)人的口音，都是北邊的，現(xiàn)在又有幾匹馬，可別碰到了騎馬賊。我在家料理他們吃飯。你快到里長(zhǎng)家送個(gè)信，如果真的可疑，趕緊把他們捆起來(lái)，省得受了害。”
“好！”
兒子應(yīng)承下來(lái)。仍舊到屋里招呼了半天，然后說(shuō)要解手出門(mén)去了。六七個(gè)人圍著長(zhǎng)桌吃飯，老太太招待的非常殷勤，要茶要水極為周到。
吃完了飯準(zhǔn)備睡覺(jué)。到底是人家的馬，一個(gè)個(gè)漠不關(guān)心，壓根沒(méi)想過(guò)要喂草喂料。還是老太太問(wèn)了下：“幾位爺們的馬，也該喂一喂，可是我家里沒(méi)有麩料，如何是好？”
“隨便喂上一把草就行了。”商人不假思索的道。
老太太更加確定他們是賊，自己的馬能這么不愛(ài)護(hù)？一定是偷來(lái)的，轉(zhuǎn)身自去喂馬了。
這些人有的困了躺下就睡，沒(méi)睡的坐在一旁有一搭無(wú)一搭的聊天，都很感念母子倆的善心，說(shuō)道：“如果不是碰到了這家人，今夜不定在哪里過(guò)夜呢。”
聊了一會(huì)兒，一個(gè)個(gè)都漸漸睡了，那邊兒子找到了里長(zhǎng)，說(shuō)莊上來(lái)了馬賊，跑到了他家里住宿。里長(zhǎng)一聽(tīng)，事關(guān)重大，立刻集合了二三十人，拿著鋤頭釘耙悄悄過(guò)來(lái)，老太太里應(yīng)外合幫著打來(lái)門(mén)，一擁而上，不費(fèi)力就把人都給捆上了。
商人和礦師嚇個(gè)半死，也不敢分辨，干脆沉默是金吧，大不了一死而已。
里長(zhǎng)說(shuō)道：“把行李都打開(kāi)來(lái)看看，可有搶來(lái)的東西沒(méi)有？”
打開(kāi)一看，不過(guò)是些換洗衣物，財(cái)不露白的道理都懂，銀子放在銀號(hào)里，這一趟是公務(wù)，付賬的是布政使司，因此只帶了些寶鈔銅錢(qián)，金銀首飾什么的一件沒(méi)有。
里長(zhǎng)又說(shuō)道：“搜他們的身上，看有家伙沒(méi)有？”
鄉(xiāng)下人一起動(dòng)手，除了用來(lái)走路的兩根拐杖外，其余還是一無(wú)所有。
這下子大家伙都有些猶豫了，忽然有人說(shuō)道：“外頭四匹馬只有兩匹有鞍子，兩匹是光馬，一定是騎馬的強(qiáng)盜無(wú)疑，試問(wèn)除了強(qiáng)盜，誰(shuí)有那么大的本事，能夠騎著光馬？再來(lái)他們是北方人，也只有北方的響馬有這能耐。”
這番分析也算合情合理，里長(zhǎng)說(shuō)道：“那把大車推來(lái)，用這馬拉著車，連夜把他們送到城里，請(qǐng)縣老爺發(fā)落。”
遼東人一聽(tīng)可謂是又驚又喜，驚得是連夜進(jìn)城，可別落入了那些暴民手里，喜則不消說(shuō)了，干脆聽(tīng)天由命吧，彼此偷偷互相遞了眼神，當(dāng)即一個(gè)個(gè)索性裝睡，任憑眾人搬動(dòng)。
永順城內(nèi)，王知府拿到了黃舉人，想睡也睡不著，坐在書(shū)房里滿腹心事，他擔(dān)心遼東人有個(gè)意外，一旦徐灝遷怒于他可怎么辦？
倒不是徐灝故意偏袒遼東人，而是模仿后世的改革開(kāi)放，不管商人和資本家多么貪婪狡詐，既然為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)讓商人到處投資，那么就必須保護(hù)商人的身家性命，營(yíng)造一個(gè)良好的大環(huán)境。
所以一旦地方無(wú)故死了外地商人，徐灝絕對(duì)不會(huì)放過(guò)當(dāng)?shù)毓賳T，幾次殺雞儆猴，就給官場(chǎng)一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，徐灝非常在意遼東商人的性命。
