天色漸暗, 外頭刮起風, 西北等地開始降溫。被麒麟派了任務出外執行的武將都已歸來，侯府內登時熱鬧了不少。
    貂蟬親自督促人做了豐盛菜肴，琳瑯滿案, 呂布倨于廳中，兩張矮案, 溫侯與夫人各一席。
    左側第一席是麒麟的位，再之后陳宮, 陳宮位下還有張空案, 是特地準備給賈詡的。
    右首則是高順、張遼、甘寧三名武將的席。
    貂蟬一身繡金黑錦袍進廳，登時廳內光彩煥發，所有人眼前一亮, 貂蟬入席, 見呂布臉色不太好看，便笑道：“各位將軍可都回來了, 這些日子奔波辛苦了。”
    數人唯唯諾諾, 都不動筷子。
    呂布沉聲道：“軍師呢？甘興霸又去了何處？”
    陳宮笑道：“在我府上，方才鐵坊送了爐子，麒麟便讓我先走一步，估計是忘了。”
    張遼道：“這就去催催。”
    呂布嗯了聲，道：“去將軍師喚來, 甘寧不來罷了。”
    張遼起身出府，陳宮，高順二人則隨口聊著出行瑣事, 貂蟬聽得掩嘴笑了起來。
    少頃張遼回轉：“軍師與甘將軍在一處，甘將軍拉風箱，軍師煉礦，說不用等他倆了，請主公先喝就是。”
    貂蟬美目流轉，溫言道：“既是如此，各位將軍不用客氣。”貂蟬挽了袖子，給呂布夾菜，又端起杯，正要敬酒。
    呂布沉默片刻，卻倏然火起：“什么意思！你再去一趟，讓他馬上過來！”
    貂蟬：“……”
    眾將俱是莫名其妙，不明呂布為何發這么大火，呂布麾下一向不重規矩禮節，打打罵罵慣了，先前用晚飯時何人缺席，也是常有的事。
    高順見情況不太對，只得親自出席道：“末將去。”
    呂布一直陰沉著臉，高順去轉了一圈，麒麟和甘寧都來了。
    “格老子滴——”甘寧人未到，聲先至。
    “沒點規矩！”呂布怒道。
    甘寧嚇了一跳，不敢多說，忙坐到案后，麒麟一臉火灰，黑得像從炭窯里鉆出來似的，道：“說了在忙，叫什么叫。”
    貂蟬膚白如玉，巧笑倩兮，盈盈道：“軍師不來，侯爺可吃不下飯呢。”
    麒麟一身臟兮兮，不免自慚形穢，以袖抹了把臉，道：“大家這就吃罷。”
    呂布這才不滿意地哼哼，舉杯：“這是侯爺和軍師一起釀的酒，都嘗嘗。”
    眾將心里不免暗自好笑，各自舉杯飲了，瞬間數人俱是動容。
    甘寧道：“你朝里頭擱了啥子哦，蜀地里老窖都沒這酒香。”
    高順道：“這是何酒？！便是方才窖前聞的佳釀？！”
    麒麟漫不經心笑道：“主公說的，要將混蒸改成清燒，又以蒸餾去了糟底，這酒較純正，性子也烈，大家注意控制，別喝多了，尤其是主公，小心肝。”
    呂布：“喚誰小心肝？”
    說者無心，聽者有意，麒麟擺了擺手，一頭黑線。
    呂布回味良久“小心肝”昵稱，又高興起來，道：“不錯罷，三十缸酒，蒸出十二壇，待會一人分一壇捧著回家喝。”
    麒麟道：“還欠一道分餾工序，下次釀時再加罷，辛苦了，給各位哥哥接風洗塵。”
    數人忙回敬，稱道不敢不敢，為主盡忠則已，席間氣氛又熱絡起來。
    酒過三巡，麒麟只喝半杯便不再斟，呂布卻不住勸，酒意上臉，望向院外，道：“快入冬了，過幾日得去草原上獵點吃食，你們誰與我去？”
    陳宮頷首道：“我去不得，城內入冬的柴火也得派將士們去打，百姓的房子須得查一次，有漏的破的都須補上，當是大事，不可拖延。”
    高順和張遼、甘寧都各有事，少頃麒麟隨口道：“待我把礦脈位置定了，就陪奉先去吧。”
    高順笑道：“你天天在城里呆著，反倒是你最忙，也該出去走走散心。”
    廳內火盆烤著，十分溫暖，少頃呂布忽道：“你的兩只雞還養不？”
    麒麟吃到一半，瞬間抬頭。
    麒麟：“……”
    呂布：“？”
    麒麟慘叫道：“完拉！我給忘拉！”說畢叼著筷子沖出院外，呂布喝道：“迷糊，你又做什么？回來！”
    麒麟不理會呂布，在馬廄下翻找半天，道：“我的雞呢——？！”
    呂布道：“回來回來！”說畢長腳一跨，從案側勾來個黑木匣子，里面嘰嘰叫，小雞探出頭，呂布又掰了點餅屑彈進匣中，兩只雛雞縮進去爭著啄了。
