幾個(gè)年輕人聚在一起，很快變成了無(wú)話不談的好友，尤其是初期，恨不得每天都在一起。
馬愉用徐灝的話來(lái)說(shuō)有些晚熟，懵然不知自己已經(jīng)被嘉興公主給盯上了，也或許他心里很明白，故意裝糊涂而已。
其實(shí)大多數(shù)人都不太看好他和嘉興，馬愉可是背負(fù)著整個(gè)江北士林的厚望，狀元是好考的么？過(guò)了三十歲的狀元公比比皆是，成為駙馬也就不能在科舉了。
就算馬愉這幾年即能高中狀元，而狀元與公主聯(lián)姻看似美好，但有些離譜了。因?yàn)榇竺髁?guó)以來(lái)，貌似還從未有過(guò)狀元郎迎娶公主的先例。
唯獨(dú)徐灝樂(lè)觀其成，本朝公主在政治上基本沒(méi)什么發(fā)言權(quán)，又日漸從嫁給功勛子弟改為普通人。馬愉娶嘉興有什么問(wèn)題嗎？朱棣已經(jīng)不在人世了，她僅僅是皇帝的妹妹而已。
說(shuō)穿了規(guī)矩是人定的，他看不出朝堂有誰(shuí)會(huì)跳出來(lái)阻撓此事。
徐灝最擔(dān)心的是比如漣漪暗戀上了馬愉，蘭香喜歡上了徐燁，湘月鐘情于自己的堂弟徐煜，就像言情小說(shuō)里的狗血情節(jié)一樣，不按照長(zhǎng)輩的設(shè)定發(fā)展，鬧得家族反對(duì)，情海生波，好在目前看來(lái)沒(méi)這個(gè)傾向。
倒是薛尚文雖然拒絕過(guò)聯(lián)姻表妹，但他似乎也不樂(lè)意表妹許給賴元初，而賴元初也因此對(duì)他有些心結(jié)，故此二人都面和心不和。
馬愉對(duì)他倆一般看待，二人時(shí)常把文字拿來(lái)請(qǐng)教他，文字有不好的地方，馬愉會(huì)直接涂抹掉。
不想賴元初有私心。暗中求馬愉幫著把文章改好，然后自己寫出來(lái)，送給徐增福看，薛尚文則老老實(shí)實(shí)的原筆呈覽。
徐增福看了后時(shí)常品論一下，如此徐淞兩口子便以為賴家的外甥文采勝過(guò)薛家的外甥。不久后漣漪她們也以為賴元初勝過(guò)薛尚文。
太子朱瞻基不在京城，國(guó)子監(jiān)和族學(xué)又放了假，幾個(gè)年輕人每日都在徐增福的書房溫書。這一日，馬愉又看了薛尚文的文章，替他刪改了下，講明什么地方不妥當(dāng)。薛尚文虛心受教，因錯(cuò)誤多顯得凌亂，馬上重新寫了出來(lái)。
正好徐增福和二哥徐慶堂說(shuō)說(shuō)笑笑走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“寫什么呢？拿來(lái)給我看看。”
薛尚文便把文字送了上去，徐增福一看。贊賞道；“不錯(cuò)，此文大勝于前，可見你用了功。”
徐慶堂笑道：“今日?qǐng)@中詩(shī)社還說(shuō)要求個(gè)人幫著品評(píng)詩(shī)作，那就讓尚文去吧。”
薛尚文謙虛的道：“孩兒的才華遠(yuǎn)不如園中的姐妹們，品評(píng)不敢，能有機(jī)會(huì)拜讀，榮幸之至。”
如此他得以隨徐燁馬愉去了漣漪小居，這令賴元初十分妒忌。于是心生一計(jì)要暗算他。
賴元初此人頗有心計(jì)，凡是求馬愉幫著改過(guò)的文章，另行抄寫之后。即將原稿都燒了。薛尚文則是個(gè)無(wú)心人，改過(guò)的文章都放在書桌里，沒(méi)有收拾。
當(dāng)下趁著沒(méi)人的時(shí)候，賴元初把那些文字偷了出來(lái)，等徐增福來(lái)到書館時(shí)，故意把紙張放在桌上。使徐增福無(wú)意中看見了。
徐增福拿起來(lái)一看，好半天默然無(wú)語(yǔ)。派人把馬愉秘密叫到跟前，埋怨道：“你為何替薛尚文私改文章來(lái)騙我呢？豈有此理。”
