徐灝扮作一落魄學子，整日里書不離身，走到哪都之乎者也，標準的書呆子形象。
    后院的嚴學究一輩子沒考上舉人，孜孜不倦的讀書，五十多歲的人一副不金榜題名就不罷休的志氣。
    彼此同為天涯淪落人，是以嚴學究對徐灝折節下交，時不時的邀請他來家吃飯，不過大多被徐灝婉言謝絕了。
    原來徐灝屋里的墻壁和嚴家女兒的閨房連在一起，雙方僅僅隔著一堵墻。或許是因徐灝生得一表人才，眉清目秀，閨名金桂的嚴家閨女就有些動心了。
    徐灝走路時，忽然從天而降一只大紅睡鞋，砸在了腦袋上。滿頭金星的低頭一看，繡鞋附近還有一只紅紗香袋。
    對此徐灝哭笑不得，遂把鞋子香囊等統統扔到墻那邊，那金桂只當他是個讀死書的窮書生，不解風情，越發的來了興致。
    晚上徐灝無聊的看書時，從墻縫里探出一支竹竿，輕輕頂在了他腰眼上，鬧得徐灝不任其煩，干脆把木床挪到另一頭，又用半濕的泥巴把墻縫給堵死。
    這還不算，又被附近時常來嚴家的姑子給看上了，也是徐灝雖然落魄，但衣衫總是漿洗的干干凈凈，加上氣質出眾，在這法華寺一干窮苦潦倒的男人里，猶如一天仙美人。
    那姑子和嚴金桂暗中也是一對百合，因此金桂什么事都不瞞著，眼見佛堂石榴花盛開了，二人和嚴學究就說要來這邊賞花，嚴學究沒做多想同意了。
    打韋馱殿旁邊的小門過來，大紅千層石榴花開的火也似紅，姑子伸手折了兩只，插在金桂的兩髻上。正在曬太陽的徐灝一瞧，一個年輕女子和一個妙齡女尼，無奈起身回房了。
    二女笑嘻嘻的拈花玩耍。好久不見俊書生出來，只得欣賞了會兒石榴花，掃興回房。
    接下來幾日，天天過來以賞花為名企圖接近徐灝，徐灝念在嚴學究待自己不錯，沒有計較。
    這一天李秋跑來告知，大老爺要把麝月和香玉送給耿瓛，遭到二老爺的激烈反對，老太君也就沒有同意。后來老大爺把長房下面的女孩精挑細選，選出來四個標致丫頭作為陪嫁丫鬟。
    既然是長房那邊的事。徐灝懶得理會，李秋又告知老爺夫人近日心情很不好，天天動怒發火，遷怒于竹蘭等人，打算把她們都攆出去。
    徐灝對此無動于衷，李秋奇怪的道：“少爺怎么不著急？”
    徐灝也奇怪的反問道：“我著什么急？只要不送給耿家就行，現在我不是徐家人了，她們的死活和我有什么相關？
    李秋不可思議的道：“竹蘭她們有的是人惦記，你就不怕被別人都給搶走了？”
    徐灝不在意的道：“是怪可惜的。可嘆我如今一文不名，養不起她們。”
    李秋哭笑不得的道：“少爺您就別耍我了，難道你連小的都不信任？”
    徐灝笑道：“兩碼事。你不是也想娶一個回家嗎？去吧，只要你有那本事。我不但不生氣，還會送上一份祝福。”
    李秋有些惱了，叫道：“既然少爺你這么說，我還非得討一個美人做媳婦給你看看。”
    說完李秋轉身就走。徐灝笑著搖搖頭，忽然叫道：“等等，把你身上的錢借我。我沒吃飯錢了。”
    李秋早已走遠了，徐灝沒辦法拍了拍肚子，樂善好施的嚴家是萬萬不敢去的，尋思了下出了禪院，往三里外的蕭家村而來。
    沒走出多遠，就見一身黑衣的石峰悄無聲息的站在前方，沉聲道：“大人小心些，近日收到消息，歐陽倫和沐皙密謀，打算動手暗害你。”
    徐灝疑惑的道：“歐陽倫還有這膽量？有前車之鑒，我死了他能活得了？”
    石峰目光一閃，低頭道：“大人如今虎落平陽，自然使人沒了顧忌。”
    徐灝不以為然的道：“我好歹還被圣上惦記著，看來最近要走一趟紫禁城了，也要宵小之輩們掂量掂量，想殺我徐灝的后果。”
    石峰露出一絲喜色，說道：“大人何時動身，屬下務必要護送大人平安抵達午門。”
    徐灝笑嘻嘻的道：“再說吧，反正在這蕭家村附近，諒他們也不敢動手。隔壁兩個小娘子我還沒得手呢，等玩膩了我再換個住處，離蕭家村遠點，那時若是不安全，你就送我去皇宮。”
    “是！屬下告退。”石峰一閃身，打樹叢中消失不見。
    徐灝走過去捻起掛在樹枝上的布條，好笑的道：“切！這也叫功夫？”
    蕭家村里，徐灝尋思了下沒有去蕭家自討沒趣，徑直來到平日相熟的一戶人家，站在門口敲了敲門，就聽里面傳來動靜。
    “誰呀？”
    “徐灝。”
    “咦，是三少爺，快開門。”