楊昆也一宿沒(méi)睡，找了半天沒(méi)有頭緒，只好回來(lái)請(qǐng)知府大人幫著找。眼看就要天亮了，不便再勞動(dòng)下面人，二人就在書(shū)房里聊天，一切等天亮了再說(shuō)。
不想天色剛剛亮起來(lái)，門(mén)子拿著一大把名帖，說(shuō)是全城的鄉(xiāng)紳來(lái)拜。
王賢忙問(wèn)道：“這是為何？莫非是來(lái)為童生們求情的？”
門(mén)子說(shuō)道：“恍惚聽(tīng)到是為了黃舉人沒(méi)有革除功名，老爺就打了他的板子，所以大家不服，前來(lái)請(qǐng)示老爺，問(wèn)問(wèn)這個(gè)道理，倘若老爺不給個(gè)道理。他們就要上控”
王賢氣道：“這算什么事？造謠生事還有理了不成？唉！快把人請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”
沒(méi)奈何，王賢也不能置氣，不得不帶著笑臉迎出來(lái)，而這永順城內(nèi)，正八經(jīng)富過(guò)三代、有名有望的鄉(xiāng)紳名儒其實(shí)一個(gè)也沒(méi)有，最有名望的是個(gè)退休的進(jìn)士主事，其余不是做過(guò)小吏，就是有些錢(qián)的讀書(shū)人家，總旗小旗之類的軍戶，總共不到二三十人。這次來(lái)了十幾個(gè)。
即使如此，那也是本地有頭有臉的大人物了，王賢和他們互相見(jiàn)過(guò)禮，分賓主坐下，他先開(kāi)口說(shuō)道：“一早驚動(dòng)了諸位。”
大伙說(shuō)道：“昨晚令府尊受驚了。”
王賢嘆道：“本官德薄望淺，不能鎮(zhèn)撫黎民，雖在這里為官，實(shí)在抱愧得很。”
那位進(jìn)士說(shuō)道：“考生并不敢鬧事，不過(guò)府尊停考之后。他們誤會(huì)絕了功名，不免心生怨恨，一時(shí)沖動(dòng)跟著做了錯(cuò)事也是有的。至于真正煽風(fēng)點(diǎn)火鬧事之人，還是地方上的無(wú)賴。而那些求名應(yīng)考之人，斷斷沒(méi)有作惡的念頭。”
“這我曉得。”王賢滿肚子怨氣也散的差不多了，再想出氣也不能牽連太廣。
大家伙一樣同時(shí)松了口氣，既然王知府高抬貴手那再好不過(guò)。畢竟永順就這么大點(diǎn)，鬧事的童生里面總有些沾親帶故的，他們倒不是怕王賢痛下殺手。諒他也沒(méi)這個(gè)膽量，而是怕為此告上一狀，就算不大規(guī)模的革除功名，哪怕三五年之內(nèi)不許科舉，豈不是生生耽誤了一輩人？
主事說(shuō)道：“府尊如此通情達(dá)理，就是我們地方上的運(yùn)氣了。但是有件事，何以昨夜又去捉拿了黃舉人？打了不算，還收在監(jiān)里？黃舉人平日人品如何，且不必講，但他也是一個(gè)一榜出身，照著大明律，雖說(shuō)王子犯法與民同罪，然而也得革了功名，方好用刑。在下敢問(wèn)他究竟身犯何事，竟打了板子呢？”
王賢不假思索的道：“是被他同伙供出來(lái)的。”
有個(gè)秀才佛然不悅的道：“設(shè)如被反叛咬了一口，說(shuō)他亦是反叛，難道大老爺就不問(wèn)皂白，拿他凌遲碎剮，滿門(mén)抄斬嗎？大老爺是兩榜出身，極應(yīng)愛(ài)惜士類，方不愧斯文一脈。要說(shuō)舉人可以打得，那我們這里頭還有個(gè)把進(jìn)士，同大老爺一樣出身，也要粟粟可懼了。”
王知府聽(tīng)了這話，急得臉上紅一陣，白一陣，一句話也回答不出來(lái)。好半響，才說(shuō)道：“這事兄弟還要親自審問(wèn)，總有一個(gè)是非曲直，斷乎不能委屈了姓黃的。”
