卻說王知府先受了眾鄉紳的排揎，接著遼東商人又勒逼他定要辦人，弄得他左右為難，進退維谷，心中不免又氣又急，一時愣在了那里。
    楊昆則心情大定，商人們毫發無損，卸了他的干系，至于鬧事之人，已經收在了監里，他對遼東人也有了交代。
    所以眼下樂得做個好人，挺身而出，解釋道：“此事王大人為我們十分盡心，自從咱們到了永順，王大人招待的如何？只是百姓頑固得很，須怪不得府尊，從昨晚出了事情后，王知府為了我們足足二十個時辰不曾合眼，不曾吃飯，現在鬧事的人都已經打過了，被關在了牢里，將來一定會重辦，決計不會輕輕放過他們，你們但請放心。
    至于失落的行禮等等，能夠查出來固然極好，假如查不到，王大人亦斷乎不會叫你們空手回去的，還有捆你們來的那些鄉下人，論理呢人家還是有功之人，不是他們把你們送來，只怕直到如今，你們尚不知流落何處呢。
    但是他們也不應該捆人，當然這都是小事，少不得請王大人替你們發落，亦不必多慮。現在，你們昨夜受了辛苦，今天一早又捆了進城，苦頭算是吃足了，可到我屋子里歇息，一切事情回頭再說。”
    礦師拱手道：“這些事我不管，但憑二位大人做主。”
    商人則對著王賢說道：“王大人為我們吃苦，以后定要拜謝。”
    王賢聽了，一時間也不知拿什么話回他才好，眼睜睜望著楊昆帶走了人。
    縣令說道：“大人，此事怎么處置？”
    “你沒聽見他們的對話嘛？”王賢沒好氣的說道：“一個唱紅臉，一個唱白臉。都是串通好了的。陪他們幾個錢倒不要緊，但是要陪多少總得有個數目，我現在別的都不氣。所氣的是我們永順不如外地興盛，無論是貓是狗。一個個都看不起咱們，真正是豈有此理！”
    縣令陪著苦笑一下，說道：“就算賠錢，也賠不了多少，他們焉敢獅子大開口？昨天捉到的那些人，還有鄉下人，如何發落？”
    “你料錯了，肯定獅子大開口。不信咱們走著瞧。而鄉下人沒有錯。”王賢神色贊賞，“他們看見形跡可疑之人，自然要捆了來送官，又沒有私自打人一下，如若真的是強盜，我還得重重的賞賜，怎么還能計較他們的不是呢？”
    “可是。”縣里表情為難，“但是不略加責罰，恐怕商人未必稱心。”
    “要他們稱心可就難嘍。”王賢一臉的堅決，“拿治下百姓的皮肉。博他們的快活？我寧可這官不做了，決計不行。至于賠幾個錢，天經地義。你我好歹看開些，如要連累好人，則萬萬不能。”
    縣令說道：“商人只要錢，有了錢就好商量。鄉下的那一班人，且把此事擱置起來。還有黃舉人那一幫人，打的都打了，收在監里也算懲罰，功名到底革除與否，還得大人來裁決。”
    王賢突然不耐煩的道：“就這么著吧。大不了我的官職賠給他們。”
    縣令見府尊正在氣惱之時，不好多說什么。隨便應酬了幾句閑話，告辭出來。自去衙門理事。
    如此遼東人同楊昆在府衙一住就是三五天，黃舉人等童生就這么關著，那些鄉下人仍滯留城內，王賢開始對此事不聞不問，連鄉紳們來了，也不見面，推說有病在身，等病好了親自回拜。
    一拖又是四五天，人人都等得不耐煩了，其中楊昆多少猜到王知府有點與眾不同的性情，有時膽小起來，樹葉子掉了下來都怕打了頭，等到性子發作，任是啥都不怕，這也是京官的通病。
    這兩天王知府偶爾見到了商人，態度還算親善，無奈同楊昆講話，有些話不投機的意思，所以楊昆不愿意去驚動他，索性去找縣令商議。
    書房里，楊昆說道：“我們來永順，鬧出這么大的一個亂子，現在礦也不必看了，干脆就此回去銷差。但是失落的東西，如果是我多些少些，斷無計較之理，但是遼東人那一邊，府尊總得給些安慰。
    在這兒多住一天，彼此都不安穩，就是拿到的那些人，這么熬著也不是辦法，不管怎么處置，總得叫我知道，以免回去無法交代。現在府尊只是悶住不響，究竟不曉得葫蘆里賣的什么藥？”
    縣令說道：“東西呢，是一定要賠的，人呢，也一定要辦的。大人這兩天心里不高興，我們做下屬的也不便去逼他。楊大人吃了飯沒有事，可以常來我這邊坐坐閑談，多盤桓幾天也好。”
