驛站最好的房間里。
    朝廷派來的錢糧官姓張。
    張大人可是一位名副其實的大官，戶部從三品的職位。
    面上看，年紀已過知天命。
    經過李知縣引薦，張大人正在問羅峻熙秀才身份為何會來。
    羅峻熙想了想，沒有回一些冠冕堂皇的話，只將當日李知縣找他大姐夫去縣里談話的內容說了一遍。
    隨著羅峻熙講，張大人看了眼李知縣。
    往年李家的小兒子，他是有些瞧不上的，經一次事才發現……
    羅峻熙又將他大姐夫回到家告知后，他們左家長輩是怎么細致核算一番酒的成本，算出怎么節省才能支持得起的賬目匯報一遍，還有他二姐夫作為一名真正的農夫，頭一個站起來表示要跟著去效力。
    寥寥數語，沒有經過任何美化的大實話。
    可以說，看起來回答的有些跑題，但張大人卻聽出來了，羅峻熙是在告訴他，家里沒怎么讀過書的老人，身邊最普通不過的農家漢子都有支持前線的覺悟，他作為讀書人理應更義不容辭。
    “這是你大姐夫？”張大人指了指朱興德。
    “是。”
    “那你所講的農夫二姐夫在何處？”
    沒一會兒功夫，吳忠又下樓去將楊滿山帶了過來。
    “草民見過大人。”
    張大人瞇眼看向楊滿山，這份沉穩氣勢可不像是普通農夫。
    他一一掃過左家三位女婿，情不自禁地點了點頭。
    或許這仨人本就不普通，因為他們有擁有智慧的長輩。
    “聽說釀酒隊伍不是由李知縣負責，而是由你張羅起來的？”張大人看向朱興德。
    朱興德應是。
    “那你講講，你是怎么張羅起來的。”
    張大人怕朱興德緊張，還笑了下解釋說：“你怎么做事的就怎么說，不用多想。正好一場雨將大家耽誤在這里，我也終于有空能聽一聽，叫你們來閑聊幾句。”
    朱興德是誰呀？
    這事兒如若落在楊滿山頭上，可能會講的干巴巴的，可是到了朱興德這里，那表情是誠懇的，情緒必須是飽滿的，具有煽動性的。
    朱興德講起縣尉去了游寒村召人手時，大家如何踴躍報名，年輕人聽完前線戰況，是怎么情緒激烈的表示要為朝廷效力。和每次征徭役的情緒有何差別。
    他又是如何篩選人手，之后為出發怎么做的準備。
    怎么做的呢？
    雨布、干糧、頭套、棉鞋等御寒家伙什，連同臨時帳篷，各村出老手藝婦人縫制。一共七個村莊，共有百十多位老人參與縫制。
    而臨時帳篷要用作撐起的竹竿，他們都是按照尺寸提前準備好，已經能做到幾人一組，迅速搭起休息帳篷。
    另外，村民們自發跟著游寒村的赤腳郎中張瞎子之子采草藥。
    張瞎子之子從縣城醫館特意回來，每日帶人徒步爬山，連續在山上作業數十日。
    因為他們沒有藥，還不想路途萬一受傷給李知縣添麻煩，更不想搶前線兵卒的救命藥，想著正好在家，能省就省一點兒，又是挺好的時節能采到藥，就自制。
    他們還改良了運酒車的轱轆。
    以及出發前，家里外婆和岳母又是如何帶領一幫婦人，給他們制出了大煎餅。連大煎餅的出處都是有說頭的。
    那煎餅是村里正左春生，聽說西鎮那里有幾家從魯州落戶的農戶，那幾家會制作一種扛放的干糧，食物如若熱了凍了也不怕，村里正曾吃過。所以里正左春生特意派人去那里學回制作方法。為的就是讓他們帶上充足的口糧，以備不時之需，不能什么事情都麻煩這次帶隊的官員，也就是張大人和李知縣。
    至于出發前的訓練，朱興德實誠的告知，以前左家酒就曾運往過邊境，所以這次李知縣才會選中左家酒。
    由于有遠途運酒經驗，此次參與運酒的部分人早已經受訓過。只不過是這次增加不少人手，要加大訓練量。
    訓練的總教頭就是他身邊站的二妹夫。
    二妹夫會用刀、有箭法，騎術最好，會馴牛。
    朱興德介紹到，說起武器，他們這些農家漢子也沒有好武器。
    他們在訓練中就用了種地的土家伙什。
    所以這次出行，他們隨身帶的全是殺豬刀、鋤頭、耙子、鏟子、大叉子、爐鉤子等物件。