    麒麟才松了口氣，不放心上前檢視，道：“十天沒吃東西，沒餓死吧。”
    呂布啼笑皆非：“你以為這雞鐵打的！都我幫你喂著，本想問你還養不養，不養便扔了。”
    麒麟訕訕笑了笑，吐舌頭，回位吃飯，眾人已笑得噴酒。
    麒麟道：“養，有只是文遠的，有只是我的。”
    呂布打趣道：“將文遠留著，把你毛拔光燉了。”
    “不行！你敢碰它試試！”麒麟唰一下炸毛，眾將更笑得肚疼。
    入夜，筵席散了，眾人皆喝得爛醉，各自回府歇下，呂布披著外袍在后院站了一會，不見麒麟，便朝陳宮府上走。
    兩名小兵在陳宮院內拉風箱，麒麟對著一盞油燈仔細觀察陶碗內的融化物，鐵水上浮著一層黑屑，猶如巖漿。
    “把燈轉過來點。”麒麟吩咐道：“你們拉風箱不夠力，加把勁啊，沒吃晚飯嗎？”
    小兵汗流浹背，麒麟道：“算了，叫個會武的來，去看看張遼睡下了沒有。”
    “我來吧。”呂布酒醒了近半，上前蹲著，趕開那兩名小兵。
    麒麟道：“你悠著點，別把風箱柄給塞爐子里去了……”
    呂布脫了外衣，笑道：“放心就是，從前在九原那會，常幫我舅父拉這玩意兒。”
    麒麟以火鉗依次夾起數塊礦石，置于爐內，道：“這幾塊是連著的，來，加油。”
    呂布肌肉糾結，手背青筋暴漲，一聲沉喝，猛地將入風盒一推，繼而使力后拉，爐內躍起三尺高青火焰，轟然竄出。
    “主公威武！”麒麟莞爾道。
    呂布似乎有使不完的力氣，麒麟坐到房門外，認真看著呂布。
    他在火光前，猶如遠古的祝融再生。
    他的額上滿是汗水，沿著他瘦削，英氣的側臉淌下，從脖頸滑過健壯的胸膛，全身肌肉充滿了神祗般的力與美感。
    他寬闊的肩膀，健美的背脊如雄渾的山，深邃的雙眼中映著熊熊燃燒的火光。
    滿院荒涼，礦石凌亂，猶如月下的廢墟，只有打著赤膊的呂布與看著他出神的麒麟。
    時光穿梭，在大漠的風中倒流而去，熔爐中的烈焰開天辟地，他是那位熔鑄一切的，英俊的創世火神，自信，霸道，野蠻，俊美無儔。令人不自覺地屏息。
    “好了？”呂布道。
    那一刻，麒麟的心底似乎有種莫名的情感在翻涌，繼而是隱隱約約的抽痛。
    “為什么上古神獸，神器擁有修為后，第一個目標就是化為人？”
    “因為人的情感豐富，作為人，在世界上走一趟的旅程豐富多彩，一言難盡。”
    “愛情的產生于你的腦中，然而，當你思念一個人時，卻會直接揪動你的內心，令它隱隱作痛，滋味奇妙難言，徒孫兒，你既化身為人，便當忘記自己的原身。用人的雙眼去觀察，收斂一切仙術，用人的雙手去觸摸萬千世界上與你一樣的其他人。”
    “小黑？”呂布疑道。
    麒麟回過神，笑道：“怎忽然叫我小黑……沒事，剛在想太師父的話，想得走神了，我看看，好了？”
    麒麟取來空陶碗，接了爐中鐵漿，對著燈光端詳。
    “燙，仔細手。”呂布道。
    麒麟點了點頭，呂布道：“你做什么，我來便是。”
    碗內火星四迸，漸漸沉寂下去，呂布以一根鐵釬撥開表面，撩出冷凝物。
    麒麟取來自制的小天平，一邊用二兩的小銀錠當砝碼壓著，先稱鐵水上的那層皮，再稱碗中鐵水重量。
    呂布道：“你師門里也喚你小黑對罷，都是你太師父教的？”
    麒麟笑道：“武藝是師父教的，旁門科目是太師父教的，他什么都會，樣樣精通。”
    呂布漠然道：“你從前八成不曾做過重活。”
    麒麟悠然道：“從來沒有，最重的活兒就是幫太師父做飯了……”
    呂布：“看你細皮嫩肉，想必也頗受寵。”
    麒麟記錄鐵水含量，又與礦石重量作對比，漫不經心道：“對啊，師門里我最小，大家都寵著，來這兒天天受你的氣，你得待我好點。”
    呂布認真說：“侯爺從前是勞碌命，家中又無弟妹，有時兇了點，你說就是，我自將認錯，你千萬別朝……別朝心里去……”
