作為女兒，清靈回來得比客人們到的早些，回到家里收拾一下，換換衣服，準備迎接客人——雖然她一個庶女壓根不需要招呼什么客人。
    但嫡母這么安排，她暫時也只能先應付著，畢竟在父親壽宴上總不好鬧得不愉快。
    楚南衣和謝錦來的時候，阮家大門外也才稀稀落落來了幾個人，伯府下人把客人的馬車趕到后院去，還有管家和家丁熱情地把客人迎進門。
    楚南衣從馬車上把賀禮全搬了下來，讓謝錦給他拿幾樣，然而兩人剛走到大門口就被攔了下來。
    “請帖？”
    楚南衣淡笑：“沒有請帖。”
    “沒有請帖不能進去。”下人趾高氣昂，“你們知道這是誰的府邸嗎？西平伯府，勛貴之家，沒有請帖你們來湊什么熱鬧？快走快走！別待在這里礙事。”
    謝錦當真要笑了。
    身為謝家嫡子，他雖不敢說自己多尊貴，但在皇宮外皇城內這片地界上，他還真沒受過這樣的待遇。西平伯府他是第一次來，離謝家府邸蠻遠的，一個坐落皇城中心黃金地段，一個遠在西街，地段上足以彰顯兩府的身份差距。
    不過他也并不生氣，只淡淡道：“我是謝錦。”
    “管你是謝什么——”阮家下人正要打發他走，卻忽然臉色一變，震驚地抬眼看著眼前這清貴俊美的公子，“你，你……你……”
    “小爺謝錦，來給西平伯祝個壽。”謝錦提起自己手里的賀禮，表情閑適從容，“可以進去了嗎？”
    “可，可，可……可以……”下人結結巴巴地說著，點頭哈腰，“謝公子請。”
    管家上前來，親自領著謝錦和楚南衣往正廳方向走去。
    謝錦嘖了一聲，兩人就這么大搖大擺地走進阮家大門，走到人少之處，謝錦淡淡說道：“沒想到小爺居然也有如此趾高氣昂的時候。”
    管家也不知道聽到沒有，恭敬地給兩人引路，直到入了正廳，通報道：“伯爺，夫人，謝公子到了。”
    “謝公子？”西平伯詫異，“哪個謝公子？”
    廳中除了西平伯夫婦之外，還有另外一位中年男子乃是朝中官員，謝錦一眼看去忍不住就挑了眉，正巧那人也轉過頭來，詫異地站起身：“小謝大人？”
    謝錦抬腳跨進門檻，沖著說話的男人頷首：“葉大人。”
    葉大人正是戶部侍郎，這會兒正坐著跟西平伯商談兩家婚事，見到謝錦來了，一時竟不知是驚還是喜，不由看向西平伯：“沒想到謝家嫡子也來給伯爺捧場，真是讓人意外啊。”
    葉大人跟謝錦說話的時候，西平伯也看到了謝錦，面上表情已是格外驚喜，聽了葉大人的話之后更覺得臉上有光，臉上的笑意掩都掩不住：“謝公子能來，真是蓬蓽生輝啊。”
    “西平伯客氣了。”謝錦把手上的賀禮遞上去，“這是我跟楚公子的一點小小心意，祝伯爺福如東海，壽比南山，還望伯爺笑納。”
    西平伯笑呵呵地收下：“多謝多謝，謝公子能來，老夫十分高興，禮不禮的不重要——”
    “楚公子？”阮夫人卻是一眼看到了站在謝錦的楚南衣，臉色微變，“你怎么也來了？”
    楚南衣笑得溫雅：“在下來給伯爺祝個壽，夫人不歡迎？”
    謝錦訝異地看著阮夫人。
    “哪會？”阮夫人見謝錦也盯著她看，有些不自在地笑了笑，“兩位就坐吧，康兒，領謝公子和楚公子入席。”
    阮康點頭，帶著謝錦和楚南衣走了出去。
    “怎么了？”葉夫人不解地看著阮夫人，“你好像不太高興。”
    阮夫人回神，尷尬地笑了笑：“沒什么，我們方才說到哪兒了？哦，說到聘禮一事……”
    “按照原本說的兩倍聘禮，額外再多加五千兩白銀。”葉夫人淡淡一笑，“伯爺和夫人覺得這樣可妥？
    阮夫人心頭暗自計算著，葉家給的聘禮實在豐厚，光是真金白銀就足夠阮家度過眼前這窘境還有得剩，況且女兒嫁給葉公子，以后葉大人就是自己的親家，隨便給康兒安排個差事就能解決了他的前程問題。
    而且這婚事得早些定下來，必須搶在女皇陛下下旨賜婚之前，這樣一來就不算抗旨，若是等到旨意下來就一切都來不及了。
    陶氏于是點頭：“那日子就定在這個月十六吧，葉夫人覺得如何？”
    葉夫人點頭。
    兩家到此算是拍定了婚事，而此時阮家后院偏僻的一處長廊上，卻有一個男子攔住了清靈的去路：“你就是阮家庶女阮清靈？”
    清靈蹙眉，有些不悅地看著眼前的男子：“男女授受不親，請公子不要擋我的路。”
    男子攔在清靈面前，并不打算讓路：“清靈姑娘是醫女？”
    清靈皺眉：“讓開。”
    “女子應該端莊文雅，溫順賢惠，而不是如此暴脾氣。”男子見她態度不好，表情不由冷了下來，“你在宮里就是學的這樣的規矩？”
    清靈聞言，有些不可思議地看著他：“你誰啊？”有病嗎？
    “我是你的夫君。”
    清靈臉色微變，冷冷道：“請公子慎言。”
    “我姓葉。”
    清靈抿唇，態度堅定：“我不會嫁給你的，葉公子說這些不合適。”
    “嫁不嫁不是你說了算的。”葉公子抬手，聲音微見陰沉，“聽阮夫人說你不愿意配合，我這也是沒辦法，清靈姑娘可別怪我。”
    話音落下，他身后的兩個護衛上前拽住清靈的手。
    “你們干什么？”清靈臉色驟變，下意識地往后退了一步，躲開葉家護院的鉗制，“你要敢亂來，我就不客氣了。”
    “不客氣？”葉公子饒有興味地看著她，“我倒是想知道你會如何的不客氣？”
    清靈緊緊咬著唇，戒備地盯著眼前兩人，忽然耳朵里聽到細不可察地一聲吩咐：“往西北院子里跑。”
    清靈一怔，隨即沒有絲毫猶豫地轉身往西北方向跑去。
    她雖是女子，卻并非弱不禁風，情急之下跑起來的速度并不慢，葉公子和他的兩個護衛見她轉身就跑，愣了一下才反應過來，連忙去追。
    葉公子見清靈逃跑的方向，冷冷一笑，胸有成竹地道：“別追得太緊，我還想跟她玩玩呢。”