一輛馬車在東潞河莊子旁停了下來。
柳文昭、阿貴走下車,觀察著前面的幾間土房。
阿貴上前一步低聲在柳文昭耳邊道:“已經(jīng)查清楚了,穩(wěn)婆就住在這間。”他伸手指向前面一間小小的土屋,窗口透出燭光,隱約有人影在窗口晃動(dòng)。
柳文昭輕輕推開門走進(jìn)去。
劉穩(wěn)婆有些茫然的看著他們,問道:“你們是……”
柳文昭微微一笑,將手中的糕點(diǎn)遞了上去,“我們是金府少奶奶派來的。”
“啊?啊?”劉穩(wěn)婆似乎沒聽清楚。
柳文昭見狀,當(dāng)即便大聲的道:“我們是金府少奶奶派來的,金府的少奶奶!”
“哦……”劉穩(wěn)婆聽明白了,滿是皺紋的臉上露出微笑。
“少奶奶正等著你呢。”柳文昭靠近劉穩(wěn)婆的耳邊大聲道。
“少奶奶等著我……少奶奶等著我……”劉穩(wěn)婆似乎神智還不太清晰,但是聽到這話,還是很高興。
“是啊,少奶奶讓我來接你。”
“少奶奶……接我……”
柳文昭朝四周看了看,注意到桌子的一只空碗,里面還殘存著藥汁,他走了過去拿起來,嗅了嗅。
柳文昭放下碗,走到爐邊,看見旁邊放著的藥罐,里面還有藥渣。
他轉(zhuǎn)過頭,溫和地看向劉穩(wěn)婆問道:“劉婆婆,你的藥呢?”
劉穩(wěn)婆指了指柜子。
柳文昭朝阿貴使了個(gè)眼色。
阿貴過去,從柜子里取出一包藥材。交給柳文昭。
柳文昭接過藥材,聞了聞?dòng)挚戳丝矗瑵M意地點(diǎn)點(diǎn)頭:“劉婆婆。少奶奶正等你呢,我們走吧。”說罷,輕輕一揮手,阿貴上前,跟柳文昭一起將穩(wěn)婆扶起。
兩人將劉穩(wěn)婆小心翼翼的扶上馬車,車夫注意回頭看了看周圍動(dòng)靜,這才跨上趕車的位置。
而此時(shí)。不遠(yuǎn)處草叢里兩個(gè)十來歲的小孩正在玩耍。
“四狗你看!”其中一個(gè)指向正被人架上車的劉穩(wěn)婆。
“那不是瘋婆婆嗎?”另一個(gè)有些納悶的道。
這時(shí),馬鞭脆響一聲,馬車徐徐啟動(dòng)。隨即疾馳而去。
“瘋婆婆你去哪里啊!”
“帶我們一起去呀!”
兩個(gè)孩子追著馬車而去,可是,漸漸的,馬車越行越快。他們再也追不上了。
馬車徑直駛?cè)刖┏侵小T谛∠锢锕樟撕脦讉€(gè)彎,最后停在一處不起眼的平房前。
車夫跳下車來,打開房門,柳文昭和阿貴從車?yán)锓鱿路€(wěn)婆,攙扶著她走進(jìn)平房。
柳文昭安置好劉穩(wěn)婆后,便扶他坐在院子中曬太陽,還幫她剝柿子。
吃著軟綿綿甜蜜蜜的柿子,劉穩(wěn)婆咧嘴笑道:“你是好人。”
“我當(dāng)然是好人。”柳文昭用毛巾細(xì)細(xì)的將她嘴邊的污漬擦去。“我是少奶奶的好朋友,最好最好的朋友。”
“好朋友……”劉穩(wěn)婆有些恍惚。
“對。你有什么話要跟少奶奶說的,跟我說就行了。”
“哦……”劉穩(wěn)婆不明所以的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你不是說,想起了二十多年前的那件事嗎?那是什么事啊?”
