白玉蘭聽完秀花的決定，徹底放下了心，她很贊同娘的決定，別暗地里扣下牛群。
    樸實(shí)的農(nóng)婦，半生都沒有偷拿過別家的一針一線。
    白玉蘭是極為實(shí)誠(chéng)的人。
    以往村里到了秋收后，會(huì)打發(fā)家里孩子們，去地壟溝里撿一些沒收干凈的豆子和麥穗。這種事情在村里不算什么。
    畢竟撿剩下的，攏共又能撿出多少？
    那時(shí)候三個(gè)閨女還沒長(zhǎng)大呢，即便是公認(rèn)的可以白撿，白玉蘭都是打發(fā)閨女們?nèi)熳约姨锢锏模M量別去碰家。就怕?lián)炝藙e家的，被村里小氣的婦人指桑罵槐她們娘幾個(gè)占便宜。
    她倒不是罵不過，她曾經(jīng)被逼急了也一人戰(zhàn)過八人，只是她男人識(shí)文嚼字，認(rèn)為還是不拿別家的為好。她男人在她十二歲的時(shí)候就教她，被別人說愛貪小便宜，再嚴(yán)重些就要離罵人偷東西不遠(yuǎn)了，咱家要臉，別那樣。
    后來(lái)，她一直照做。
    這其中可能也有她是童養(yǎng)媳要聽話，且只生了女兒，沒有兒子傍身站出來(lái)為她出頭的原因，所以白玉蘭通常是能不惹事兒就不惹是非。
    而對(duì)于秋收白撿的麥穗，她都能如此，更不用說半生的習(xí)性，長(zhǎng)久養(yǎng)成，這眼下多出那么多頭牛了。
    要真是背地里強(qiáng)占了那些不知是誰(shuí)家的牛，她頭一個(gè)會(huì)心里過意不去。
    白玉蘭眼下只覺得這些牛，真燙手。
    歸還，不知道要?dú)w還給誰(shuí)。
    報(bào)官大咧咧送官衙，又怕官衙發(fā)現(xiàn)是她家能招惹到老牛的秘密。
    “娘，我之前還擔(dān)心呢。怕你貪財(cái)。轉(zhuǎn)身就支使里正五叔去鎮(zhèn)里，將那些牛暗下里寫成咱家的名兒。現(xiàn)在聽了你的準(zhǔn)話兒，甭管您是出于什么想開了，我算是放了心。咱家趁著人家沒尋來(lái)前，借著用用沒啥，卻是不能強(qiáng)占的，要不然可不成。您想啊，這要是誰(shuí)強(qiáng)占了咱家的牲畜，搶咱家一只豬，我都會(huì)和他結(jié)成死仇。”
    三十頭啊，真強(qiáng)占了，被人家知道了，咱家得有多少仇人。
    秀花好笑的嗤了一聲，閨女這小膽吧。
    白玉蘭想到一事兒，急忙問道：“我五叔發(fā)現(xiàn)咱家的不對(duì)勁兒沒？有沒有問您啥。”
    一早上，那些老牛可是要齊齊頂死五叔的，目下也在后院躁動(dòng)著。很明顯的，即便后來(lái)這一撥牛群是家養(yǎng)的，那些牛見到小女兒和小女婿的狀態(tài)和尋常時(shí)也完全不同。
    秀花沒正面回答。
    在她看來(lái)，糾結(jié)人家知不知道沒用，做賊心虛啊？快別折磨自己，不如想開了：“我只知道你五叔能幫忙，要不然咱家哪有那么多嚼頭喂牛啊，天亮后需要他去張羅。還有，突然添了滿院子牛，他能在村里幫忙遮掩些。他更不會(huì)出去瞎說坑咱家人就是了。至于他心里頭是咋琢磨這事的，我又不是他肚里的蟲。”
    “您不會(huì)是因?yàn)檫@個(gè)，今日才對(duì)他……”白玉蘭很懷疑她娘又在使老美人計(jì)。
    這回秀花很干脆。
