清明當(dāng)夜提燈來(lái)迎齊王和顏四小姐的守城軍陸小四,交班過(guò)后一覺(jué)醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己被升進(jìn)了殿衛(wèi)軍,而且是齊王親自點(diǎn)名下的遷職詔書(shū),激動(dòng)的摸不著東南西北,反復(fù)確認(rèn)數(shù)遍之后趕緊寫(xiě)信回家報(bào)升遷之喜了。
清明當(dāng)日,宮中無(wú)朝會(huì),百姓不逢集,大小學(xué)堂也都停課,舉國(guó)上下浮生得閑。
清明這節(jié)日經(jīng)祖祖輩輩傳下來(lái),本是人文自然結(jié)合一體的春祭踏青禮俗,最講究掃墓祭祖,追思先人。現(xiàn)如今傳到龍?jiān)耧L(fēng)和樂(lè),人文拘束淡了不少,偏重國(guó)民的放松,因此假期日無(wú)事出去踏青或去和安街逛逛,傍晚年輕人們聚在長(zhǎng)眠河畔放放游燈,寡淡沉重的節(jié)日氣氛已經(jīng)不復(fù)存在,只需心中虔誠(chéng),或騰空全家出動(dòng)去靈堂拜拜先祖即可。
顏虛白身為相國(guó),平日里輔佐齊王處理大小國(guó)事,在家里飯桌上露面的機(jī)會(huì)都少,更別說(shuō)閑余項(xiàng)目了。今日得空,晨起后不緊不慢的在小花園里晃悠了一圈便去前廳用餐。
落座之后好一會(huì),長(zhǎng)女顏萍兒才姍姍來(lái)遲,見(jiàn)到父顏虛白她微微一愣,隨后笑著上前行禮,雙手交疊在身側(cè)屈膝,輕喚:“父親。”
顏虛白私下一向不是嚴(yán)父形象,伸手托了托顏萍兒的小臂,笑道,“非正式場(chǎng)合還和爹爹行什么禮,來(lái),快坐。”
“是,爹爹,”晨餐桌呈圓狀,顏萍兒在父親旁邊坐下后道:“我只顧想著和妹妹們?nèi)ツ耐妫铧c(diǎn)忘了今日清明,爹爹難得有空在家。”
顏虛白便問(wèn):“我看這幾日天氣不錯(cuò),適宜出去踏青放風(fēng)箏。”
顏萍兒回答:“踏青就不去了,只去和安街上逛逛,湊湊熱鬧便好,晚上放了游燈回來(lái)。便不走遠(yuǎn)了,不然累的慌。”
顏虛白笑著點(diǎn)頭。
說(shuō)話(huà)間顏沫兒顏橙兒也一前一后的進(jìn)來(lái)了,顏沫兒耳尖聽(tīng)到爹爹說(shuō)放風(fēng)箏,興致頗高,“爹爹說(shuō)的對(duì),早春天氣這么好,就該去踏青放風(fēng)箏的,我前幾日還特地去壽喜店定做了個(gè)鳳凰花圖紋的大風(fēng)箏,相當(dāng)好看呢。”
顏虛白看向顏沫兒的目光片刻沉吟,“鳳凰?”是那日他給顏薰兒摘的風(fēng)箏?
顏沫兒平日依傍著姐姐妹妹,也就對(duì)顏薰兒比較計(jì)較嚴(yán)苛,其他方面倒不是很有心眼,一時(shí)間沒(méi)回過(guò)神來(lái),忽然被大姐在下面踢了一腳,嘶的一聲收回腿,這才想起那天顏薰兒在山后林摔傷了腿,還是爹爹背回來(lái)的。
那風(fēng)箏也就是爹爹摘的了?想到這,她立馬抿上嘴。
顏萍兒觀察著顏虛白的面色,見(jiàn)他沒(méi)再說(shuō)什么,便傳仆人安排餐點(diǎn)。
一道油香餅就要上桌,顏虛白抬手制止了仆人的動(dòng)作,對(duì)著顏萍兒,語(yǔ)氣不再輕快,“薰兒還未來(lái),怎么就用餐了?”
