二月初二龍抬頭，徐灝乘坐戰船返回了秦皇島軍港，坐馬車抵達北平城。
    正當酷寒天氣，朔風冰冷徹骨，比起遼東整個冬季動輒零下二十多度的低溫卻要好上太多了，還有最寒冷的黑龍江，不過如果有了土豆玉米等糧食作物，漢人能夠適應寒冷而漫長的冬季，哪怕更冷的北方，對于人類來說都能夠征服，即使沒有電力。
    說起來安東到大連屬于海洋性氣候，常年溫度要比其他地區高出許多，幾乎可以和北戴河相比了，很適宜定居。
    外面紅日淺曀，草木皆凍，徐灝懷抱著一只手爐，坐在最新打造的四輪暖篷車中，裝上了轉向輪軸和減震彈簧，由兩匹馬拉著，當然對道路的要求也高了許多。
    徐灝思索著在鞍山大規模開采煤礦的事情，除了用煤爐火炕取暖之外，還準備推廣熱水供暖，要解決的是管道和漏水等問題，即使沒有電力和水泵等，小面積的平房一樣可以，總之采取各種各樣的過冬方式，因地制宜。
    如果說能出現暖氣管道，那也就意味著自來水的誕生，根據物理原理，居民區里建座水塔就是了。
    外面的親兵長隨皆須眉結冰，手足僵縮，縱然身著重裘，翻穿皮褂，戴著狐皮或貂鼠耳帽，怎奈在迎面寒風中，一個個牙關緊咬，連駕車之人都瑟縮戰栗而行。
    到了城門口，車速為之放緩下來，就聽有人說道：“車軸壞了就抬走把道路讓開，大冷的天你堵住了去路，是何道理？”
    有人罵道：“受不了就去別的城門，少他娘的噴糞，今個兒老子還就不走了。”
    徐灝推開車門探頭一瞧，見是兩撥人在對峙互罵，百姓躲在遠處瞧著熱鬧，
    其中一人徐灝認得乃是燕王心腹大將孟善長子孟瑛。在軍中是和姐夫張輔齊名的后起之秀，堂堂千戶竟然奈何不得對方，可見那青年非富即貴。
    一起出生入死過，徐灝自然要幫著孟瑛，高聲說道：“孟瑛”
    孟瑛正氣的滿臉通紅，回頭一瞧頓時大喜，而對方那華裘青年剛要習慣性的張嘴開罵，看見樣式與眾不同的豪華馬車和近百名校尉，張張嘴沒發出聲音。
    不等孟瑛過來訴說經過，徐灝皺眉道：“去把馬車扔到一邊。一把火燒了。”
    “等等。”青年急了。指著徐灝叫道：“你可知道我是誰？就敢動我的車子？”
    呼啦一下。凍得要命的親衛們一聽要點火，樂的甩蹬下馬紛紛抽出腰刀走上前去，逼退了十來個豪奴，照著車廂就是一頓亂砍。美滋滋的搬到一邊點燃火折子，那都是用油漆反復刷過的上好木料，瞬間被燒了起來。
    青年大怒道：“你等著，此仇不報非君子。”
    徐灝瞅了他一眼，親衛統領李冬上前狠狠一腳踹在對方的膝蓋窩，哎呀一聲青年撲通跪在了地上。
    李冬把刀架在青年的脖子上，有家仆趕緊說道：“休要傷了我家主人性命，這可是世子妃的親弟弟。”
    孟瑛臉色變的有些難看，徐灝卻笑了笑說道：“那就更不能饒了你張升。帶他去遼東等候發落，和普通士卒一起操練，這些家奴一體充作勞役修建船廠。”
    當下震驚的張升連同家仆被稀里糊涂的押送去了秦皇島，徐灝帶著瞠目結舌的孟瑛直接去了世子府。
    聞訊而來的世子妃張氏笑容滿面，慎道：“可算有人能治我那不爭氣的兄弟了。不過灝兒你可不能傷了他，還未成親呢。”
    轉過頭來，張氏對著吃驚的孟瑛柔聲道：“定是兄弟言語不慎冒犯了將軍，還望看在我夫婦的情面，不要計較了。”
    孟瑛心悅誠服的抱拳，恭敬的道：“末將遵命。”
    送走了孟瑛，張氏苦笑道：“張升自小驕縱慣了，非要吵著來北平見見世面，正為此頭疼呢。你兄長日子過的戰戰兢兢如履薄冰，一刻不敢懈怠，生怕張升做了錯事，唉！幸虧被你遇上了。”
    徐灝笑道：“兄長信里提及過此事，這次回來就打算把人給帶走，沒想到竟碰上了。”
    張氏少不得仔細叮嚀，徐灝皺眉道：“在我身邊不見得沒有危險，身為軍人不定哪天就出現了意外，咱們丑話說在前頭，人死了我不負責。”
    張氏急道：“你好歹別帶著他出生入死，我娘家可就這一根獨苗。”
    徐灝冷哼道：“軍中沒成親的獨生子多了，我弟弟比張升年紀還小也沒成親呢，不一樣在前方殺敵？再說誰人不是父母生的？嫂子你莫要多言，生死有命富貴在天，頂多半年后我放他回來成親。”
    張氏嘆了口氣，轉而笑道：“你弟弟正月就成了親，喜酒我都吃了，現在你和你大哥張嘴就是謊言，哼！”
    徐灝辯解道：“我一直在北方打仗，不知情。”
    張氏白了一眼，說道：“懶得和你計較，真是年紀越大學得越壞。對了有機會你幫著勸勸他，身子骨比不得你們，擔心他房事過度。”
    徐灝驚訝的道：“納嬪妃了？是我姑姑做的主？”