    “唉！你說的真省心。”楊昆一臉苦笑，“出來一個月了，交代的事沒有做到，我哪里還有心情盤桓？千萬拜托你，今明兩天去問他一個準信，好打發我們走路。這位王知府，初見面的時候，看他為人通達，而到了如今，我實在怕和他見面，你好歹成全了我。”
    因對方的官職遠高于自己，縣令只得答應下來，問他賠償行李等物，需要多少數目？
    楊昆說道：“若依了商人，是個獅子大開口，一萬兩萬都會要。有我在里頭，大約多則三千，少則兩千也就夠了。”
    二千兩？縣令無語了，永順那是響當當的窮縣，二千兩算是個天文數字。
    縣令晚上去求見知府，把楊昆委托的話，很委婉的陳述了一遍，又說商人住在府衙，終究不是個事體，不如早早打發他們走路，樂得眼前清靜。
    王知府滿腹牢騷，剛想做事就捅了個大窟窿，有些心灰意冷了，在本地不討好，在外人面前也不討喜，兩方面都難以修好，索性打起了丟官的念頭，反而心里舒服了許多，問道：“他們要怎么樣？”
    縣令把楊昆說的數目告知，王賢怒道：“太多了！他那點行李，能值這許多銀子嗎？依著我的意思，最多給他們五百兩，那行李不過值百八十兩，已經便宜他們了。”
    縣令見索要的數目和所還的數目相差懸殊，不好再講，又問拿到的人該如何發落，好叫楊大人回省交差，也算有個交代。
    王賢說道：“這事我已經有了主意，須得通稟上憲，由著上頭來發落，你我犯不著做歹人，也不用做好人，不然還能怎么辦？倘若對不住那些商人，便對不住本地鄉紳，對得住鄉紳，就對不住商人。再說這些人一大半是當場拿住的，又在堂上問出了口供，就看上面的意思如何吧。”
    縣令下來后照實告訴了楊昆，楊昆有些惱怒于王賢的推卸，說五百兩怎么可能？我問過了商人，有些儀器價值千金，二千兩還不夠呢，必須五千兩不可。
    縣令夾在其中無可奈何，只得又去求見上司，王賢從五百兩加起，加到了一千二百兩，一口咬定不能再加了。縣令苦著臉出來，又去對楊昆說，楊昆只是一味的向他訴苦。
    到了這步田地，縣令不能再去府尊面前自討沒趣了，再一再二不能再三，干脆自己暗地里送了楊昆五百兩，好在這錢也不算白送，將來自有好處，說道：“此乃兄弟自己的一點意思，送與吾兄路上做盤纏，不在賠款之內。”
    楊昆接受之余，心中很是感激他，雖說是受了賄賂，可是他自己的行禮不也丟了？錢財加上官服等亂七八糟的，一樣最少價值五百兩，至于遼東人的行李他也認為不值錢，可是遭受了這么大的一場驚嚇，誰不想多要些補償？盡管貪婪可也是人之常情。
    通過這一件事，楊昆對王賢越發反感，說道：“你的情意我一定領，至于知府說的一千二百兩，我也犯不著同他爭論，只要遼東人沒得話說，樂于大家無事。”
    縣令見此事自己做得圓滑，誰都沒得罪又結交了貴人，等楊大人回省后一力幫襯，將來自然前程無憂矣，一笑告辭。
    官場上的人沒幾個好鳥，好鳥也做不了大官，楊昆回來有意無意的說了知府幾句壞話。礦師馬上接話道：“我看這府縣的二位大人，都不肯幫咱們打抱不平，倒是衛所官兵還算像話，不愧是徐都督帶出來的兵。”
    如今遼東人走到哪不被人高看一眼？兼且又有錢，不免自以為是起來，聞言都埋怨了幾句。
    楊昆慢悠悠的道：“其實鬧事的那一天，王大人是一直關著二門，躲在衙門里。虧了縣太爺和官兵在街上彈壓，后來半夜里又去捉了那個姓黃的，整整一宿沒有睡覺，縣太爺是出了大力的。”
    礦師恍然道：“看他不出，倒是一位好官。那位王大人，起先看他是個明白人，怎么就不替咱們出力了呢？大家來此是為了地方好。”
    “不替我們出力也罷了。”楊昆嘴角露出一絲冷笑，“如今咱們的行李都丟了，住在這里回不去，我去和他商量借些銀子做盤纏，他不但一毛不拔，并且那些暴徒也不審，也不問，不知道要把咱們扔在這兒等到哪一天。”
    礦師到底年輕氣盛，頓時怒道：“我們是布政使大人請來的，他得罪了我，就是得罪了布政使大人。我的行李中有學校的各種書籍和幾件工具，那都是無何估量的寶貝，少了一件，叫他拿十倍的銀子賠我。我們上下六七個人，總共失落了多少東西？快算一算，我馬上去找他討要，少咱們一兩也不行。”(未完待續)
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