京北，禁軍大營。
    黑鴉軍營寨之中，新立起一座約有半人高、被稱作點兵臺的寬闊木臺。
    臺上居中靠后的位置放了一把交椅，交椅上鋪了一張巨大的赤色虎皮。
    除此之外，這所謂的點兵臺上便再無其他布置和裝飾，堪稱簡陋。
    兩名隸屬伏魔殿的黑鴉抬著一個裝滿了血淋淋鮮肉的大木盆，經由點兵臺一側拾階而上。
    雪蹄綠螭獸懶洋洋地橫臥在木臺上，作為青牛衛中僅在楊雄戟一人之下的活祖宗，這頭青牛妖獸的小日子向來過得極為滋潤。
    它自然早早就覺察到了兩名抬肉黑鴉的氣息，可直到那一大盆肉被小心翼翼地擱在自家嘴邊兒，雪蹄綠螭獸依舊頭也不抬，別說吃，就連瞧上一眼的興致也欠奉。
    “你這廝嘗過了赤虎肉，本事沒怎么長，吃起飯來倒比先前難伺候了十倍！”
    楊雄戟席地而坐，同樣是懶洋洋的，整個人仰頭靠在雪蹄綠螭獸油光水滑的脊背上，寒鐵長鉞戟則被十分隨意地擱置在他的腳邊。
    他笑罵了一句自家的坐騎，擺了擺手，讓那兩名戰戰兢兢的黑鴉退下，繼而頗有些百無聊賴地嘟囔道：“老牛啊，還記得當初二哥、阿嵬、你、我，咱哥兒四個一起出山時的情景嗎？”
    “我當時怎么說來著，對了，我說他日青史之上該當這般記載，北邊大亂，劉屠狗并楊雄戟慨然出山，一騎白馬，一騎青牛，牛馬出而天下平！”
    楊雄戟說到此處，哈哈一笑：“如今二哥麾下黑鴉足足有三千騎，便連老子也管帶了一千青牛衛，生狄萬夫長的腦袋也砍過，賀蘭汗金狼軍的大旗也斷過，姬家真定老親王的府邸也鬧過，這偌大的京師也縱馬橫行過，跟著二哥，不知見識多少人生快意事！”
    “只是有一樁不好，便是如今咱黑鴉里的人越發多了、心思也越發雜了，就連拍二哥的馬屁都花樣翻新、一山更比一山高了。”
    就見伏魔殿主、青牛校尉楊雄戟一臉憤懣地拍了拍屁股下的木臺，繼續道：“曹春福明明是個鐵匠出身，連夜帶人伐木做木匠活兒咱就不說了，畢竟是個只知道賣力氣的老實人。咱就說譚恕那毛孩子，來路不明也就罷了，腦子卻是忒靈光，昨夜里愣是整了一出恭請二爺升座的好戲，把老子連同一眾老兄弟的風頭都給搶去了，偏偏老子們也都盼著二哥一路青云直上，也只好統統跪下，心甘情愿地跟著恭請。你說氣不氣？”
    聞言，雪蹄綠螭獸抬起眼皮，用鼻子使勁兒嗅了嗅，臉上盡是厭棄之色，卻仍是忍不住伸出舌頭，往嘴邊木盆里一卷一收，滿嘴尖牙略微嚼了嚼，隨著血水淋漓而下，一大塊鮮肉就這樣被它吞下了肚。
    楊雄戟一拍大腿：“著啊，還是老牛你懂我的心思，當時俺心里就是這么個別扭勁兒！”
    他說罷又回頭，瞟了一眼那張虎皮交椅，聲量跟著降低了不少：“說起來二爺升座雖然威風，卻也實在寒酸，往光禿禿的神座上一戳，跟個神像排位似的。還是老任有心，回來就把那頭赤虎扒了皮，以秘法炮制一夜，又讓麾下四個牛鬼蛇神出去，尋了不知哪家流年不利的大戶，弄來這么一把還算入眼的交椅。總算二爺來點兵時，不至于連個坐的地方都沒有……”
    楊雄戟忽地住口不言，斜著腦袋、支起耳朵聽了半晌，這才又開口道：“聽聽，北軍大營那邊兒喊殺震天、操練得很是賣力啊，咱們遠在南壘竟都能聽得如此清楚。不過這也難怪，大朝會上天子決意西征的消息一到，這幫子軍漢就統統發了瘋，做夢都想被選入曹虎頭麾下，好搏個馬上封侯的潑天富貴、封妻蔭子的錦繡前程。只可惜二哥當初在金城關上不肯跪拜，大大地惡了那位曹大軍機，如今又入了鎮獄侯麾下，想來是沒甚指望了。唉，俺老楊實在是命苦。”
    楊雄戟自說自話地絮叨了一陣，就見一什五名黑鴉滿臉煞氣，押了五個身穿赭衣的人過來。
    見狀，他不由得輕咦了一聲，開口問道：“這幾個是昨兒新提回來的死囚吧？徐東江不趕緊拉去操練，押到我這兒是唱的哪一出？”
