董卓死后, 中原袁術擁兵稱帝, 短短兩年間，馬騰接到兩次天子詔，帶兵前往江東討伐袁術。
    兩個月前, 袁術敗亡，馬騰于討伐途中得袁紹密信, 引軍北上，前往袁紹根據地鄴城。
    袁紹勢大, 坐擁幽、并、青、冀四州, 幽州乃是三國時期第一大州，糧草充裕，袁紹又與河北望族甄家聯姻, 獲得財力支持, 聲威如日中天。
    馬騰家族于西涼唯領武威太守之職，終究需要與中原諸侯聯合, 袁紹便是上選。
    然而馬騰四月出兵, 近十一月仍未歸，武威兵力被帶走近半，全城加強了戒備。
    馬騰年過花甲，唯一長子馬超，年僅十九。
    麒麟不做聲, 側頭仔細端詳馬超，眉間微蹙，呂布隨口說了幾句, 交代二人來歷，仍是隴西獵戶一類的話。
    馬超一時好客，連番邀請呂布入武威府內一聚，呂布莫測高深地擺了擺手，漠然道：“我等關外人士，習武本為擊退匈奴，何來報答一說。”
    馬超好奇道：“兄臺此馬……”
    呂布道：“汗血，并州打獵時馴的野馬。”
    馬超點了點頭，汗血寶馬與夜照玉獅子俱是名馬，尋常人不可得，說是馴服烈馬倒可信，又望向呂布背后麒麟，道：“這位是尊夫人……？”
    呂布拇指朝身后戳了戳，道：“也是野馬，路上馴的?！?br/>     麒麟悶在呂布背后哈哈笑。
    馬超登時十分尷尬，道：“尊夫人……兄臺是郎才女貌，十分般配?！?br/>     呂布道：“你回去罷，我二人在城內轉轉，不須多禮了?！?br/>     馬超見呂布頗不賞臉，只得一拱手：“孟起家便在街尾太守府處，兄臺若有意，還請務必賞光，來府上盤桓數日?！?br/>     呂布鼻孔長在頭頂上，正眼也不看馬超，馬超只得帶著屬下告辭離去。
    人走遠了。
    呂布呼哧呼哧伸舌頭：“現去何處玩？”
    麒麟莞爾道：“先去街上逛逛，尋個人，再看他們賣什么?！?br/>     西涼素有“金城”“銀武威”兩處要地，指的便是韓遂的轄地金城、以及馬騰的轄地武威二處。武威北通騰格里大漠，南接古浪峽，更是白牦牛的名產地，此時冬季臨近，百姓們紛紛牽了牦牛，拖著木板車進市集交換商貨。
    武威離隴西百余里，城貌竟如異國他鄉，充滿西域風情。
    呂布與麒麟牽著馬，走進市集，麒麟四處張望，拿了一串凍葡萄，揀顆進嘴，滿嘴冰涼，清甜，心懷大暢，喂給呂布一顆。
    “好吃。”呂布咂吧嘴，探手入懷摸銀兩：“多少錢，你攤上的葡萄全買了?！?br/>     那漢人道：“五錢銀子一車，客官要買幾車？”
    麒麟翻檢葡萄，道：“太貴了，千兩黃金賣不賣？”
    呂布：“……”
    漢人笑道：“千兩黃金，只能買人，買不到葡萄。”
    呂布：“？？？”
    麒麟笑道：“千兩黃金買個軍師，再沒比這劃算的事兒了?！?br/>     呂布徹底傻眼了，完全聽不懂麒麟和那小販在說什么。
    漢人小販笑了笑，躬身道：“客官這邊請。”
    麒麟朝呂布伸手：“來?！?br/>     呂布滿頭問號，和麒麟并肩坐在板車后，漢人小販駕起牦牛，搖搖晃晃拉著賣葡萄的板車，轉進偏僻巷內，入了一家后院。
    “這位小兄弟……怎么稱呼？”
    麒麟跳下車，四處張望道：“我是軍師麒麟，這位是侯爺。”
