那綠衣女子在妤卉的逼視下，慚愧地低頭道：“杜某是朝廷通緝的江洋大盜，在前面鎮上遭遇了官兵圍捕，倘若你們一去不回，向官府通風報信，我該如何是好？”

妤卉微微一笑道：“就算你是江洋大盜，亡命途中居然還有閑心救護那對父女，可見本性不壞。我于心悅怎能趁人之危行不義之事？”

那白衫男子說道：“恩人是好人，小姐若不愿意幫忙，不妨帶上家眷早些離開，免得被我們拖累。緝拿我們的官兵恐怕一會兒就會尋到這里。”

妤卉心想，萍水相逢，這白衫男子明顯是被官府通緝的正主，寧愿自己受苦也不愿意拖累旁人，此等品行值得敬佩。那綠衣女子雖然想扣留人質，逼她送信，卻也能在口頭上言明在先，不使奸邪手段，足見坦蕩。她不如幫幫他們。

妤卉與蘇眠商議道：“哥，你身體好一些了么？咱們不如一起去前面的鎮上，幫他們傳個信。”

蘇眠虛弱道：“我剛吃了藥，需要發了汗才有效。不過他們看起來并非奸佞小人，否則豈會與你明言商議？”

“那我去送信，讓阿黎陪你。”妤卉湊到蘇眠耳畔輕聲道，“倘若真遇到危險，行李什么的都不要管，保命最要緊，你讓阿黎護你向北面的鎮子去找我。”

蘇眠心想，往最壞的情況考慮，那兩人如果等妤卉走后欲對他和阿黎行兇，他們向北走最安全，因為那兩人從北面鎮上逃出來躲避朝廷的緝捕，是斷不敢再回去的。倘若一會兒官兵追過來，那綠衣女子已經受傷，必先顧及的一定是那對父女，無暇再管他們，他們可以趁機逃走，免得卷入是非。無論怎樣，都需以保命為前提，切不可因為貪戀財物錯過逃走的機會。

妤卉的話中透出來的果斷明智和體貼讓蘇眠很欣慰，他點點頭叮囑道：“小妹，你也不要逞強，放心去吧。我會照顧好自己和阿黎的。對了，鎮上若是有藥鋪，就順便買一些還陽草回來。”

蘇眠一邊說一邊將錢袋遞給妤卉。

妤卉知道這是蘇眠攢下的所有錢財，蘇眠的病也不缺其他藥材，他將錢全給了她，是怕萬一走散，她沒有依靠吧？她怎會不明白蘇眠的心意？她不似古人那樣迂腐，錢財分開帶，能分散風險，所以她沒有拒絕，接過錢袋，分出一半的錢帶在身上，又將剩下的還給蘇眠。

蘇眠還想讓她再多帶一些，她推辭不就，拿了紙筆走到那綠衣女子面前。

那綠衣女子揮筆洋洋灑灑寫了一封信，并不怕妤卉在旁觀看，因為她用的都是暗語。尋常人看不懂，就算被官府搜出來也只會當成普通詩書文章，輕易不會連累送信之人。

妤卉看破此中玄機，贊道：“姐姐真是聰明，用暗語寫信，不僅能保密還可以保護我的安全。我一定會盡力將信送到。”

那綠衣女子再次吃驚于這妤卉的聰慧，她沒有否認妤卉的推測，也沒有過多解釋，將信用特殊的方式折好，遞到妤卉手中，并告知鎮上與義姐約定的接頭地點和暗語。

妤卉接了信，臨去前又低聲對阿黎耳語道：“阿黎，一會兒哥若是讓你帶他逃走，你別猶豫。行李都別管，盡量保住我哥和你自己的性命。”

阿黎似乎也看出了目前他們遭遇的情況不簡單，他擔心道：“主人，您一個人去鎮上，萬一遇到危險怎么辦？”

