信陽侯府的爵位始于寧如意的高祖，乃開國(guó)功臣之一，受封侯爵可世襲三代。
如今爵位傳給侯府大房老爺寧淮仁，已經(jīng)是最后一代承爵。
偏生寧淮仁生平無大志，無論老夫人怎么攆也不曾上過壁，只是在家賦閑做個(gè)閑散侯爺。
大房嫡出的子女除了大姑娘寧如蓮和三姑娘寧如月外，還有大公子寧淵。
寧淵今年十八歲，去年考中了秀才，而今在書院讀書，是老夫人最疼愛的嫡長(zhǎng)孫。
在老夫人看來，信陽侯府光耀門楣的希望就寄托在寧淵身上了。
其實(shí)——
寧如意瞇著眸平靜地往著窗外飛過的風(fēng)景，她知道大哥并不熱衷追求功名，而是個(gè)性喜自由熱愛作畫的人。
侯府二房老爺寧淮遠(yuǎn)是寧如意的爹。與寧淮仁不同，寧淮遠(yuǎn)自幼聰明上進(jìn)，二十歲那年中了進(jìn)士，靠著自身實(shí)力在官場(chǎng)摸爬滾打，現(xiàn)在三十出頭，就已官任戶部侍郎。
寧如意的娘親早已在多年前故去。
而今二房夫人何氏是續(xù)弦，膝下有子寧?kù)希衲臧藲q。
“這次大姐和二姐的書法受到瑜太妃的夸贊，”寧如月打破車廂中的安靜，“想來祖母定會(huì)高興。”
寧如蓮撇撇嘴，瞅了一眼淡然自若的寧如意：“祖母對(duì)我們姐妹素來嚴(yán)厲，不過是得了一句夸贊，可沒什么值得驕矜的。”
寧如意眉微挑，回望寧如蓮的目光帶了一抹深思。
寧如蓮見她不語，凝了面容：“二妹莫不是不認(rèn)同大姐的話？”
“如意幼承庭訓(xùn)，規(guī)行矩步，自不會(huì)見識(shí)淺薄，在意虛名。”寧如意淺笑回應(yīng)。
寧如蓮面容一僵，試探地朝如意看過去，心中暗自琢磨她這話中之意。
該不會(huì)是嘲笑她故意弄丟了她的經(jīng)文，是為了博那所謂的虛名？
“二姐說得有理，”寧如月鄭重其事地贊同，“祖母說過，勝者不自驕，敗者不氣餒，方可正身。”
祖母是一個(gè)嚴(yán)厲公正的人。
對(duì)她們姐妹嚴(yán)于管教，無論是學(xué)習(xí)規(guī)矩禮儀，還是知識(shí)才藝，從不會(huì)讓她們怠惰半分。
而祖母最重視的就是練字。
她總說字如其人，從一個(gè)人的字中能看出其生性風(fēng)骨。
又常常苦口婆心地教導(dǎo)她們，言練字能陶冶情懷，打磨心性，錘煉意志。
這些話她們從小就能倒背如流，但那個(gè)時(shí)候還不懂其中深意。
每每忍不住抱怨——
為什么別的姑娘彈得一手妙音時(shí)，她們卻在練字？
為什么別的姑娘跳出優(yōu)美舞姿時(shí)，她們還是在練字？
為什么別的姑娘朗朗上口吟詩作賦時(shí)，她們永遠(yuǎn)在練字？
練字幾乎占據(jù)了她們每日學(xué)習(xí)的大半時(shí)間。
小時(shí)候或許不懂，經(jīng)歷了上一世，寧如意卻深刻明白祖母教給她們的不只是一手好字，還有恒心與毅力。
“侯府到了！”
如月挑起簾子，聲音飛揚(yáng)，“大姐，二姐，咱們先去慈心院給祖母請(qǐng)安。”
慈心院正堂。
信陽侯老夫人端坐在正首，頭發(fā)梳得光亮整齊，綰著赤金景福長(zhǎng)綿釵，身上穿著靛藍(lán)銀色鳳尾菊花紋樣對(duì)襟馬甲，面容嚴(yán)肅，不茍言笑。
