秋水堂。
    素蘭發覺師妹的話語天真的可愛，笑道：“我看煁少爺這個人，也沒有什么不好，我也從未見他糟蹋過人，若沒有什么牽掛事，不如進去混幾年，好處很多，就是不能見到你的他了。”
    “他？”琴言淡淡一笑，又愁悶的道：“就算三公子是個好人，難道夏珪不能教壞了他么？”
    “你呀，到底還小。”素蘭坐了下來，摸著師妹的小手，“夏珪那種東西，到時非但不能欺你，且要巴結你的。但師姐有一句話，類似咱們這種出身的女人，與人相好原是要論心的，卻萬萬不能太過。就拿徐家幾個奉承你的少爺來說，他們待你的情分是一樣的，潤少爺他年紀小，一切未有定論，說句難聽的，假如他太太知道了，還要教訓他不許出來呢；若是得知你們私下好了，豈能不歸怨于你？這是一層。
    你心里就算只有潤少爺，臉上也不能被人看破了，不然人就要怪你，說同樣的喜歡你，你卻兩樣的待人，久而久之自貶身價，這是二層。
    還有你常常沖撞幾位爺們，久而久之，都要心冷的。你少了這些公子捧場，固然于你無損，可咱們師傅就不好了。因為如今這些爺們花錢捧你，師傅自然不叫你應酬外客，如果你慢待了衣食父母，師傅必要在你身上找回他的那些錢。你想整個金陵，還有徐家這些爺們如此待人的么？那時你受的苦，只怕比進了府還苦呢，這是三層。
    作咱們這行的一定要考慮長遠，潤少爺將來能救你還好，就怕他一個公子哥依舊束手無策，因為你早晚得**于人，不過將些眼淚給你，將些相思病報你。你兩個仍要隔開，依然空想。叫你一身在外，如驢兒推磨；一心在內，如道士煉丹，你受得受不得？那時只怕真得幽怨而死，這是四層。
    勸你進去，或許幾年后就出來了，我聽得徐府最喜成人之美。若老爺太太知道你們二人有這樣至死不變的情意，成全你也僅僅一句話的事。即或不然，你好生歇幾天。我幫你請潤少爺來會一會，你心里若當他是奚十一之流，我可以幫你了結。依著我的意思，還是進府為上。”
    這一席話可謂是說得澄清肺腑，就算是個糊涂人也能聽明白，何況如琴言這般靈慧的，進徐府好比進了大公司當了女秘書，而唱戲說好聽些也僅僅是個交際花，幾年以后。哪個工作相對干凈，不言而喻，何況在徐府保持完璧之身的可能性高達百分之五十以上，做戲子則絕無可能。
    琴言動容道：“我并非料不到這些事。我為了情在當下，事卻在日后無暇顧及，故重情而略事，行吾心之所安。以待苦樂之自來。如他真心對我，自當一命以報，成我之情。義無反顧。”
    “你呀！”素蘭無奈的道：“殺身圖報，難道我輩中人還做得少么？也得看什么事呀。你為潤少爺死了，是為了什么？問你，怕你自己也說不出來，你死了算不上什么忠臣烈士，節婦烈女，明白人說一聲可憐，是一個情癡，糊涂人定說你是個呆子。甚至潤少爺到你死后，他不能不看破了，人家畢竟上有父母要報答，自己有功名要奮勵的，得娶妻生子吧？如何肯為你郁郁而終？怕不那時候他也想開了，一痛之后，哈哈一笑：‘罷了！罷了！鏡花水月，到眼皆空。’獨獨可憐了你，到了陰司，仍一個人孤孤單單，盼不到他，一樣的悲苦，無人可述，你難道還能唱‘陽告’嗎？人真的死了，想活可萬萬不能了。”
    說著說著，素蘭自己笑了出來，琴言也跟著笑了，撒嬌的伸手熊抱，“師姐，師姐！我真佩服你，你這些見解從何處得來？”
    “赫赫！”素蘭也反摟著她，問道：“后面那小院子，有解手的地方么？”
    琴言說道：“有茅廁，還算干凈。”
    當下素蘭走了出去，上了茅房。忽然聽到有人拍門，她問道：“是哪個？”
    外面應道：“我是對面的，家奶奶叫我送西瓜來給琴言姑娘。”
    琴言快步走了出來，打開門，對面家的男人挑著兩個大西瓜走了進來。琴言封了二十文錢，讓他回去道謝。
    素蘭洗了手，琴言拎著刀開了一個西瓜，嘗嘗味道十分甜美，二女正美美吃著呢，突然聽到前院一片喧鬧，一個小廝慌慌張張的跑進來，叫道：“不好了，那姓奚的無法無天，師傅被他給打倒了。”
    琴言和素蘭大吃一驚，素蘭急道：“快去關了房門，上鎖。咱們快從后門出去避避，沒的被奚老土給糟蹋了身子。”