    此時十個人已經走到臺下，領頭的黑鴉伍長抬頭稟告道：“楊爺，這五個都是因為管不住褲帶、壞了良家女人的貞節，又僥幸沒被人當場打殺，這才判了死罪的。徐副尉說他既然管著練兵的差事，就不許這種渣滓留在咱們軍中三衛。他記著昨夜二爺的吩咐，就先派人問過了任殿主，結果祈福殿那邊兒也說不要，徐副尉便派卑職將人押過來，請您的示下。”
    楊雄戟更添疑惑：“既然都不想要，立刻砍了就是。我記得殺人的活兒，二爺不都交給公西十九那個勞什子的送喜天官了嘛！”
    “公西天官說，他們只管殺經由進祿桑天官抓捕、增壽傅天官定罪、二爺和任殿主點頭勾決的人物，再者奸淫之罪雖惡，自有刑部和各地官府管著，就算如今入了營，要殺也該是軍法官徐副尉來殺，他們……管不著！”
    楊雄戟連忙擺手：“你都把我繞糊涂了，既然如此，就更不該送到我這兒啊？”
    “徐副尉說，這幾個還算不得黑鴉，不能行軍法。”
    “嗯？”
    聞言，楊雄戟臉上終于露出恍然之色，不由得重重哼了一聲，氣極而笑道：“老牛啊，瞧見了吧，拍馬屁的時候一個個爭先恐后的，沒人記得謙讓二字，這等到要干臟活兒的時候，一個二個卻都來借咱的刀了。既然不能行軍法，奸**女又不歸咱詔獄管，送回長安縣衙不就得了？”
    臺下那名黑鴉伍長連忙賠笑道：“楊爺說笑了，人是咱們從長安令手里硬搶來的，若是再給送回去，豈不讓人笑掉大牙？徐副尉說了，雖說他手里添了些權柄，但二爺不在，楊爺最大。京師不比北地，殺人是大事，既然是大事，自然還得您老拿主意。”
    “嘿嘿，甭給楊爺我管迷魂湯！你們血棠衛和老任的祈福殿推來推去，不就是想借著這個由頭，把大營和前衙、軍法和律法一并分割清楚，好讓大伙兒心里都有個數，省得以后鬧糾紛嗎？”
    楊雄戟有些得意，又有些不屑地道：“這還沒怎么著呢，就玩兒起朝堂上文官們那套彼此試探、心照不宣的把戲來了？”
    見狀，黑鴉伍長連忙大拍馬屁：“徐副尉說，咱們黑鴉之中若論學問，便數楊爺獨占鰲頭，連二爺也要略遜半籌的。他雖說幼時也讀過幾本書，卻是遠不能及了。徐副尉還說，只要卑職跟楊爺實話實說，您就肯定能體諒他的苦衷。”
    楊雄戟一愣復又一喜，輕哼了一聲：“徐小子馬屁功夫見長哇。”
    他朝臺下擺了擺手，剛要說話，就見那五名死囚之中有一人猛地轉身，狠狠推開看押他的那名黑鴉，死了命地往營門方向跑去。
    這一下變生肘腋，幾名黑鴉反應不及，竟然眼睜睜看著那名死囚跑出老遠。
    楊雄戟一拍腦門，恨鐵不成鋼道：“愣著干什么，留他們性命吃午飯啊？”
    他拿腳一挑，抬手一招，寒鐵長鉞戟立時落入掌中，才要擲出，忽又停下，嘿嘿笑道：“若是由我出手攔下，只怕事后劉去病、徐東江這倆小子饒不了你們。”
    五名黑鴉如夢初醒，就見那名伍長牙關緊咬，猛地拔刀，身上氣息瞬間與其余四人連成一體，刀身上立時有一絲微不可察的赤色刀氣繚繞。
    “去！”
    他低喝一聲，將手中刀狠狠擲出，化作半空中一道一閃而逝的寒光。
    那名正在死命逃竄的死囚繼續跑出幾步，猛地一個踉蹌，低頭一看，便看到一截刀尖當胸透出。
    刀身雪亮、鋒銳逼人。
    他只看了一眼，只覺遍體生寒，身軀劇烈抖動了幾下，隨即頹然倒下，鮮血流出，茵濕了一大片地面。
    伍長擲刀之后，剩余四名黑鴉幾乎同時拔刀，一人一刀，將那四名同樣愣住的死囚捅個對穿，立時一齊了賬。
    松了一口氣的五名黑鴉面面相覷，臉色都有些蒼白，也不知是嚇得，還是強運刀氣所致。
    楊雄戟才要開口打趣幾句，忽聽營門處有人笑道：“咦？楊爺這是要來一出營門擲戟，跟他們幾個比一比誰投得遠？”
    楊雄戟循聲看去，就見到一個皮膚焦黃的小個子少年正閃身掠進營門。
    他一個起落，立在那名逃跑死囚的尸身旁，低頭瞅了瞅，不由得恍然大悟道：“原來不是比誰更遠，是比誰更準？”
    楊雄戟看清來人，當即笑罵道：“放你娘的屁！楊爺我可是正經考過功名的讀書人，就連二哥都曾夸俺有掃平亂世的慈悲心腸呢！”