大家伙滿意了，有這句交代，黃漢生就不會(huì)再挨打了，起身說(shuō)道：“既然府尊肯替我們做主，那暫時(shí)告辭，明天再來(lái)聽(tīng)信。至于昨日被打毀的大堂暖閣，事定之后，我們情愿賠修。”
這就是**裸的本地人偏向本地人了，一肚子苦楚的王賢還想傾倒下滿腹委屈呢，人家已經(jīng)告辭要走了，氣得暗自咬牙也無(wú)可奈何。就和官官相護(hù)的道理一模一樣，每個(gè)階級(jí)都會(huì)自覺(jué)維護(hù)本階級(jí)的名譽(yù)和利益，不然又和平民百姓有什么不同？尤其是此種窮鄉(xiāng)僻壤，秀才舉人就是神一樣的存在，絕對(duì)不能忍受特權(quán)被一朝打落凡塵，天大地大面子最大。
王賢把眾人送了出去，郁郁寡歡的剛回來(lái)，門(mén)子又拿著手本稟事，說(shuō)縣令來(lái)了，那些遼東人找到了。
王知府聽(tīng)了不禁大喜過(guò)望，這下子前程算是保住了，處不處置黃舉人等也沒(méi)什么要緊了，賣個(gè)人情也不錯(cuò)。
“人在哪里？怎么不早說(shuō)？”
“他們被鄉(xiāng)民捆了送來(lái)。”
王賢大吃一驚，問(wèn)道：“好端端的，怎么會(huì)被鄉(xiāng)下人捆了？有沒(méi)有被打傷？”
“小的不知。”
“那就把縣首請(qǐng)來(lái)。”王賢吩咐道，又派人去通知楊昆。
等縣令進(jìn)來(lái)，楊昆也匆匆趕來(lái)，王賢笑道：“恭喜！恭喜！人找到了。”
“怎么找到的？”楊昆問(wèn)道。
王賢說(shuō)道：“你聽(tīng)他講。”
縣令便說(shuō)道：“下官剛從大人這里回去，就有鄉(xiāng)下的里長(zhǎng)來(lái)報(bào)說(shuō)拿住了四個(gè)馬賊。下官很吃驚，因?yàn)榈胤缴弦幌蚱桨玻瑯O少出過(guò)盜案，哪里來(lái)的強(qiáng)盜呢？先叫人出去查問(wèn)，下官也跟著出去觀望，一眼發(fā)現(xiàn)原來(lái)是遼東商賈，現(xiàn)在人留在下官那里吃飯休息，等壓了驚后馬上護(hù)送過(guò)來(lái)。”
昨晚的經(jīng)過(guò)總旗都說(shuō)了，縣令又把被抓的經(jīng)過(guò)講出來(lái)。王賢嘆道：“謝天謝地，這一頭有了下落，我放了一半心，還有那一頭，將來(lái)還不知如何收?qǐng)瞿亍！?br/>
縣令來(lái)的時(shí)候，知道鄉(xiāng)紳們的來(lái)意，見(jiàn)上司有感而發(fā)，剛想追問(wèn)下去，遼東人被送來(lái)了，皆是坐著轎子。
把人帶了進(jìn)來(lái)，王賢起身誠(chéng)摯說(shuō)道：“抱歉抱歉，讓諸位受驚了。”
楊昆說(shuō)道：“拿了一些人，已經(jīng)打了一頓，等審問(wèn)明白了，就好定罪。”
年長(zhǎng)商人怒道：“王大人，你們貴府的民風(fēng)實(shí)在不好！昨日考生鬧事，我們幾個(gè)險(xiǎn)些沒(méi)了性命，逃到鄉(xiāng)下，他們鄉(xiāng)下人又拿我們當(dāng)做強(qiáng)盜，真是豈有此理！想我們是貴布政使大人聘請(qǐng)來(lái)的，貴府就應(yīng)該竭力保護(hù)，現(xiàn)在發(fā)生了這么多事情，不但對(duì)不住我們，也對(duì)不住布政使大人。還有我們的行禮盤(pán)纏都已經(jīng)丟失，所以這些鄉(xiāng)下人，還有昨日拿住的那些考生，都要重重法辦，必須出出這口惡氣，不然我等一定會(huì)聯(lián)名上告朝廷、英國(guó)公府、遼東郡主府。”(未完待續(xù)。。)
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