    麒麟不過是隨口揶揄，呂布竟是這般回答，不由得令麒麟臉上一紅，二人相視不語，片刻后呂布略覺尷尬，岔開話，問：“現如何？”
    麒麟答：“夠了，不用再熔，多虧你了。”
    “礦脈在這里。”麒麟以筆連起地圖上數個點，又在斜線中央畫了一條曲折蜿蜒的長線：“過幾天讓高大哥派人去開礦，以后就可以不管了，如果沒有估計錯，開春前起碼有十萬斤礦能夠陸續運回來……”
    呂布傻了眼。
    麒麟笑了笑，道：“怎樣？這張地圖，你千萬得收好，屬于機密，回去睡覺吧。”
    呂布晃著神，接過地圖，麒麟一躍而起，扒在呂布背上，吩咐門口親兵道：“把爐子熄了，我們走拉！”
    于是大的背著小的，晃悠晃悠，沿街走回去睡覺，麒麟滿口算道：“總數起碼八十萬斤鐵，按一斤百煉鋼換二兩八錢白銀……中原開戰后說不得還要再漲，去掉損耗……賣掉一部分鐵，賣葡萄酒，賣高粱酒……哦！靈寶天尊在上！我們會變得很有錢的！”
    呂布一路沒有說半句話，臉上仍有點發燙，不知是酒勁未消，還是被麒麟攬著脖子緣故。
    “你不高興么？”麒麟忽道。
    呂布道：“高興，不知如何與你說，難怪曹孟德鐵了心要招你，孫伯符，唉……”
    麒麟笑了笑，伏在呂布背上，任他將自己背回家去。
    呂布道：“將行裝收拾一下，明日早點起，帶你打獵去。”
    麒麟兩眼閃著金燦燦的錢光，聽不見呂布說什么了，歸府后便去算過段日子能賺多少錢。忽然發現桌上放著張紙。
    徒弟：
    你太師父的閨房秘籍，龍陽君總結出的《龍陽十八式》，似乎被為師混在技術類書籍中，一起投進時空隧道了，你太師父正在四處尋找，幸好目前還未問到為師頭上。
    若見此書，速速燒回，不可拖延。
    ——即將大難臨頭的師父。
    麒麟：“……”
    《龍陽十八式》已經給甘寧了，總不能收回來，怎么辦？
    麒麟嘴角抽搐，片刻后提筆回信：
    親愛的師父：
    我十分同情你的遭遇，不過目前沒有發現你要的書，我祈禱你已經把圖案什么的都背下了。
    或者等這邊平定三國后，我可以把甘大哥燒給你們，讓他為你演示一些高難度動作，相信他的技術不會遜色于龍陽君太多。
    盡信書不如無書，師父請大膽地拋棄書本教條，創造新的體位以及姿勢！
    祝你們在實踐中……不斷進步！
    永遠愛你的：徒弟小黑。
    翌日清晨，五更時分，天未亮。
    “去把軍師叫起來！”呂布在外頭嚷嚷。
    數名親兵入內，麒麟包著被子，蟲一樣睡得迷迷糊糊，被七手八腳抱起來，套厚皮帽，裹外袍，毛裘袍子一抖裹上。
    麒麟：“？”
    “快點快點！”呂布聲音傳來，外頭兵荒馬亂，逃難一般的緊張。
    麒麟兩眼轉圈圈，被呂布抓上了赤兔，放好，麒麟朝側旁一歪，緩慢傾倒，呂布忙把他按穩，翻身上馬，坐在麒麟身后。
    “走了！”呂布道。
    麒麟還沒反應過來怎么回事，呂布一抖馬韁，載著他出府，麒麟打了個噴嚏：“天都沒亮，起那么早干嘛？！”
    呂布志得意滿，精神抖擻，喝道：“駕！兒郎們！都起來！跟著侯爺打獵去！”
    呂布頭戴環型貂皮帽，作獵戶裝扮，一件黑貂背心裹著，露出精壯胳膊，竟是絲毫不懼寒。背后負著一張巨弓，腰間挎著一把長刀。初晨漸冷，呵出的熱氣結成白霧。
    呂布策馬在兵營外繞了三圈，營中轟聲雷動，各個起身，似過節般換衣，上馬。
    “你……”麒麟哭笑不得，呂布尚且策馬狂奔，一顛一顛。
    麒麟算是真正見識到了：“你打獵人手還沒選好？”
    呂布爽朗笑道：“有誰去的！都跟著來！輕騎！快馬！長弓！凡我并州兒郎都跟上！侯爺和軍師先走了！”
    “駕——！”呂布撥轉馬頭，一騎二人，在晨光中出城。
    身后鬧哄哄跟了近三四千人，兵士大聲喧嘩，卻井然有序，一時間眾馬奔騰蹄聲如鼓點，在呂布率領下沖出城，朝東方的一抹曙光前進，沖向并州西北的大草原。
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