“我好歹也是家屬嘛，一句同意難道還說(shuō)不得了？”玉風(fēng)郡主施施然起了身，道：“我固然是同意了，但你同意與否，自然還是要自己做主的。”
    說(shuō)著，掩口打了個(gè)哈欠：“昨夜只睡了個(gè)把時(shí)辰，這會(huì)兒實(shí)在困得厲害，我便先回去躺著了。”
    待經(jīng)過(guò)明御史身側(cè)時(shí)，不忘遞去一個(gè)滿含鼓勵(lì)的眼神。
    “殿……定寧，你都聽(tīng)到了？”
    廳中這次當(dāng)真再無(wú)第三人在，明御史有些局促地開(kāi)口。
    長(zhǎng)公主點(diǎn)頭：“聽(tīng)到了。”
    都是那丫頭先斬后奏出的主意。
    但……她也沒(méi)有反對(duì)便是了。
    “那……你是何想法？”明御史鼓足勇氣問(wèn)。
    今日既是來(lái)了，自然不能不明不白地離開(kāi)，無(wú)論結(jié)果如何他都能接受，只要是她遵從內(nèi)心之下的決定即可。
    看著這樣的他，敬容長(zhǎng)公主忽然輕笑了一聲。
    她突然想到了許多年前，父皇即將入京時(shí)，她與明效之最后一次在舊宅見(jiàn)面時(shí)的情形——
    那時(shí)二人是多大年紀(jì)呢？
    好像只十三四歲吧。
    在舊宅的那棵老棗樹(shù)下，他就是這般局促又帶些期待地問(wèn)她——定寧，待到了京師之后，咱們還能……一起打棗子嗎？
    當(dāng)然能啊！
    她答得毫不猶豫。
    很快，父皇登基，她隨夫人和兄長(zhǎng)一同進(jìn)京，從此住進(jìn)了宮中。
    她初至京城，被封了公主，有太多規(guī)矩禮儀要學(xué)，太多變化需要適應(yīng)。
    后來(lái)隱約聽(tīng)聞他果然也來(lái)了京城，還考進(jìn)了一桐書(shū)院。
    她曾跟著二哥偷偷去看過(guò)一次他的辯賽，他贏得很漂亮，聽(tīng)說(shuō)先生們都極看好他。
    他有抱負(fù)，有天賦，無(wú)疑是要走科舉入仕的。
    彼時(shí)前朝余黨尚且猖狂，她出宮的機(jī)會(huì)又實(shí)在極少。
    一來(lái)二去間，那個(gè)一同打棗子的約定，便被拋到不知哪里去了，且她的宮殿里也沒(méi)有棗樹(shù)。
    再后來(lái)，父皇提議要替她選駙馬，她自覺(jué)年紀(jì)到了，便也就稀里糊涂地答應(yīng)了——她心中對(duì)此并不熱衷期待，但也想不到拒絕的理由。
    有些東西的錯(cuò)失，發(fā)生在不知不覺(jué)間。
    正如它們的存在，本就朦朦朧朧，無(wú)聲無(wú)息，叫人難以察覺(jué)。
    并非所有的情感，都是轟動(dòng)熾熱，且明朗到一經(jīng)出現(xiàn)便叫人無(wú)法忽視的。
    她和明效之之間，全然談不上如許家二老爺和景盈那般刻骨銘心，清楚地知道自己非對(duì)方不可——
    他們更像是兩條線，有過(guò)交集，錯(cuò)過(guò)間又有過(guò)各自的生活軌跡，卻在經(jīng)歷了諸多之后，再次重逢交匯在一處。
    她近來(lái)總是在想，半輩子已過(guò)，也不是非要在一起不可的。
    或者說(shuō)，有什么非要在一起的理由嗎？
    思來(lái)想去，的確沒(méi)有。
    但這一刻，她卻忽然有了一個(gè)清晰的答案。
    在他眼中，她還有著昔年的模樣。
    就好像，他替她一直藏留著與謝定寧有關(guān)的一切，當(dāng)下又悉數(shù)還給了她。
    于是，此時(shí)此刻，她站在他面前，便又成為了當(dāng)年那個(gè)爬樹(shù)摘棗，簡(jiǎn)單自在的謝定寧。
    正如她裝作失憶，內(nèi)心惶惶不安的那段時(shí)日里，每每坐在墻頭上發(fā)呆時(shí)，若碰巧見(jiàn)到了自墻下經(jīng)過(guò)的他，便總有莫名的安定感。