聽他這么一提醒,劉穩(wěn)婆臉上浮現(xiàn)出神秘的微笑:“那可是個(gè)大秘密……”
“哦?”柳文昭眼睛一瞇,湊近問道:“什么秘密?說來聽聽。”
“這個(gè)秘密,只有我知道……”劉穩(wěn)婆舔著嘴唇,卻不再往下說。
柳文昭卻看懂了她的意思,當(dāng)即便喊道:“阿貴,糖水。”
阿貴倒了碗糖水過來,端給穩(wěn)婆。
穩(wěn)婆喝了好幾口,抹抹嘴,心滿意足地笑了:“二十多年前,金將軍跟王姨娘生了個(gè)大胖小子,是我接生的。”
“王姨娘?”柳文昭一驚。
“王姨娘跟金將軍青梅竹馬,兩人好著呢,可是太后賜婚,不得不從,金將軍只好娶了柳家千金,那時(shí)候,王姨娘已經(jīng)有了身孕。”
強(qiáng)忍住心中的震撼,柳文昭連忙道:“往下說。”
“二十多年前那一天,王姨娘臨盆,他們專門把我叫到金府去給她接生……唉,可惜,孩子剛生下來,就傳來了金將軍在前線戰(zhàn)死的消息……可憐的孩子,生下來就沒了爹……”
柳文昭腦子里快速思索整理著這一系列線索:“那后來呢?”
可是,穩(wěn)婆的眼神卻忽然呆滯,不再說話了。
“劉婆婆,你說話啊,后來那孩子怎么樣了?王姨娘又怎么樣了?”
劉穩(wěn)婆卻是眼神木然,喃喃地唱起兒歌:“小麻雀,花衣裳,沒了娘,好心傷……”
“劉婆婆,我問你話呢,你先說,你說完了我陪你唱。”
“小麻雀,花衣裳……”
阿貴見狀低聲道:“公子,看樣子她的瘋病又犯了。”
柳文昭沉吟片刻,喚道:“崔浩。”
那趕車的男子上前應(yīng)聲:“公子請吩咐。”
“查清楚那些藥材的配方,去藥房抓藥來給她服下。”
“是。”
“阿貴,看住她,不得有誤。”
“公子放心吧。”阿貴恭敬應(yīng)道。
深夜,柳文昭依舊睡不著覺,肚子一人在屋里踱步,思索著,眉頭緊皺。
阿貴推門進(jìn)來,稟報(bào)道:“公子,都安排妥了。崔浩看守著那婆子,每天給她按時(shí)喂藥。”
“好……”柳文昭思索著說道:“這事蹊蹺,太蹊蹺了!”
“怎么說?”
“從我來到金府,就從沒聽說過這個(gè)王姨娘。”
“難道是這瘋婆子胡說的?”
“不,她說的肯定是真的。是金夫人有意把這段往事清除得干干凈凈。”柳文昭走到桌邊,慢慢坐了下來:“金府二十多年前的下人,只留下了她最信任的顧大娘一個(gè)。為什么?這里面必定有大有文章。”
“公子說得是。”
“二十多年前的冬天,王姨娘生了個(gè)孩子,算起來,金元寶也是那時(shí)候出生的,這孩子要是還活著,就跟金元寶一般年紀(jì)。可是,這孩子現(xiàn)在去哪了?”
“是啊……”
“最最蹊蹺的是。玉麒麟大老遠(yuǎn)地跑去東璐河莊找這個(gè)穩(wěn)婆,就為了打聽二十多年前的這件事,為什么?玉麒麟只是一個(gè)鄉(xiāng)下姑娘。這王姨娘跟她有什么關(guān)系?王姨娘生的孩子跟她又有什么關(guān)系?她為什么要費(fèi)盡心機(jī)打聽這個(gè)?”
“二十多年前,玉麒麟還沒出生呢,除非是這個(gè)王姨娘讓她來打聽。”阿貴探試的提醒道。
“那玉麒麟和這個(gè)王姨娘是什么關(guān)系呢?”柳文昭越發(fā)疑惑了。
阿貴也語塞了,無法解釋。
沉思了片刻后。桌上的燭火忽然啪的一跳。柳文昭眼睛猛然睜大,他喃喃道:“這個(gè)玉字跟王字可就只差了一點(diǎn)……”他當(dāng)即便有些興奮的道:“阿貴,你馬上去鵝眉山,把那個(gè)玉大娘弄過來。”
“公子是說玉麒麟的那個(gè)奶娘?”