顏萍兒回答:“父親不知,顏薰兒從不晨起。她睡懶覺(jué)都成習(xí)慣了,久而久之,自然無(wú)人等她。”
顏虛白道又道:“薰兒本就瘦了,還不規(guī)律飲食,你是長(zhǎng)姐,怎不知關(guān)切關(guān)切。還有,我見(jiàn)你們平日不帶她玩,動(dòng)輒就是戲弄她一人遭罪,之前在碧海亭見(jiàn)她落水不知搭救,這回風(fēng)箏落到樹(shù)上也讓她摘,愈發(fā)過(guò)分了,姐妹之間可不能如此做。”
三人當(dāng)然不敢反駁父親的話(huà),除了顏萍兒,個(gè)個(gè)低下頭,看似愧疚,實(shí)則絕對(duì)沒(méi)有反省之意,也就看看指甲,理理裙子。
顏萍兒見(jiàn)父親有責(zé)備之意,并在腿上的雙手微微攥緊,語(yǔ)氣仍是恭順,回道:“爹爹指責(zé)的是,但顏薰兒喜歡懶睡是真,一會(huì)我讓人去看看,若醒了我便立刻差人準(zhǔn)備早餐送去,今日便隨她去吧,也無(wú)需我們?cè)俚取!?br/>
顏萍兒說(shuō)話(huà)分寸拿捏到位,將顏虛白欲算舊賬的心思不著痕跡的打發(fā)了。
話(huà)已至此,顏虛白沒(méi)再繼續(xù)阻攔,便揮了揮袖讓仆人繼續(xù),只是嘴上仍念著,“長(zhǎng)姐就該有長(zhǎng)姐的樣子,除我以外你便是顏家的主,家中瑣事由你打點(diǎn),你就該有當(dāng)家做主的樣子。如此不公正,且不說(shuō)在府內(nèi)會(huì)惹人不滿(mǎn),傳出去亦會(huì)讓人多加揣測(cè),你當(dāng)顏府是沒(méi)名沒(méi)姓的門(mén)第嗎?怎能逃的開(kāi)眾口紛紜。”
顏萍兒仍舊牽強(qiáng)扯著微笑,盡量表現(xiàn)的端莊大方,只間歇點(diǎn)頭,偶爾插句:“爹爹教訓(xùn)的是,是顏萍兒的錯(cuò)。”
餐桌上,粥用大碗盛在中間,周邊用小碟擺了七八樣點(diǎn)心小菜圍著,一人一副碗筷盤(pán)子擺好,早餐總算正式開(kāi)始了。
顏虛白吃飯不說(shuō)閑話(huà),碗筷一旦拿了起來(lái)便不再言語(yǔ),三姐妹松了口氣,也跟著拿起勺子,只是一口粥還沒(méi)送到嘴里,又來(lái)事了。
一個(gè)仆人從門(mén)外進(jìn)來(lái),身后跟著宋喬,對(duì)顏虛白道:“大人,宋喬有話(huà)稟告。”
安平閣這么早就見(jiàn)人,還挺稀奇,顏虛白的目光越過(guò)仆人,對(duì)宋喬道,“可是薰兒有事?”
宋喬雙手交疊先行禮,語(yǔ)氣間帶著微喘,“大人,小姐不見(jiàn)了!”
顏虛白登時(shí)放下碗筷,“什么叫不見(jiàn)了?”
宋喬道:“回大人,小姐這幾日行動(dòng)不便,恰逢清明,奴婢們怕她再往外跑,白日便對(duì)小姐看緊了些,昨夜亥時(shí)熄燈,小姐明明是在屋內(nèi)睡下了,不料方才我與五月進(jìn)屋去看,小姐卻不在了,我們?cè)诟畠?nèi)找了一大圈也沒(méi)見(jiàn)到人,這才來(lái)跟您稟告。”
顏虛白起身便往外走,邊走邊問(wèn):“是不是出府了?守衛(wèi)都問(wèn)過(guò)沒(méi)有?”
宋喬向在座的三位小姐行了個(gè)禮便立馬折身跟上顏虛白,“守衛(wèi)皆說(shuō)沒(méi)看到小姐出府,奴婢想,小姐平日避開(kāi)守衛(wèi)偷溜出府的次數(shù)也多,就算真的出去了,也不一定會(huì)被發(fā)現(xiàn)。宋喬猜小姐應(yīng)該是去了長(zhǎng)眠河,大人能否讓宋喬出府去尋?”