    張氏輕輕點頭，說道：“一個是王妃身邊的丫鬟出身，姓李，今年十九歲容貌很是嬌艷，一來就把你哥哥迷得流連忘返。另一個則是戰死的郭將軍之女，十一歲的小丫頭，被王爺封了側妃，王妃說等過幾年在圓房，先好生養在府里。”
    徐灝神色嚴肅的道：“嫂子你一定要管好了，我知道兄長還有幾個侍妾，姑父常年在外征戰，可不能傳出有了子嗣的消息，不然定會有人趁機大做文章，指責你夫婦耽于玩樂，不務正業。”
    告別世子妃，徐灝返回近在咫尺的自家門前，在大門處下車，所有家人等候已久，上前齊齊請安，幾個守門老家人亦向前問候，徐灝笑著舉手答禮。
    三位管家問候一路平安，徐灝也笑問了闔家平安。說著話被迎入了正門。
    先是去了祠堂給祖宗上了香，走到垂花門時，大大小小的管事媳婦們爭搶著請安問好，四喜臘梅等身份體面的婦人免不了笑著上前寒暄幾句。
    徐灝先去給父母請安，大丫頭壽兒拉著他走到一邊，低聲道：“近日老爺想納月蘭姐做妾，月蘭姐尋死覓活就是不愿意，老爺夫人為此吵了幾次。倒是后來有人說起早前少爺點名要了月蘭姐，鬧得老爺很是下不來臺，大不高興。吩咐命你不許進見。徑自去千壽堂。”
    徐灝點點頭。看了眼正屋，裝模作樣給里面有了身份地位便學壞的便宜老爹深施一禮，轉身去拜見老太君和母親等長輩。
    卻說徐灝獨自一人進了內宅，只見兩邊游廊下流連的丫頭們。一個個打扮的花枝招展，就像見了神仙似的，嬌笑著紛紛迎出來，這個請安，那個問好，言語殷殷眉目留情。
    徐灝心情大為舒暢，挨個點頭示意，被簇擁著進了千壽堂，指著換上了彩色玻璃的窗戶。驚喜的道：“什么時候換的？我怎么不知道？”
    有丫鬟笑道：“上個月送來的，領頭的是個色目管事。哎呀當時那金發碧眼嚇死個人，仔細端詳倒真真是個美人。”
    “那是百花，哦！”徐灝想起來了，百花打西域禮聘回來上百學者和手工藝者。兩個月前到達秦皇臺，因中東人不耐嚴寒是以沒有去遼東，被安置在了北戴河，應該是這之后的最新成果。
    現今帖木兒正忙于攻打敘利亞一帶，過不了幾年就該遠征大明了，奈何天命所限，行軍途中會病死，徐灝暫時沒工夫關心西域中亞。
    卻說老太君年前因得知徐輝祖慘死而大病一場，休養一段時日身已大愈，聽說徐灝回來精神倍增。
    火炕上設灰鼠坐褥，老太太和顏悅色的坐著，想如今徐家榮華富貴全都系于孫兒一人身上，不由得感慨萬千。
    徐灝上前恭敬問好，又挨個對長輩們問好，蕭氏把兒子叫到身邊，摸著臉頰說道：“離家幾個月，看把你凍得餓的消瘦多了，不過也顯得更精神了，像個威風凜凜的威武大將軍。”
    徐灝在外面的所作所為，回頭報信的家人自然盡揀好聽的來說，是以沒幾個人知道徐灝兩手沾滿血腥。
    老太君笑道：“今年太冷，苦了你一路奔波勞累，快來坐下，熱炕上暖和暖和，吃茶！”
    站在一側的四少奶奶袁氏斜瞅著被稱為徐家主心骨的三哥，暗道無論風姿模樣說話氣度，都遠不是自家丈夫可比，官職更是天差地遠，三哥貴為僅次于千歲的遼東將軍，徐汶不過是個世襲千戶，連自己的親哥哥都比不得。
    袁氏打心眼里就瞧不上丈夫，誰讓早年徐淞文不成武不就，在北平又是有名的花花公子呢！誰讓徐淞不是徐灝一母同胞，不管二房如何榮華富貴，將來早晚都得要分家另過。
    袁氏身負不俗，是朱棣的大女婿袁容的親妹妹，本身家族就是開國功臣，如果按照本朝慣例，朱棣也當了皇帝，那么憑借戰功和半子身份，袁容非常有可能獲得爵位，而徐淞不管是年紀身份資歷等等，除非是接下來的戰役中屢立奇功，不然連世襲指揮使都沒可能獲得。
    這門親事是劉氏求了蕭氏，妯娌倆一起去找了燕王妃，而燕王夫婦出于籠絡徐家的目的，便把袁容的妹妹指給了徐淞。
    當下袁氏很羞澀的跟著三嫂上前問候，就見徐灝笑道：“沒能趕回來參加你們婚禮，是我的錯。這次給弟妹帶回來遼東的貂皮鹿茸和朝鮮倭國的一些精致玩意，狗頭金一千兩，一對海東青，補上心意。”
    袁氏心中驚喜，暗道乖乖一千兩金子？想自己的嫁妝不過才總計三千兩銀子。怪道人人都死命巴結三嫂子呢，三哥果真如同傳聞那樣出手豪爽，對弟弟妹妹最是疼愛不過。
    看來今后得對丈夫溫柔一些了，沒事就得多和嫂子姑娘們一起玩耍，巴結奉承好了三哥夫婦，回到娘家誰敢不高看我一眼？公主駙馬又怎么了？這可是權勢熏天的大將軍。
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