鄭家什么都沒有了，別說是爵位了，連一千兩銀子都沒有，說什么家產。老夫人知道鄭表哥說的是實情，但事關鄭家傳承，她還想多勸幾句來著，然而沒開口，鄭表哥又說道：“咱們要真是這樣做了，那和李家有什么區別呢？不過是一個騙著不讓生孩子，一個騙著讓生孩子罷了。”

　　都是騙子，難不成還有什么高貴低賤的區分不成？

　　老夫人忍不住嘆口氣：“算了，總是你有道理，既然如此，那我也不多勸你了。只是你千萬要記得，鄭家只剩下咱們姑侄兩個了，你在戰場上，想要拼命的時候，總要想想我這老婆子，還有你死去的爹娘，鄭家還沒有子嗣，你日后若是見了你父母，你可有臉？”

　　鄭表哥暗地里撇撇嘴，怎么就沒臉呢？他是沒給鄭家留下什么血脈子嗣，但是，他光宗耀祖了啊，他將自己給養活大了啊。不過，姑姑到底是上了年紀了，太叛逆的話，鄭表哥也不好多說。

　　宋大嫂吩咐廚房給鄭表哥準備了不少的干糧，老夫人又背地里偷偷塞給鄭表哥一些銀票。宋大哥則是將自己新作的冬衣全給貢獻出來了，總之，鄭表哥走的時候，一輛馬車差點兒塞不下。

　　“不用了，真不用了，我來的時候都是輕裝上陣，走的時候也不用帶這許多的。”鄭表哥站在一邊徒勞的阻止，看他來的時候多瀟灑啊，一人一匹馬，連個衣服都不用帶，都是路上買新的換，若是沒有遇上賣衣服的，那就穿臟的，一身衣服連著穿一個月不算事兒。

　　可現下，居然連水都能準備一份兒放馬車上？

　　“那能一樣嗎？來的時候沒人給你操持，走的時候有姑母，那肯定是要多給你準備的。”老夫人忙說道，停頓了片刻，終是忍不住：“你娘……”

　　鄭表哥來這么些天，一個字兒都沒提起來親娘，老夫人是人精，自然是察覺到這里面有問題的。但孩子不說，老夫人也就不問了——免得問到孩子的傷心事兒。這人，自古以來都是一樣的，得意的事兒，你不問，他們八成也會自己往外說。傷痛的事兒，你就是問了，他們也不一定愿意說。

　　誰愿意將自己身上心里的傷疤再給撕開一次讓人看呢？

　　可老太太憋了這么些天，還是有些憋不住——她將小孩兒交給那親娘的時候，小孩兒白白胖胖健健康康愛說愛笑，現在雖說長大了，和小時候不一樣了，可這性子，怎么瞧著像是有點兒冷淡呢？也不是說對家里人冷淡，對宋家的人，鄭表哥還是挺溫和的，可就是不愿意成親，不愿意和外人有什么接觸。

　　就是有些不對勁兒。

　　老夫人也是養孩子的人，這點兒不一樣能看不出來嗎？

　　“我娘生了弟弟之后，就覺得我礙眼了，不過雖說待我不算親熱，但也并不苛待，我八歲時候就被送到邊疆城里一個寺院里，跟著那里的武僧學功夫，我能去當兵，能立功做了個小領隊，也算是托了我娘的福了。”鄭表哥說道，他笑了笑：“我知道姑母心疼我，只是，她畢竟生了我，母子緣分這種事兒，說不清的，可能是我們母子之間沒緣分。既如此，日后我只給她養老的銀子就是了，也不用在她眼前討她厭惡。姑母，這事兒，我心里自有計較的。”

　　這就是不想老夫人繼續問的意思了，老夫人心里是將前嫂子臭罵個不停，但面上沒有泄露一點兒：“你心里有數就好，這世上的事兒，確實是都要看緣分的，母子緣分，姑侄緣分，你沒有前者，但你有后者，你日后只將我當你親娘，這宋家就是你自家，你若是覺得住的不自在，你那宅子也買好了，我回頭讓人給你收拾，你這邊住住那邊住住，都成。沒緣分，就不要強求。”

　　不強求了，心里也就不會難過了。

　　鄭表哥點頭應了，這么些年了，他早就看開了。好歹，親娘沒將他賣掉換錢，也沒將他當家里的小奴隸用，更沒有將他打死打殘。就是不愛而已，可人心這種東西，又是最說不清的。

　　鄭表哥瀟瀟灑灑的駕著馬車離開了，宋淑珍那邊則是有些郁悶了——何三杰也不見了。不辭而別，連個口信都沒留下來，人就直接消失不見了。

　　明明從莊子上回來的時候，何三杰還說會在京城等著她呢。畢竟他們兩個這情況，也不好一起走，更不能一起出現在人前，所以只能是分開走的。

　　結果她這都回來兩三天了，何三杰還是身影都沒一個。

　　再加上鄭表哥也走了，宋淑珍心里就有了些猜測，說不定，就是比鄭表哥先走一步。

　　“爹。”宋淑珍想了想，就往書房去了，老太爺正在書房看東西，見她探頭進來，就招手：“怎么過來了？”

