清明當(dāng)夜提燈來(lái)迎齊王和顏四小姐的守城軍陸小四，交班過(guò)后一覺(jué)醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己被升進(jìn)了殿衛(wèi)軍，而且是齊王親自點(diǎn)名下的遷職詔書(shū)，激動(dòng)的摸不著東南西北，反復(fù)確認(rèn)數(shù)遍之后趕緊寫(xiě)信回家報(bào)升遷之喜了。
清明當(dāng)日，宮中無(wú)朝會(huì)，百姓不逢集，大小學(xué)堂也都停課，舉國(guó)上下浮生得閑。
清明這節(jié)日經(jīng)祖祖輩輩傳下來(lái)，本是人文自然結(jié)合一體的春祭踏青禮俗，最講究掃墓祭祖，追思先人。現(xiàn)如今傳到龍?jiān)耧L(fēng)和樂(lè)，人文拘束淡了不少，偏重國(guó)民的放松，因此假期日無(wú)事出去踏青或去和安街逛逛，傍晚年輕人們聚在長(zhǎng)眠河畔放放游燈，寡淡沉重的節(jié)日氣氛已經(jīng)不復(fù)存在，只需心中虔誠(chéng)，或騰空全家出動(dòng)去靈堂拜拜先祖即可。
顏虛白身為相國(guó)，平日里輔佐齊王處理大小國(guó)事，在家里飯桌上露面的機(jī)會(huì)都少，更別說(shuō)閑余項(xiàng)目了。今日得空，晨起后不緊不慢的在小花園里晃悠了一圈便去前廳用餐。
落座之后好一會(huì)，長(zhǎng)女顏萍兒才姍姍來(lái)遲，見(jiàn)到父顏虛白她微微一愣，隨后笑著上前行禮，雙手交疊在身側(cè)屈膝，輕喚：“父親。”
顏虛白私下一向不是嚴(yán)父形象，伸手托了托顏萍兒的小臂，笑道，“非正式場(chǎng)合還和爹爹行什么禮，來(lái)，快坐。”
“是，爹爹，”晨餐桌呈圓狀，顏萍兒在父親旁邊坐下后道：“我只顧想著和妹妹們?nèi)ツ耐妫铧c(diǎn)忘了今日清明，爹爹難得有空在家。”
顏虛白便問(wèn)：“我看這幾日天氣不錯(cuò)，適宜出去踏青放風(fēng)箏。”
顏萍兒回答：“踏青就不去了，只去和安街上逛逛，湊湊熱鬧便好，晚上放了游燈回來(lái)。便不走遠(yuǎn)了，不然累的慌。”
顏虛白笑著點(diǎn)頭。
說(shuō)話(huà)間顏沫兒顏橙兒也一前一后的進(jìn)來(lái)了，顏沫兒耳尖聽(tīng)到爹爹說(shuō)放風(fēng)箏，興致頗高，“爹爹說(shuō)的對(duì)，早春天氣這么好，就該去踏青放風(fēng)箏的，我前幾日還特地去壽喜店定做了個(gè)鳳凰花圖紋的大風(fēng)箏，相當(dāng)好看呢。”
顏虛白看向顏沫兒的目光片刻沉吟，“鳳凰？”是那日他給顏薰兒摘的風(fēng)箏？
顏沫兒平日依傍著姐姐妹妹，也就對(duì)顏薰兒比較計(jì)較嚴(yán)苛，其他方面倒不是很有心眼，一時(shí)間沒(méi)回過(guò)神來(lái)，忽然被大姐在下面踢了一腳，嘶的一聲收回腿，這才想起那天顏薰兒在山后林摔傷了腿，還是爹爹背回來(lái)的。
那風(fēng)箏也就是爹爹摘的了？想到這，她立馬抿上嘴。
顏萍兒觀察著顏虛白的面色，見(jiàn)他沒(méi)再說(shuō)什么，便傳仆人安排餐點(diǎn)。
一道油香餅就要上桌，顏虛白抬手制止了仆人的動(dòng)作，對(duì)著顏萍兒，語(yǔ)氣不再輕快，“薰兒還未來(lái)，怎么就用餐了？”
顏萍兒回答：“父親不知，顏薰兒從不晨起。她睡懶覺(jué)都成習(xí)慣了，久而久之，自然無(wú)人等她。”