    漢人小販霎時駭了個慘，慌忙跪下，道：“見過主公！”
    麒麟道：“起來罷，我記得都是派拖家帶口來的，你家小呢？”
    小販起身道：“回軍師的話，小人與家里婆娘九月進的武威，一直等著，婆娘在前門織布，小人買了這處院子，恰好種了不少葡萄，便拉到集市上販賣，天天等著咱們的人。”
    呂布恍然大悟，欣喜道：“原來！你是探子?。　?br/>     麒麟哭笑不得：“小聲點，生怕沒人知道呢?！?br/>     呂布好不容易猜中一回，又被潑了冷水，悻悻噤聲，麒麟表揚道：“主公真聰明?！?br/>     呂布這才得意地笑了笑。
    數月前，麒麟一到隴西，便與陳宮合計，朝金城，武威以及敦煌等地，派出信報潛入城中，偵查敵方勢力動靜，那接頭暗號，自是麒麟隨口胡謅設下的。
    呂布道：“怎也不知會我一聲？”
    “告訴你有啥用？”麒麟揶揄道，他只顧著吃葡萄，又隨手賞了那信報點銀子。
    信報忙打好熱水讓二人洗臉，又服侍他們坐下，端上熱奶茶與甜稞，便開始匯報城內動向——自馬騰出西涼，前往中原開始，直至目前馬超鎮守武威。
    呂布還是聽得懂的，卻不插話，麒麟隨口問了幾個問題：
    麒麟：“馬騰有七個月沒回來了。”
    信報：“是。”
    麒麟：“城里由誰管著？”
    信報：“城門軍由馬騰的草包侄兒馬超調動，內政則有成誼監督。”
    麒麟沉吟不語，呂布問道：“成誼也是草包？”
    信報：“……”
    麒麟道：“城里有多少駐軍。”
    信報：“八千以上，不足一萬?！?br/>     呂布：“那敢情好……”
    麒麟：“別胡思亂想，哪有大冬天打城的道理？八千兵要守城太難打，還有韓遂在旁盯著呢，不能亂來。”
    呂布與麒麟胡扯慣了，想什么都能被料到，倒也不介意，答道：“哦?！崩^而目光渙散，開始幻想打下這座城的場景。
    麒麟道：“取紙筆來?！?br/>     麒麟寫了封信，信中交代陳宮二人正在武威，可派人前去通知狩獵隊，讓并州軍回來，又將武威城內大致情況列上，詢問陳宮意見以作參考。
    “你親手給陳宮，再找貂蟬……奉先，盒子放在哪里？”
    呂布在發呆，臉上被麒麟畫了一筆，回過神：“房間里的架子上，你不封個火漆？要信物不？”
    麒麟道：“不用，信上的字只有陳宮看得懂。”
    麒麟又吩咐道：“讓主母把盒內刻著‘起’字的夜明珠給你，帶回武威來，快去快回?！?br/>     那信報領了麒麟的信，當即出門，麒麟把奶茶喝完，又把另一碗給呂布灌下去，倆人吃得肚子滾圓，出去玩了。
    少頃二人便去住店，數日以來，四處巡城，麒麟手里拿著個自制的本子，對照武威城建，抄抄寫寫。
    第三天，呂布一手牽著赤兔馬，一手牽著麒麟，二人十指交扣，在市集上漫無目的閑逛，麒麟眉毛微蹙，道：“你覺得，袁紹是個怎么樣的人？”
    呂布目光呆滯，道：“袁紹就是個扶不起的阿斗。”
    麒麟：“……”
    呂布莞爾道：“怎么？”
    麒麟道：“馬騰去見袁紹，怎么見了這么久？按我的猜想，袁術死后，袁紹應該打算對付曹操?！?br/>     呂布點頭道：“正是?！?br/>     麒麟道：“那么西涼武威就是袁紹的助力，袁紹該不至于軟禁馬騰才對，為什么不放他回來？”