　　“我瞧著我娘擔心鄭表哥，我就想來問問，可是邊疆有什么大事兒發生？”宋淑珍進門先給老太爺行禮，然后規規矩矩的坐在旁邊，老太爺搖頭：“這兩年國泰民安的，邊疆沒什么大事兒發生，就是附近，也沒有戰事。”

　　打仗這事兒，兵馬不動，糧草先行，若是有戰事，朝堂上不可能一點兒都沒動靜的。

　　“你娘早問過了，用不著你來操心。”老太爺笑著說道，半點兒不提李家的事兒：“重陽節跟我出去走走，若是有合適的兒郎，你自己也看看，這以后的日子，還是要你自己走的，我和你娘能陪你多久？”

　　宋淑珍最是不喜歡聽這些話了，老夫人說也就算了，親爹也說，當即就捂著耳朵往外面跑：“可算了，自己一個人自由自在的不好嗎？總是想著去別人家伺候做什么？我先回了，爹您忙。”

　　老太爺忍不住搖頭嘆氣，這孩子，這性子……算了，總比委屈憋在心里自怨自艾走不出去強。

　　何三杰走了就算了，宋淑珍也就是心里惱怒幾分，抱怨幾分，然后就將事兒放下了，不放下又如何呢？無親無故的，總不能她現在騎馬出京去找他算賬去吧？

　　本就是個交易。

　　只是，沒了何三杰，忽然從吃肉的變成了吃素的，總有些不習慣。

　　宋淑珍每次夜里都有些睡不著，天氣漸冷，身邊少了個暖床的，總覺得床鋪睡起來有些過于冰冷了。不過，幸好這事兒好解決，沒了何三杰，那還有白荷和百靈幾個呢，隨便挑個來暖床就是了。

　　過了三五天也就是重陽節了，宋淑珍早早就將做好的荷包送給了家里眾人，然后梳妝打扮，就等著出門登高了。

　　今年這地點是老太爺選的，城西青龍山。其實這京外高山沒幾個，又暗地里分為貴人山，富人山，還有平民山。城西青龍山，以往就是貴人山來著。

　　顧名思義，多是官宦人家來的地方。

　　老夫人原本是想選富人山那邊的，有錢是有錢了，但是沒權勢，那遇見了宋淑珍，定然也沒膽子說亂七八糟的話。但老太爺不同意，這事兒錯的又不是宋家，憑什么宋家要躲著眾人走呢？

　　越是有人想問，想圍觀，那應該越是強硬，越是展現自己的云淡風輕才行。

　　人的劣根性，沒人比老太爺更清楚了，你越是遮遮掩掩躲躲藏藏，別人越是以為這事兒對你來說是個很重要的事兒，就越是想要探索你的秘密，掀開你的傷疤，戳一下，看你會不會痛。你越是不在意，別人說起來也就越是覺得沒意思了，不感興趣了，也就越是不會問了。

　　宋淑珍是無所謂的，死了又活的人了，哪兒還在意什么流言蜚語？上輩子她沒生孩子，那受過的流言蜚語還少了？從她不能生，到她身體有毛病，再到她作孽了所以沒子女緣，什么惡毒的猜測她都聽說過。

　　等到了山腰，宋淑珍正打算扶著老太太在涼亭里休息一下，就見一個小丫鬟步履輕盈的過來了：“敢問可是宋姑娘？”

　　宋淑珍點點頭，那小丫鬟笑道：“奴婢是四皇子妃身邊的，前陣子的事兒，四皇子妃總覺得愧對姑娘，今兒聽聞姑娘也來登高，就想請姑娘過去說說話。”

　　一邊說，一邊將自己的腰牌拿出來讓宋淑珍和宋家人看——這都是規矩，要不然隨隨便便個什么人來邀請，又打著貴人的名號，你是去還是不去？去了萬一是被人哄騙了，遭罪了怎么辦？

　　老夫人仔細看了看，確定腰牌是真的，就轉頭看宋淑珍：“你想不想去？”

　　宋淑珍沉吟了一番，點頭：“既然是四皇子妃邀請，定是要去的，不過，我剛登高到這兒，略有些疲憊，可否多帶幾個丫鬟攙扶？”

　　那小丫鬟忙點頭：“應當的，宋姑娘，這邊請。”

　　宋淑珍轉頭點了幾個嬤嬤和丫鬟，跟著那小丫鬟往上面繼續走，越是往上，那登高的人身份是越高的。宮里的出不來，那皇子妃在外面，就已經是身份最高的人了——也就是說，幾乎是要到山頂了。