馬愉見先生埋怨。更不敢說(shuō)出連賴元初的文章也時(shí)常替他修改，故此徐增福越發(fā)深信，薛尚文的文字不及賴元初。
原來(lái)薛家已經(jīng)想把湘月娶回家了，誰(shuí)讓徐增福視湘月為掌上明珠，徐灝也視為已出呢。以前嫌是庶出，如今則想法完全改變了，受此影響，薛尚文也有些舉棋不定。
想表妹要容貌有容貌，要才華有才華，要品行有品行，沒(méi)有一點(diǎn)好感是不可能的。
晚上徐淞兩口子到了上房，徐增福說(shuō)了一句：“賴家孩子不錯(cuò)。”
袁氏趁熱打鐵的說(shuō)道：“湘月不小了，是時(shí)候訂下親事了。”
徐增福笑道：“你們是父母，由你們做主好了。”
大病初愈的劉氏沒(méi)有開口，以如今的徐家，再也無(wú)需和皇親國(guó)戚聯(lián)姻，再來(lái)湘月畢竟是庶出，為了孩子將來(lái)好，還是不要讓她嫁到王族或權(quán)貴大臣家，免得遭到婆家人的輕視。
徐淞想了下，說(shuō)道：“如今看來(lái)，既然賴家外甥的文采勝過(guò)一籌，可以和湘月作配。”
劉氏忍不住說(shuō)道：“可是賴家都沒(méi)了，雖說(shuō)咱家也不稀罕對(duì)方有權(quán)有勢(shì)，但也不能一無(wú)所有吧？”
袁氏笑道：“娘，莫說(shuō)元初的文才比尚文好，哪怕二人相差無(wú)幾，媳婦也認(rèn)為元初相宜。”
徐增福驚訝的道：“這卻為何？”
袁氏說(shuō)道：“媳婦以為，尚文是貴家子弟，能少了門當(dāng)戶對(duì)的親事么？把湘月許配給薛家，無(wú)非錦上添花而已。倒是元初是無(wú)父無(wú)母依靠咱家的，誰(shuí)會(huì)肯把女兒嫁他？咱們雪中送炭，可不強(qiáng)過(guò)錦上添花？元初入贅咱徐家，媳婦身邊多了個(gè)幫手，爹娘也不必?fù)?dān)心湘月今后在婆家的生活了。”
徐增福和徐淞父子連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“說(shuō)的也是。”
劉氏也說(shuō)道：“反正都是要科舉的孩子，元初考中的幾率更大，湘月做個(gè)官太太，我也知足了。”
當(dāng)然這事最終還需徐灝親自點(diǎn)頭才行，不過(guò)二人的人品一般無(wú)二的話，徐灝自然不會(huì)從中作梗，是以袁氏打發(fā)奶媽傳話給賴元初，讓他心里有個(gè)準(zhǔn)備，好讓其在長(zhǎng)輩面前多表現(xiàn)自己。
賴元初自然喜出望外，私下里見了徐淞改稱岳父，袁氏為岳母。
就連徐增福見了賴元初也分外的親熱，不像薛尚文那么的客氣，不免越來(lái)越疏遠(yuǎn)了。
薛尚文心里不舒服，他已經(jīng)知道了原因，憤憤不平的心說(shuō)他文采未必比我強(qiáng)。卻用詐謀賺了這門親事，實(shí)在小人。
但誰(shuí)讓他親口以前拒絕了？此刻說(shuō)什么都晚了，一想到前日在園中見到了表妹，比去年更加的漂亮可人，心中不由得萬(wàn)分失落。
俗話說(shuō)得不到的才是最好的。經(jīng)此一事薛尚文本來(lái)愛(ài)慕三分，此時(shí)也漲到了六分了。
傍晚，郁悶的他打外頭散步而歸，見小廝棋童蹲在廊下煎茶，口中喃喃埋怨賴公子不好。
棋童今年十二歲，眉清目秀。據(jù)說(shuō)父親死了母親改嫁，身世很可憐。
薛尚文問(wèn)道：“怎么了？”
棋童說(shuō)道：“賴公子不是好人，他常常哄我到房里，弄我的屁股。”
薛尚文大笑道：“原來(lái)他在人前假老實(shí)，暗地里卻這么沒(méi)正經(jīng)。”
公子和小廝之間的那點(diǎn)事。在文化圈里太常見了，薛尚文沒(méi)當(dāng)回事，無(wú)非取笑他沒(méi)正經(jīng)罷了。
