這邊嚴(yán)暮從景川苑出來(lái)，因?yàn)槿沉艘粭l腿，他走路很慢，先去酒肆打了一壺酒，一邊喝一邊搖搖晃晃。
身后有人跟蹤他，他走進(jìn)一條巷子，在里面七拐八繞以后，察覺(jué)身后已無(wú)人，他嘴角不由扯了一下。
拐進(jìn)一處隱秘極好的院子里，嚴(yán)暮隨手鎖上門(mén)。
“主子，只救回一人。”江遠(yuǎn)走過(guò)來(lái)道。
嚴(yán)暮點(diǎn)頭，抬步走進(jìn)屋里，見(jiàn)一書(shū)生打扮的男人坐在椅子上正掩面哭泣。他一身狼狽，腳下的靴子都磨穿了，顯然是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉后來(lái)到這里的，估摸還沒(méi)緩上一口氣，便遭遇了追殺。
到底是讀書(shū)人，哪經(jīng)歷過(guò)這些，眼下已經(jīng)崩潰了。
嚴(yán)暮走過(guò)去，踢了那書(shū)生坐的椅子一腳，哐當(dāng)一聲，書(shū)生嚇得止住了哭泣，驚慌失措的抬頭看向嚴(yán)暮。
“你是為你自己哭還是為你的同伴？”他問(wèn)。
提到同伴，書(shū)生眼淚又忍不住掉下來(lái)，“他們是我的發(fā)小、同窗、好友，他們一個(gè)個(gè)死在我面前，靈均兄還……還替我擋了一劍，讓我快跑。我們一行十二人，如今只剩我一個(gè)人，剩我一個(gè)有什么用，還不如隨他們一起死了。”
江遠(yuǎn)給書(shū)生倒了一杯熱茶，讓他先喝口茶緩一緩。
等書(shū)生緩過(guò)來(lái)了，江遠(yuǎn)讓他說(shuō)說(shuō)怎么回事。
原來(lái)這書(shū)生和另外那十一個(gè)都是今年赴考的舉子，但他們?cè)趯俚赜逯莸怯泴W(xué)籍的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)于前兩年入了軍籍。
可他們明明都在書(shū)院讀書(shū)，又怎么可能參軍，顯然是官府這邊搞錯(cuò)了。但這么明顯的錯(cuò)誤，官府卻不管，只說(shuō)他們不能參加秋闈了。
他們寒窗苦讀十余載，為的就是參加秋闈，一舉高中，卻因?yàn)檫@么一個(gè)錯(cuò)誤就不能考了？
他們不服，上告渝州府衙，卻以尋釁滋事罪被關(guān)了半個(gè)月。
在渝州地界無(wú)法討公道，他們便相約一起來(lái)京告御狀，這一路被渝州官兵追殺，一個(gè)個(gè)同伴被殺死，他們也終于意識(shí)到這件事不簡(jiǎn)單。
可他們沒(méi)有退縮，讀書(shū)人的風(fēng)骨和執(zhí)拗，在他們身上體現(xiàn)的淋漓盡致。他們咬緊牙關(guān)，歷盡千辛萬(wàn)苦終于來(lái)到金安。可他們告到京兆府，告到兵部，告到戶部，卻無(wú)一人受理。
官場(chǎng)的黑暗，他們始料未及。
此時(shí)他們還剩六人，活著的人背負(fù)著自己和死去同伴的使命，他們不能退縮。再過(guò)幾日是北金的祭神日，屆時(shí)皇上會(huì)前往法華寺上香，他們打算到時(shí)候攔路告御狀。
但就在昨晚，一幫人闖入他們躲藏的地方，將他的同伴一個(gè)個(gè)殺死了。
“在下本也應(yīng)是刀下亡魂，在千鈞一發(fā)之際，義士救了在下一條命。”書(shū)生說(shuō)完長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
嚴(yán)暮大體都猜到了，自武威大將軍吃空餉的事爆出來(lái)后，他們想將事情給抹干凈，自然會(huì)有所行動(dòng)，所以他讓江遠(yuǎn)一直盯著武威將軍府。
果然，救了一條漏網(wǎng)之魚(yú)。
嚴(yán)暮抬眸看向書(shū)生，“你還想為自己和你那些死去的同伴討回公道嗎？”
書(shū)生忙點(diǎn)頭，“愿以死相搏！”
嚴(yán)暮起身走到書(shū)生跟前，彎腰小聲說(shuō)了一句什么。