    呂布道：“你覺得馬騰被囚住了？”
    麒麟：“很有可能，希望我猜得沒錯?！?br/>     呂布問：“馬騰若被囚，又該如何？”
    麒麟道：“按探子給出的情報分析，馬超在武威并不能服眾，馬騰如果死了，城里勢必有一番權力爭斗?！?br/>     呂布腦子忽然又好用了，問：“我們便可出兵，渾水摸魚？”
    麒麟頷首道：“你覺得呢？其實也不一定要馬騰死，我們可以想辦法散播謠言，偽造一封信，裝作是從函谷關來的馬騰部下，送到武威，告知馬超他叔父的死訊。”
    “再派一部分將士，偽裝成逃出鄴城的武威軍，在城外等著，觀察城中動向……”
    這計謀太復雜了，呂布完全沒聽明白。
    “你說直接的?！眳尾嫉?。
    麒麟道：“有主意了，第一步，我們得離間治軍的馬超和打理內政的成誼，我覺得甚至根本不用離間……他們本來就不和，先找間客棧住下吧，我好好想想?！?br/>     呂布信步走向大街一旁的客棧門口，麒麟兀自喃喃道：“馬超估計也混得不怎的?！?br/>     話音未落，客棧內沖出一名喝得爛醉的少年，兀自喝罵道：“老子在你這喝點酒也要給錢！”
    客棧內，老板聲音喝罵道：“你算甚么東西！別說是馬太守的兒子，就是馬太守在我這喝酒也得給錢！”
    馬超把頭盔朝桌上一摔，伏著不起。
    麒麟端過三個酒杯，呂布面無表情地看了馬超一會，解下腰間酒囊，依次給兩個杯斟酒。
    呂布：“可憐的。”
    麒麟：“小聲點，他還沒醉倒呢……”
    呂布嘴角現出一抹不明顯的笑意，馬超抽了抽鼻子，道：“好酒！喝！”
    麒麟以茶代酒，呂布，馬超，三人碰杯。
    “你有什么不開心的事情？說出來，讓我們開心一下?！摈梓氲?。
    呂布噗一聲噴酒，繼而哈哈大笑。
    馬超沒好氣道：“莫提煩憂事，生而為人，不自在……”
    “人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟?！摈梓胗迫坏?，伸手摸了摸馬超的頭。
    馬超寂寞地點了點頭。
    呂布難得地說：“賢弟，既擔憂被人看不起，何不自己爭氣？”
    馬超嚷嚷道：“你懂甚么！你懂甚么！我娘是羌人，我在武威處處遭白眼，沒人聽得進我言，唯我父待我好，小媽變著法子擠兌我……我爹一去出征……”
    呂布伸掌示意馬超鎮定，漠然道：“我懂?！?br/>     麒麟嘲道：“你懂個錘子?！?br/>     呂布怒道：“和甘興霸學的？盡不學好！”
    麒麟尷尬笑了笑，道：“你懂啥？”
    呂布看著馬超，片刻后緩緩道：“我十七歲時，也與他一般?！?br/>     馬超嘴里不清不楚念著什么，繼而嘩一聲倒了下去。
    麒麟起身道：“掌柜的，開間客房?！?br/>     呂布想了想，抱起馬超，把他扛在肩上，進了里間，麒麟捧著馬超頭盔，只覺這盔做工甚是精巧漂亮。
    麒麟讓馬超躺在床上，為他脫了靴子：“繼續說。”
    呂布坐在火盆前，漠然道：“當年我輾轉九原，處處遭人白眼，初到義父麾下，亦是這般?！?br/>     麒麟隨手拿著把釬，在火盆里撥弄，道：“后來呢？”