    趁著夜深人靜，只娘倆說悄悄話，她實(shí)實(shí)惠惠告訴白玉蘭道：“不是因?yàn)檫@個(gè)。我不應(yīng)他，他照舊能幫忙，這一點(diǎn)，你還看不出來(lái)嗎？是今日趕車聊開了，人家問我的想法，我就不能吊著，要不然那成了什么人。然后聊著聊著，細(xì)尋思這人，還行。反正我倆先這么處著吧。”
    秀花的真實(shí)想法，左里正有錢有顏，她做姑娘時(shí)就一直想找個(gè)肩膀?qū)挕⑸砀吒叽蟮哪腥耍嗽湔煞蚍希鞘撬谝粋€(gè)男人，她還很有可能美化了，死了的總是最好的嘛，認(rèn)為有擔(dān)當(dāng)會(huì)認(rèn)字，就忘不了玉蘭她爹。
    心里卻明白，單論長(zhǎng)相方面，真拿出來(lái)比比，恐是玉蘭爹活著，也沒有左里正周正。
    至于剩下那兩任夫君，長(zhǎng)的都矮，還跟煙袋塞子似的，面黑不俊，有一個(gè)且駝背。實(shí)在是難得碰到全符合她審美的老頭，就這么的，借坡下驢了。
    但這話，她不能告訴女兒，任何人都不能告訴，要不然會(huì)被孩子們認(rèn)為她浮心大。都是一個(gè)老太太了，居然還稀罕俊老頭。
    像她家小麥稀罕俊的，不惜跳河去勾搭羅峻熙，二孫女小豆最開始那么看不上滿山，很是想找一個(gè)自己看上眼的夫君，不服爹娘之命媒妁之言，其實(shí)秀花心里都理解，隨根兒。搞不好根源就在她這。
    白玉蘭瞠目結(jié)舌。
    年輕人，都只是相看相看兩眼就成親。聽人講，城里人還不如鄉(xiāng)下呢，有許多人掀開蓋頭才見到臉。
    到她娘這里，開口就變成了要處一處。簡(jiǎn)直聞所未聞。關(guān)鍵人家還一個(gè)愿打一個(gè)愿挨。
    就這么，干巴巴的處嗎？
    白玉蘭好奇：“你倆商量好，暗下里要處多久嗎？”
    “什么暗下里，怎的啥話到你嘴里那么難聽，我倆又不是胡搞八搞。他沒媳婦，我沒男人，暗著作甚。怎么也要明年吧。”
    秀花頓了下，感覺之后問的話，比面對(duì)左里正表態(tài)還艱難。
    但秀花語(yǔ)氣上、面上卻裝作很輕松，像是無(wú)所謂白玉蘭的意見似的，問道：
    “你是不是不愿意讓我再走一步。”
    白玉蘭在被窩里的手，緊攥。終于問她頭上了。以前幾嫁從來(lái)不問她，連捎信兒都不捎。
    耳邊是娘的問題，白玉蘭心里卻回憶著她無(wú)意間聽到的，娘和小稻她們順嘴講起最初沒想再嫁，還去黑店干過活的那段日子。說后來(lái)是沒招了，又跟著人家走了。
    白玉蘭能聽出來(lái)，娘隨著家里現(xiàn)在日子越來(lái)越好，對(duì)那段嫁來(lái)嫁去的日子釋然了。不像最初，剛到她這里時(shí)，什么也不告訴大伙，連銀票的事都不說，更是不提以前的生活。
    而通過娘教小稻她們?nèi)绾芜^日子，通過那些細(xì)碎的嘮嗑片段，似乎，她娘之前每一次嫁人都是無(wú)奈選擇。
    如若這次，不是無(wú)奈呢。
    里正叔是個(gè)好人，她自始至終就了解。要不然最初，她也不會(huì)警告老娘別給里正叔拐帶壞。
    白玉蘭又極快的代入自己。要是她沒了男人，到老了又很想再嫁誰(shuí)，不是為了生活無(wú)奈，是很想的那種，小稻她們?cè)趺醋觯苡X得女兒很孝順。
    其實(shí)自從經(jīng)了上次家里被偷那段日子，她娘大哭著說銀票給她攢的，有些事兒，她早就想開了。老娘高興比什么都強(qiáng)。
