如今東府里住著一位準王妃，一位準世子妃，這對于原本已經露出頹勢的顧家長房來說，自然猶如一顆定心丸。盡管女兒嫁的不是自己看中的淄王，但胡夫人知道自己也該滿足了。所以每逢王夫人過來和她商議顧抒的嫁妝，她就算強打精神也必定強撐著。可畢竟是久病之身，久而久之便有些吃不消了。因而，這一日王夫人過來的時候，寒暄兩句就一把按住了要強自起身的她，隨即在床頭坐了下來。
    “大嫂，娘讓我來對你說一聲。咱們家能出一位王妃，這是鎮兒尚公主之后又一樁天大的喜事，必然會竭盡全力操辦，所以日后這事情你就不用操心了，安心養病要緊。”說到這里，仿佛是知道胡夫人那眼神閃爍下的深意，王夫人又開口說道，“你若是真心為抒兒著想，就把精力都放在自己的病上，別讓她再耽擱了。”
    此話一出，原待要勉強理論一二的胡夫人頓時沉默了，良久才輕輕點了點頭。見爭強好勝的胡夫人終于被說服了，王夫人終于松了一口氣，隨即便笑了笑。
    “另外，今天來，我也是另外有一件事想和大嫂說一聲。晗姑娘畢竟在咱們家里住了這么久，說情分也好，說緣分也好，如今她就要成了世子妃，咱們家也不能只是嘴上說一兩句恭喜。她父兄已經回來了，在京城置辦了一座宅院，已經上書皇上請接她回去，又上門來說過一次。娘也答應了。除卻她那三個丫頭，從張家帶來的一應箱籠，還有定禮，娘還預備了四箱衣裳，兩匣首飾，兩箱藥材，鈞窯瓷器一套十二件。還有好些其他的古董珍玩……”
    見胡夫人眉頭微蹙，仿佛不知道自己說的是什么意思，王夫人便加重了語氣說道：“她家里并不是太寬裕。所以娘想在她的嫁妝上助一臂之力。須知銀錢易得，好東西難得，所以娘翻檢了自己的嫁妝體己。那些首飾和瓷器都是從里頭挑出來的。”
    胡夫人聽說太夫人又要做這樣的好人，面上不露聲色，心中卻嗤之以鼻。然而，下一刻王夫人說出來的話，卻讓她大吃一驚，幾乎掙扎著想要坐起身來。
    “宮中淑妃娘娘送來消息，韓王殿下大婚之后，將就藩平涼府。”
    “這怎么可能！”胡夫人一把拽住了王夫人的手，聲音急切地說道，“此前皇太子尚未入主東宮前。和英王那幾個皇子不是都不曾就藩嗎？”
    “此一時彼一時。”王夫人自己得知這個消息時，亦是大吃一驚，但相比胡夫人這個當事者的失態，她那會兒也好，此時此刻也好。都鎮定得多，輕輕掙脫了王夫人的手，她便低聲說道，“雖說韓王殿下不如淄王殿下和趙王世子情分深厚，但韓王殿下要去就藩的乃是甘肅那種偏遠之地，萬一遇到什么事。趙藩身為北地強藩，興許能照應得到。不過是一丁點財物，就能賣人一個交情，大嫂應該看得出其中利害才是。”
    而且，惠妃當初為什么想為韓王聘章晗為王妃？還不是因為章家父兄都在趙王麾下，據說頗得趙王信賴，而惠妃先頭一個兒子已經封在了北邊，自然希望趙王能照應一二。如今雖是惠妃這一重希望落空，但倘若胡夫人能夠替女兒做些好事，惠妃哪怕是看在兩家的兩重兒女親家關系上，也會對顧抒這個兒媳更看重。
    總算胡夫人終究還當了多年的主母，當即斬釘截鐵地說道：“好，我也送兩匣首飾，兩箱衣料，再加上一套越窯的青瓷，日后添箱的時候，我再助她一把。”
    自打父兄再次上門來之后，章晗便知道，自己呆在顧家的時日恐怕不多了。雖則這地方曾經讓她無數次想要逃離，但如今真的要走，她除了不舍得張琪，卻也有些異樣的悵惘。這座朱門綺戶讓她一度失去了不少東西，但也讓她得到了不少東西。平心而論，顧家雖也有顧振顧拂兄妹那樣的混賬，但太夫人等人即便計算過她，終究也是雷厲風行取舍明確的人。否則，她也沒有今天，早就成為一堆枯骨了。
    因而這一日，當章鋒和章晟親自登門來接時，她辭了太夫人回到房中，抱著哭得止都止不住的張琪，她便輕輕拍著她的背道：“傻丫頭，日后可不能再這么哭了。男兒有淚不輕彈，女兒家的眼淚也金貴得很，有時候打落了牙齒也只能往肚子里咽，畢竟只會哭解決不了任何問題。我不在，你就要一切靠自己了。竭盡所能讓太夫人憐惜你，竭盡所能讓武寧侯夫人看重你。如果我所料不差，三姐姐就要開始學著管家了，你也對太夫人磨一磨，和她一塊去學一學歷練起來。你無需超過她，只要有自己的亮點，總能讓武寧侯夫人對你的印象改觀……”
