時青的消息來得很快,還未到二更，便匆匆回來稟報。</br> “王爺，阮氏一族,自阮畫師的太公一代便長住盛京,十年前阮公失蹤，阮畫師的叔祖一家便遷回了祖籍,雖然與阮畫師隔了一代,但畢竟是血親，出面主持婚事也是合適的。”</br> 衛珩正捧著一本《禮記》細讀，時青偷覷一眼,果然是《婚義》那一篇,便有些失笑：“王爺的婚事,自然是稟明了圣上與太后，由宮中禮官前來操持，何須您親力親為地打算？”</br> 衛珩淡淡地瞟了他一眼,不緊不慢道：“把婚事交到想殺本王的人手里,未免心太大了些。”</br> “什么？”時青聞言愣了半晌，細細一思量,才道,“王爺是說……太后？”</br> 衛珩并未回答,只看著書頁問他：“阮家祖籍何在？”</br> “青州,”時青答道，“青州蘭陵郡。”</br> 衛珩倒是有些詫異,挑了眉看向時青：“這倒是巧得很。”</br> 今日午時魏謙才來說過,青州出了隱秘的案子,皇上恐怕要派他去查；而按照本朝婚俗,婚前去女方家里納吉,請期，總是必不可少的。</br> 衛珩沉吟了片刻，吩咐時青道：“皇上的任命就在這兩天，你去庫房仔細選些聘禮，這一趟便把兩件事一起辦了。”</br> 時青點頭應了，到底是忍不住面上的笑意道：“王爺與阮畫師坦誠了彼此的心跡，真是件大喜之事。”</br> 衛珩想起昨夜被那雷聲阻斷的剖白，面色突然僵了僵，半晌才慢慢將書放下，低聲說了句：“那倒沒有。”</br> “哦？”時青吃了一驚，“那王爺為何決定迎娶阮畫師？”</br> 衛珩別扭地別開了眼，一字一句說得緩慢：“本王對她做了些過分的事，總要有個交代。”</br> 昨夜他清醒時，原是做好了打算，在局勢尚未明朗，前路并未安定時，不讓阮秋色攪進這趟渾水里。可他們的肌膚之親過于徹底了些，若真置之不理，實在委屈了她。</br> 罷了，左右情勢還沒危急到護不住一個女子，將她放在身邊，牢牢地看顧好，自己也更放心些。</br> “恕屬下直言，”時青猶豫片刻，才道，“若王爺對阮畫師如此說，她未必會答應嫁您。”</br> “為何？”衛珩詫異地睜大了眼，“她分明……不討厭本王。”</br> 自他醒來，便反復地回想著昨夜的情形。阮秋色看他的眼神里滿是羞惱，卻沒有半點厭惡。就算是推拒他時，小手亦是軟綿綿的，倒叫人欺負得更理直氣壯。</br> 更別說后來她像只溫順的小羊般窩在他懷里，困得連眼睛都睜不開，迷迷糊糊地問什么答什么。若她對自己真無半分情意，怎么可能會有這樣放松的姿態？</br> 何況她睡著時，嘴角分明是帶了笑的。</br> “屬下以為，天下的女子，想要的都是一份真心，而非一個交代。”時青嘆了口氣，決定送佛送到西，“王爺至少要讓阮畫師知道您的心意，以真心換真心，才能讓她心甘情愿地答應。”</br> 衛珩聽了這話，眼中的神色有些掙扎，猶豫了半晌，才輕輕點了點頭。</br> 他不知想到了什么，不情不愿地悶哼一聲道：“本王虧了。”</br> “嗯？”時青有些不解。</br> 衛珩嘴角撇了撇，難得露出一絲孩子般的賭氣：“以全心全意換別人三心兩意，可不就是虧了。”</br> 他還沒忘記阮秋色心心念念宿月公子的事，何況她對那賀蘭舒也是關切的很，心下難免覺得不平。</br> 他的世界里只有阮秋色一個女子，可阮秋色的世界，卻是狂蜂浪蝶，五彩斑斕得很。</br> 可他又能怎么辦？</br> 衛珩在心里嘆了口氣，當然只能選擇原諒她啊。</br> 時青不禁有些失笑。他心里忖度了片刻，左右王爺與阮畫師之間到了最后的關口，總不能眼看著他凈吃這不明不白的飛醋，索性輕嘆一聲，同他挑明：“王爺，屬下倒有個笑話要講。”</br> “什么？”衛珩意興闌珊地掀了掀眼皮。</br> “前幾日阮畫師對我說，她覺得王爺有龍陽之好。”時青一本正經道，“王爺您說，好笑不好笑？”</br> “她胡說什么——”衛珩當然沒覺得好笑，他皺著眉頭輕嗤了一聲，然后突然明白過來，整個人完完全全地呆住了。</br> 時青看著他的臉色，忍住了笑意，又補上一句：“我也是最近才知道，大豬蹄子是坊間女子對情郎的愛稱。說起來，女人的心思還真讓人捉摸不透呢。”</br> 時青說罷，也不去看衛珩如遭雷劈的神色，轉身掩門而去，深藏功與名。</br> ***</br> 這一夜對衛珩來說過得分外漫長。</br> 兩情相悅一詞于他而言，原本只是那些才子佳人的書里造作的說法。可今日嘗到兩情相悅的滋味，才知道這真是世間最極致的快樂。