    原來長慶出來招呼奚十一，奚十一大咧咧的道：“我是誰，想來你也知道，不用我說。聽說你這里有個琴言，特來會會她，快去叫她出來。”
    長慶陪笑道：“真不巧，琴言今日不在家，出城去了。”
    奚十一皺眉道：“天天不出城，偏今日出城？少來撒謊，快把她叫出來。為何躲著不見人？躲旁人也罷了，難道你不打聽打聽，我是躲得過的么？”
    俗話說和氣生財，所以長慶也不生氣，不過見對方氣勢洶洶，尋思不妨拿話壓一壓他，看什么反應？是以笑道：“不瞞奚爺，我們班子近日練了幾出新戲，前日去徐府獻藝，唱了兩天了，還要三天才唱完。琴言的戲最多，徐府老少爺們都喜歡她。哎呀，若是在別處馬上可以叫回來，惟有徐府，小的們委實不敢去。或許奚爺與徐府有交情，打發個管家去要來？如果琴言合奚爺的意，就算將她留著使喚都使得。小人久聞奚老爺的威名，幾次想邀請，恐怕貴人不踏賤地，又因沒有伺候過，所以不敢冒昧。
    奚爺你千萬別疑心，躲著不見人，這又圖什么呢？不要說奚老爺，就是尋常人等也斷沒有不出來的。“
    一邊說，一邊走近，長琴殷勤的給奚十一扇風。奚十一見他這么會做人，也就說道：“既然真不在家，那就罷了。不是我自己夸口，大概整個金陵的風月場，沒有一人不曉得我的。你要懂事，過兩天領她來見見我，就是徐家，我們也是世交，不信你現在派人過去，就說是我要見琴言，徐家也不好意思不放人的。”
    “是，是。”長慶隨口應著，請人坐下，笑道：“小的還有兩個徒弟，一個叫大福，一個叫大壽，不如今日先叫他們回來伺候，改日再叫琴言好了，不知奚爺肯否賞臉？”
    “嗯。”奚十一點了點頭，脫了外衣懶得起來，長慶算是投其所好，比起女人他更喜歡男人，當然不可多得的美人除外。
    “叫來看看。”
    “是。”長慶很高興，奚十一有名的揮金如土，趕緊叫人去把兩個男徒弟喊來。
    大福大壽雙雙進了屋，奚十一抬眼一瞧，年紀都不大，一個是圓臉，一個是尖臉，長得也還算清秀白凈。
    “好生陪著奚老爺，不可怠慢。”長慶知趣的轉身走了。
    屋子里，大壽笑嘻嘻的坐在奚十一腿上，看他手上的寶石戒指和翡翠鐲子；大福也斜著身子，兩只手在奚十一的大腿上按摩，三個人唧唧咕咕的說笑。
    尋歡作樂的丑態自然不堪入目，非是小釵故意描寫來嘔客官，男風在中國古代和西方一樣非常普遍，絕不是故意丑化先人，從古至今，此種風氣就從未斷絕過。
    跟來的那兩個小相公站在外頭，一個瞅見屋里大福已經蹲在了地上，在奚十一的胯部一動一動的，那大壽吐出舌頭，任由奚十一親嘴。
    兩個相公看不入眼，一個故意咳嗽一聲，呸的一下吐到了房里，一個扇著風，撇嘴道：“好熱！”當下二人走出去在各處閑逛，秋水堂的人知道乃長慶的人，也不阻攔。
    二人溜溜達達去了東邊，見一個小門半掩著，推門走了進去。院子里有株大梅樹，三間正房三間廂房，東邊的窗戶糊的綠紗，里面下了卷簾。二人溜達到了窗前，朝著屋里張望，赫然見里面坐著兩個美人。
    一個坐著低頭不言語，一個小聲說著話。
    當時素蘭發覺外頭有人，問了一句：“是誰？”兩個相公嘻嘻一笑，跑了，素蘭以為是自家小廝頑皮，沒放在心上。
    誰知兩個小廝出來后，一個說道：“他們說琴言不在家，那坐著的不是嗎？”
    “就是她。”另一個冷笑道：“去告訴奚老土，鬧起來才好呢。”
    如此二人跑來告訴正在享受的奚十一，奚十一瞬間大怒，一把推開胯下的大福，把那話兒放了回去，大步往外就走。
    大福和大壽忙兩邊拉扯，奚十一孔武有力，一甩手兩個人都跌倒了，問道：“琴言在哪里？”
    “在后面，有個小門進去。”
    “老子生平最恨人騙我，走！”
    大怒的奚十一直闖進去，長慶聽見動靜，急忙跑了出來，上前陪笑道：“奚爺要去哪里？里頭都是內眷。”
    “我不看你的婆娘，你滾開。”奚十一的腳步不停。
    長慶知道漏了風聲，使個眼色命小廝去通風報信，他也想要拉住奚十一，結果被一腳踹在了地上。(未完待續。。)
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