    呂布答：“幸得義父垂青，傳我入帳中擔任主簿?！?br/>     麒麟心中一動，呂布看著盆里跳躍的火苗出神，麒麟本想追問，卻忽然什么都明白了，饒有趣味道：“丁原讓你侍寢？”
    呂布沉默不語，麒麟想到呂布當時年少，稚氣未脫，又帶點大舌頭，面癱習慣說不定就是在丁原麾下落的毛病，遂笑道：“好了，別提了?！?br/>     呂布看著麒麟，神情復雜，未幾，沉聲道：“我未曾屈服?！?br/>     麒麟點頭道：“你保住了自己的菊花。”
    呂布：“……”
    麒麟笑嘻嘻，摸了摸呂布的頭，呂布被這一岔，什么心思都沒了，片刻后莞爾道：“我不厭惡斷袖，只不想雌伏人下受辱，丁賊貪得無厭，得寸進尺，最后方忍無可忍……”
    麒麟道：“嗯，殺了就殺了吧，沒什么的?！?br/>     麒麟又瞥了床上馬超一眼，說：“他長得挺漂亮。”
    呂布敷衍地應了一聲，麒麟回想自己所知的馬超身世，道：“他的父親估計兇多吉少，接近八個月沒回來，現也不知怎樣了……只怕他在城里，往下日子不太好過了……”
    呂布道：“繡花枕頭，還須多練練?！?br/>     麒麟道：“和你這武神比，自然都是草包了?！?br/>     呂布謙虛地笑了笑：“那是自然?！?br/>     門外叩了幾聲，麒麟前去開門，見到派回隴西的信報，接過夜明珠，探子看了房內一眼，呂布漫不經心道：“逃命軍師說了什么？”
    麒麟展開信，笑道：“陳宮說……噢，很好，比我預期的還要早?！?br/>     呂布眉毛揚了揚。
    麒麟道：“我們得馬上回去了，有上百人拖家帶口來投奔你。”
    探子識趣道：“主公大喜，袁紹眾叛親離，孔融領漢廷文士前來隴西，懇請主公出兵?！?br/>     呂布警覺地蹙眉：“出兵？”
    麒麟道：“這事包我身上。”說畢賞了信報銀兩，低聲道：“你繼續留在武威，見機行事，辛苦你了，兄弟?！?br/>     那信使躬身去了。
    麒麟收拾東西，把夜明珠交給呂布，朝榻上馬超指了指。
    呂布無言以對：“這草包也得一枚？”
    麒麟神秘兮兮地笑道：“別小看他，來。”
    麒麟湊到呂布耳邊，低聲道：“把他叫醒，然后……告訴他……”
    麒麟嘰嘰咕咕，呂布左耳朵進右耳朵出，神色遲疑。
    麒麟出外，掩上門，背靠墻壁坐下，側耳聽著。
    呂布道：“賢弟！”
    水聲響，呂布洗布巾的聲音。
    呂布按著麒麟的指點，親手以棉巾滌了熱水，敷在馬超額上，馬超舒服地哼了幾聲。呂布道：“醒醒?！?br/>     馬超醒了，掙扎著起身，摘下額上布巾，擦了把臉：“什么時候了？”
    呂布讓他坐好，修長五指按在他背后，按摩穴道，協其醒酒。
    呂布漠然道：“少年時意氣風發，一股銳氣是好的。”
    馬超神色黯然，點了點頭。
    呂布續道：“然，男人就該有男人的擔當，不能總如小孩兒般等人照拂。托庇叔伯兄弟，縱是一時得意，旁的人亦不以為然。”
    麒麟在門外懶懶道：“臺詞又背錯了?！?br/>     馬超：“？”