顏虛白道又道：“薰兒本就瘦了，還不規(guī)律飲食，你是長(zhǎng)姐，怎不知關(guān)切關(guān)切。還有，我見(jiàn)你們平日不帶她玩，動(dòng)輒就是戲弄她一人遭罪，之前在碧海亭見(jiàn)她落水不知搭救，這回風(fēng)箏落到樹(shù)上也讓她摘，愈發(fā)過(guò)分了，姐妹之間可不能如此做。”
三人當(dāng)然不敢反駁父親的話(huà)，除了顏萍兒，個(gè)個(gè)低下頭，看似愧疚，實(shí)則絕對(duì)沒(méi)有反省之意，也就看看指甲，理理裙子。
顏萍兒見(jiàn)父親有責(zé)備之意，并在腿上的雙手微微攥緊，語(yǔ)氣仍是恭順，回道：“爹爹指責(zé)的是，但顏薰兒喜歡懶睡是真，一會(huì)我讓人去看看，若醒了我便立刻差人準(zhǔn)備早餐送去，今日便隨她去吧，也無(wú)需我們?cè)俚取！?br/>
顏萍兒說(shuō)話(huà)分寸拿捏到位，將顏虛白欲算舊賬的心思不著痕跡的打發(fā)了。
話(huà)已至此，顏虛白沒(méi)再繼續(xù)阻攔，便揮了揮袖讓仆人繼續(xù)，只是嘴上仍念著，“長(zhǎng)姐就該有長(zhǎng)姐的樣子，除我以外你便是顏家的主，家中瑣事由你打點(diǎn)，你就該有當(dāng)家做主的樣子。如此不公正，且不說(shuō)在府內(nèi)會(huì)惹人不滿(mǎn)，傳出去亦會(huì)讓人多加揣測(cè)，你當(dāng)顏府是沒(méi)名沒(méi)姓的門(mén)第嗎？怎能逃的開(kāi)眾口紛紜。”
顏萍兒仍舊牽強(qiáng)扯著微笑，盡量表現(xiàn)的端莊大方，只間歇點(diǎn)頭，偶爾插句：“爹爹教訓(xùn)的是，是顏萍兒的錯(cuò)。”
餐桌上，粥用大碗盛在中間，周邊用小碟擺了七八樣點(diǎn)心小菜圍著，一人一副碗筷盤(pán)子擺好，早餐總算正式開(kāi)始了。
顏虛白吃飯不說(shuō)閑話(huà)，碗筷一旦拿了起來(lái)便不再言語(yǔ)，三姐妹松了口氣，也跟著拿起勺子，只是一口粥還沒(méi)送到嘴里，又來(lái)事了。
一個(gè)仆人從門(mén)外進(jìn)來(lái)，身后跟著宋喬，對(duì)顏虛白道：“大人，宋喬有話(huà)稟告。”
安平閣這么早就見(jiàn)人，還挺稀奇，顏虛白的目光越過(guò)仆人，對(duì)宋喬道，“可是薰兒有事？”
宋喬雙手交疊先行禮，語(yǔ)氣間帶著微喘，“大人，小姐不見(jiàn)了！”
顏虛白登時(shí)放下碗筷，“什么叫不見(jiàn)了？”
宋喬道：“回大人，小姐這幾日行動(dòng)不便，恰逢清明，奴婢們怕她再往外跑，白日便對(duì)小姐看緊了些，昨夜亥時(shí)熄燈，小姐明明是在屋內(nèi)睡下了，不料方才我與五月進(jìn)屋去看，小姐卻不在了，我們?cè)诟畠?nèi)找了一大圈也沒(méi)見(jiàn)到人，這才來(lái)跟您稟告。”
顏虛白起身便往外走，邊走邊問(wèn)：“是不是出府了？守衛(wèi)都問(wèn)過(guò)沒(méi)有？”
宋喬向在座的三位小姐行了個(gè)禮便立馬折身跟上顏虛白，“守衛(wèi)皆說(shuō)沒(méi)看到小姐出府，奴婢想，小姐平日避開(kāi)守衛(wèi)偷溜出府的次數(shù)也多，就算真的出去了，也不一定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。宋喬猜小姐應(yīng)該是去了長(zhǎng)眠河，大人能否讓宋喬出府去尋？”
顏虛白沉著臉，領(lǐng)著宋喬朝守衛(wèi)處去，聽(tīng)宋喬說(shuō)到長(zhǎng)眠河時(shí)腳步微頓，立即改道往府門(mén)外走，對(duì)宋喬道：“你且在府中待著，我親自去。”
