交待過(guò)了諸多雜事，見(jiàn)姊妹兩個(gè)一邊聽(tīng)一邊點(diǎn)頭，太夫人自然越發(fā)和藹，最后便吩咐把跟她們進(jìn)京的丫頭仆婦都叫了進(jìn)來(lái)。一看到宋媽媽?zhuān)⑽⒁汇?，等人磕頭行過(guò)禮后報(bào)上名字，她就若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“怪道覺(jué)得你面熟，原來(lái)是當(dāng)年我給瑜兒她娘的丫頭心蓮?！?br/>     “是，不想太夫人還記得奴婢。”宋媽媽立時(shí)笑了，隨即就大膽抬頭說(shuō)道，“夫人臨去時(shí)唯一放心不下的就是大小姐，老爺亦是擔(dān)憂小姐進(jìn)了京不慣，這才讓奴婢隨來(lái)服侍。奴婢畢竟是侯府出去的人，跟來(lái)也便宜些，就一口答應(yīng)了?！?br/>     “看你的年紀(jì)也有男人孩子，拋下他們進(jìn)京難為你了?！碧蛉硕嗽斨螊寢?zhuān)?jiàn)其打扮得體應(yīng)對(duì)有度，心里也覺(jué)得滿意，當(dāng)即笑道，“也罷，你就在瑜兒和晗兒房里多多照看一些。只不過(guò)這幾個(gè)丫頭看著都太小了，一團(tuán)稚氣，也沒(méi)個(gè)看著穩(wěn)重的。”
    見(jiàn)太夫人在四周侍立的丫頭當(dāng)中掃來(lái)掃去，仿佛準(zhǔn)備挑兩個(gè)送過(guò)來(lái)，宋媽媽見(jiàn)果然和自己預(yù)料到的一樣，當(dāng)即滿臉堆笑地說(shuō)道：“太夫人說(shuō)的是。大小姐身邊這兩個(gè)，凝香家里是張家世仆，夫人覺(jué)得她老實(shí)本分，因而放在大小姐身邊。櫻草是奴婢男人的侄女，夫人這才挑了她。前頭也還有過(guò)其他的，但夫人那時(shí)候想著年長(zhǎng)服侍周到，后來(lái)年紀(jì)到了也就配人了。倒是晗姑娘身邊這兩個(gè)是新進(jìn)的，才調(diào)教了沒(méi)多少天就帶著上京，瞧著未免不像。”
    聽(tīng)宋媽媽如此說(shuō)，太夫人又沖碧茵芳草看了過(guò)去，見(jiàn)兩人慌忙壓低了腦袋伏在地上不敢抬頭，須臾就皺眉說(shuō)了一句：“果然模樣不過(guò)爾爾，舉止也拙?！庇譀_王夫人道，“老二媳婦，你回頭挑兩個(gè)更好的補(bǔ)上了這兩個(gè)的缺，她們就調(diào)去粗使，再給瑜兒多選一個(gè)妥當(dāng)?shù)难绢^?！?br/>     章晗一直留心太夫人的表情，見(jiàn)其一露出挑剔的眼神，她就仿佛有些惶然地站起身，待太夫人兩句話說(shuō)完，她便跪了下來(lái)：“啟稟太夫人，我之前那兩個(gè)丫頭是干娘親自教導(dǎo)的，規(guī)矩嫻熟禮儀周到，所以年紀(jì)到了就有外頭人求聘，之前干娘去世，就趁著那時(shí)候都放了。她們兩個(gè)是臨走前幾日我才挑選的人?！?br/>     她說(shuō)完就眼睛一紅，隨即抬起頭一字一句地說(shuō)道：“太夫人好意我心領(lǐng)了，她們兩個(gè)雖拙些，可也陪了我這一個(gè)多月，我本不是什么名門(mén)千金，若一有更好的就丟下她們，實(shí)在是對(duì)不起干娘平日教導(dǎo)我不要忘本的話，還請(qǐng)?zhí)蛉怂∽?。?br/>     話音剛落，張琪便也站起身來(lái)就著腳踏跪了下去：“老祖宗，我不習(xí)慣有生人在身邊伺候。而且終究是在老祖宗院子里，平時(shí)讓其他姐姐來(lái)照看照看也就行了，為了咱們兩個(gè)新來(lái)的就換人添人，鬧得上上下下不得安生，娘就是知道了也會(huì)責(zé)怪我不懂事！”
