說起野菜，左家人是沒空挖的。
    最開頭在挖野蒜的季節，左小稻和左小豆姐倆還沒將孩子生利索，等到生利索也出了月子，姐倆早晚需要縫補衣裳、做飯、洗涮尿墊子、看孩子，晌午一直到下午才能回，要去給田地雇工還有新房那里送口糧。
    一天天下來，各種家務活，哪里需要哪里干。
    白玉蘭就更是了，別忘了，她家偷摸墾了不少地，那都在等著她撒種子、澆水，累的跟陀螺似的。
    男人們更不必提了，現在左撇子蹲在大樹根兒下，想顯擺孫子的空檔都沒有。滿山是一車車推水，不假人手要給田地摻點兒神仙水。朱興德是各種事情都找他，忙的白天沒空逗孩子，只要睜眼就是一個忙字，帶著二柱子和六子這里一趟、那里一趟，有時候朱家和羅家那里有事，他也要回去，看起來比女人家辛苦太多了。
    至于秀花，她也是自始至終就沒有閑著的時候。
    只不過在秀花這里，分正事兒和不正經的事兒。
    正事有釀酒那一大攤子，抽空要在兩位外孫女出門時幫忙看孩子，看守小賣鋪賣貨。家里大事小情最終到了要花錢那一步，哪里都不能缺了她，需要她點頭。
    而不正經的事情嘛，那就是現在天暖和了，秀花需要抽空和左里正談對象。
    在談對象的同時，還要接剛剛上學堂的甜水回家。
    先說下，這兩位老年人談對象都干什么去了吧。
    答案可以說，千奇百怪。
    聽說，左里正為哄秀花開心，居然在寒山上，找了一塊旁人不知、而且陽光很是充足的地方，為秀花親手種下一棵玉蘭樹。
    為了這顆樹苗啊，左里正曾三次往返鎮上才拿到手。
    托人買的過程很是麻煩。
    秀花自然很感動，最感動的是，左里正當時在親手栽樹時說的話。
    左里正說，他要和秀花一起看著這棵樹慢慢變的茁壯成長，還要一起等著它枝葉茂盛、長出一樹的花。
    到那時，就讓秀花站在滿是玉蘭花的樹下，他想要記住秀花在那一瞬的樣子，直到去世。
    可能是倆人這個年紀也生不出孩子了，這棵樹苗干脆就成了倆人的孩子，惹的秀花和左里正沒事兒就會去看一看。
    這件事兒，過后秀花實在是沒忍住想顯擺，和女兒、外孫女們臉上帶笑就說了，說到最后，還加了一個總結陳詞：“噓，要保密，不準和你們各自男人講。尤其是你，小麥，別和你婆婆說，省得她一天嘖嘖的。”
    白玉蘭、小稻、小豆、小麥：“……”
    小麥急忙答應道：“放心，外婆，娘家的事兒，我很少和婆婆說嘴。”
    “那才對勁兒，娘家的事情別和她說，婆家的事情，你可以回娘家說。”
    這扯哪去了，如此美好的夕陽紅，不是該表現艷羨嘛，怎么扯到宅斗風上去了。
    白玉蘭她們聽完種樹很是感慨。
    白玉蘭私下里還試圖暗示過左撇子，“要是讓你為我種樹，你會種個啥。”
    “給你種？是給咱家吧，那就種石榴樹唄，多子多孫，就是那玩意兒在咱東北不好伺候。”
    白玉蘭氣的不行，感覺自個還沒有老娘活的心甜。
    看來這事兒真的和歲數大小沒關系，全看是不是那樣的人。像左撇子這種性情，幾十年的如一日不變，他十八歲也仍和現在是一個德行。
    這件事情的后遺癥很大，不止白玉蘭，就連小稻這些年輕孫女們，也是打心眼里納悶，為什么鄉村老年愛情，卻能讓人感到甜蜜。給這些年輕孩子也羨慕壞了。
    后來，還是隨著秀花多次和左里正出門談對象，干出的讓人羨慕事情太多了，白玉蘭她們才慢慢習慣起來，種棵樹算啥呀。
    你看看那兩位老年人的花樣，老多了。
    聽說，那倆人有時候會找個地方釣個魚，雙腳踩著大稀泥抓個泥鰍，回頭就能給家里添個菜。
    左里正曾親手給秀花編過草帽，還給秀花編過大炕席。
    那炕席編的才叫一個漂亮呢。
    倆人會一起挑選深顏色淺顏色的條子，然后區分開，編完后，那炕席正中間恰好是朵花兒。