妤卉溫言安慰他道：“阿黎，我這么聰明機靈模樣又可愛，怎么會有人忍心傷害我呢？別胡思亂想，我就是替人跑腿送封信，回來等那位綠衣姐姐打賞。這也是賺錢的一種途徑。”

阿黎抿了抿嘴唇，大著膽子說道：“主人，要不然讓我去送信，我跑得快，十里路一柱香就能來回。”

妤卉不是沒有動過這個念頭，不過阿黎誘人的容貌和自卑的性情都讓她不放心。鎮子上究竟發生了什么事情，這帶著嬰兒的男子是什么人，為什么會被官兵緝捕，這些她都很想弄清楚。再說她自知沒本事護著蘇眠離開，她相信一旦遇到危難，蘇眠首先想到的一定是寧可自己不逃也要護她離開。這還不如讓阿黎留下，至少阿黎力氣大腳程快，關鍵時刻說不定能背著蘇眠逃走與先行一步的她會合。這樣他們三人都能安全。

思前想后，妤卉堅定說道：“阿黎聽話，留下來照顧我哥。我保證一定不會拋下你們不管的。”

“是。”阿黎低著頭沒再說什么，他從來都不會違抗主人的命令，也不會為自己的提議被駁回而難過。他只是慶幸主人沒有嫌他多嘴，依然那么溫和地對他說話。而且從他記事起，從沒有任何人如此鄭重真誠地向他保證過什么，他想就算這只是妤卉口頭上說說將來未必會真的實現，他也該知足了。

妤卉自從來到這個世界，一直很注意鍛煉身體，十里路對她而言不算遠，她拿了信，帶了一些飲水和干糧，孤身離開。

妤卉向北走了大半個時辰，遠遠看見一大片房屋，想必就是那綠衣女子說的小鎮了。鎮子入口處的告示牌上新貼了告示，來往行人圍觀議論者不少。妤卉也湊到近前。

告示牌上貼的是懸賞通緝令，還附帶兩張人像，畫像中的一男一女正是那白衫男子和那綠衣女子。白衫男子的肖像旁邊寫著罪臣周昌敏之正夫姚氏，罪名是公然抗旨畏罪潛逃。綠衣女子的肖像旁寫的是江洋大盜杜景紅，罪名是多次殺人，劫持朝廷欽犯之夫女，破壞法紀。如有告發他們藏匿之處并協助官府拿下欽犯的人賞銀一百兩。

有個穿文士長袍的老嫗看了告示，感嘆道：“現在這世道怎么什么人都有？江洋大盜搶什么不好，居然連朝廷欽犯都敢劫持。”

一旁商販打扮的中年女子議論道：“我看那劫持所謂欽犯的杜景紅是個俠女，我剛從北邊過來，聽說周將軍叛國的罪名是遭奸臣誣陷。如果不是杜景紅事先得到風聲，不顧危險，將周將軍的丈夫和女兒救出來，一代忠良恐怕就會絕后，她死都不能瞑目啊。”

穿文士長袍的老嫗唏噓道：“大侄女別亂說話，官兵還在鎮上駐扎著。既然朝廷發下通緝令，那還能有假？道聽途說亂傳謠言，會被抓的。”

商販打扮的中年女子不服氣道：“全華國的人都知道十年前若非周將軍在北方頑強抗擊宣國人的侵略，保住了我華國的疆土，北方十六州的百姓哪能像現在這樣過上安穩富足的日子。我聽一個京里出來的讀書人說，周將軍若是想叛國，十年前軍權在手掌控北方十六州的時候為什么不叛？偏要等戰事平息，她卸甲歸田交回將令，全家老小都遷入京中才做這樣的事情？明顯是奸臣忌憚周將軍在軍中的威信，誣陷好人。”

穿文士長袍的老嫗狐疑道：“可圣上一向英明，沒有憑據怎會冤枉忠良？聽說周將軍對叛國罪行供認不諱，就等秋后問斬，圣上仁慈沒有誅她九族，只抄沒她的家產，將直系親屬流放到南方而已。”

————作者的話——————

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