說話間昭鸞已經揮鞭而上,裴昱后退了半步，匆匆忙忙地拿刀格擋。見那鞭上寒光凜凜，他眉心很棘手地皺了起來：“公主這是何意？刀劍無眼,你我切磋用不上這個。”</br> “本公主最不擅長赤手空拳地角力,所以前幾日才沒贏你。”昭鸞利落地用鞭身卷住了裴昱手中長刀的刀鞘，“今日你我都用上最趁手的兵器,痛痛快快地來比一場。”</br> 她說著手腕一震,那刀鞘便被卸了下去，明晃晃的刀身反射著陽光，晃得裴昱瞇了瞇眼。</br> 他還想再退,只聽得昭鸞又道：“你放心,今日我不耍賴。若是輸了,以后再不會來糾纏。”</br> 裴昱暗嘆了口氣，剛想回她“這話我已經聽了十遍”，就聽她又道：“真的,明日……我便要啟程回北越了。”</br> 裴昱一怔,不由自主地頓住了腳。昭鸞的銀鞭尾隨而至，他不敢懈怠,只好揮刀迎了上去。窄刃與玄鐵鞭身相交,撞出“鏘”的一聲銳響。</br> 這是來真格的呀。</br> 阮秋色眼睛一眨不眨,略有些擔憂地望著場地中央。那兩人動作迅疾如風,兵刃相接時鏗鏘有聲，像是要擦出火星來。圍觀的將士們看得津津有味,不時議論著：“這公主有兩下子啊,那鞭子舞得跟靈蛇似的,倒真比她的拳腳功夫漂亮……”</br> “厲害也沒用,鞭又不是什么正經兵器,哪敵得過裴少將軍的刀法？”</br> “哎我說，你們還真有心思看兵器啊？”一名小將嘖嘖道，“這公主生得這么好看，我要是裴將軍，眼睛都不舍得眨，哪有心思跟人家比武。”</br> “你這沒出息的，怪不得當不上將軍。”幾人哄笑道，“不過說真的，咱們裴將軍的眼光也著實太高了些。公主這樣的美人都看不上，他想娶個什么樣的老婆啊……”</br> 裴昱此刻可沒心思去想娶老婆——他既要躲避昭鸞無孔不入的攻勢，又要留心不讓鋒銳的刀刃傷了對方，一時間左右支絀，比徒手相較難出幾倍。</br> 昭鸞的軟鞭使得確實漂亮，當年北越第一勇士曾來挑戰，也使得一手好鞭。昭鸞比之于他，雖在力量上遜色些，卻更靈活多變，實在不好對付。</br> 昭鸞不知道裴昱正暗暗將她的功夫和她師父相較，只一心一意地向他發起攻勢。燦然的陽光斜映著她的湛藍色的眼瞳，那色澤裴昱很熟悉，就像西北極寒之地的冰湖，澄澈如洗。</br> 年少時一身熱血，也曾于數九隆冬跳進那湖里潛游。初時冷得刺骨，渾身如針扎一般，可習慣了之后，便覺得有絲絲的暖流自體內涌向皮膚。</br> 那溫度滾燙，一如她此刻的目光。</br> 裴昱便忍不住在這目光里恍了一瞬的神。</br> 高手對招，勝負往往在方寸之間。昭鸞沒放過裴昱這一瞬的怔忡，軟鞭靈蛇一般，卷上了裴昱執刀的手腕。這種無關生死的切磋，只要拿住對方要害，或是下了對方的兵刃，便算是取勝。她制住了裴昱的右手，也與奪他兵刃無異——</br> “我贏了？”昭鸞沒想到勝利來得這么容易，不由得屏住了呼吸，“你真的……讓我贏了？！”</br> 這才覺得心臟狂跳了起來。</br> 裴昱的功夫，她自知絕不是對手，之所以一而再再而三地糾纏，不過是因為那日在蒔花閣里，云芍給她支的招：</br> “要我說，你正是裴少將軍喜歡的類型，他之所以百般推拒，只是暫時過不去心里那個坎。所以你要給他個臺階下——比方說找他比武，你定是屢戰屢敗，既有肢體上的觸碰，又能讓他生憐，等感情積累夠了，他便會半推半就地從了你的。”