    呂布自顧自道：“愚兄名喚鳳仙，鳳仙花的鳳仙?！?br/>     馬超笑了起來，道：“小弟孟起?！?br/>     呂布指節分明，按壓有力，馬超登時神智清明，靈臺澄開，道：“謝兄臺了?！?br/>     呂布道：“來日愿征戰沙場，立功耀祖，可持此物?！闭f著將夜明珠放入馬超掌心：“到隴西來做客，若不嫌棄，可將身家性命托與愚兄，兄自將為你鋪一條曠世名將之路?！?br/>     夜明珠光華流轉，上刻“起”字，馬超少時家貧，極少見這名貴物事，道：“兄臺此禮甚厚，愧不敢當！”
    呂布：“……”
    馬超：“……”
    呂布蹙眉，苦思冥想，終于想起，欣然道：“非是你配不上此珠，而是此珠配不上你；以你之材，若愿磨礪一番，來日必將更為光彩奪目，西涼錦馬超之名，當可遠播中原，傳遍天下?！?br/>     “愚兄有事在身，改日再來叨擾，告辭?！?br/>     呂布起身，黑貂裘，狼皮帽，襯著修長身材，更顯玉樹臨風。
    馬超眼神遲疑，似在斟酌。
    “這便走了，保重?！眳尾寄灰还笆?。
    說不盡的風騷，道不完的瀟灑。
    馬超慌忙下榻，道：“兄臺去往何處？”
    關門后，呂布滿腹牢騷，嘴角抽了抽，滿腹牢騷道：“這就行了？”
    麒麟一笑躍起，讓呂布背著自己下樓，二人出門，騎上赤兔馬，出了武威，回家。
    陳宮望眼欲穿，呂布和麒麟終于回來了。
    “你們……你……麒麟！”陳宮怒道。
    麒麟從呂布身前的馬鞍上跳下，道：“你們讓我去度假的么？說吧，怎么樣了？”
    親兵前來牽馬，陳宮跟在他們身后，三人腳上不停，陳宮匆匆道：“曹操擄了天子，定居許昌，袁紹將朝廷百官安置鄴城，賈文和此去……”
    “奉先?！?br/>     貂蟬挽著袖，立于廊前，麒麟打發呂布道：“去吧，待會晚飯時我們商量完了再告訴你?！?br/>     呂布出外打獵那日清晨便悄悄溜了，見貂蟬一肚子火，只得笑了笑，入內安撫貂蟬。
    “雞幫我喂了么？”麒麟道。
    陳宮道：“張遼將軍領回家去了，夜里著他取來……你倒是給個主意?！?br/>     麒麟：“來了多少人？”
    陳宮面容凝重：“百官輪番游說袁紹，令其進軍許昌，以‘靖難’之名嚴懲曹孟德……”
    麒麟莞爾道：“靖難，是孔融提的吧?！?br/>     陳宮點頭道：“正是，袁紹遲遲不愿發兵，躑躅不決，孔融憤然領一百三十七名士大夫離開鄴城，取道函谷關，自歸長安。馬騰私放百官離開鄴城，被袁紹查出后斬了?！?br/>     二人走進后院，麒麟摘了帽子，入內更衣，兀自道：“果然死了，袁紹派人追了？他們倒是好命，路上遇見賈文和，所以都被忽悠過來了？”
    陳宮點了點頭，道：“依我看，文臣們的話先不聽，馬騰既死，武威倒是可以先著手攻打。”
    麒麟吩咐親兵道：“傳下人燒水，準備給主公洗澡，也給我備一份。公臺你繼續說?！?br/>     陳宮道：“曹操挾天子以令諸侯，各州、郡太守怨聲載道，主公若接納這批文臣，說不得便得打算明年開春用兵?！?br/>     麒麟解了裘袍，只著單衣，坐在房前等洗澡的熱水。
    陳宮：“我們的糧草、兵力都不足以支持與曹操一戰。”
    麒麟點頭：“來投靠我們的，說得上話的，除了孔融還有誰？”
    陳宮苦笑：“王允王司徒?！?br/>     麒麟大嘆頭疼：“這老家伙怎么又來了？”
    陳宮：“太傅蔡邕與其女蔡文姬。”
    麒麟一拍大腿道：“太好了！”
    陳宮：“尚書令華歆，名士禰衡……”