“對,就是她!你去,就說是少夫人派你來的,鵝眉山不安全,少夫人要把她接到京城來住。你上次在鵝眉山出手救過她。她會相信你。”
“是!”
“記住,此事非同小可。切不可走漏半點(diǎn)風(fēng)聲!”
“明白!”
柳文昭深深吸了口氣,難以抑制內(nèi)心的激動(dòng):“我有預(yù)感,我抓到了一個(gè)天大的秘密,比玉麒麟代嫁還要震撼的秘密!”
***
而與此同時(shí),金元寶也在著手安排怎樣幫玉麒麟嚴(yán)守秘密。其中,最關(guān)鍵的一點(diǎn),自然是鵝眉山的玉大娘。如果對方想要拿捏他們,必然是要找到證據(jù),而玉大娘是玉麒麟的親娘,難免對方會找上門去。
那么,現(xiàn)在最重要的一點(diǎn),就是要找人保護(hù)好玉大娘。
當(dāng)日,金元寶就安排了親信王強(qiáng)和馬忠親自上鵝眉山,將玉大娘接進(jìn)京城。一來可以保護(hù)好玉大娘,二來,離得近了,也可以讓麒麟見見母親,一解思母之情。
為了讓玉大娘相信,金元寶還特意將玉麒麟上次去鵝眉山時(shí)用的發(fā)簪拿給王強(qiáng)帶上作為信物。
做好相關(guān)的安排后,金元寶回到金府中,卻是心緒難安。
現(xiàn)在府中知道玉麒麟身份的人,并不少,除了最最可以信任的娘以外,還有顧長風(fēng),江曉萱,顧大娘……以及,最不值得信任的柳文昭!
自從上次見到柳文昭的佩劍后,金元寶基本可以確定了柳文昭是二皇子的人,只是……不知道他為什么,并沒有直接向二皇子高密。
但是,不管理由是什么,只要柳文昭還存在,還知道這個(gè)秘密,他就是一個(gè)放在身邊的炸彈,隨時(shí)可能爆炸!
金元寶緩緩踱步而行,走到園中荷花池旁時(shí),那粼粼的波光反照他臉上,讓他不由得回想起那一幕……
他狠狠的將項(xiàng)鏈從玉麒麟脖子上扯下來,扔入池中……還有,她不顧天冷水寒,在池中摸索項(xiàng)鏈的身影。
金元寶望著望著湖水,緩緩地脫下外衣,整齊地疊放好,隨后又脫下鞋襪,卷起褲管,走向池中。
深秋時(shí)節(jié)的池水,比前些日子更寒涼!池水淹沒過膝蓋,雖然還不算是冰冷刺骨,可是,卻有著一種更讓人不適的寒意。那種將所有的肌肉都包裹著,卻又不能冷透,似乎皮膚下面的血管,都在破冰而行,緩緩的,讓人渾身僵硬。
金元寶俯身仔細(xì)尋找著,漸漸的,水沾濕了他的小腹,接著又蔓延到了他的前胸,透過短襦沁入內(nèi)衣,直到慢慢的濕透了。背部,卻依舊是干干的,迎著午間的陽光。
那種背面炙烤,前面寒涼的感覺,就像是冰火一起加在他的身上,讓他不由得顫抖起來。
可是,金元寶卻強(qiáng)忍著這種不適的感覺。繼續(xù)慢慢的,用手指扣開水底的每一塊石頭,伸手一片片的在淤泥里挖摸。
終于。經(jīng)過了一番努力,他在石縫中摸到了項(xiàng)鏈,他用力將石頭扣開,扣得自己的手指甲都裂開了,才將項(xiàng)鏈取了出來。
“呼……”金元寶深深的呼出一口氣,將項(xiàng)鏈在水中涮涮,又在身上擦了擦。陽光下,項(xiàng)鏈熠熠生輝。
金元寶抹了一把滿是水的臉,露出欣慰的笑意。將那項(xiàng)鏈小心翼翼的放進(jìn)懷中,這才走上岸去。
金元寶回到松竹園后,卻沒直接去臥房,而是去了旁邊的澡房。沐浴了一番。再換上整潔的新衣,將自己收拾得干干凈凈的。
待他進(jìn)屋的時(shí)候,玉麒麟正雙手支著下巴,眼神空空的發(fā)呆。
“想什么呢?”金元寶伸手在她眼前晃了晃。
“沒……沒什么!”玉麒麟有些慌亂的避開。
金元寶心情正好,并沒察覺到她的異樣,只是神秘一笑道:“閉上眼睛。”
“干嘛?”玉麒麟訥然。
“叫你閉上就閉上。”金元寶霸道的說道。
“好好好!”玉麒麟無奈閉上眼睛,隨即,便感覺到金元寶的手指拂過自己的長發(fā)。將一個(gè)東西掛在了脖頸上,鎖骨上傳來冰涼的金屬感。
“好了!”