    此時(shí)心中明朗之下，她突然覺(jué)得，安排了這一切的命運(yùn)仿佛玄妙而又憐憫，追著她這個(gè)平生未開(kāi)竅的人，執(zhí)意要將這份安定送到她手中。
    四目相視間，她向他露出笑意來(lái)：“明效之——”
    他微微一愣，忙點(diǎn)頭：“欸！在呢。”
    “你還從未曾來(lái)過(guò)我這兒吧？”她笑著問(wèn)。
    “是。”
    后墻處倒是常去的，有多少塊磚都一清二楚……至于那棵棗樹(shù)，更是他看著長(zhǎng)大的。
    敬容長(zhǎng)公主微微挑眉，道：“那我便帶你轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，姑且先熟悉熟悉吧。”
    說(shuō)著，轉(zhuǎn)身就要往廳外去。
    “……”明御史腦中“嗡”得一聲，陷入了一片空白。
    走了幾步的敬容長(zhǎng)公主回過(guò)頭來(lái)，看著他：“怎么？不想去？”
    “……豈會(huì)！”明御史驀地回神，微紅著眼睛連忙點(diǎn)頭，快走兩步跟上來(lái)。
    二人一前一后跨過(guò)正廳門檻。
    歲首伊始，萬(wàn)象更新。
    正月十五上元節(jié)這一日，一道賜婚的圣旨忽然傳開(kāi)。
    這道旨意于大多數(shù)人而言，可謂毫無(wú)預(yù)兆，說(shuō)是橫空出世也不為過(guò)——
    陛下竟然替敬容長(zhǎng)公主指了位駙馬！
    那可是敬容長(zhǎng)公主！
    且那被指為駙馬的不是旁人，竟然是明御史！
    那可是明御史！
    須知明御史自入了都察院以來(lái)，彈劾最多的便是敬容長(zhǎng)公主此前養(yǎng)面首之事！
    現(xiàn)如今陛下突然來(lái)這一出，莫不是存心要逼死明御史？
    殺人誅心啊這屬于是！
    明日還能在早朝之上見(jiàn)到明御史嗎？
    若是見(jiàn)到了，金鑾殿的柱子是否還保得住？
    一時(shí)間，眾官員無(wú)不對(duì)明日的早朝充滿了期待，咳，充滿了擔(dān)憂。
    但早朝之上，卻未曾出現(xiàn)明御史的身影。
    第一日未見(jiàn)，第二日，第三日，也始終未再能見(jiàn)到。
    打聽(tīng)之下，得知是在為婚事做準(zhǔn)備。
    對(duì)于這個(gè)解釋，百官多是覺(jué)得除非把“婚”字改成“喪”字，才能相對(duì)可信一些。
    解首輔幾人橫豎覺(jué)得不大放心，于是趁了休沐，明為登門，實(shí)為探望而去——吊唁應(yīng)當(dāng)還談不上。
    然而不曾料到的是，自踏進(jìn)了明宅的那一刻起，目之所及之處，一切都在刷新著他們的認(rèn)知。
    明家上下的的確確在為大婚做準(zhǔn)備，上上下下忙碌又喜慶，老仆的臉上更是時(shí)刻掛著好似家中老姑娘終于要出嫁的欣慰感。
    至于明御史本人——
    正量身打算做喜服，且還不忘于花樣之上說(shuō)明自己的喜好，同宮中派來(lái)的尚衣內(nèi)監(jiān)仔細(xì)叮囑了一番。
    見(jiàn)了他們來(lái)，招待著他們坐下吃茶之余，所談竟皆是些——
    諸位有了家室之后，多是如何平衡家庭與公務(wù)？
    諸位家中有女兒?jiǎn)幔侩p十年紀(jì)的那種——可有相處經(jīng)驗(yàn)傳授？
    諸位有女婿嗎？多嗎？
    聽(tīng)到此處，解首輔臉頰一抽。
    女婿他們當(dāng)然都有，但再多也不是一大群的那種！何來(lái)借鑒的意義！
    當(dāng)然，這都不是重點(diǎn)。
    重點(diǎn)是對(duì)方看起來(lái)完全沒(méi)有被強(qiáng)迫的受辱感？
    反而十分樂(lè)在其中，極認(rèn)真地在為日后的駙馬生涯做功課！
    且左看右看，也不像是瘋了的模樣……
    所以，多年來(lái)未曾再娶，專盯著敬容長(zhǎng)公主養(yǎng)面首一事彈劾，難道是……？
    好一個(gè)知人知面不知心！
    ……