    說句不好聽的，要是春耕前趕不回家里，那面就沒有春耕工具了。
    而經過訓練，隊伍里目前已經基本掌握射箭和騎馬，兩位大力氣兄弟甚至能用繩子拴著鐵球，一扔一個準兒。
    還有這個。
    朱興德脫了衣裳。
    “這是何物？”李知縣不學無術，沒認出來這是什么。
    可張大人在戶部，見過歷代軍用物資，又熟讀史書，知道朱興德展示的應是一種土盔甲。
    果然，朱興德揭曉答案，介紹到這是他小妹夫看書學來的盔甲，叫棉甲。
    棉甲以棉花七斤。
    用布縫如夾襖，兩臂過用腳踹實，以不胖脹為度，曬干透收用。
    其長處被雨淋濕不重，不發霉不爛，不是非奔著他們來用矛硬扎致命，只遠遠用箭射擊，應是能僥幸射不死。
    朱興德問羅峻熙：“那書叫什么小品來著？反正，大人，草民家甭管發生啥事兒，草民的小妹夫都愛先翻書。這才有了提前準備好的棉甲。”
    羅峻熙上前解釋書名，說是安朝時期首輔朱大人所著寫《涌幢小品》，其棉甲在安朝廣法戰役大為流傳。
    想著前線都不夠泡釘和鎖子鐵網等護身衣，鐵在戰爭時期應該用在刀刃上，他只能去翻書，查找農家能置辦起的。
    朱興德接過話道：“大人，實話說，其實也置不起，所以銀錢是……”
    張大人沒想到，運酒人的棉甲，是由游寒村等七個村莊百姓集體湊的。
    “你們那個村莊叫，游寒村？”
    “是的。”
    別說張大人在聽完這一系列的介紹后，再看向朱興德等人眼神變了，認為這幾人有勇有謀，做事縝密。
    連李知縣在聽完后都感動了。
    李知縣算是聽明白了，游寒村等七個村莊自制傷藥、自制多余干糧、自制護體棉甲等等事宜，無非就是不想給官府增添任何麻煩，有困難通通都是自己提前解決。
    急他所急、想他所想。甚至一切困難先安排到前面。
    看看人家這奔赴前線的態度。
    這是一群不可多得的人。
    而接下來的發展，讓朱興德、楊滿山、羅峻熙完全在狀況外。
    他們不意外會被提拔重用，想必之后一路上會被征詢他們的意見。也終于不用再聽吳忠之流的訓誡，快了慢了的，連掌管運酒隊伍怎么前行的權利都沒有。一天天訓的他們跟三孫子似的，真拿他們當被征的普通腳夫了。
    但是他們萬萬沒有想到，朱興德口才太好，一番話說完給張大人和李知縣整激動了。
    吳忠帶刀站在三樓喊道：“全體集合，準備出發！”
    噯？
    朱興德慌了，不是下雨沒啥事兒嘮嘮嗑嘛，怎么就走了。
    別的。
    李知縣勸解張大人：“大人，您這還冒虛汗呢。”
    張大人擺手不讓再勸：“無妨。”
    作為戶部官員，深知前線打仗打的其實后備物資。
    他此次受皇上之命，別說只是拉肚子了，就算是死也要在第一時間將糧食、藥品、御寒裝備、武器送到。
    如此，才不負皇命和像游寒村等百姓之托，還百姓太平之世。
    五十多歲的戶部張大人，推開身邊隨從攙扶，用一種奉獻精神支撐住自己發軟的兩腿，咬牙一個翻身頂雨上馬。
    朱興德、楊滿山、羅峻熙站在外面看到這一幕麻了。
    羅峻熙說：“大姐夫，你說過勁兒了。”
    朱興德：“……誰能想到這么不扛忽悠啊。”
    楊滿山總結陳詞：“說說咋整吧。”
    接下來該咋整不知道，也沒空容他們湊頭多商議。
    只知道吳忠以及張大人身邊的另一位隨行官員，來到仨人面前，安排給他們仨新的身份、新的任務。
    朱興德被安排到統籌前列，也就是開路且有資格騎馬的官兵隊伍里。
    這些人主要負責在前方看輿圖帶路。
    張大人和李知縣雙雙認為朱興德有指揮之才能，最可貴的是此人還觀察做事心細，很適合在最前面。
    而羅峻熙是被叫到了官員身邊，編成了張大人隨行手下里，這個隊伍在朱興德那一隊身后，羅峻熙和太醫等人在一起前行。