玉麒麟聽言。睜開眼睛,好奇的看向一旁的穿衣銅鏡,卻發(fā)現(xiàn)是那個(gè)熟悉的小元寶!一時(shí)間,又驚又喜:“你找回來了?”
“當(dāng)然!”金元寶揚(yáng)起下巴,一臉的得意,“很容易找,誰讓你那么笨呢?找了大半天都沒找到,還把自己弄著涼了。”
怎么會很容易找……她找過的,明明知道那種感覺的。這個(gè)人啊,真是個(gè)別扭性子,明明費(fèi)勁去做的,可卻偏偏不愿意承認(rèn)!
不過,她了解他,所以,她很感動(dòng),感動(dòng)得眼睛都有些濕漉漉的。
看到她眼底泛起的水霧,金元寶也不禁收斂起了方才的傲嬌,慢慢的牽著她的手,認(rèn)真的道:“還記得我說的嗎?這項(xiàng)鏈一頭拴著你,一頭拴著我。以后無論發(fā)生什么事,我們都要信任對方。”
對上他灼灼的目光,玉麒麟不由自主的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陽光從窗欞透射進(jìn)來,她的容顏,格外嬌俏,還有那櫻紅小嘴,讓他情不自禁的吻了上去。
兩只手慢慢的糾纏在一起,隨即雙臂交叉,身子也越來越緊,等到金元寶醒悟過來的時(shí)候,他卻發(fā)現(xiàn),自己不知道什么時(shí)候已經(jīng)將她抱在了床上,而玉麒麟也是衣衫半解,春光咋泄!
“咚咚咚”,心飛速的跳著,像是擂鼓一樣,幾乎就在他耳邊響起。
玉麒麟仰頭看著他,眸中滿是春意,似乎希望他繼續(xù)下去。
可是……
金元寶急忙閉上眼睛,強(qiáng)制自己離開她溫軟的懷抱,慢慢坐直起來,背對著她,深吸一口氣,壓抑住心頭燃燒的**,“我欠你一個(gè)婚禮。”
“婚禮?”玉麒麟雙頰潮紅,不解的呢喃道。
“嗯!”金元寶握拳轉(zhuǎn)頭,面向她,認(rèn)真的道:“一個(gè)到處懸掛著金元寶和玉麒麟名字彩帳的大廳,擠滿了我們的朋友,顧長風(fēng),江曉萱,王強(qiáng),馬忠……”
“還有胖虎!還有鵝眉山的鄉(xiāng)親們!”玉麒麟隨之暢想。
“嗯……”金元寶點(diǎn)頭,“大家臉上喜氣洋洋,相互拱手作揖,都在祝福我們。”
“我要每張桌子上都擺滿了紅燒肉和大白饅頭!還有一壇壇的好酒……”
“典禮官喊,金元寶——玉麒麟——一拜天地……”
“二拜爹娘……”
“夫妻對拜……”
玉麒麟聽言,便嬉笑著在床上跪著,朝金元寶對拜。
金元寶就勢一把將她攬到懷里,繼續(xù)暢想道:“禮成——新人入洞房!”,然后,他頓了頓,才緩緩道:“我要告訴全天下,我金元寶娶了自己最愛的女人,玉麒麟是我的娘子……”
“金元寶是我的相公……”玉麒麟說罷,突然覺得有些不好意思,嬌羞的將臉埋在金元寶懷里,小女兒的嫵媚盡顯。
金元寶撫摸著她的頭發(fā),慢慢將目光投向遠(yuǎn)處。“過兩天,我會給你一個(gè)驚喜。”
“什么驚喜?”