    姊妹兩人一唱一和，偏生又唱做俱佳，宋媽媽的臉色一下子就僵住了，偏生又不能戳穿了這一茬，一時(shí)不禁恨得咬牙切齒，還只能硬生生忍下了這口氣。而太夫人在最初的驚愕之后，旋即就輕輕頷首道：“也罷，那就先這樣安置吧?！?br/>     王夫人聽(tīng)到這話，當(dāng)即親自上來(lái)，一手牽了張琪，一手牽了章晗，笑著說(shuō)了一聲我領(lǐng)你們?nèi)タ纯次葑?，又沖太夫人行了禮。這時(shí)候，趙媽媽忙招手示意其他丫頭仆婦跟上，一應(yīng)人連忙簇?fù)砹怂齻兺庾摺＿@呼啦啦的一應(yīng)人等散去，原本擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)奈葑宇D時(shí)空了一多半。等到那聲音漸漸遠(yuǎn)去，太夫人方才漸漸斂去了面上的笑意，盯著尚未來(lái)得及走的顧振看了好一會(huì)兒，見(jiàn)人不自然地避開(kāi)了自己的目光，她就冷笑了一聲。
    “你那里家務(wù)事都尚未料理干凈，就惦記你這表妹和干妹妹了？”
    “老祖宗，孫兒也只是想為老祖宗分憂……”
    “你少去飛鷹遛狗，多孝順你母親，那就是為我分憂了！”太夫人冷冷打斷了顧振的話，這才不容置疑地說(shuō)道，“不早了，你也該回去看兩本書(shū)！來(lái)人，送三少爺回府！”
    直到幾個(gè)仆婦上來(lái)把顧振送出了門(mén)，剛剛一直端坐在那兒脊背筆直的太夫人一下子松懈了勁頭，竟是無(wú)力地斜倚在了大引枕上。楚媽媽忙上前將一個(gè)枕頭塞在了太夫人頸后，又沖幾個(gè)丫頭擺了擺手，等人魚(yú)貫退出，她才低聲問(wèn)道：“太夫人，賴(lài)媽媽怎么不在身邊伺候？”
    “我讓她跟著她家的一塊去太醫(yī)院，打聽(tīng)打聽(tīng)老大媳婦的病可有什么好大夫?！碧蛉穗S口答了一句，這才看著楚媽媽說(shuō)道，“這次你去接了她們姊妹兩個(gè)，一路看下來(lái)如何？”
    “表小姐是和傳聞中的差不多，孤傲不好接近，一路上都是懶懶的，話也少，有時(shí)候支使起晗姑娘來(lái)就如同丫頭似的，晗姑娘卻也不以為忤。至于晗姑娘，確實(shí)是夫人教導(dǎo)出來(lái)的品格，穩(wěn)重大方，只是看今天的事和之前路上一件事，心腸卻有些軟?！?br/>     太夫人立時(shí)問(wèn)道：“今天的事我也瞧見(jiàn)了，路上還有什么事？”
    “路上咱們?cè)谒拗菸鞯陌偕频荔A住了一晚上，有個(gè)小子偷馬槽里頭的豆子，被驛丞吊著毒打。原本那條命多半是送了，她卻讓丫頭去阻止了人，后來(lái)半夜三更那小子唱了一首悲悲戚戚的民謠，她更是讓人將這小子放了?！币?jiàn)太夫人微微皺眉，楚媽媽便壓低了聲音說(shuō)道，“太夫人，我也去瞧過(guò)那小子，乍一看，仿佛像是先頭韓國(guó)公府上的七公子?！?br/>     “你說(shuō)什么！”太夫人一下子坐直了身子，臉上又是驚懼又是警惕，一時(shí)竟厲聲說(shuō)道，“你可看準(zhǔn)了？”
    “太夫人，都是好幾年前照過(guò)一面，那會(huì)兒人才七八歲，我也只是記得他眉心那一點(diǎn)朱砂痣，瞧著像，因而先頭也就順著晗姑娘派過(guò)去那丫頭的口氣，讓驛丁寬了寬不要打他。您放心，韓國(guó)公家小死的死，流放的流放，縱有逃出來(lái)，也是那邊的人看守不力，再說(shuō)不是一直都沒(méi)這些音信？”