    院門很快被打開，走出一位四十多歲的中年人，此人名叫薛樂宇，早年在徐家做過十幾年的賬房，村里人都管他叫做薛教授，為人老實忠厚，獨子薛文小時候和徐灝乃是同窗，上一次科舉考中了秀才，也就是被蔣嵩上門討要謝師禮的兩戶人家之一。
    薛教授一出來，二話不說把徐灝拉回家里，埋怨道：“為何要做出那等混賬事？如今鬧得有家歸不得，何等凄涼？”
    徐灝皺眉道：“我是來討碗飯吃，不是來聽你數落我。”
    “你？好好，我不說了。”薛教授了解徐灝順毛驢的脾氣，笑道：“正好薛文在家，你們哥倆有日子沒見了，坐一起吃頓酒，敘敘舊。”
    薛文聞訊打書房跑過來，欣喜的道：“我們幾個正打算去尋你呢，沒想到你倒是找上門來了。”
    徐灝暗道一聲慚愧，說起來薛文等人都是童年玩伴。穿越而來，自然就沒把他們放在心上，沒想到他們還記掛著自己，可見這孩童時的友情往往歷久彌堅。
    當下薛氏父子熱情款待徐灝，令人很有些感慨，以往徐灝貴為徐家三少爺時。大多數街里街坊都不會湊到跟前，甚至遠遠躲開，而等徐灝淪為了普通人都不如的乞丐時，這些街坊們也不會嫌棄，會主動伸出援手。
    這就是中國最為淳樸善良，安分守己的老百姓，構成整個民族延續不斷的基石，華夏禮儀之邦的由來。
    當然勢利眼的人家也不少，就算餓死徐灝也不會登門的。
    席間徐灝有些感動，尋思著應該把新家放在村子里。何必舍近求遠的跑到外頭？這是自己的家鄉。
    吃完飯，薛教授命人取來一套簇新衣衫連同鞋襪等和二十兩寶鈔，薛文接過來遞給徐灝。
    徐灝含笑道：“放心吧，我不缺錢。”說完從懷里掏出凝雪親手縫制的荷包來，兩指夾起一片金葉子。
    薛教授撫掌大笑道：“這下老夫就放心了。”
    徐灝笑著又取出四五片金子，說道：“差不多二兩，勞煩薛伯代我租下一間小院，最好獨門獨戶。”
    薛教授說道：“成，此事交給老夫了。”
    薛文看都不看金閃閃的金葉子。說道：“我們尋你，一來是看看你近況如何。二來就是蔣師病入膏肓，一起商量下后事該如何料理。”
    徐灝故意問道：“蔣嵩橫行霸道，屢次欺負你們。何必管他？”
    薛文不悅的道：“一日為師終生為父，豈能因蔣師私德不修，我等也學他忘恩負義？那我等又和蔣師有何不同？”
    徐灝點點頭，又問道：“這段日子發生了什么事？這就眼看要不行了？”
    當下薛文詳細說了出來。原來蔣嵩自從把春兒賣了之后，有感于身子骨支撐不住，房事上面漸漸減少了。
    可是不做那事了。無所事事的蔣嵩又總想，以往春兒在家時，半夜招來些俊俏后生，蔣嵩習慣了觀賞一番真人動作片再睡覺。
    結果蔣嵩半夜就跑出去趴門縫聽墻角，一不小心被打更的給捉住了，屋里的夫妻倆正火熱著呢，丈夫聽到動靜披了件衣服推門出來，這下什么都清楚了。
    此事鬧到了學府，宗師一見是名聲惡劣的蔣嵩，正好蔣嵩以往假冒學生筆跡行騙的事也暴露了，山西官府行文發了過來。宗師嚴厲訓斥一頓，明言要上報開革蔣嵩的秀才身份。
    蔣嵩起初滿不在乎，功名沒了就沒了，大不了今后老實點，不想一出了學府就被衙役押到了縣衙里。
    蔣嵩假冒學生筆跡四處騙財，把徐灝童年好友之一的趙舉人給坑苦了。很多親戚好友乃至座師官吏，幾乎都被蔣嵩以他的名義借了錢財，逾期不還人家就來找趙舉人討要。
    逼得趙舉人有苦說不出，被迫散盡家產還債，明知此事是蔣嵩干的也沒辦法，揭發恩師更沒臉做人，只能忍氣吞聲的全家遷徙到了山西。
    古時借錢不還非常有損名聲，非同小可，何況趙舉人一介文人影響更大，因此老家是無論如何呆不下去了，加上有心離恩師遠些，不得不走。
    一到山西，趙舉人經人介紹謀了個官府的差事，自有相關官員查閱趙舉人的檔案和風評，不久發現他在老家到處借債騙錢，當即下獄審查，趙舉人被關在牢里走投無路，只好把蔣嵩檢舉出來。
    受此連累趙舉人丟了營生，舉家投靠的下人一哄而散，靠著給人寫信作畫饑一頓飽一頓的，幸好后來參加科舉中了進士，如今做了京官。
    此種事民不舉官不究，趙舉人不打官司，縣衙對蔣嵩自是沒奈何。可是這一次蔣嵩犯了過，縣官厭惡其為人，故意責令他繳納五十兩銀子做抵押，然后和被偷窺的人家打官司。
    如此蔣嵩心疼銀子又自覺大損顏面，回家的路上急怒攻心，吐出幾口鮮血后，從驢子上一頭栽倒下來。(未完待續。。)</dd>
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