    秀花高興地直拍手，“春生，你這手藝可真是沒說的。”
    春生以前哪里會編這種花樣炕席呀，他是提前一個多月和人偷摸認真學習的，將將巴巴才能給湊上朵花，聞言卻微微一笑，不當作一回事道：
    “不行了，歲數大了，眼神已經不太夠用啦，要不然編這么朵小花還能算個事兒？我都能給你編出盆仙人掌，仙人掌那刺，我都能編得真亮的。”
    聽說，只這些花樣還不算，倆人一起趕過集。
    趕集的時候，弄的一起搭車的人都不好意思說話，就怕破壞左里正和秀花之間無言的曖昧氣息。
    左里正還將他家的破船修吧修吧拽了出來，放在了偏僻的水泡子上。
    瞧瞧，知道年紀大了要背個人，搞對象也要注意影響。不能輕易虐待年輕人的，要不然年輕人更難對付過日子了。
    然后自從有了這條破船，倆人會帶著水壺，壺里的水是提前泡的菊花茶，再帶著提前讓白玉蘭再忙也要給做的小點心，腋下夾個棉襖，打把羅峻熙曾潑墨之作做出的雨傘，就那么上船了。
    人家那種講究人是坐烏篷船。
    他倆可倒好，就那么在水泡子上飄啊，一飄就是大半天。
    最瘋的一次是，曾夜里時還不回家吶，仍在破船上飄。
    那時左里正，喝著涼透了的菊花茶對秀花說道：“此情此景，我想吟詩一首：夜里好啊，夜色黑；月亮美啊，你也美；春耕這種苦日子，看著你都覺得有滋味。”
    秀花聽完，她就一個感受，春生咋那么有才華呢，她美了美了美了，她醉了醉了醉了，她好像暈船了。
    倆人沒事兒就在水泡子約會這事兒，左撇子曾去往田地時遇到過兩次。
    回來他就私下里對白玉蘭說道：“快管管你娘吧。要嘮嗑就回家嘮唄。哪里沒有地方聊，非要坐船上。開春大風小嚎的，這又不怕被吹黑了，一早一晚天也挺冷的，我都怕哪天他倆那條破船翻嘍。那可就熱鬧了。”
    白玉蘭不以為然：“你懂個啥，坐炕頭上嘮嗑哪里有坐船上逍遙。”
    “逍遙？等哪日吹的頭疼腦熱了，誰難受誰知道。”
    以上就是秀花談對象的情況。
    在秀花忙“不正經的事情”里，另外還有一件事是接送甜水上學放學。
    新成立的小學堂建在旁邊村，就是被攆走吳婆子那一家新落后的村里。
    最開始左家人當然是希望學堂能建在游寒村來著，但是沒地方。
    左家人也最沒有資格摻和學堂的選址，因為現在游寒村那一大片空地全被左家買下來了。不，準確的說是連買帶送。
    如果游寒村想蓋學堂，秀花需要將族里允許他們擴建的那一小塊地方歸還。
    那咋可能呢，那是費了老鼻子勁兒拿到手的東西，不可能歸還。擴出的那一小塊地方已經打算好要挖水渠和陷阱，這樣外面下雨院里不存水，住的又稍稍有些偏，挖些陷阱能防獸類和賊人。要是歸還給村里，挖流水渠和挖陷阱就要占自家買的面積。
    正好游寒村想開學堂還沒有先生，游寒村識字的村民像是左撇子這種的根本沒空。最有文化的羅峻熙吧，大伙壓根兒更是沒敢考慮。
    人家那么大的學問，殺雞焉用牛刀？你提讓他去教小孩子，那不是開玩笑？那得給多少銀錢束脩費啊。
    而那個吳婆子家現在所在的村里，倒是恰好有位合適的先生。
    那位老夫子以前考過功名卻啥也沒考下來，正好適合教小孩子。
    自從甜水去了學堂，秀花擔心吳家使壞，咱家甜水在那個村里又屬于是外人，且那個學堂全是小男娃啊，沒有女娃娃，怕男孩子們欺負她獨一個的曾孫女，所以她扯著左里正，一句“春生啊，到點了，咱倆人該去接曾孫女啦”，左里正會立馬扔下手邊事情，帶上他的秀花，駕車就去接甜水。
    左里正每次接送甜水時，他都會時常感慨，多虧著今年他家田地也雇了不少短工，要不然他是沒有空一天兩趟接送的，那樣就會少出不少和秀花談對象的空檔。
    當然了，也得虧他幾個兒子、孫子們能干，除了短工在干家里的那一大攤活計，兒孫們也不用他分心，連著家里偷種的那一大片地都不用他操心。
