門口守著的丫鬟被大理寺的差役攔在門外，滿臉焦灼地看著水芝：“姑娘，我攔不住他們……”</br> “寧王殿下，您這是做什么？”</br> 水芝從那面具認出了他的身份，卻是柳眉倒豎，粉面含嗔：“就算是王公貴族，來了蒔花閣也要講究禮數吧？”</br> 她微微偏過身，只以側臉對著賀蘭舒：“讓公子受驚了?！?lt;/br> 賀蘭舒看著她的臉，似是入了神，并沒說什么。</br> “水芝姑娘有所不知，”衛珩嘴角勾起一抹冷笑，“本王這個人，從來不講禮數?！?lt;/br> 水芝垂下眼睫，硬聲說道：“王爺，先來后到，眼下我有客，恕不能奉陪?！?lt;/br> 衛珩施施然走到圓桌另一端坐下，不緊不慢地拿起桌上的紫砂茶壺，給自己倒了一杯。</br> “本王來你這里，是想討一碗丸子湯喝?！?lt;/br> 他將杯盞移至唇邊，淺淺地抿了一口：“就是昨日你吩咐廚房，讓秦桂枝做的丸子湯。”</br> 水芝瞳孔猛地一縮：“王爺這是何意？我聽不明白?！?lt;/br> “那本王就再說明白點。昨日秦桂枝端著一碗丸子湯到了你的房中，進去的時候金鐲子戴在左手上，出來的時候便換到了右手。中間發生了什么？”</br> 水芝一言不發地跪坐著，只是緊抿的嘴唇泄露了內心的焦灼。</br> “本王猜猜，定是你一個不小心，打翻了熱湯在她左手腕上，又借著替她擦拭的工夫，勸她將鐲子脫了下來?！?lt;/br> 水芝的眼睫顫了顫，想開口說什么，卻終是咽了下去。</br> “秦桂枝有個習慣，廚房里當日剩的食材，便會拿回家里吃用，尤其是像丸子這樣做起來費時費力的。</br> “她歡歡喜喜地帶著肉丸回家的時候，還不知道自己腕上戴了十多年的鐲子，竟然被神不知鬼不覺地換成淬了砒|霜的兇器。”</br> “而當她一家三口翻滾在地上，疼的死去活來的時候，都還不知道始作俑者，便是今日和顏悅色的水芝姑娘呢?！?lt;/br> 衛珩說得云淡風輕，話語間卻透著藏不住的寒涼。</br> “你有什么證據嗎？”</br> 水芝的面色褪盡了驚惶，取而代之的是極度的冷靜。</br> “辛苦寧王殿下，今晚來我這里說故事，”她聲音尖銳，含著若有似無的嘲諷，“但沒有證據的話，故事說得再好，也對不住您鐵面閻王的名聲呀?！?lt;/br> “你很聰明?！毙l珩看著她的目光里甚至可以說有幾分欣賞，“本王喜歡聰明人，所以，本王要賞你?！?lt;/br> 他慢條斯理地拍了拍手。</br> 進來的是阮秋色。</br> 她端著一個瓷白的雙耳海碗，里面盛著滿滿一碗的丸子湯。這湯還冒著熱氣，蒸騰起來，熏的她的臉有些微紅。</br> 她兩只袖子挽到了小臂上，露出一小節纖細白皙的手腕，在海碗的襯托下顯得更加小巧。她左邊的手腕，有一塊隱隱發紅，而右邊，戴著一只纏枝蓮紋的金手鐲。</br> 那手鐲順著胳膊垂下來，時不時地與碗沿碰撞作響，發出泠泠的聲音。蒸汽氤氳，在手鐲上潤出了細密的水珠來。</br> “阮畫師親手烹制的丸子湯，與秦桂枝昨晚喝的一模一樣?！毙l珩的眼神驟然變得極冷，“水芝姑娘，喝吧?！?lt;/br> 水芝雙手攥著裙擺，骨節隱隱發白。她似是花了很大的力氣，才擠出一句：“謝王爺美意，可小女眼下沒有喝湯的興致，希望王爺不要勉強?！?lt;/br> “本王最喜歡勉強了?！毙l珩嘴角勾起一抹冷笑，以眼神示意時青，將一個空杯子遞進水芝顫抖的手里。</br> “要么老實喝了這湯，要么承認自己交換手鐲，毒殺秦桂枝一家?！?lt;/br> 衛珩將水芝急變的臉色收入眼底，突然硬起了聲音：“還有在杏仁酥中下毒，毒害鎮北侯世子等五人的罪行。”</br> 水芝手一顫，那杯子直接滾在了地上。</br> 衛珩不以為意地笑了笑，索性親自又取了只杯子，舀了一勺熱湯，塞進了水芝手里。</br> “砒|霜的滋味聽說很是難熬。要忍受腸穿肚爛之苦，直到七竅流血而亡?！彼此仆锵У貒@了口氣，視線突然落在了坐在一旁的賀蘭舒身上，“像你這般美麗的女子，在地上翻滾掙扎，怕是不好看呢?！?lt;/br> 水芝微微偏過頭，深深地看了賀蘭舒一眼。