三姐妹不自覺心頭一凜，上前恭敬行禮問安。
“聽說你們此去妙心庵，瑜太妃夸了如蓮和如意的書法？”
老夫人神色平淡，如往常般不見一絲笑意。
換了前世，寧如意定然和寧如蓮般垂首應(yīng)是。
然而這一次，她因?yàn)樘脹]有見到祖母，帶著孺慕的神情望著祖母沒舍得移開眼。
這一看卻發(fā)現(xiàn)，竟然在祖母的眼底看到了一絲欣慰。
她不由心頭一怔。
原來在她們做得好的時(shí)候，祖母心里是高興的。
只是，前世的她跟姐妹們一樣，因?yàn)槲窇肿婺福瑥膩聿桓抑币暋?/p>
“不過是抄的經(jīng)文得了瑜太妃一聲贊賞，孫女不敢自得。”寧如蓮恭敬道，是祖母向來歡喜的應(yīng)對(duì)。
寧如意美眸微轉(zhuǎn)，嘴角揚(yáng)起淺淺的弧度：“孫女自幼受祖母指點(diǎn)，寫的字自然不輸于別家女兒，沒有墮了祖母的名望。”
寧如意是不是瘋了？
寧如蓮和寧如月同時(shí)震驚朝她看去。
祖母最忌諱的就是妄自驕矜！
然而卻聽寧如意接著道：“然如意定謹(jǐn)記祖母教誨，謙虛謹(jǐn)慎，泰而不驕。”
老夫人一怔，掠過寧如意那雙帶了些許俏皮的烏黑眸子，壓下上揚(yáng)的嘴角道：“你們能懂得這個(gè)道理，祖母心中甚慰。”
三人聞言，心頭剛剛松了松，就聽祖母聲音忽地嚴(yán)厲起來：“如蓮，你可知錯(cuò)？”
寧如蓮后背驀地緊繃，上前一步垂首緊張道：“回祖母，孫女……不知祖母所言是指……”
“你弄丟如意抄的經(jīng)文，魯莽浮躁，此乃其一。”
老夫人語氣威厲，“與如意推搡導(dǎo)致如意磕到額頭，沒有照顧好妹妹，此乃其二。”
寧如蓮心中大驚，飛快地想著祖母怎會(huì)知道得這般清楚？
二妹一直和她們?cè)谝黄穑凑f沒有機(jī)會(huì)告狀才是。
尋思間聽見祖母低沉地“嗯”了一聲，顧不得思索忙屈膝跪下：“如蓮知錯(cuò)，求祖母饒恕！”
老夫人覷她一眼：“你們?nèi)嗽谕獯淼氖呛罡拈T面，一舉一動(dòng)都在外人眼里放大百倍，你們可清楚？”
寧如意和寧如月忙一同跪下：“孫女知曉。”
“如蓮回落霞閣面壁半月，好好想想自思己過，如意和如月亦不得有半分松怠，下去罷！”
三人離開慈心院。
“冬雪，我們?nèi)ナ腊苍骸！?/p>
冬雪詫然。
世安院是二老爺寧淮遠(yuǎn)和繼室何氏的院子。
姑娘從來不會(huì)在老爺上衙的時(shí)候去世安院給夫人請(qǐng)安，今日是怎么了？
莫說今日，從昨個(gè)兒起，冬雪就隱隱覺得姑娘似乎有什么不同了。
寧如意淺淺地抿起唇，朝世安院走去。
繼母何氏，按著關(guān)系算是寧如意娘親的表妹，在她娘去世數(shù)年后嫁入侯府做繼室。
初時(shí)以為憑著這層關(guān)系能夠與寧如意和睦相處，然而寧如意雖然年紀(jì)小小卻極有主見，根本沒有因?yàn)楹问系氖竞枚潘尚闹芯琛?/p>
在她看來，何氏分走了爹爹對(duì)娘親的愛，是她們一家三口的插足者。
是以對(duì)何氏，她從來沒有給過好臉色。
然而，經(jīng)歷了上一世的流離，寧如意才知道自己的固執(zhí)己見是多么的淺薄。