    麒麟道：“那愛罵人的家伙也來了？”
    陳宮莞爾道：“你也知此人嘴利？”
    麒麟抿嘴點頭，又舔了舔唇：“你如何安置的？你洗澡去！別管我們。”
    呂布臉色不太好看，站在廊前，伸著脖子張望，道：“過來伺候。”
    麒麟炸了毛：“你讓軍師伺候你洗澡？！”
    呂布只得走了，麒麟心中一動，看了呂布背影一眼，小聲道：“該不會是吵架了吧?！?br/>     陳宮道：“你二人玩得快活，留個爛攤子與我收拾，貂蟬這幾日脾氣甚大，你看著辦?！?br/>     麒麟笑道：“待會給你分幾塊好的鹿皮，也差不多該回來了。那些尚書令，司馬司空司徒太師太傅……你都安置在哪了？”
    陳宮悠然道：“我撥了城西四十間大宅子，現都在那處住著，又派三千兵馬，輪崗‘保護’各位大人?！?br/>     麒麟大贊道：“你太狠了，干得漂亮！”
    陳宮笑了笑，問：“如何處置？讓主公召見他們？”
    麒麟道：“蔡邕蔡文姬父女接出來，選間好點的宅子給他們住著，再派點下人給她使喚，隨意出入，不用監視了?！?br/>     “王允那老頭兒……算了，也一起接到府里來住，畢竟是主公岳丈，其他人先晾著，讓他們在宅子住上十天半個月，別給太多炭火，也別給太多吃的，更不能供應酒。”
    陳宮哭笑不得：“你更狠。”
    麒麟又道：“吩咐兒郎們看嚴實點，別讓人逃出去，不許到街上逛，要吃的可以拿自家黃金白銀，交給將士們去買，睜只眼閉只眼，給他們貪污點，先這樣?！?br/>     陳宮道：“要……”
    麒麟道：“榨干他們的錢，餓得他們沒力氣罵人。到時捅出來，你們一句話都推我頭上，主公裝傻，說不知道，你們也說不知道?！?br/>     陳宮哈哈大笑，麒麟懶懶道：“到時鳳仙再施點恩寵，這群文人就收拾住了。不會成天吵吵嚷嚷，催著出兵打仗?！?br/>     陳宮樂不可支：“如此甚好，我與你擔一半干系就是?！?br/>     “那……咱倆一起背黑鍋吧?！摈梓胄α诵Γ綌偸终?。
    陳宮像個小孩兒般伸手，與麒麟一拍，再翻掌一拍，繼而互擊掌。
    麒麟忽覺不對：“貂蟬發脾氣跟我沒關系吧，你把她老父關了幾天？陳宮！”
    陳宮忙不迭地逃了。
    熱水來了，麒麟疲憊地浸進桶里，吁了口氣。
    親兵把門掩上，麒麟浸得十分愜意，一身赤條條的，手里玩著頸前金珠。
    窗格上有個影子，擋著天光，投了進來。
    “軍師大人?！?br/>     “噯——”麒麟吊兒郎當地調侃道：“主母，我在洗澡呢?！?br/>     貂蟬淡淡道：“叨擾了，洗完有空么？”
    麒麟：“最近有點忙?！?br/>     貂蟬聲音聽不出喜怒：“旁的事先放一放罷，有點話想對你說?！?br/>     麒麟閉著眼，沒有回答。
    貂蟬吩咐道：“你們去服侍軍師沐浴?！?br/>     兩名丫鬟應了，推門而入，麒麟只得道：“都出去，不慣被伺候，洗完我去廳上找主母聊聊。奉先呢？”
    貂蟬道：“主公有點困，洗完便睡下了。”
    “嗯?！?br/>     麒麟知道，貂蟬終于要找他的麻煩了，這一天終究要到來。
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