夏家門前的人們愈聚愈多，爬樹(shù)攀墻爭(zhēng)相往夏家觀望。此刻沐青霜也爬到徐灝身邊，其她人也聞?dòng)嶍樦葑由狭碎w樓。
    “太不像話了，都是壞人。”青霜揮舞著小拳頭，很有氣憤，“應(yīng)該重重打一頓板子，然后全家發(fā)配到云南去。”
    徐灝笑道：“我也是這么想的。”
    青霜疑惑的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，說(shuō)道：“難道不該這么處治么？別說(shuō)夏家和我家的淵源，就算不是，那些族人如此可惡，也該給他們一個(gè)教訓(xùn)。”
    徐灝笑著沒(méi)說(shuō)話，站在他左側(cè)的徐妙錦聞言嘆道：“誰(shuí)家沒(méi)有幾個(gè)類似的親戚？就算咱們肯為夏家出口惡氣，夏夫人也斷斷不會(huì)同意的，并非她不這么想，而是如此一來(lái)夏季也無(wú)法在杭州立足了，歸根到底那都是夏家族人，不好把事做得太絕。”
    “姐夫，是這樣嗎？”青霜到底年紀(jì)還小，不理解的盯著徐灝。
    徐灝解釋道：“此事咱家不能隨便插手，因此例一開(kāi)后患無(wú)窮，不消說(shuō)有仗勢(shì)欺人的嫌疑，往后眾多其他親戚遇到此事該怎么說(shuō)？一時(shí)痛快并不能徹底解決問(wèn)題。”
    青霜不可思議的道：“連姐夫都不能出手管嘛？你可是大都督呀。”
    徐灝苦笑道：“就因?yàn)槿绱瞬鸥荒芄埽蛭乙慌e一動(dòng)都代表著整個(gè)家族，反倒是以前可以無(wú)所顧慮，當(dāng)然也不是沒(méi)有辦法，可此事夏夫人自有主張，我等身為客人不能越俎代庖。”
    不提這邊議論著。那邊薛文注視著歪歪倒倒被拉扯過(guò)來(lái)的婦人們，叫些女人上前仔細(xì)搜索，從她們身上搜出了環(huán)子、手鐲、釵子、珠箍等等。
    薛文叫人點(diǎn)了數(shù)，全都當(dāng)面交給了夏夫人。又吩咐人去門外喊來(lái)一個(gè)接生婆。此舉頓時(shí)鬧得婦人們心里七上八下胡亂猜疑，暗道一定是疑心我們產(chǎn)門里面還藏著什么物件，好叫老娘婆伸進(jìn)手去掏東西，一個(gè)個(gè)神色緊張起來(lái)
    把手伸進(jìn)下身。這對(duì)女人來(lái)說(shuō)無(wú)疑是莫大的羞辱，沐青霜盡管厭惡這些女人，見(jiàn)狀也不滿道：“胡鬧，青天白日怎能這么糟踐人呢？姐夫你就不管管？”
    徐妙錦也蹙眉道：“有些過(guò)了，將來(lái)她們哪還有臉見(jiàn)人。”
    徐灝自然心中有數(shù)，微笑道：“放心吧，薛文處事比我穩(wěn)重多了。”
    “薛文？”冰雪聰明的青霜立時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，拍手笑道：“果然是姐夫安排的，我就說(shuō)嘛。就算你如今是個(gè)大人了。也不能和我二哥一樣像個(gè)老先生似的一板一眼。好生無(wú)趣。”
    “你這是在夸我嘛？”徐灝對(duì)天真爛漫的青霜報(bào)以苦笑，徐妙錦等人都為之莞爾。
    正當(dāng)夏家婦人們面面相覷，慌作一團(tuán)的時(shí)候。薛文對(duì)進(jìn)來(lái)的婦人問(wèn)道：“是個(gè)蓐婦么？”
    婦人茫然搖頭，左右衙役解釋道：“老爺是問(wèn)你是不是收生婆。”