    敬容長(zhǎng)公主與明御史的這場(chǎng)婚事，可謂簡(jiǎn)單到了極致。
    二人早已都不在意這些俗禮，若非皇室祖制在此，明御史覺(jué)著自行穿了喜服直接搬進(jìn)長(zhǎng)公主府也未嘗不可。
    因是簡(jiǎn)單，前前后后從準(zhǔn)備到操辦完畢，統(tǒng)共也不過(guò)月余而已。
    二月中，迎春花結(jié)了淺黃色的花苞，只等著一個(gè)艷陽(yáng)天便可悉數(shù)綻開(kāi)。
    榮郡王府，內(nèi)院臥房中。
    聽(tīng)許明時(shí)和吳然說(shuō)著昨日敬容長(zhǎng)公主與明御史大婚時(shí)的情形，躺在床上的男孩子不禁露出笑意。
    近來(lái)他聽(tīng)到的好消息真的太多了。
    比他從前所聽(tīng)到的加在一起都要多呢。
    昔日的皇后娘娘成了許家夫人，嫁給了真正配得上她的人。
    如今姑母也與明御史走到了一起，雖說(shuō)叫人十分驚詫，但明御史的為人他是知道的，心善正直且極靠得住。
    諸如種種，他都覺(jué)得很安心。
    還有太子殿下前赴朵甘，三日前已經(jīng)傳回了一封捷報(bào)，雖是小勝，但借此將邊境軍心穩(wěn)住，便是最好的開(kāi)頭。
    他近來(lái)聽(tīng)阿章說(shuō)了許許多多關(guān)于太子殿下的事情，越聽(tīng)越覺(jué)得欽佩，也對(duì)朵甘之戰(zhàn)愈發(fā)有信心。
    陛下登基后，雖國(guó)情艱難，卻仍有諸多救民利民之舉措。
    遠(yuǎn)的他看不到，但三日前他忽覺(jué)精神大好，曾坐著車椅，同明時(shí)和阿章一同上了街去，于京中所見(jiàn)所聞，皆是蓬勃向上的。
    一切都會(huì)越來(lái)越好的。
    正如他窗外的那株楓樹(shù)，冬日落盡后，如今也已經(jīng)抽了嫩嫩新葉。
    萬(wàn)物都在復(fù)蘇著。
    唯獨(dú)他的身體，一點(diǎn)點(diǎn)地在衰敗著，仿佛同這蓬勃的世間日漸在背道而馳。
    可他真的很喜歡活著啊。
    所以，能拖延到今日，也實(shí)在很慶幸。
    “明時(shí)，我讓小晨子將書(shū)都收在這兒了，待會(huì)兒你回去時(shí)記得一并帶著。”男孩子躺在那里，輕聲說(shuō)道。
    許明時(shí)看向那厚厚一摞兵書(shū)，忙道：“怎不看了？我不著急的，你留著慢慢讀就是。”
    男孩子嘴角有一絲笑意，道：“不看了，裘神醫(yī)說(shuō)看書(shū)傷神。”
    許明時(shí)便道：“那我每日來(lái)讀給你聽(tīng)吧？”
    “他們?nèi)杖战o我讀呢。”榮郡王又笑了笑，“可我總是聽(tīng)著聽(tīng)著便睡去了。”
    他分明很想聽(tīng)的，但無(wú)論如何也打不起精神來(lái)了。
    好在有裘神醫(yī)在，他如今已經(jīng)甚少能感受到痛苦的存在了。
    睡時(shí)也很安寧，連夢(mèng)境也是美好的。
    但他知道，這或許不是什么很好的預(yù)兆。
    所以，他還是想趁自己還在時(shí)，將東西親自還回去，如此才算有始有終嘛。
    “……”許明時(shí)張了張口，想說(shuō)些什么又不知能說(shuō)什么。
    房中有著短暫的靜謐。
    “今日天氣極好，不然去園子里走走，曬曬太陽(yáng)可好？”吳然忽然提議道。
    “好啊。”榮郡王笑著點(diǎn)頭。
    他也想出去走走了。
    小晨子便將其扶下床榻，坐在四輪車椅之上，身上披了件厚厚裘衣，膝上又蓋了條羊毛毯——這條毯子是許明時(shí)親手所織，送來(lái)當(dāng)作新年禮的。
    “我來(lái)吧。”出了臥房，許明時(shí)說(shuō)道。
    小晨子應(yīng)聲“是”。
    榮郡王便由許明時(shí)推著去了園中，三人一路走，一走說(shuō)著話，多是吳然在說(shuō)，許明時(shí)附和著。
    靠坐在車椅上的榮郡王，則只能偶爾說(shuō)上一句簡(jiǎn)短的回應(yīng)，但臉上的笑意卻從未散去過(guò)。