</br> 云芍不愧是撩動半個盛京男人心的花魁——正如她所說的，裴昱真的對她放了水。</br> 圍觀的將士們三三兩兩地起哄，阮秋色雖不明白比武的規則，卻也從他們興奮的面上看出了端倪，不由得睜大了眼睛，驚訝于二人進展的順利。</br> 裴昱卻沒有松開執刀的手。</br> 他眼皮一撩，深深地看了昭鸞一眼，接著右腕一抖，迅雷不及掩耳地將長刀自右手換到了左手，然后穩穩地架在了昭鸞頸間。</br> “公主，承讓了。”</br> 昭鸞難以置信地瞪大了眼睛：“你耍賴！倘若這是在戰場上，你的右手都被我卸下來了，是我贏了……”</br> “倘若這是在戰場對敵，裴昱也是一樣的反應。”裴昱垂下眼，避開昭鸞的視線，“公主若是不甘，這右手你拿去便是。”</br> 在場的諸人都被這變故驚得不敢做聲，演武場上一時陷入了死寂。</br> 阮秋色抿緊了唇，心有不忍地看向昭鸞。</br> “可我……”昭鸞喃喃，“可我不是你的敵人啊……”</br> 那雙方才還溢滿歡喜的眸子更像一汪湖泊了——淚水盈了滿眶，唯有努力地睜著，才能不讓它們溢出來。</br> “我都說了……明日我便要回北越了。”昭鸞喉頭哽了哽，用盡了力氣才擠出一句，“你就這般討厭我……這般……不想娶我嗎？”</br> 裴昱別過眼，張了張嘴，一時無言。他收了長刀立在身側，右手握著刀柄，指節用力到有些泛白。</br> 良久，才低聲說了句：“是裴昱配不上公主。”</br> ***</br> 于是這天夜里，思妻心切的寧王大人只等到了阮秋色捎來的口信。</br> “王爺，昭鸞公主今日傷心過度，今夜我留在四方館陪她，便不回去了。”</br> 時青不敢直視自家王爺烏云壓境的神色，只眼觀鼻鼻觀心道：“回稟王爺，阮畫師還寫了封手書給您，說是……里面寫了私房話，不便傳達，需要您親啟。”</br> 衛珩接過時青遞來的薄箋，展開一看，里面只有一行小字：好事多磨。</br> 呵，她還挺豁達。</br> 落款阮秋色三兩筆勾勒出的一張小畫兒，畫的是個圓臉小姑娘，頰邊兩個小墨團，羞答答的樣子，倒是十足像她。</br> 衛珩抬手捏了捏眉心，忍著氣問了句：“裴昱又將那公主怎么了？”</br> 話鋒轉得猝不及防，時青愣了愣才道：“聽說近來昭鸞公主日日去找裴世子比武招親，今日怕是又輸了。”</br> 衛珩冷冷地哼了一聲：“意料之中的事，有什么可傷心的？”</br> 時青不好接話，尷尬地咳了一聲道：“公主行將返回北越，今日錯失了最后的機會，怕是傷心得狠了。阮畫師畢竟領了皇命招待來使，陪著公主也是……合情合理。”</br> 衛珩的眉心這才松動了幾分：“送別宴是在明日？”</br> “正是。”時青道，“還有一事要向王爺稟報，吳酩神醫今日鬧了一天，非要離府。侍從們不敢動粗，阻攔得很是辛苦呢。”</br> “他是該鬧一鬧的。”衛珩神色平靜，似是早料定了會有這一出，“他說要出府做什么？”</br> “說是要去坊間尋好酒喝。”時青回道，“侍從們說替他買回來，他也不肯……”</br> “恐怕尋酒是假，尋人才是真。”衛珩瞇了瞇眼，“那本王便成全他——明日西林苑的送別晚宴，將吳先生也帶上吧。”</br> “尋人？”