書(shū)生瞪大眼睛，“這這……”
“你怕了？”嚴(yán)暮挑眉。
“我我不能殺無(wú)辜。”
“無(wú)辜？”嚴(yán)暮冷嗤一聲，“如果他不無(wú)辜呢？如果他罪大惡極，你殺了他，不止是替天行道，而且還能成就大義呢？”
書(shū)生看著眼前這人，他明明沒(méi)做什么，但周身一股威懾之氣，讓他不由全身顫抖。
“呵，為達(dá)目的，還是需要一些手段的，不是嗎？”嚴(yán)暮直起腰，眸中閃過(guò)陰狠，“放心，不會(huì)讓你雙手沾血的。”
從屋里出來(lái)，江遠(yuǎn)緊跑兩步跟上嚴(yán)暮，“主子，咱原先的計(jì)劃是殺和碩，怎么突然換人了？”
嚴(yán)暮沉了口氣，“想要離開(kāi)北金，需要下更大一盤(pán)棋。”
“啊？”
他家主子一心只想殺和碩，瘋魔一般，從不顧安危，如今怎么感覺(jué)顧慮多了？
“況，他該死！”嚴(yán)暮狠道。
這邊柳云湘來(lái)到英王府，由慕容芷昔的婢女引著她進(jìn)了內(nèi)屋。
“云湘，你來(lái)了，快過(guò)來(lái)坐。”
慕容芷昔坐在暖塌上沖柳云湘招手，她現(xiàn)在已經(jīng)七個(gè)月的身孕，肚子隆起很高。
柳云湘走過(guò)去，拉住她的手，“你怎么跪著？”
“我要寫(xiě)金字《大悲咒》，坐下頂著難受，跪著還好一些。”
柳云湘這才看到條案上鋪著紙，上面有用金墨寫(xiě)的字，一個(gè)個(gè)雋永清秀的小字，再看旁邊已經(jīng)寫(xiě)了挺厚一沓了。
“你這是要寫(xiě)多少？”
“一百遍。”
柳云湘忙扶著慕容芷昔坐下，讓她靠著背后的軟枕，“誰(shuí)讓你寫(xiě)這些的？”
慕容芷昔笑，“我自己攬的活兒。”
“怎么說(shuō)？”
“過(guò)幾日不是祭神節(jié)么，我們這兒的傳統(tǒng)，妻子要用金字寫(xiě)經(jīng)文供奉，以祈求神明庇佑夫君身體康健，長(zhǎng)命百歲，寫(xiě)的越多越有誠(chéng)意。”
“所以你寫(xiě)給英王殿下的？”
慕容芷昔搖頭，“家里還有長(zhǎng)輩的，晚輩便不能為自己祈福，這是寫(xiě)給皇上的。”
柳云湘聽(tīng)不懂了，“你不是說(shuō)要妻子寫(xiě)嗎？”
慕容芷昔點(diǎn)頭，”我代明貴妃娘娘寫(xiě)的。”
“明貴妃？”
“嗯，英王母妃去世時(shí)，英王還小，由皇上做主養(yǎng)在了明貴妃那兒。因有這一層，所以我需經(jīng)常進(jìn)宮向明貴妃請(qǐng)安，前幾日進(jìn)宮，她說(shuō)自己眼疾犯了，沒(méi)法為皇上寫(xiě)金字佛經(jīng)。我身為兒媳，我自當(dāng)為婆母分憂，于是就攬到了自己身上。”
柳云湘挑眉，“她就同意了？”
“嗯。”
柳云湘呼出一口氣，“你啊，她分明是故意說(shuō)給你聽(tīng)的，為的讓你攔下這活兒。”
慕容芷昔笑，“我沒(méi)那么傻，自然知曉。可英王如今在外，若有什么，還得依仗明貴妃，再說(shuō)我抄佛經(jīng)的時(shí)候，偷偷也給英王祈福了。”
慕容芷昔笑著，但笑得卻有些勉強(qiáng)。
柳云湘心思一轉(zhuǎn)，“可是英王出什么事了？”
慕容芷昔搖了搖頭，可實(shí)在揪心，又無(wú)可傾訴，掙扎了一下，她看向柳云湘道：“英王殿下前日給我送信，說(shuō)已經(jīng)到金安城外一百里外了，原本昨日就該回京的，可到現(xiàn)在卻毫無(wú)音訊，我實(shí)在擔(dān)心。”
城外一百里外？柳云湘想，如果上一世那些神乎其神的傳言是真有其事的話，那英王現(xiàn)在應(yīng)該就在城外某處，而且受了重傷。
城外的破廟……
柳云湘仔細(xì)回想前世聽(tīng)到的那些傳聞，明帝被白虎上神救了以后，在原先破廟的基礎(chǔ)上修建了白虎寺。
白虎寺香火鼎盛，傳言香火的煙氣都能把千年古寺法華寺壓下去。
法華寺在蓮花山，那這個(gè)破廟應(yīng)該也在蓮花山里！