“到時(shí)候你就知道了。”
雖然玉麒麟滿心好奇,但她也看出來金元寶不想說。于是,便沒有再追問下去了。
秋日漸深,枯葉染霜,金黃色的枯葉從枝頭搖曳落下,如翩翩蝴蝶,旋轉(zhuǎn)著落在金元寶的書桌上,像是一只手掌。輕輕打斷了他的思緒。
金元寶將手中的案卷放下,深吸一口氣,望向窗外。卻發(fā)現(xiàn)王強(qiáng)和馬忠正快步朝自己的書房走來。
一種不良的預(yù)感縈繞在金元寶心頭,他皺眉靜候著二人進(jìn)來。
“頭兒……”王強(qiáng)遺憾的道:“我們?nèi)ネ硪徊健?br/>
“什么?”金元寶有些不悅。
“我們到的時(shí)候,玉大娘已經(jīng)被帶走了……”王強(qiáng)很是沮喪。
金元寶皺眉不語,手指緩緩敲打在桌面上。這是他沉思煩悶時(shí)候的習(xí)慣動(dòng)作。
“頭兒……”馬忠等了半晌。才試探著道:“我們打聽清楚了,帶走她的人,也是京城口音。”
京城口音?金元寶瞇了瞇眼睛,略一思索,隨即緩緩道:“他們走在我們前面了。現(xiàn)在人一定被藏在京城的某個(gè)角落。”
王強(qiáng)當(dāng)即焦灼的問道:“頭兒,怎么辦?”
金元寶沉吟片刻,小聲道:“你們立即在京城秘密調(diào)查玉氏下落。事關(guān)重大,千萬不要走漏任何風(fēng)聲。”
“明白。”
“還有……”金元寶剛要開口。卻隨即發(fā)現(xiàn)玉麒麟推門走了進(jìn)來,他立即閉上嘴巴。不再言語。
玉麒麟端著茶進(jìn)來,卻發(fā)現(xiàn)三人神色有些怪怪的,尤其是金元寶,看自己的眼神,有些躲閃。她當(dāng)即便疑惑的問道:“出什么事了?”
王強(qiáng)、馬忠看見玉麒麟,更加緊張,不敢說話。
玉麒麟敏銳的察覺到,又追問道:“怎么了?”
“沒什么,只是衙門公案。”金元寶淡然回道,隨即對王強(qiáng)馬忠道:“你們趕緊照計(jì)劃去辦。”
“是!”二人迅速離去。
玉麒麟有些茫然的目送二人離開,這才扭頭看向金元寶:“看來最近京城不太平啊。”
“惡人不除,怎會太平?”金元寶眉頭緊鎖,一語雙關(guān)。
這時(shí),阿福推門進(jìn)來,稟告道:“少奶奶,東璐河來人求見。”
玉麒麟連忙起身,“快把人請到前廳來。”隨即轉(zhuǎn)頭朝金元寶道:“那個(gè),估計(jì)是劉莊頭又來給我說瘋婆婆的事情了,上次聽說瘋婆婆好了許多,我去看看還有沒有能幫得上忙的。”
“嗯!”金元寶微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,心中卻是暗自腹誹:這丫頭也太好心了,連一個(gè)毫無關(guān)系的瘋婆子都如此招拂。
“對了,娘剛才打發(fā)人來說想見你,你去看看她吧。”玉麒麟剛走到門口又猛然想起來,回頭道。
“知道了。”金元寶點(diǎn)點(diǎn)頭。
玉麒麟微笑著離開,并不耽誤,快步走到松竹園前廳,等了小片刻,阿福便領(lǐng)著劉莊頭來了。
她剛要開口問些什么,劉莊頭卻是一臉焦急不安的看向她,似乎要說什么。
玉麒麟也沒多想,打發(fā)阿福走后,便對劉莊頭笑道:“劉莊頭,正好我也想去找你,劉婆婆的病還要請你多多費(fèi)心,如果有什么需要,你盡管來找我。”然后,她頓了頓,才緩緩道:“至于以前的事,還請你轉(zhuǎn)告劉婆婆,我不想知道了。”
“唉……”劉莊頭卻苦惱的嘆了口氣。
“怎么了?”
劉莊頭為難的看著她,半晌才道:“小人正為此事而來,劉婆婆失蹤了!”
