何海棠對(duì)寧如意關(guān)心綠兒的事情有些詫異,不過(guò)這與她今日找寧如意過(guò)府一敘有關(guān),倒是可以慢慢講來(lái)。
于是她拉著寧如意坐上榻,給她斟了杯茶道:“如意,你聽(tīng)我說(shuō)。”
寧如意端起茶抿了口,見(jiàn)何海棠屏退了一干婢女,屋里只剩下她們兩人,不由好奇。
何海棠張了張嘴,復(fù)又閉上,似乎有些害羞。
“表姐?”
寧如意將茶杯放下,托腮看著何海棠莫名染上紅意的臉。
“如意,你可記得那日與我一同回府,在側(cè)門(mén)的那個(gè)書(shū)生?”
寧如意托腮的手指一僵,緩緩坐直身子道:“記得。”
表姐今天是要跟她說(shuō)魏峰的事嗎?
莫不是……
她尋思間,就聽(tīng)何海棠羞澀地開(kāi)了口:“原來(lái)那個(gè)公子名叫魏峰。魏公子自從我?guī)退朔孔獾诙扉_(kāi)始,就天天都會(huì)到我們府里側(cè)門(mén)等待。”
“他等什么?”寧如意無(wú)奈地看著表姐面泛紅霞,接嘴問(wèn)道。
“他、他其實(shí)是給我寫(xiě)了信,只是一直投遞無(wú)門(mén),才會(huì)在府外等了又等。”
投遞無(wú)門(mén)?
寧如意嘴角抽了抽,在她看來(lái)不過(guò)都是睜眼瞎話。
何海棠手里揪著帕子,鼓起勇氣繼續(xù)說(shuō):“曾經(jīng)有一次,魏公子將信傳給綠兒。但是綠兒,綠兒卻,”何海棠驟然繃緊了臉,怒意迸發(fā)道,“竟然偷偷把信燒了,根本沒(méi)有傳到我手里!”
寧如意恍然:“所以表姐就把綠兒降為掃灑丫鬟了?”
“正是。綠兒自大妄為,欺主犯上,若不是念在多年情分,斷不會(huì)如此輕易就放過(guò)她。”
寧如意輕輕抽了口氣。
從表姐的角度來(lái)看,綠兒確實(shí)做錯(cuò)了。
然而她卻忍不住替綠兒拍案叫好。
魏峰那樣的男人,他傳的信就是該燒!
然而,現(xiàn)下表姐仍在氣頭上,她若是替綠兒說(shuō)好話,怕適得其反。
“魏公子的信里寫(xiě)了什么?”
寧如意轉(zhuǎn)了話鋒,何海棠一聽(tīng),端起茶喝了口,羞赧道:“其實(shí)也沒(méi)什么。”
“魏公子挺風(fēng)趣幽默的,”何海棠嘴角輕輕翹起,“他的信里會(huì)說(shuō)些坊間平民生活中的趣事,也會(huì)說(shuō)說(shuō)他寒窗苦讀的故事,還有……”
“表姐,你們有書(shū)信往來(lái)?不止一次?”寧如意沒(méi)忍住打斷了她。
從上次離開(kāi)到現(xiàn)在不過(guò)半月余,表姐就與那魏峰接觸這么頻繁了?
何海棠緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“魏公子有時(shí)候會(huì)問(wèn)些京城相關(guān)的問(wèn)題,我給他回復(fù),所以通了幾次信。”
寧如意:……
“其實(shí),表姐這次請(qǐng)你過(guò)來(lái),是有事和你商量。”
何海棠拉住寧如意的手,身子前傾,小聲道,“昨天魏公子給我的信,上頭邀請(qǐng)我過(guò)幾日去游河泛舟。”
“游河泛舟?”
寧如意聲音陡然拔高了兩分,她深呼吸了一口氣,“表姐,魏公子不是連房租都交不起嗎?如何有銀子去游河泛舟?”