    聽(tīng)著好友的聲音，感受著春陽(yáng)，花香，鳥(niǎo)鳴，風(fēng)動(dòng)——
    他對(duì)事物的感知，好像從未如此清晰敏銳過(guò)。
    這種感覺(jué)真得很好。
    他不知自己是何時(shí)睡去的，是如何睡去的。
    再醒來(lái)時(shí)，窗外天色已暗。白日那敏銳的感知力也已經(jīng)褪去，他躺在床上睜開(kāi)眼睛，視線模糊不清間，只見(jiàn)床前守著許多人。
    明時(shí)和阿章還在，他們竟一整日都在守著自己?jiǎn)幔?br/>     還有許姐姐。
    夫人也來(lái)了，身邊還站著許先生呢。
    還有省昌堂哥。
    還有……許將軍！
    許將軍竟然也來(lái)看他了！
    意識(shí)有些混沌的男孩子心底雀躍不已，面上能做出的欣喜神態(tài)卻很淺淡：“許將軍……”
    “郡王殿下感覺(jué)可好？”東陽(yáng)王站在床邊，眼神慈和憐憫。
    “好，很好……”榮郡王聲音虛弱，眼睛卻亮晶晶的。
    他此生最欽佩的人便是許將軍了。
    許將軍能來(lái)看他，定是許姐姐和明時(shí)的安排吧？
    男孩子亮晶晶的眼睛里忽然泛起了淚光。
    他的父親做錯(cuò)了那么多，虧欠著所有人，可大家卻仍然愿意陪著他，護(hù)著他，守著他，直到此時(shí)此刻。
    所以，他上輩子也不全是在做壞事吧，定也是積了德的，否則怎能有這份幸運(yùn)呢。
    “小晨子……”不知想到了什么，男孩子聲音遲緩地喚道。
    “奴在呢，殿下有何吩咐？”
    “匣子……”
    小晨子立即會(huì)意，自一旁的柜中取了只雕花紅木匣子，卻是捧到了許明意的面前。
    “這是我給許姐姐和太子殿下準(zhǔn)備的賀禮，不是什么珍貴稀罕之物，還望許姐姐不要嫌棄……”
    他本想等到許姐姐大婚之日再讓人送去的，但此時(shí)又突然很怕待他走后，下人們做事不用心。
    許明意將匣子打開(kāi)，只見(jiàn)其內(nèi)竟是一對(duì)木人，雕得正是她和吳恙的模樣。
    “我很喜歡。”她笑著向床上的男孩子說(shuō)道。
    男孩子眼睛彎起：“那就好……”
    隨后，那雙帶笑的眼睛一寸寸看向眾人，似想將每張臉都記得足夠清晰。
    許明時(shí)紅著眼睛在床沿邊蹲身下來(lái)，握住了他一只手。
    “明時(shí)……”男孩子看向他，笑著問(wèn)：“下輩子咱們應(yīng)當(dāng)還能遇見(jiàn)吧？”
    “當(dāng)然！”許明時(shí)答得毫不猶豫，“到時(shí)我教你騎馬射箭——”
    吳然也連忙道：“咱們還能一同去山中打獵，下河撈魚(yú)呢……”
    說(shuō)著，聲音忽然哽咽：“你一定要記得……”
    記得來(lái)找我們。
    “還有我呢，晟弟，我教你……”敬王世子湊上前來(lái)，話到嘴邊打了好幾道結(jié)，才道：“我教你斗蛐蛐！”
    算得上是僅剩不多的正經(jīng)消遣了。
    見(jiàn)男孩子一雙眼睛光彩漸漸暗下，如最后一縷辰光被耗盡，東陽(yáng)王似有若無(wú)地嘆了口氣，道：“好孩子，來(lái)日做大將軍……”
    好啊！
    男孩子在心底歡喜地應(yīng)著。
    “到時(shí)定記得來(lái)找我和你許二叔……”
    好啊……
    他緩緩閉上了眼睛，像是隨著這些聲音，這些允諾，墜入了一個(gè)極安寧的夢(mèng)境中。
    察覺(jué)到自己握著的那只手漸漸失去了力氣，許明時(shí)眼中強(qiáng)忍著的淚忽然涌出。
    好一會(huì)兒，許明意適才伸出手去探男孩子的脈搏。
    那只瘦弱的手掌僅余下了最后一絲溫涼，然而手指之上卻留有許多細(xì)小的傷痕在，看痕跡像是刀傷。
    許明意怔怔了片刻，眼淚也如珠滑落。
    她一只手將男孩子的手輕輕放下，另只手則抱緊了那只雕花匣子。
    窗外飄入一縷晚風(fēng)，拂過(guò)室內(nèi)眾人，繾綣而溫柔。
    ……
    ，