“什么?”玉麒麟震驚。
“是這樣的……”劉莊頭慢慢將事情經(jīng)過說出來,“三天前,照例去她家里給她喂藥,發(fā)現(xiàn)人不見了,大家怕她走失,全莊都出動(dòng)尋找,可是附近山野都找遍了也沒見人,后來,六娃和四狗這兩個(gè)孩子告訴我們,說前一天晚上,看見有幾個(gè)陌生人,用馬車把穩(wěn)婆給接走了!”
“啊?接走了?”玉麒麟更為吃驚。
“小人一聽也慌了,這深更半夜把人帶走,能有好事嗎?”
“那些人長什么樣?”
“小孩子哪說得清楚啊!唉,穩(wěn)婆年紀(jì)大,又犯瘋病,腦子不清楚,被人一哄就騙走了,沒準(zhǔn)這些人就是人販子!”
“可是沒聽說人販子會拐賣老婆婆啊。”
“說的也是,人販子要抓這么個(gè)又老又瘋的婆子干嘛?”
玉麒麟越發(fā)焦急:“這里一定有問題,知道他們?nèi)ツ膬毫藛幔俊?br/>
“兩個(gè)小孩跟了一段路,看見他們是往京城方向去了。”
“京城?!”玉麒麟又是一驚。
“穩(wěn)婆一定是被帶到京城來了,所以小人只好來求少夫人,小人知道少夫人心善,能不能幫忙找人?”劉莊頭邊說邊跪了下來,“求少夫人了!”
玉麒麟連忙拉起他:“快起來,穩(wěn)婆被壞人抓了,這么大的事,我當(dāng)然要管!”
“謝謝少夫人!”
玉麒麟隨即朝外面喊道:“阿福!阿福!”
“少奶奶有何吩咐?”阿福快步跑了進(jìn)來。
“少爺呢?”玉麒麟問道。
“少爺好像去了夫人那里……”
“快去請他來!”
“是!”阿福轉(zhuǎn)身離去。
玉麒麟這才對劉莊頭道:“你別急,我和元寶馬上去查!”
“好好好,多謝少夫人,多謝少爺了!”劉莊頭感激不盡。
阿福跑到芙蓉園的時(shí)候,金元寶正在陪著金夫人說話,母慈子孝,其樂融融。
阿福氣喘吁吁的奔過來,“阿福給夫人、少爺請安。”
“阿福,你來干什么?”金元寶看他跑得急,有些慌了。
“少爺,少奶奶有急事找你,讓你趕緊過去。”阿福回道。
金元寶聽有急事,當(dāng)即也不耽誤,連忙起身向金夫人告辭:“母親,孩兒先告退。”
“去吧。”金夫人擺擺手。
“多謝母親!”金元寶快步離去。
“阿福,等等。”
阿福正要跟著過去,卻被金夫人叫住,他連忙轉(zhuǎn)身恭敬的問道:“夫人有什么吩咐?”
金夫人緩緩喝了口茶,道:“這么急,是什么事啊?”
“回夫人,是東璐河的莊頭來了,說他們那里一個(gè)穩(wěn)婆失蹤了,請少奶奶幫忙找人。少奶奶就想讓少爺幫他查。”
“什么穩(wěn)婆?”金夫人眉梢一跳。
“小的也不清楚,只聽他們說,好像是姓劉……”
“姓劉?”金夫人眼神忽然凝固。
“是啊,姓劉。”
金夫人又吞了一大口茶,將心中的緊張感壓抑下去,淡然的道:“哦,是劉婆子啊,聽說她瘋了好些年了,怎么會被人抓了?再說了求少爺有什么用?天大地大誰知道能綁哪兒去?”
“莊頭說莊里有倆孩子看見綁走劉婆子的車奔京城來了。”
金夫人心里一驚,剛剛又含入口中的茶猛然嗆到了,當(dāng)即便劇烈咳嗽起來。旁邊兩個(gè)貼身丫鬟連忙上前,給她輕輕拍著背。
“夫人,你怎么了?”阿福大驚。
“沒事了……你……退下吧……”金夫人好不容易緩過氣來,擺擺手,將他打發(fā)走了。(未完待續(xù)。。)