兩人方才行至前院，門(mén)外守衛(wèi)便跑進(jìn)來(lái)一個(gè)，身后不遠(yuǎn)處跟著葉公公，顏虛白看到他頭都大，莫不是齊王他又來(lái)了？而且他若是又來(lái)找顏薰兒，可怎么交代。
微愣片刻，守衛(wèi)已經(jīng)跑至跟前，“大人，葉公公要見(jiàn)您。”
顏虛白干咳了一聲掩飾方才過(guò)于詫異的表情，道：“我看到了，你先去吧。”
葉公公見(jiàn)顏虛白就在前院，笑著走近，抱手作揖，“相國(guó)大人。”
顏虛白也客套的拱手回禮，道：“葉公公大駕光臨，可是齊王有何吩咐？”
葉公公的滿(mǎn)臉褶子隨微笑的表情向兩邊扯，說(shuō)話(huà)時(shí)恭順溫和，絲毫不端架子，不拿腔拿調(diào)，對(duì)顏虛白笑道：“我是來(lái)傳齊王口諭，宣相國(guó)大人進(jìn)宮的。”
顏虛白立刻道：“遵命，臣這就隨公公入宮。”
宋喬倒是郁悶了，這就不去找小姐了？但她也只敢想想，一言不發(fā)的在顏虛白身后跟著行禮作陪襯，一言不發(fā)。
葉公公又道：“還有一事，貴府四小姐在宮中，齊王特地讓我與顏相交代，顏相不必?fù)?dān)心。”
顏虛白又是一個(gè)激靈，不是說(shuō)昨夜亥時(shí)還在府上嗎，一覺(jué)睡到宮中去了？這小薰兒的本事也忒大了吧。
他惴惴不安道：“敢問(wèn)葉公公，可知小女為何會(huì)在宮中？”
葉公公欲言又止，情緒醞釀了好一會(huì)才開(kāi)口，“老臣只聽(tīng)說(shuō)，四小姐是齊王昨夜親自領(lǐng)回宮里的，其余的老臣不便揣測(cè)，相國(guó)大人有疑問(wèn)，等會(huì)見(jiàn)了齊王可親自問(wèn)問(wèn)。”
昨日夜里親自領(lǐng)回去的？這信息量實(shí)在有點(diǎn)大，顏虛白一時(shí)間想不明白，只道：“有勞公公了，請(qǐng)公公至宴廳喝杯茶暫歇，我便同公公進(jìn)宮。”
葉公公是在前主身邊服侍過(guò)的老臣，與顏虛白雖說(shuō)不上交情，但相識(shí)已久，兩人之間自然親切不少，顏虛白平日在宮中遇見(jiàn)他也是客氣有加，他便沒(méi)有推辭，“也好。”
宋喬辭別顏虛白，便回安平閣了，半路經(jīng)過(guò)用餐的前廳，被顏萍兒的丫鬟叫了進(jìn)去。
顏萍兒道：“聽(tīng)說(shuō)宮中來(lái)人了？”
因?yàn)轭佫箖海螁淌植幌矚g這三位小姐，但該有的禮數(shù)還是不能怠慢，恭順的朝小姐們行禮后回答：“是，葉公公傳大人進(jìn)宮。”
顏橙兒道：“那顏薰兒呢？派人去找了？”
宋喬如實(shí)回答：“據(jù)葉公公所說(shuō)，四小姐在宮中。”
“什么！”圓桌上坐著的三人幾乎是同時(shí)發(fā)出質(zhì)疑，實(shí)在是接受不了這么大的反轉(zhuǎn)。
顏沫兒搶話(huà)道：“顏薰兒半夜不睡覺(jué)偷溜去了宮里？別說(shuō)王宮，就連皇城她都沒(méi)辦法來(lái)去自如吧？怎么可能？”
宋喬雖然心里十分爽快，但還是很有分寸，見(jiàn)好就收，不便再刺激這幾位小姐，不然又是在給顏薰兒找麻煩了。她回道：“葉公公便是如此說(shuō)的，其余的，宋喬不知。”
顏沫兒一拍桌面，憤憤坐了回去，宋喬也告辭離開(kāi)。
宴客廳里一杯茶、幾句閑聊的工夫下去，顏虛白便和葉公公出了相府，進(jìn)宮去了。
長(zhǎng)樂(lè)殿偏殿，葉公公通稟之后顏虛白受召入內(nèi)，齊王正在書(shū)案上批奏文，見(jiàn)到顏虛白進(jìn)來(lái)直接制止了他行大禮的動(dòng)作，伸手遞出一本奏文，“你看這個(gè)。”
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