    李知縣做好事不留名，在羅峻熙還沒向張大人坦白他還帶個媳婦來呢，李知縣就對身邊隨從耳語，將左小麥安排到羅峻熙身邊。如此，羅峻熙伸手給左小麥的臉上的面罩又捂嚴實一些，也就暫時不用費事兒多解釋了。
    至于楊滿山也被安排騎馬了，成了后側隊伍的巡邏官。
    最后面隊伍就是釀酒隊，楊滿山特意留在這里伴著隊伍騎行。
    而釀酒隊由于沒了朱興德等人，押運頭車和尾車，跟住前方糧隊的領導者自然而然成了二柱子和六子。
    本來二柱子想去最后面守尾，因為他德哥說了，被襲擊有危險也有可能是從最后面來呢，可是六子沒讓。
    六子說：“你心眼子不如我多，你就長個吃心眼，還是我去吧。再說二哥也在，看他騎馬的架勢，就知道他會一直守著大后面，你放心。”
    一看六子就是二柱子親人。
    柱子立馬大方地將隨身綁的干糧袋子給了六子，“你沒事兒就吃。”
    反正干糧是白得的，全是那些大伙吃了拉肚子不敢再食用的大餅子。
    這些干糧算是加餐了，要不然隨著官方隊伍吃飯，一頓才給發倆饅頭，一天發一碗照人影的水，根本吃不飽。
    搞得他們好苦啊，比自家前兩次去邊境賣酒受苦遭罪的多。
    要說，他們自己人有提前準備不少吃食的，可村里外婆他們給準備的大煎餅，德哥說了，暫時能不動就不動。
    那些從家里帶來的大煎餅，眼下就在運酒隊伍小子們身上綁著。
    ……
    運送物資的隊伍，猶如蜿蜒的小溪走在無人的路上。
    有拉肚子嚴重的腳夫，眼瞅著沒力氣再前行了。
    上面下令，沒力氣的就讓身邊有力氣的腳夫用繩子捆著帶著走。
    數不清的人，腳上的鞋全部濕透，兩腳凍的發木，走的發脹。
    可他們卻顧不上自己的雙腳和蓑衣都擋不住的淋漓雨水，只兩眼盯著自己負責的貨物別被雨淋了。
    大伙都凍的不輕，棉襖棉鞋被雨水淋后稍稍凍的發硬。
    這個時節下雨，感覺比大冬天下雪還遭罪。
    在最前方騎馬的朱興德，心里卻熱的不行。
    他是急的啊。
    雖然之前在驛站確實耽擱了小半天，但是真怕放屁趕襠，就這幾個時辰的時差，正好全部抵達山道，正好大伙過盤山路。
    那可完犢子了，就不是死百十多人了，會比夢里還慘，是全部掉下山澗。
    所以朱興德在最前方頻繁出手。
    仗著他是新提拔的，很明顯張大人和李知縣都很看重他。
    朱興德一會兒提出：“前方是橋，隊伍停下，建議去幾個人先查看橋結不結實。”
    一會兒又提出，“不行了，看見沒？前方都下白了，啥都看不清，一片云彩一片天，咱們過去，貨會被澆透。建議原地停下。把那塊云彩等過去。”
    還有，過一個時辰，朱興德又提要求了：“前面要經過那片樹林子，又下雨根本看不清狀況，保守起見，建議先派人去看看前面有沒有埋伏。”
    另幾位開路官員：“……為啥呀？”
    這人咋事兒這么多。
    奈何朱興德每次都有解釋。比方橋斷，他遇到過，那慘的啊，腦漿子都砸了出來，就非得差那么一會兒功夫？小心為上，你我在前方當領隊才不犯錯。
    就這樣磨磨蹭蹭，羅峻熙又在張大人和李知縣身邊幫著找補，掰開揉碎講道理。知道大人心急，可心急吃不了熱豆腐。
    如若有差錯，前線兵士有可能連十車糧食都得不到，不是更耽誤戰情？
    磨蹭著終于還是抵達朱興德夢中的那片山。
    朱興德這回真是沒借口了，他抹把臉上的雨水，發現沒抹到，連雨都停了。
    朱興德望著能看清的山脈，心想：往前一步是死忙，退后一步是活著。他等的泥石流咋還不來，身后的大官們咋不明白，他這是為了誰呀！
    而就在朱興德吐槽時，戰馬和身后的拉腳牲口們亂套了，隊伍一片騷亂，前面傳來轟隆一聲。
    那眼瞅著呀，前面山體滑坡了。
    “快，傳令官呢？傳速退后！”朱興德騎馬率先調頭就跑。
    之前嫌棄朱興德各種事多的官員們都懵了，明明騎馬腿卻發軟，天啊，他們要是稍稍趕路正好被砸里面。