時青一臉迷惑，“吳神醫要找的人也要去西林苑？是官員……還是宮人？”</br> 衛珩不置可否地輕點了下頭，意味深長道：“就同他說，世間好酒莫如皇家珍釀，要尋好酒，沒有比明晚的西林苑更合適的了。”</br> ***</br> 次日午后，文武官員的車馬整整齊齊地列隊在宮門外，寧王府的馬車不緊不慢地越過眾人，停在隊伍的右前首。</br> 又過了一二刻鐘，遠處傳來鳴鑼金聲，皇帝的鑾駕緩緩而來，其后跟著的，便是北越使團的車騎。</br> 昭鸞公主乘坐的馬車花紋繁復，車檐還綴著銀鈴。叮叮當當地路過時，車簾突然被掀開一角，阮秋色圓溜溜的杏眼露了出來，急切地向外張望。</br> 衛珩不知是有意無意，此刻也正敞著車窗。阮秋色對上他的視線，圓圓的眼睛立刻一彎，乖巧得近乎討好地朝他笑了笑。</br> 寧王大人從鼻腔里“哼”了一聲，輕得幾不可聞。</br> 笑得這樣燦爛，怎不把“樂不思蜀”寫在臉上？</br> 馬車交會只是短短一瞬，阮秋色放下車簾，嘴角的笑意還沒收，便聽昭鸞“哼”了一聲道：“等我走了，你與寧王日日都可以膩在一起，至于這么著急么？”</br> 她那一雙好看的碧藍色眼睛還有些浮腫，話里也帶著些酸意。</br> 阮秋色兩頭討不著好，扁了扁嘴道：“要是平時，分開幾日當然算不得什么。可是……”</br> 連幾歲的稚子都會念“春宵一刻值千金”，昨日平白放了衛珩鴿子，可想他會如何氣悶。</br> “可是什么？”昭鸞挑眉道。</br> 阮秋色紅著臉搖了搖頭，雙唇抿成一線，決心在昭鸞面前維護起自家夫君禁欲美人的形象。</br> 從京中到西林苑，馬車須得輾轉二三時辰。眼見天色漸暗，目的地亦是越來越近，阮秋色忽從袖中掏出一把折扇。</br> “這是？”昭鸞好奇地瞧過來。</br> 阮秋色把扇面展開，卻是一幅人物小像：畫的是昨日演武場上昭鸞與裴昱相持不下的情形。裴昱手持長刀，眉目卻溫和，被勾畫得栩栩如生；昭鸞身形輕盈，只畫出了個剪影。</br> “昨夜趁你睡著，我隨手畫的。”阮秋色小聲道，“我記得北越的風俗，便沒畫你的正臉。想著……可以給你留個紀念。”</br> 昭鸞怔怔地瞧著那扇面，半晌都沒應答。</br> 阮秋色想了想，又覺得送這個許是有些不妥，便又道：“我也想送別的，可除了作畫，沒有別的本事。你若瞧了難過，那……”</br> 她說著便想將那折扇收起來，卻被昭鸞一把奪了去。</br> “畫得真好。”昭鸞凝神細瞧那畫上細致勾勒的線條，“沒想到阿秋竟這樣厲害……畫得倒真同真人一般無二了。”</br> 阮秋色抿唇笑了笑：“倘若你另有了心上人，便將這扇子寄回給我，我就知你心意了。”</br> 昭鸞沉默了片刻，忽然朝她擠了擠眼睛：“心上人哪里是說換就換的？我們北越兒女認準了誰，便是一輩子的事。”</br> “啊？”阮秋色愣住，“可、可裴昱他……況且你也要回北越了……這……”</br> 不能兩全的事情，又何必自苦？</br> 車聲漸止，前方傳來內侍官響亮的通報聲：“西林苑到——”</br> 昭鸞小心地將那折扇合上，這才迎視著阮秋色笑道：“不到最后，我是不會放棄的。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>