從方才衛珩進來，他便一言不發，安靜地坐在一旁，目光不知落在哪里，卻從未與她交匯過。</br> 她垂下眼睫看著手里盛了湯的茶杯，半晌，輕嘆一聲，竟緩緩將那杯子舉到了唇邊。</br> 衛珩的眼睛微微地瞇了起來。</br> “慢著?！彼麚P起了一邊嘴角，“本王改主意了。”</br> 他又盛了一杯羹湯，放在了賀蘭舒面前。</br> “好喝的湯不能讓水芝姑娘獨享，賀蘭公子何不一起嘗嘗？”</br> 水芝的瞳孔驟然放大了些許：“不可！”</br> “有何不可？”衛珩的眼睛一眨不眨地盯住了她，“相信賀蘭公子不會拒絕本王的美意?！?lt;/br> 沉默了許久的賀蘭舒低頭笑了：“王爺好意，賀蘭自然笑納。”</br> 他說著端起了盛湯的茶杯，毫不猶豫地舉至唇邊，仰頭就要飲下。</br> “公子！”</br> 水芝的眼里溢滿了水光，聲音像是從嗓子里硬擠出來一般滯澀：“湯里……有毒?！?lt;/br> ***</br> 直到水芝被大理寺的差役押出了房門，阮秋色才放松了一直屏住的呼吸。</br> “居然真是水芝姑娘……”她心里有幾分驚愕，幾分悵然。水芝姑娘在蒔花閣里最為清冷孤高，與她并不相熟，她沒想到水芝竟會做出這樣的事。m.</br> “王爺真是好棋?！辟R蘭舒輕笑一聲，“將我叫來，原來是要陪您演這場戲。”</br> “本王欠你一個人情?！毙l珩語氣微涼，不知道的，還以為是對方欠了他人情。</br> “不必?！辟R蘭舒看著桌上的空杯，輕嘆口氣，“是我欠了水芝姑娘一份心意，倒覺得有些過意不去?！?lt;/br> 阮秋色想起方才水芝被帶走時，眼里水光盈盈，只是盯住賀蘭舒不放，也覺得有幾分感慨：“是啊，她明知公子是在配合寧王做戲，卻還是寧可承認罪行也不愿你犯險，是真心傾慕你的。”</br> 賀蘭舒神色僵了一瞬，正想開口解釋，就聽見衛珩冷哼一聲：“不過是罪有應得罷了。”</br> 這話阮秋色也不能否認。她嘆了口氣，看衛珩轉身向外走，便想著跟上他的腳步。</br> 才剛走兩步，胳膊卻被人輕輕拉住了。</br> “阮姑娘，”賀蘭舒笑得眉眼溫和，“這鐲子怎么能一直戴著。”</br> 他抬起她的手腕，輕輕將那只可能殘余著□□的金鐲子取了下來。</br> “多謝公子?！笔直凰ブ?，阮秋色多少有些不好意思，便想將手抽出來。</br> “阮姑娘手腕纖細，適合戴鐲子?！辟R蘭舒并沒松手，反而從袖中取出了一只玳瑁鑲金手鐲，鏨刻著精致的海棠花紋，花朵葉脈包鑲紅寶碧璽，看上去輕靈生動。</br> 他不由分說地將那鐲子扣在阮秋色手腕上，滿意地欣賞了一瞬，才松了手：“想著能再見到阮姑娘，就帶來了，我眼光不錯?！?lt;/br> 阮秋色才反應過來發生了什么，連忙去解那鐲子：“賀蘭公子這是做什么，這不合適……”</br> 那鐲子機關精巧，她鼓搗了半天不得要領，竟也沒能解開。</br> “沒什么不合適，”賀蘭舒笑得眉眼彎彎，“我這人最大的愛好，就是送禮物給合適的人，阮姑娘全當是滿足我的愿望吧?！?lt;/br> 想起他之前說過自己一擲千金是因為有錢，如今送人這么貴重的禮物，卻說是愛好，阮秋色有些無語。她還想再說什么，就聽見衛珩的聲音在門口響起：“磨蹭什么？”</br> 阮秋色只好訕訕地朝賀蘭舒笑笑，晃了晃手腕道：“這鐲子我下次再還給公子。”</br> “送出去的禮物我從不收回，”賀蘭舒輕輕搖了搖頭，“但我很期待阮姑娘說的‘下次’?！?lt;/br> ***</br> 衛珩帶著阮秋色，下一站卻是去了鎮北侯府。</br> 他這一路上一言不發，嘴角繃得很緊。阮秋色知道，他是擔心裴昱他們身中之毒。</br> 方才水芝姑娘雖然認了罪，卻對下毒的原因，用了何種毒物緘口不言。衛珩問了幾次，失去了耐心，便語氣狠厲道：“本王知道上百種讓你生不如死的方法，若不是裴昱他們還等著解藥，你以為還有命在這里頑抗？”</br> 水芝大驚失色，不似作偽：“他們還沒死？”</br> “不可能！”