</br> 我心悅的女子亦心悅于我，這個念頭在心里兜兜轉轉，途經之處，盡是回味無窮的甜意。</br> 這甜意像她唇角的梨渦，像她微涼的唇瓣，又像極了她那晚看他時，眼角眉梢褪不盡的羞意。</br> 衛珩覺得元宵夜的那場焰火像是盛放在他腦海里，吵得他不得安眠，輾轉反側。</br> 卻又甘之如飴。</br> 天光微明時，他獨自去了王府的庫房。這里被侍從收拾得齊齊整整，各式珍奇寶物陳列在架上等待著主人挑選。</br> 他卻徑自走到了庫房最里的小門前，那門上落了鎖，鑰匙他一向隨身攜帶。</br> 小小的隔間已經數年無人問津，驟然開啟的小門揚起一片微塵，在熹微的日光里上下飛騰。衛珩在門前靜立半晌，緩步走了進去。</br> 房間里陳設著一桌一椅，比平常桌椅小了一圈，是給孩子用的尺寸。旁邊的木架上放著些孩子的玩物，卻不是尋常的蹴鞠，風箏什么的，都是些九連環，孔明鎖，還有玉石做的圍棋。</br> 這些兒童的玩具，皆是由父皇從各地搜羅來的珍奇材料打造。</br> 都是他兒時最喜歡的玩意兒。</br> 他十九歲那年征西回京，父皇便刻意模仿著他們父子間曾經的熟稔，將他帶到幼年的庭院，告訴他，這些物件一直被好好保存，一如父皇心里的父子之情。</br> 對九五之尊的帝王來說，父皇那時的笑容可以稱得上殷勤。</br> 他淡淡地俯首謝恩，以君臣之禮做出了回應——物件可以抵抗歲月的侵蝕，人心卻不能。</br> 可后來不知怎的，在父皇薨逝以后，他還是將這些物件都帶回了府中，仔細封存起來。</br> 衛珩在桌邊翻找了片刻，終于找出個精巧的木匣。打開一看，是一塊瑩瑩潤潤的羊脂白玉。那玉佩上精心雕琢著一只鴛鳥，墜著的絲絳有些陳舊，但絲毫不掩玉石的光華。</br> 這玉母妃戴了多年，貼著頸子，養出了剔透的水頭。當年父皇一怒之下，毀掉了母妃所有的遺物，只有這塊玉被他攥在手里，昏迷時也不曾放開，才得以保全。</br> 彌留之際，母妃把這玉佩摘下來塞在他手里，吃力地囑咐他：“聽說尋常人家，婆母總要給媳婦傳家的首飾……這玉佩是母妃最喜歡的，今后你有了喜歡的女子，便拿這玉佩同她求親……”</br> 他自然不肯，只是不斷地求著母妃不要放棄，總有一日可以將信物親手送給未來的兒媳。</br> 母妃嘆息著搖了搖頭。</br> “母妃身上的一切，皆是你父皇所賜，唯有這玉是我自己的……”母妃執意把那玉死死按在他手里，硌得他手心生疼，“這是母妃的盼望，愿你們恩愛長久……不要，不要像母妃一樣……”</br> 他原先從沒想過要將這玉送給旁人，既然是母妃最喜歡的東西，索性好好地保管著，時不時可以緬懷。不想一經封存，這些年都沒有打開它的勇氣。</br> 但就在昨晚，他想起母妃那句“恩愛長久”，卻突如其來地，生出了將這玉佩送給阮秋色的念頭。</br> 恩愛長久，著實是個難以抵擋的誘惑。</br> 衛珩將這塊玉佩細細摩挲了半晌，終于下定了決心似的，便要時青立刻備馬去二酉書肆。</br> “王爺，”時青臉上有些為難，“現在不過卯時，阮畫師一向晏起，您是知道的。今日這樣重要的場合，總還要給女兒家梳妝打扮的時間，我勸您等到午時再去吧。”</br> 衛珩想想也是，她這兩日辛苦，是該好好休息。他心里有些嘲笑自己的急不可耐，到底是沉住了氣，勉強自己度過了一個漫長的早晨。</br> 午時的鐘聲從遠處傳來，衛珩正要催促時青備馬，卻見他身后帶著一個人，匆匆而來。</br> “王爺恕罪。”那人一進門便跪倒在地，面容陳肅無比。</br> 是他派去保護阮秋色的暗衛，言凌。</br> 他獨自回來請罪，衛珩心里立時便有了不好的預感。</br> “怎么？”他聲音還是一貫的淡定，只有自己知道，袖中的手攥得有多緊。</br> 言凌眼里盡是愧色，費了好大的力氣，才吐出一句：“阮畫師……消失了。”</br> 衛珩的眼瞳放大了半分。那里面原先盛放了不動聲色的歡喜，此刻卻像是呼嘯的北風過境，所有的暖意蕩然無存。</br> “你解釋清楚，”衛珩眼神凌厲，一字一句說得凜如霜雪，“什么叫消失。”</br> 言凌額角滲出些冷汗，垂首道：“今日阮畫師辰時便出了門，屬下跟著她，一路行至東湖邊的落霞峰，看著阮畫師進了峰頂的月老祠中參拜。等了半個時辰，卻沒見她出來，屬下進去一瞧——”</br> 他抬眼直直地看向衛珩，聲音沉重：“祠堂內空空如也，全無阮畫師的影蹤。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>