    左里正這番感慨沒人知道。
    要是讓村里男人們知道了，恐怕只會酸溜溜說：“沒有這個那個緣由，說白了，就是你有錢，只有有錢的人，才會敢閑下來有功夫陪女人。”
    窮人是沒有資格扯那些沒用的，還不夠犯愁入冬吃啥的呢。吃喝都沒了，還臭美啥，陪個屁。
    女人們卻不這么想。
    你有沒有錢和你陪不陪的有啥關系，全看你有沒有那顆心。
    女人們，尤其是上了歲數的婦人們，看著感情這樣好的秀花和左里正，這事兒就弄的，以往不太注意形象的，這回上山挖菜，下田種地，能不挨曬就不挨曬，都會圍著圍巾。
    買不起擦臉油也會用點兒淘米水，終于有了點兒閑心拾掇拾掇自己。
    甚至私下里開玩笑還打出了口號：“姐妹們，第一次嫁人，咱們沒投好胎。接下來好好保養吧，看看秀花，老了備不住還有機會翻身。”再嫁一回，對咱好的。
    以上，你就說秀花忙不忙吧，她更沒空去挖野菜。
    但左家餐桌上，卻是不缺這些野菜的，而且日日還會收到許多豬食菜。
    這就要說到，家里雇的這些干活的人啊，朱興德當初挑人眼光是真不錯。
    幫著種地的、蓋房的，那些男人家里的媳婦會在挖菜的時候，給左家帶出一份送來。有純是感激的，有想和左家人處好關系的。最好明年，或是以后有什么活計，還會想著先雇她們當家的。
    有那些運酒隊的小子們送來的野菜。
    那些野菜通常是他們弟弟妹妹挖的，然后倒在院里摘菜時，摘的干凈的，小子們會給左家送一些。農家也沒有別的感謝，這玩意沒花錢，就費些力氣唄。有的甚至都給洗好了，直接端上飯桌吃就行。
    像是左家八爺爺的孫子，就是朱興德受傷救的那位，那個小子不止送野菜，還只要有空就帶著哥哥弟弟們跑到建房子那里義務幫忙。
    這些人屬于是“半路”來的，都能如此你一土籃子他一筐的送菜，從野蒜、苦曲菜、芥菜、艾草到甜菜、婆婆丁，各種各樣，送的左家不僅一家人夠吃，連著工地和田地那面的雇工也夠吃還有剩。就更不用說像是二柱子他爺了，三胖子家了，常喜的奶奶了等等。
    這幾家那更是常來常往，野菜、野果子，只要認為是好東西，人能吃的或是豬能吃的，就往左家送。
    這不嘛，這天，白玉蘭洗完一大盆婆婆丁，做的雞蛋醬，扒了不少蔥，又燜的二米干飯，燉了一大鍋鯽魚燉豆腐，外加一大盤醋溜白菜，大伙洗手正要吃飯呢。
    白玉蘭攥著筷子，忽然道：“柱子他爺好幾天沒登咱家門了，那位老爺子以往勤快著，沒事兒就給送豬食菜，我說多少遍不讓送，非得給送。可是他真不來了吧，我咋還有點兒擔心上呢，別是有什么事兒。”
    左撇子聞言，想了想說道：“不能，外面現在都知道二柱子等于是咱家半個親兒，那位老爺子要是有啥事兒，早就會有人告訴我消息了。應是在種地忙著。現在家家都忙。”
    白玉蘭仍不放心：“他家攏共才有幾畝地。那點兒地，其實一個人就能干完。”
    朱興德卷了一大團婆婆丁，先塞到嘴里吃完才說：“柱子今晚差不多就能回來，等到他回來，要是天不黑，我讓他騎馬回趟家看看。”
    二柱子和六子這幾日不在，被朱興德派出去買磚。
    屋里正說著話呢，外面院里忽然傳來哭聲。
    哭的那叫一個亂。
    好像是兩撥人一起跑到左家門口哭，兩撥人哭著哭著在相遇時還頓了下。
    朱興德和楊滿山對視一眼，立馬扔下筷子出去了。
    “誰呀，干……”朱興德話沒說完，心卻一咯噔。
    他看到柱子的大伯和大伯娘眼圈紅紅。
    果然，柱子的大伯娘說，給左家送信來了，柱子他爺沒了。
    至于另一伙人哭，朱興德直擰眉，且沒什么心思聽。
    倒是秀花和白玉蘭聽懂了。朱興德的大嫂汪氏及其娘家人跑上門，想讓朱興德主持公道來了，說朱老大不要臉，要和離，都要議親了，沒個天理啦。