她整個人都掙扎了起來，聲音凄厲，“赤血藤混合了紫玉瑞香，是無解的劇毒！他們怎么還沒死？”</br> 衛珩瞇著眸子打量著她的臉色，只吩咐差役將她帶了下去。</br> 如此一來，雖然查出在杏仁粉里下毒的人，卻解不了裴昱他們身中的蠱毒，衛珩心里焦灼，也是必然。</br> 傅宏夜里下了值，便到裴昱房中照看著。見衛珩進來，連忙躬身一揖：“參見王爺。”</br> 衛珩的手微微一抬：“裴昱情形如何？”</br> 傅宏沉吟片刻，低聲道：“世子情況反復，方才心率又亂了些，微臣用了凝心散，剛穩住了。”</br> 衛珩望著榻上面色蒼白的青年，許是痛意上來，他嘴唇都被自己咬破，出了血。前段時間還生龍活虎的樣子，如今卻隱隱有了燈盡油枯的態勢。</br> “王爺，”傅宏看著他的臉色，“可是案子辦得不順利？”</br> 衛珩沒有回答，只是眼中劃過的薄怒泄露了內心的感受。</br> “世子的情況撐不了多久，微臣覺得，或許可以先從解藥下手……”傅宏小心地說著，“臣今日倒是想到一個主意……”</br> “快說?！毙l珩語氣焦急。</br> “王爺可曾聽說過陛下的秘府？”</br> “你是說，歷代君王存放秘聞典籍之所？”衛珩眼里亮了亮，“那里面定有關于含光國的密報，或許就有蠱毒的破解之法！”</br> “正是?！备岛昴眄毼⑿Γ爸皇悄抢锞磬品?，又有些不能公開的秘聞，不知陛下是否會允許王爺……”</br> “事急從權，”衛珩已經匆匆往外走去，“陛下會同意的?！?lt;/br> ***</br> 名為秘府的所在，其實是一座六層的木質高樓，位于宮苑邊緣的荒僻處，平日少有人來。</br> 這座高樓始建于開國皇帝之手，距今已逾兩百年。經過歷朝歷代的積累，內里的典籍已經填滿了四層，均是從全國各地，包括周邊各國搜集來的情報資料。</br> 雖叫做秘府，倒也沒有多少敏感不可見光的內容，是以衛珩要看，皇上也就允了，只是只許他帶一名隨從。</br> 阮秋色站在這幢莊嚴恢弘的高樓下面，心里有些興奮。方才衛珩的目光在她與時青之間逡巡了片刻，最終選擇讓她跟著。多半是為了她過目不忘的記憶力，等一下看到典籍便能記下來。</br> 帶他們過來的侍衛打開了門上的三把鎖，恭敬地一抬手：“王爺，請?！?lt;/br> 陳舊的書卷氣鋪面而來，衛珩呼出了一口氣：“進去吧?！?lt;/br> 秘府里每日都有秘書監駐守，分為日夜兩班。秘書監在二樓辦公，他們熟知這四層樓的典籍內容，去問他們，無疑事半功倍。</br> 衛珩帶著阮秋色往樓上走。秘府里不興火燭，樓梯光線昏黑，什么也看不清。阮秋色沒走兩步，就絆了一跤。</br> “小心。”衛珩穩穩地扶住了她，也沒松手，就這樣牽著她往樓上走。</br> 樓梯吱呀，和著兩人的腳步聲。阮秋色暗自希望自己的心跳聲能再小一點。</br> 二樓書架間能看見點點燭火，應是秘書監辦公之處。衛珩攜著阮秋色向光亮處走去，還沒走到近前，腳步突然一滯。</br> 阮秋色將頭從他身后探出，就看見通道的盡頭，一方寬大的桌案前，一位中年男子直直地坐在椅子上，雙目空洞地望著前方。</br> 額上插著一把锃亮的匕首。</br> 暗稠的血液自他額頭上蜿蜒而下，緩緩流過了眉毛，再流過那雙死不瞑目的眼睛。</br> 阮秋色不禁捂住了嘴，擋住口中的驚呼。她才剛反應過來發生了什么，就聽見身旁傳來一聲沉悶的撞擊。</br> 衛珩背靠身后的書架，雙手死死地扣在書架邊緣，才能阻止自己的身體滑跌在地上。</br> 他面色慘白如紙，嘴唇顫抖，似是用了極大的力氣，才從嘴里擠出一句：“阮秋色。”</br> “王爺？”阮秋色沒見過他這般模樣，一時嚇得怔住了。</br> 衛珩一字一頓，緩緩地吐出兩個字：“快走?！?lt;/br> “趁現在還能走，馬上離開。不然……”</br> 他眼底猩紅，直直地看進阮秋色眼睛里：“我就再也不會放你走了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>