不料棋童又說(shuō)道：“他不但弄我的屁股，連內(nèi)宅張奶媽的屁股也被他弄過(guò)呢。”
薛尚文頓時(shí)吃了一驚，那張奶媽不是湘月的乳娘，袁氏的心腹么？忙把他拉到一邊，細(xì)問(wèn)詳情。
棋童說(shuō)道：“前夜我起來(lái)出恭，不知他房門怎么開了。我就過(guò)去關(guān)門。月光下，看見張媽媽像馬一樣的趴在地上，裙褲都褪在一邊。露出白花花的屁股，賴公子在她身邊那么弄著。”
薛尚文問(wèn)道：“你沒(méi)被發(fā)現(xiàn)？”
“看見了。”棋童嘻嘻一笑，“他倆嚇得不輕，再三叮囑我不要說(shuō)出去，賴公子還說(shuō)要給我錢。呸！兩天了，錢沒(méi)見到。卻又要哄我去后書房做那事，好不識(shí)羞。”
薛尚文笑道：“張媽媽四十多歲的年紀(jì)了。竟然還這么風(fēng)流。”
棋童說(shuō)道：“她人老，性不老哩。”
“哈哈！”薛尚文撫掌大笑。即興做了首打油詩(shī)，“老娘偷約小冤家，潛向書齋作馬爬；童子不知背水陣，對(duì)人錯(cuò)說(shuō)后-庭花。”
回到房里，薛尚文忍不住又作了四句五言俚詩(shī)嘲笑賴元初，正在那里笑呢，徐燁走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)他在笑什么，拿起紙一看：“老賴真無(wú)賴，色膽天般大，男女一齊來(lái)，老少都相愛(ài)。”
徐燁吃驚的道：“賴兄竟做出這等勾當(dāng)？然此等丑事不可外揚(yáng)，薛兄你還須隱人之短，不要說(shuō)出去。”
薛尚文答應(yīng)了，僅僅過(guò)了一日，徐燁借別的過(guò)錯(cuò)，請(qǐng)?jiān)铣雒姘褟垕寢尨虬l(fā)了去，連棋童也安排到了別的地方做事。另外安排了一個(gè)成年管事看守大門，換了個(gè)老頭來(lái)服侍賴元初。
這件事徐燁對(duì)誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)，就是連賴元初面前也沒(méi)說(shuō)，薛尚文見他這般處置，人又忠厚又老成，非常敬服，卻不知道徐燁還是對(duì)一個(gè)人說(shuō)了。
第二天，湘月主持詩(shī)社，特意邀請(qǐng)他們前去。
這還是賴元初第一次進(jìn)徐府花園，在漣漪小居對(duì)面的湖心島暖閣里，見到了張漣漪、葉琴、嘉興公主以及林文靜，加上徐家的大小美女，令賴元初整個(gè)人都暈乎乎的。
徐湘月說(shuō)道：“作詩(shī)以及飛花流觴已成了流俗，今日請(qǐng)來(lái)兩位表兄，咱們即景生情，將花字改作藥字，用古人的詩(shī)句，藥字輪到哪個(gè)人的面前，即飲一杯。”
“這倒有趣。”漣漪興致勃勃的道：“這里薛家哥哥年紀(jì)最長(zhǎng)，讓他來(lái)起令好了。”
薛尚文推辭不過(guò)，思索了下，喝了令杯酒，說(shuō)道：“那我就先說(shuō)了，種藥高僧寄玉芝。”
正好藥字點(diǎn)在了湘月，湘月飲了一杯，說(shuō)道：“施藥山人隱姓名。”
輪到了徐燁，徐燁喝完說(shuō)道：“大藥方從出世師。”
“山重曉出藥苗肥。”嘉興笑吟吟的這才拿起杯子，其她人都笑了，果然馬愉撓撓頭，喝了一杯后，說(shuō)道：“槿籬護(hù)藥才通徑。”
這一次又輪到了薛尚文，薛尚文看了表妹一眼，說(shuō)道：“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥。”(未完待續(xù))
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