    “是！”婦人趕緊應(yīng)承。
    薛文對(duì)著夏夫人說(shuō)道：“將那懷孕的女人叫出來(lái)。讓我一見(jiàn)。”
    夏夫人從袖子里取出鑰匙，遞給了夏江媳婦，媳婦叫人把梯子放好，請(qǐng)了夏來(lái)的通房丫鬟春喜出來(lái)。
    徐灝等人隔著距離，望著春喜雖然不是很漂亮，但眉目清秀很是羞澀，皮膚白皙有股子江南溫婉風(fēng)韻，年紀(jì)在十六七歲之間。
    夏夫人對(duì)她指點(diǎn)道：“就在階下拜謝大爺。”
    春喜被人攙扶著微微彎腰。薛文受了四拜，朗聲道：“產(chǎn)婆同全族婦人去偏僻房間驗(yàn)看下胎氣。”
    當(dāng)下春喜跟著產(chǎn)婆進(jìn)了廳上西邊里間，夏家婦人瞅著那鼓起來(lái)的肚皮，心中嘆息，悔不該聽(tīng)信夏思才和夏無(wú)的鼓動(dòng)，早知有了子嗣何必跑來(lái)自找苦頭？
    產(chǎn)婆仔細(xì)聽(tīng)了下胎息，又診了兩手的脈出來(lái)，回道：“極旺的胎氣，據(jù)奴家的經(jīng)驗(yàn)，大抵是個(gè)男胎。”
    薛文大聲道：“全族的女人都見(jiàn)了不曾？”“都見(jiàn)了。”夏家人有氣無(wú)力的回應(yīng)，夏思才等男人都露出驚疑之色。
    薛文瞅了他們一眼，笑道：“宜人恭喜！我就說(shuō)善人斷沒(méi)有無(wú)后之理，約在幾時(shí)分娩？”
    夏夫人說(shuō)道：“算算該來(lái)年一二月份。”
    “那令子幾時(shí)不在的？”薛文問(wèn)道。
    夏夫人神色變得黯然，說(shuō)道：“這妾是四月初二收，她丈夫是五月十二日不在的。”
    外面的百姓一聽(tīng)頓時(shí)叫嚷老天有眼，春桃看身段大概有了五個(gè)月身孕，如今是十月，可不正合著了日子？就是可憐是個(gè)遺腹子。
    別說(shuō)此乃真事，就算是假的也得給說(shuō)成真的，薛文本來(lái)是受了徐灝所托，原本還有些猜疑，此時(shí)察言觀色已經(jīng)確定是真事無(wú)疑了，不然沒(méi)可能全家人都這么坦然。
    薛文暗嘆徐灝果然行事光明磊落，欣然說(shuō)道：“這伙奴才可惡！本官不與你等驗(yàn)一個(gè)明白，做個(gè)明府，日后又要起弄風(fēng)波，布散蜚語(yǔ)害人害己。等到分娩之日，報(bào)本官知道，就用這位產(chǎn)婆來(lái)接生。”
    說(shuō)完薛文走出大門口，衙役送來(lái)一把椅子坐下，當(dāng)眾命把夏思才和夏無(wú)帶到官府發(fā)落；其余六個(gè)人，就在門前每人三十大板，開(kāi)了鎖趕走。又叫那些夏家婦人五個(gè)站成一排，拿下去每人一樣三十大板。
    夏江媳婦出來(lái)說(shuō)道：“我家婦人稟上，若非男人們領(lǐng)著，這女人們能敢如此？既蒙老爺打過(guò)了她們的男人，望饒恕了她們吧。”
    薛文對(duì)著百姓們說(shuō)道：“全是這伙沒(méi)臉皮的婦人領(lǐng)著漢子穿房入戶，大肆行竊毆打好人，宜人怎能替她們說(shuō)情？若是小罪過(guò)，每人訓(xùn)斥一頓也就罷了。而此等惡行就得在街上重罰，以為儆眾。”
    衙役們當(dāng)即把婦人們按倒在地就要?jiǎng)內(nèi)パ澴樱瑖樀脣D人們死命拉扯哇哇大哭。夏夫人趕忙又叫夏江出來(lái)說(shuō)情。