    而為人兒女的，還要?jiǎng)e讓娘難為情，那是長(zhǎng)輩。長(zhǎng)輩通常都要端著的，她又不是沒當(dāng)長(zhǎng)輩，稀罕被兒女尊重著。她家撇子就總說她嘴巴不好，有時(shí)讓娘有點(diǎn)沒面子，那她怎么回答，才最妥帖呢？
    白玉蘭松開了拳頭，她也假裝無(wú)所謂似的，像開玩笑一般反問道：
    “可不是家里沒地方供你吃供你住，現(xiàn)在家里要啥有啥。
    咱一家子，全是你在當(dāng)家做主，我們覺得挺好，早被您支使慣了。
    所以您還是問問自己，是不是想再走那一步吧。
    您問我干啥，反正我這么大歲數(shù)了，孫女都有了，不像以前十歲出頭，要是跟著你去后爹家里，需要指望你再嫁的男人養(yǎng)活，還要裝孝順哄著他。
    現(xiàn)在我要是不愿意，你總是不能逼著我管誰(shuí)叫爹就是了，你嫁不嫁的，對(duì)我沒啥差吧？”
    那自然是沒差！
    對(duì)左撇子那個(gè)老姑爺都沒差的。
    秀花心里熱乎乎地想：我可就你一個(gè)閨女。
    秀花不好意思表現(xiàn)出想稀罕閨女的心情，翻個(gè)身，壓下嘴角上翹的弧度干巴巴道：“行了，還沒影的事兒吶，告訴你一聲，是不想讓你瞧見我倆在一起說些話，就瞪個(gè)眼珠子驚訝。你瞅你今晚那眼珠子瞪的。睡覺吧。”
    女兒比羅婆子都不如。
    羅婆子那猴尖兒的，一天天就樂意看那些男女的事兒。
    之前，羅婆子隨著羅峻熙和小麥回來(lái)，左里正恰巧也要回家去。兩方遇上，那羅婆子也沒個(gè)老少，誰(shuí)的玩笑都敢開，緊著對(duì)她擠咕眼睛笑。
    就好像，整那一出，不知道的以為她和左里正偷摸上了炕呢。等著，天亮她非訓(xùn)羅婆子幾句。
    白玉蘭看著秀花的后背，心想：行，以后你倆單獨(dú)相處，我絕對(duì)躲開。
    ……
    第二日，白玉蘭才煮完豬食，人吃的飯還沒有來(lái)得及做，左里正就站在院墻外面喊她：“丫頭啊？”
    白玉蘭：她就說忘了點(diǎn)什么嘛，有點(diǎn)兒不對(duì)勁兒。
    原來(lái)是左里正從昨天和她娘確認(rèn)完關(guān)系后，就已改口叫她丫頭。
    以前都是叫她：撇子家的，后來(lái)她娘來(lái)了，和她娘開始不清不楚后，左里正又叫她玉蘭，應(yīng)是直到那時(shí)才知曉她的名字。現(xiàn)在變成“丫頭”。
    “噯，您怎起這么早。”忽然弄的白玉蘭不知道該叫啥了。
    很明顯，她現(xiàn)在和左里正的關(guān)系，似乎比她家撇子和左里正的關(guān)系更近了，那就不能從左撇子那里叫五叔。
    看到左里正的眉毛和眼睫毛清早就結(jié)了霜，聽到她的回應(yīng)就讓趕緊開大門，讓打開吳家院落那面的大門，然后左里正一大把年紀(jì)，吭哧吭哧扛袋子進(jìn)院，一袋子接著一袋子，足足摞出很高，找空地堆進(jìn)倉(cāng)房。
    白玉蘭這才反應(yīng)過來(lái)，“叔，您一早上就去尋草料啦？”
    且如此多的牛嚼用，一看就知，不是本村能湊出來(lái)的。
    村里攏共也沒有幾家養(yǎng)老牛和騾子的。更何況，昨日為那幾十頭老牛，就已經(jīng)找村里人家周轉(zhuǎn)了不少。早沒了。