    聽章晗囑咐著那些對自己來說至關緊要的話，聽她抓緊最后一點時間給自己的未來指路，張琪終于止住了抽噎，用帕子擦了擦已經通紅的眼睛，用心地記下了那些珍貴的教誨。直到最后章晗說完了，她才突然屈膝跪了下來。
    “你這是干什么！”
    “姐姐，多謝你這些年來對我的照應關切，我這輩子都不會忘了你的！”
    眼看張琪重重一個頭磕在地上，章晗一愣之下，慌忙伸手去把人拽了起來。想到干娘死后那一夜發生的事情，她忍不住一把將人拉在懷里，眼淚也一時簌簌掉了下來。
    “好了，別哭了，也別這樣行大禮，你越是這樣，我心里越難受。你放心，就是我走了，也不會真的一點都不管你的事，我只有兄弟沒有妹妹，一直就把你當成我親妹妹似的。”說到這里，她深深吸了一口氣，一字一句地低聲說道，“記住，不管是什么時候，不管遇到什么事，你自己一定要堅強！”
    “嗯！”
    當章晗頂著腫得如同桃子一般的眼睛出了顧家二門之際，她忍不住回頭看了一眼，見那往日多半關著的福祿壽喜紋樣的垂花門敞開著，顧鈺正扶著王夫人站在那兒，見她回頭便笑著點了點頭，而張琪則是怔怔揮著手，王夫人則是一臉的坦然笑容，她深深吸了一口氣，最終欠身一禮便提著裙子鉆入了車廂。當沈姑姑跟著一塊上來了之后，放下車簾，外頭又關上了車門，她卻是如同癱軟似的一下子靠在了沈姑姑身上。
    沈姑姑多年身在宮中，對于人情世故自然知之甚深，此時一貫行事大方穩重的章晗竟是這樣失態，心里哪有不明白的，任由章晗就這么靠著，卻是沒有說話。直到馬車也不知道行了多久，章晗終于坐直了身子，她方才輕聲說道：“姑娘心里可是不好受？”
    “是不好受……畢竟姊妹那么多年……”章晗喃喃自語了一句，隨即便苦笑道，“只希望她能心想事成。”
    “姑娘放心，您這份心意一定會一輩子護持著張大小姐的。”
    當馬車最終停穩了之后，章晗便聽到外頭傳來了章晟那咋咋呼呼的聲音：“妹妹，已經到了，快下來看看咱們布置得如何？”
    沈姑姑忙卷起了車簾開了車門后跳下車去，隨即又一手攙扶了章晗下來。章晗定睛一瞧，這才發現自己不是在門外的胡同，而是在二門前。一道高大的影壁橫在自己這輛馬車的身后，上頭是磚雕一個斗大的福字，顯得干凈爽利而又喜氣洋洋。
    雖則覺得好，可她也不理會耍寶似的兄長，扶著沈姑姑的手進了二門，見這第二進院子北面五間懸山頂黑瓦片的屋子，三正兩耳，東西廂房各三間，尚有小小的回廊連接正房。看上去顯得方正而整齊。待從北面右邊的小門進去，第三進院子卻是格局稍小，東西廂房都只兩間，北面三間屋子，卻布置成了一個小小的花園，東北角是一個葡萄架子。花園中鋪著一條碎石子的小徑，在如今這臨近八月中的時節，雖說難見姹紫嫣紅爭奇斗艷的景象，但一簇簇綻放的粉色芙蓉仍是讓人心曠神怡。
    見章晗東看西瞧，面上滿是驚喜的笑容，起頭還擔心妹妹不喜歡的章晟終于松了一口氣。當章晗回轉身詢問這些花從哪兒來的時候，他便大大咧咧地說：“誰知道，都是趙破軍那家伙去張羅來的，今天我還留著他一塊的，他倒好，溜得比誰都快！”
    章晗微微一愣，話到嘴邊卻又不知道該說什么。然而，就在這時候，外間突然傳來了一個叫老爺的聲音。眼見一個**歲的童子快步進來在章鋒身側說了句什么，繼而章鋒就匆匆出去，章晟便嘿然笑道：“想不到爹也有被人叫老爺的一天！”
    看著那童子的背影，章晗便若有所思開口問道：“這下人也是趙大哥安排的？”
    “不是，那是一個戰歿士卒的弟弟。朝廷雖有撫恤，但他家里人口多，他父母都想把他賣了，爹就說把人請來給咱們幫幫忙，每月給他家里五百錢，他家里自然千肯萬肯。”章晟說到這里，就嘆了口氣道，“這樣的還有不少，爹說盡量照應照應他們，橫豎就幾個月，在外院做些事，比不知道根底的人強。而且年紀小，也不虞有其他心思。”
    正說著，章鋒卻已經匆匆回轉了來，面上流露出幾分躊躇和無奈：“晗兒，顧家又打發了幾輛車來，說是太夫人和威寧侯夫人武寧侯夫人和小姐們各自送你的東西。此前怕你婉拒，所以待我們一出來就派了車跟上，是顧管事親自送來的。”
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