    如此這般的再三懇求，徐妙錦瞅了眼微笑的徐灝，輕笑道：“看來(lái)是故意要做個(gè)開(kāi)手，好讓夏夫人做個(gè)人情在親戚們身上。”
    沐青霜不解的道：“怎以見(jiàn)得？”
    一邊的芷晴掩口笑道：“若是要真打。衙役三板子就能把人的屁股打得稀爛，哪有光舉著板子和你慢慢商議的？可見(jiàn)是在故意做戲呢。”
    “哦！”青霜似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，不滿的掃了故作高深的姐夫一眼，心中暗道連這事都要瞞著我。姐夫越來(lái)越不和我交心了，把我當(dāng)成了外人，哼！
    街上的薛文裝模作樣的悻悻道：“便宜了這些潑婦！再敢上門抄搶，本官一定會(huì)在這里打你們個(gè)半死。”
    忽然薛文臉色一變，沉聲道：“鄉(xiāng)約地方怎么不見(jiàn)伺候？”
    那正副里長(zhǎng)和地方總甲趕緊一起過(guò)來(lái)，老老實(shí)實(shí)的行禮。薛文冷冷的道：“做得好，好地方！城里容此等惡人橫行，你們不能約束又不去報(bào)官，拿下去。每人二十板。”
    眾目睽睽之下。一干有頭有臉的里長(zhǎng)等人被揍了二十大板。好在衙役使了巧勁，雖然疼卻不會(huì)傷筋動(dòng)骨，通過(guò)此事鄰居們都清楚這位年紀(jì)輕輕的同知大人是要力挺夏家到底了。
    整個(gè)經(jīng)過(guò)薛文確實(shí)處置公允。不緊不慢，思維慎密面面俱到。立刻贏得了百姓們的肯定和贊揚(yáng)。
    很多人都跟隨去了衙門，那兩個(gè)首惡被各自重重打了四十大板，又上了夾杠，夏無(wú)一百杠子，而夏思才因躲在夫人榻上，加了一百杠，把個(gè)二人折騰的奄奄一息，抬著去了大牢，限一個(gè)月養(yǎng)好傷，不許叫他們死。
    看著二人鬼哭狼嚎，外面上萬(wàn)人全都親眼目睹無(wú)不大聲叫好，紛紛說(shuō)這分明是天理不容，神差鬼使，乃是夏家的福報(bào)。要不然此種財(cái)產(chǎn)糾紛公說(shuō)公有理婆說(shuō)婆有理，一時(shí)半會(huì)的根本斷不明白，哪有今日恰好被大人撞見(jiàn)，處置的如此酣暢淋漓？
    經(jīng)此一事薛文官聲鵲起，被萬(wàn)口一詞的交相稱贊，哪個(gè)不說(shuō)薛大人真是個(gè)神明？真正為民做主的父母官？不但替夏家除了眼前的禍患，又防了日后的風(fēng)波。
    百姓都說(shuō)：“真正萬(wàn)事勸人休碌碌，舉頭三尺有神靈，但愿春喜生下一個(gè)兒子，不負(fù)了薛大人的一片苦心才好。”
    說(shuō)實(shí)話，徐灝對(duì)好友的表現(xiàn)非常滿意，先前不過(guò)是把整個(gè)情況說(shuō)給他聽(tīng)，而能夠讓百姓都為之心服口服，徐灝自問(wèn)自己很難辦到。
    此后夏夫人感激于心，全力代替徐灝出面賑濟(jì)杭州災(zāi)民，活人無(wú)數(shù)受世人尊敬，杭州官府也很是尊敬她，又因是寡婦之家，一切徭役盡行優(yōu)免。
    夏思才和夏無(wú)在大牢里養(yǎng)好了傷，領(lǐng)出來(lái)枷號(hào)游街示眾，兩個(gè)月滿釋放回家，夏家人再也不敢上門作踐，而夏夫人雖沒(méi)了丈夫兒子，可有了未出世的孫子，沐家近在咫尺，倒也不愁寂寞。
