何海棠約寧如意逛街買生辰禮，寧如意自是答應了。

老夫人知曉最近寧如意與平西侯府大姑娘走得近，對她們一同去逛街便點頭同意，只是叮囑千萬要注意安全，莫要被人冒犯了去。

又過了兩日，何海棠身上松快許多，就高高興興地坐著自家馬車來信陽侯府接如意出門。

兩人直奔朱雀大街。

“咱們去鳳祥樓。”

何海棠早有計劃，待寧如意上了馬車，就表明了想法。

寧如意本就是陪她逛街：“好呀，表姐想給表哥選什么生辰禮？”

“還沒想好，去了看看有沒有什么新鮮的玉件。”

到了鳳祥樓，伙計笑容滿面地將兩人迎了進去：“兩位貴客今日想選些什么？店里最近來了不少新的珠寶首飾，玉器佩飾，一定有貴客歡喜的。”

何海棠頷首表明來意：“想給家兄選份生辰禮，可有適合年輕男子的玉件？”

“有有有，”伙計躬身笑道，“貴客這邊請。”

引著兩人到了一處柜臺，桌面上琳瑯滿目地擺滿了各種玉器，伙計笑道，“這些全是近日新到的玉件，兩位貴客可以慢慢挑選。”

何海棠拿起一塊玉佩瞧了瞧，又拈起一個玉扳指看了看，嘴里嘀咕：“如意，你覺得我哥會喜歡哪一個？”

寧如意眨眨眼，對表哥何海輝她不過只見過一面，只感覺是個陽光溫暖的人，至于他會喜歡什么，她還真無從判斷。

“我哥他呀，”何海棠見狀繼續叨叨，“脾氣好，人品好，又特別會照顧人，你看看，這個玉冠怎么樣？我哥戴了應該會好看？”

寧如意點點頭：“看著不錯。”

“但好像還缺了點什么。”何海棠歪頭思考，將玉冠放下，又去瞧別的玉件。

寧如意不由失笑，一雙美眸在柜臺上劃過，驀地，頓在了一塊墨玉身上。

她忍不住伸手將墨玉拿在手里細細婆娑。

只感覺這塊墨玉質地細膩溫潤，觸手柔滑，純墨的色澤神秘而冷峻，像煞了一個人。

伙計見她看得仔細，忙介紹道：“貴客好眼光。這塊可是上等的墨玉，色黑如漆，渾厚質樸，實乃難得的好玉。”

何海棠好奇地湊過來：“如意，墨玉以全黑為貴，像這塊玉這樣黑如純漆，純如羊脂，確實是上品。”

寧如意淺淺一笑，她的確很喜歡這塊玉：“不知這塊玉怎么賣？”

伙計忙躬身道：“回貴客，這塊玉售價一百兩銀子。”

“這么貴？”何海棠不由抽氣。

“貴客既然光臨本店，定然知道本店童叟無欺的聲譽，”伙計謙遜一笑，“實不相瞞，這塊墨玉確實值得上這個價格。”

“可是一百兩真的是太貴了，”何海棠憂心地看了看寧如意，小聲在她耳邊問道，“如意，你可是真心想買？”

“是的。”寧如意小聲應了。

何海棠拿起一旁的一柄巴掌大的玉劍：“伙計，這柄玉劍又是何價錢？”

“回貴客，這柄玉劍需五十兩。”

“那如果我們兩人合買這柄玉劍和這塊墨玉，能否算便宜些？”

伙計遲疑片刻：“兩位貴客請稍等，小的去問問掌柜。”

伙計離去，冬雪卻緊張兮兮地湊了上前：“姑娘，你所有的私房錢加起來也就一百多兩，若是真的買了那塊墨玉……”

寧如意微笑：“幸好私房錢加起來夠一百兩，不是？”

冬雪一滯，欲言又止。

何海棠卻笑了：“如意，我今天才知道，你是個這么爽快的人。”

伙計很快回來，誠懇笑道：“恭喜兩位貴客，掌柜的說這一大早開個市圖吉利，可以給兩位算個九折。”

何海棠和寧如意含笑相視一眼，出了銀子將心儀的玉器買下。

“祖母說想你了，”出了鳳祥樓，兩人并沒有繼續逛街，何海棠相邀道，“不若隨我一同回府陪祖母用午膳，膳后我再讓人送你回府。”

寧如意見天色尚早，欣然同意。

待馬車回轉，到了平西侯府側門前停下，婢女先行下車扶著兩人出來。

何海棠抬眼看去，忽地就羞紅了臉。

寧如意不解順著她的目光過去，竟然看見魏峰正站在侯府側門，情深款款地朝何海棠行禮。

何海棠的婢女見狀，小跑著走到那魏峰面前，叉起腰罵道：“你這人怎么這么不要臉，天天在這里守著是什么意思！”

“小生心存感激，只是在這府外安靜等待，并未有一絲冒犯的念頭……”魏峰有些怕何海棠這個婢女，雙手抱拳解釋。

婢女卻聽而不聞，拿起一旁的掃帚就往魏峰身上打去：“少在這里瞎說八道，你要是真的感謝姑娘出手相助，就該得了好處趕緊離開。天天在這里杵著莫不是想壞了我家姑娘的名聲不成？”

魏峰被兜頭兜臉地掃帚打來，忙躲閃避讓，口里頻頻求饒。

何海棠于心不忍，想將那婢女喚回來，卻被寧如意按住。

寧如意對婢女真是刮目相看。

昨日馬車里哭哭啼啼的婢女和眼前這個極力捍衛主子的，簡直是不像同一個人。

“那人時常來侯府騷擾表姐？”

等婢女將魏峰趕走，寧如意挽著何海棠進了侯府側門。

何海棠苦笑：“想來是吧，有幾次出門都瞧見他。”

“那可不是什么好事。”

寧如意對魏峰沒有好感，自然說得不客氣，“他若真心道謝，何不好好寫些字畫去賣了還錢？天天在侯外頭站著，是什么居心？”

“這……”何海棠躊躇，“興許他有難言之隱。畢竟是讀書人，總不會做出什么不合宜的事。況且這是在我家府上，我還能怕他了。”

“表姐。”寧如意無語。

何海棠扯了扯她的袖子：“好啦，咱們不說一個外人，我帶你去見祖母。”

午后回了府，寧如意把玩這著新買回來的墨玉，琢磨半晌后吩咐秋雨拿來了紅線。

“姑娘打算用這塊墨玉做什么？”

冬雪和秋雨圍著，充滿好奇。

“想打個劍穗。”寧如意的女工雖算不上極好，但打劍穗對她來說并非難事。

華清風總是在腰間別著長劍，做個墨玉劍穗送給他以報答那日對她和表姐等人的救命之恩，想來亦是不錯的。