    左里正摘下棉帽子，歇口氣抹抹汗，這么冷的天，他愣是出了一身汗，道：“嗯，我將十里八村凡是養(yǎng)牛人家能湊出的嚼用，都給討了來(lái)。你們住人那院落，沒地方放，昨兒我就看過了，還是放這邊院落吧，你費(fèi)點(diǎn)兒勁，來(lái)回取著喂。”
    十里八村已經(jīng)走了個(gè)遍，按趕車時(shí)辰算，白玉蘭吃驚，難道昨夜叔從她家吃口熱湯面條、洗了腳后，回家沒怎么睡覺，應(yīng)該是后半夜剛過，就又干出去挨村買草料啦？
    要說不感動(dòng)是假的。
    白玉蘭從這一刻就代入良好，心想：怕她家?guī)资^牛餓著，一大把年紀(jì)了，緊著幫忙，知道她家沒有這些準(zhǔn)備，人家就起早貪黑替咱們忙叨。一個(gè)后爹，能做到這種程度的少之又少。
    在這件事上，親爹能做到的也就這樣了唄。
    “您快歇歇，叔，我給您倒口熱水。你說，我娘還沒起身呢，您卻將附近村落跑個(gè)來(lái)回啦。”
    “你娘還沒起呢？”左里正接過熱水，墊一墊肚子。沒睡覺倒是能挺住，忙乎小半宿加一早上卻是餓極了，老飯粒老飯粒，一頓不吃餓得慌，卻不好意思對(duì)白玉蘭講。咕嚕咕嚕先混個(gè)水飽。
    他兒子們要是知道，他為左家的牛，起早貪黑累成這樣，餓了卻不好意思對(duì)“后閨女”講，比左家的牛吃飯還不如，有這頓沒那頓的，估么得心疼死。
    白玉蘭說秀花昨夜可能是沒睡好，今早就沒像往常起那么早。
    左里正一聽，卻高興了。秀花沒睡好是不是和他一樣的原因？他就是因?yàn)樽蛲砘丶遗d奮的睡不著覺，感覺渾身有勁兒，昨夜到家，躺在炕上尋思尋思，得，幫著買草料比睡覺強(qiáng)，他才出發(fā)的。
    “讓你娘多睡，反正冬日天亮的晚，行了，我得走了。”
    “叔，你要回家嗎？在這里吃吧。我這就回那面院子做飯，我娘可能也起來(lái)了。”白玉蘭尋思就算著急回家，不在這里吃飯，最起碼為了獎(jiǎng)賞里正叔，讓看一眼她娘唄。
    “不用叫她，等會(huì)兒你只告訴她一聲，讓她放心，我讓你大哥，這就套車去縣里鋪?zhàn)訉て沧樱嬖V一聲家里有牛群的事兒。要是在縣里遇到去府城的捎腳車，再給德子他們捎個(gè)信兒。得讓他們知道的。”
    確實(shí)。是備個(gè)案啊，是怎么的，需要自家男人拿個(gè)主意，別被丟牛的找來(lái)，回頭說咱偷牛。白玉蘭昨晚還和秀花商量過，今日要去縣里送信兒。不敢讓羅峻熙和小麥離家，那些牛往死里躁動(dòng)，柱子都扯倒兩根了，她還打算托石九嫂子家的二小子幫忙跑腿。沒想到，左里正連這事兒都安排完了。
    左里正又邊朝外走，邊繼續(xù)告知道：“這點(diǎn)兒嚼用不夠，喂幾日還能對(duì)付，再多卻不成。讓你大哥去縣里尋你男人。我和你二哥三哥，去趟你三哥老丈人西河套子那面，那面養(yǎng)牛的多，再路過鎮(zhèn)里湊一湊，這才能稍稍備足。”
    而當(dāng)日，村里人全知曉了，呼，了不得，左撇子家里又多出幾十頭牛。
    啥時(shí)候租來(lái)的啊？咱怎么連個(gè)消息也沒聽到。
    聽里正家的媳婦們說，好像是左撇子家又要往外運(yùn)酒了。這才弄了那么多老黃牛。
    左小麥怕村里人看牛群瞧熱鬧，這一整天，她和羅峻熙都在牛圈兒里坐鎮(zhèn)。