何海棠一愣。
她顯然沒(méi)有想到這一點(diǎn),訥訥道:“魏公子家境貧寒,卻是難得的好學(xué)上進(jìn)。游河泛舟費(fèi)不了多少銀子,若真的要去,我可以出這個(gè)銀子呀。只是,如意,我今天找你過(guò)來(lái),是因?yàn)檫€沒(méi)想好去不去呢。你快幫我想想。”
寧如意只覺(jué)得腦仁兒悶悶地疼。
“表姐想去嗎?”她平復(fù)下心緒,正色問(wèn)道。
何海棠臉上又紅了三分,忸怩地垂下了頭。
對(duì)魏峰這人,她印象其實(shí)是蠻好的。
祖父說(shuō)過(guò)不欺少年窮,只要有志氣肯努力,定然有一天會(huì)大放異彩。
她相信魏公子就是這樣的人。
“到底男女有別,”何海棠小聲道,“我身為閨中女子怎能輕易和男子出游?”
“表姐說(shuō)的是,”寧如意見(jiàn)何海棠并未被沖昏了頭,心頭松了松,“若是魏公子明白男女七歲不同席的道理,本就不該冒昧提出邀約。”
何海棠頓了頓:“話是如此。”
只是魏峰書(shū)信里情真意切,才會(huì)讓她這般遲疑。
瞧著表姐口是心非的模樣,寧如意又道:“表姐,魏公子可有說(shuō)邀約的緣由?”
“他說(shuō)平日里讀書(shū)累了,會(huì)去河邊散步休息。”
何海棠說(shuō)得仔細(xì),“他還說(shuō)現(xiàn)在正是好時(shí)候,河邊綠柳迎風(fēng),繁花茂盛,景致美不勝收,所以想邀我一道去看看。”
理由倒是找得討巧。
難怪表姐有些心動(dòng)了。
寧如意思忖一瞬:“每年這個(gè)時(shí)節(jié),游河泛舟確實(shí)是個(gè)好去處。河邊風(fēng)光雖好,但人也不少。表姐若是應(yīng)了與他出游,落入外人眼里又會(huì)如何?表姐可曾想過(guò)?”
何海棠臉上白了白,這點(diǎn)她何嘗不知。
寧如意見(jiàn)狀,又道:“其實(shí)如意覺(jué)得不解的是,既然魏公子要參加今年的科舉,為何每日還會(huì)花費(fèi)這么多時(shí)間來(lái)侯府外等候,以及游河?依著道理,不是該靜心在家里讀書(shū)才是?”
“如意明白勞逸結(jié)合的道理,但是倘若一天花上兩三個(gè)時(shí)辰享受安逸,又能有多少時(shí)間專(zhuān)心看書(shū)?”
“再者說(shuō),既然身上銀子窘迫,要看風(fēng)景大可沿河散步,為何非要游河泛舟?”
寧如意嘆了口氣,搖搖頭道,“總覺(jué)得想不通呢。”
何海棠被她說(shuō)得一愣一愣,倒是凝眸沉思起來(lái)。
“你說(shuō)得有道理,”過(guò)了小半晌,何海棠認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我回頭就給他寫(xiě)信拒絕,并且叮囑他認(rèn)真讀書(shū),莫要花太多心思在別的事情上頭。”
寧如意眉心跳了跳,本想再勸,心中念頭一轉(zhuǎn)又覺(jué)得不是時(shí)候。
其實(shí)她明白表姐現(xiàn)在的心情。
倘若不是知道前世的魏峰害死了表姐,她今日并不會(huì)用禮儀教條來(lái)說(shuō)服表姐。
要說(shuō)男女獨(dú)處……
她和華清風(fēng)亦獨(dú)處過(guò),那種朦朧欣喜的感覺(jué)她能體會(huì)。
只希望表姐早日看穿魏峰的真面目,不要被他蒙蔽。
然后遇上真正對(duì)她好的男子,和美圓滿。
罷了,這事不宜操之過(guò)急。
于是換了話題:“表姐,你可記得義賣(mài)活動(dòng)那次我們馬車(chē)差點(diǎn)摔下山崖時(shí),你撞暈前綠兒擋在你身前的事?”
何海棠看她:“隱約記得。”
“綠兒,”寧如意道,“她在生死關(guān)頭的表現(xiàn)可見(jiàn)對(duì)你的忠心毋庸置疑。”
“她不替魏公子傳信,我覺(jué)得亦不是錯(cuò)。”
“畢竟魏公子是個(gè)陌生男子,私自傳信給表姐本就是大不妥的事。綠兒那般做,在我看來(lái)實(shí)際上是護(hù)主。”