顏虛白沉著臉,領(lǐng)著宋喬朝守衛(wèi)處去,聽(tīng)宋喬說(shuō)到長(zhǎng)眠河時(shí)腳步微頓,立即改道往府門(mén)外走,對(duì)宋喬道:“你且在府中待著,我親自去。”
兩人方才行至前院,門(mén)外守衛(wèi)便跑進(jìn)來(lái)一個(gè),身后不遠(yuǎn)處跟著葉公公,顏虛白看到他頭都大,莫不是齊王他又來(lái)了?而且他若是又來(lái)找顏薰兒,可怎么交代。
微愣片刻,守衛(wèi)已經(jīng)跑至跟前,“大人,葉公公要見(jiàn)您。”
顏虛白干咳了一聲掩飾方才過(guò)于詫異的表情,道:“我看到了,你先去吧。”
葉公公見(jiàn)顏虛白就在前院,笑著走近,抱手作揖,“相國(guó)大人。”
顏虛白也客套的拱手回禮,道:“葉公公大駕光臨,可是齊王有何吩咐?”
葉公公的滿(mǎn)臉褶子隨微笑的表情向兩邊扯,說(shuō)話(huà)時(shí)恭順溫和,絲毫不端架子,不拿腔拿調(diào),對(duì)顏虛白笑道:“我是來(lái)傳齊王口諭,宣相國(guó)大人進(jìn)宮的。”
顏虛白立刻道:“遵命,臣這就隨公公入宮。”
宋喬倒是郁悶了,這就不去找小姐了?但她也只敢想想,一言不發(fā)的在顏虛白身后跟著行禮作陪襯,一言不發(fā)。
葉公公又道:“還有一事,貴府四小姐在宮中,齊王特地讓我與顏相交代,顏相不必?fù)?dān)心。”
顏虛白又是一個(gè)激靈,不是說(shuō)昨夜亥時(shí)還在府上嗎,一覺(jué)睡到宮中去了?這小薰兒的本事也忒大了吧。
他惴惴不安道:“敢問(wèn)葉公公,可知小女為何會(huì)在宮中?”
葉公公欲言又止,情緒醞釀了好一會(huì)才開(kāi)口,“老臣只聽(tīng)說(shuō),四小姐是齊王昨夜親自領(lǐng)回宮里的,其余的老臣不便揣測(cè),相國(guó)大人有疑問(wèn),等會(huì)見(jiàn)了齊王可親自問(wèn)問(wèn)。”
昨日夜里親自領(lǐng)回去的?這信息量實(shí)在有點(diǎn)大,顏虛白一時(shí)間想不明白,只道:“有勞公公了,請(qǐng)公公至宴廳喝杯茶暫歇,我便同公公進(jìn)宮。”
葉公公是在前主身邊服侍過(guò)的老臣,與顏虛白雖說(shuō)不上交情,但相識(shí)已久,兩人之間自然親切不少,顏虛白平日在宮中遇見(jiàn)他也是客氣有加,他便沒(méi)有推辭,“也好。”
宋喬辭別顏虛白,便回安平閣了,半路經(jīng)過(guò)用餐的前廳,被顏萍兒的丫鬟叫了進(jìn)去。
顏萍兒道:“聽(tīng)說(shuō)宮中來(lái)人了?”
因?yàn)轭佫箖海螁淌植幌矚g這三位小姐,但該有的禮數(shù)還是不能怠慢,恭順的朝小姐們行禮后回答:“是,葉公公傳大人進(jìn)宮。”
顏橙兒道:“那顏薰兒呢?派人去找了?”
宋喬如實(shí)回答:“據(jù)葉公公所說(shuō),四小姐在宮中。”
“什么!”圓桌上坐著的三人幾乎是同時(shí)發(fā)出質(zhì)疑,實(shí)在是接受不了這么大的反轉(zhuǎn)。
顏沫兒搶話(huà)道:“顏薰兒半夜不睡覺(jué)偷溜去了宮里?別說(shuō)王宮,就連皇城她都沒(méi)辦法來(lái)去自如吧?怎么可能?”
宋喬雖然心里十分爽快,但還是很有分寸,見(jiàn)好就收,不便再刺激這幾位小姐,不然又是在給顏薰兒找麻煩了。她回道:“葉公公便是如此說(shuō)的,其余的,宋喬不知。”
顏沫兒一拍桌面,憤憤坐了回去,宋喬也告辭離開(kāi)。
宴客廳里一杯茶、幾句閑聊的工夫下去,顏虛白便和葉公公出了相府,進(jìn)宮去了。
長(zhǎng)樂(lè)殿偏殿,葉公公通稟之后顏虛白受召入內(nèi),齊王正在書(shū)案上批奏文,見(jiàn)到顏虛白進(jìn)來(lái)直接制止了他行大禮的動(dòng)作,伸手遞出一本奏文,“你看這個(gè)。”
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