    這一日祝伯青和江登云結(jié)伴來(lái)請(qǐng)徐灝出去玩，在外書(shū)房等候的時(shí)候，看見(jiàn)了路過(guò)的兩位姑娘。
    其中一個(gè)體態(tài)飄逸，妖嬈不亞于飛燕，梅妝淡彩令人驚艷；另一個(gè)容貌絕美，顧盼之間靈氣四溢，清新淡雅如凌波仙子，令人一見(jiàn)忘俗。
    祝伯青嘆道：“比之洛珠瑤君猶盛三分，怪不得徐兄很少出門，要是我身邊也有此等絕色，只愿守著她們一步不離開(kāi)。”
    江登云說(shuō)道：“都是女孩家打扮，難道是徐兄的姐妹不成？”
    祝伯青瞪著他，叫道：“你和洛珠的親事都訂了下來(lái)，你敢見(jiàn)異思遷，那從此咱倆割袍斷義。”
    江登云笑道：“我可高攀不起徐家。”
    此時(shí)徐灝從內(nèi)宅走出來(lái)，兩位年輕人忍不住詢問(wèn)美人身份，徐灝笑道：“一個(gè)是我妹妹翠柳，一個(gè)是我妻子的妹子青霜，好看是好看，就是那性格志向。唉！算了不提也罷。”
    江登云咋舌道：“乖乖，觀其妹可知其姐，小弟不敢唐突嫂嫂，肯定比蕭雨瀅也不逞多讓。”
    “蕭雨瀅？”
    徐灝聽(tīng)到這幾年來(lái)已經(jīng)很少被提及的名字，恍然舅媽梅氏為何執(zhí)意要來(lái)杭州了，也不知母女倆見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)面，多年不見(jiàn)表姐近況如何？
    稀里糊涂的被祝伯青拉著出了家門，坐上馬車，江登云興致勃勃的道：“哥哥可知如今杭州城內(nèi)，出了兩名色藝兼優(yōu)的名妓么？”
    徐灝順口道：“論貌或許還可，若說(shuō)有才不敢茍同，不過(guò)記得幾首唐詩(shī)，胡亂寫幾個(gè)東歪西倒的字，你們就捧臭腳贊什么是一方名妓。”
    祝伯青頓時(shí)狠狠一拍桌子，叫道：“我常說(shuō)‘風(fēng)流倜儻’這四個(gè)字是不能和俗子說(shuō)的，沒(méi)想到哥哥也是俗人。”
    徐灝笑道：“俗就俗吧，你們倆放著千嬌百媚，才貌兼?zhèn)涞奈椿槠薏慌悖抢胰ユ?妓，可謂是俗入骨髓了。”
    “兩位兄長(zhǎng)且慢斗口，聽(tīng)小弟說(shuō)完。”江登云笑嘻嘻的又道：“本來(lái)我也是不想去的，奈何表哥一味稱贊，說(shuō)不信盡管去評(píng)一評(píng)。反正就在城內(nèi)，咱們直接去考試她一回，真?zhèn)渭捶帧！?br/>     祝伯青說(shuō)道：“你還算是個(gè)解人，不像徐兄坐井觀天。日前我同一個(gè)學(xué)中朋友閑步湖上，那朋友偶說(shuō)道：如今有兩個(gè)名妓，叫做聶慧兒和聶憐兒，你可瞻仰過(guò)么？我隱約也聽(tīng)過(guò)有人提起，是以一時(shí)高興就隨他去了。
    這起初，我也同你們意思一樣，不過(guò)稍通文墨，哪里當(dāng)?shù)闷稹懊恕岸郑坎涣险劻似蹋皇俏易詨欀練猓菜阍谑苛中∮忻麣狻？墒堑搅怂忝妹媲埃X(jué)得無(wú)法相比。姐妹倆不但才華橫溢，而且外貌雙優(yōu)，令人可敬可愛(ài)，偏生此等美人淪落風(fēng)塵，又覺(jué)得惋惜。一時(shí)心中‘敬、愛(ài)、惜’三子顛倒上下，反一句話說(shuō)不出來(lái)了，倒被那慧兒嘲笑一句，說(shuō)我像個(gè)息夫人。”
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