    “你說(shuō)的是，是我杯弓蛇影了……”太夫人深深舒了一口氣，這才再次躺了下來(lái)，臉上卻露出了幾分掩不住的憂懼，“這幾年間倒臺(tái)的一個(gè)接一個(gè)，實(shí)在是讓人想想就覺(jué)得心悸……就算是昔日韓國(guó)公府的公子，如今也已經(jīng)什么都不是了，放在人前也未必認(rèn)得出來(lái)。偏生那個(gè)孽障，居然在這種時(shí)候還不知道收斂，老大真是一世英名都?xì)г诹怂砩希　?br/>     “太夫人您放寬心些，咱們家畢竟和別家不同，皇上一直格外看顧……”
    見(jiàn)楚媽媽還要再往下說(shuō)，太夫人伸出手來(lái)止住了她，隨即又岔開(kāi)話題問(wèn)道：“你這回也該見(jiàn)著了張昌邕，他如今如何？”
    對(duì)于這個(gè)曾經(jīng)千挑萬(wàn)選方才看中的二女婿，太夫人如今不但直呼其名，而且神情一片漠然，楚媽媽當(dāng)然知道太夫人是心傷幼女年紀(jì)輕輕就撒手人寰，斟酌片刻方才說(shuō)道：“二姑老爺看樣子是真?zhèn)?，?tīng)說(shuō)連府里兩個(gè)姨娘都打發(fā)了，對(duì)殉主的鄭媽媽一家也是恩賞優(yōu)厚。我這次回來(lái)，他還讓我把夫人的妝奩匣子一塊捎帶了回來(lái)，說(shuō)萬(wàn)不能委屈了女兒?！?br/>     “他總算還有點(diǎn)良心！”
    太夫人迸出了這么一句話之后，終究不想再提這個(gè)女婿，閉著眼睛沉默了好一會(huì)兒，她才又說(shuō)道：“之前宮里娘娘還派人問(wèn)過(guò)瑜兒進(jìn)京的事，想來(lái)也是憐惜這么個(gè)小小年紀(jì)就沒(méi)了娘的孩子。你看瑜兒的身體究竟如何？”
    這一路上冷眼旁觀，楚媽媽只覺(jué)得張家這位大小姐并未如想象中那樣過(guò)于弱不勝風(fēng)，然而，她更知道太夫人問(wèn)這話的緣由。一邊是金枝玉葉的外孫，一邊是多災(zāi)多難的外孫女，彼此間雖不能說(shuō)出個(gè)輕重來(lái)，可終究身為顧家最大的長(zhǎng)輩，不得不把親情放在一邊。因此，她反反復(fù)復(fù)斟酌良久，這才低聲說(shuō)道：“且不論表小姐的身體如何，這性子總是棘手?！?br/>     太夫人看了一眼楚媽媽?zhuān)罱K一句話都沒(méi)說(shuō)，徑直擺手吩咐其不用再說(shuō)了。斜倚在那兒眼睛半開(kāi)半闔地出了好一會(huì)兒神，她聽(tīng)到一陣窸窸窣窣的動(dòng)靜，抬眼一瞧就見(jiàn)是王夫人回了房來(lái)。點(diǎn)頭示意其在下頭坐了，她并沒(méi)有開(kāi)口發(fā)問(wèn)，而王夫人已經(jīng)是恭敬地欠了欠身。
    “娘，已經(jīng)安置好了，那位晗姑娘親自帶了丫頭們收拾布置，不一會(huì)兒就已經(jīng)井井有條。”
    “她是客人，哪有讓她親自動(dòng)手的?！?br/>     “我也不讓她動(dòng)手，可她卻說(shuō)自己閑不住。眼光倒是極好，一應(yīng)擺設(shè)經(jīng)她的手就都顯得雅致了起來(lái)，就連綠萍想幫忙也插不進(jìn)手去。”說(shuō)到這里，王夫人看了看綠萍，隨即就笑著說(shuō)道，“到底瑜兒福分，這樣一個(gè)干妹妹打著燈籠也是難找的。”
    太夫人見(jiàn)綠萍微微點(diǎn)頭，顯見(jiàn)王夫人并無(wú)虛言，她不禁嘆了一口氣：“都是瑜兒她娘慧眼識(shí)珠，她不過(guò)是沾她母親的光罷了……對(duì)了，明日你不是帶孩子們進(jìn)宮去見(jiàn)娘娘嗎，把她們姊妹已經(jīng)到了的這事兒回一聲吧?！?br/>     王夫人抬頭看了一眼太夫人，見(jiàn)其沒(méi)有什么別的表示，連忙低頭應(yīng)道：“是，娘。”
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