，城管無敵 ！
    第二天清晨，休息了一夜的穿越者軍隊再次集結起來，在全城市民的歡送和期盼之下，列隊開出了格洛斯特城，準備前往城市東北方的巴頓山堡壘，給被困在那里的末代西羅馬皇帝羅慕路斯?奧古斯都解圍。
    除了他們之外，提奧法努公主也竭力從城內征發壯士，召集了一支八十人的小部隊隨行。
    由于缺乏足夠數量的交通工具，再加上道路條件惡劣，王秋這一次并沒有讓戰士們乘著卡車或面包車前進，而是命令他們負重步行趕赴戰場——也算是一次野外長途拉練的實戰測試。
    當然，為了以防萬一，主要是防備盎格魯蠻族可能的伏擊，王秋早早地放出了無人機，初步確定過敵人的動向。還安排了一部分人坐著加裝了機槍的越野車隨行保護，以防戰士們在長途行軍體力耗盡的時候遭遇戰斗。而王秋本人自然也不會同甘共苦，而是舒舒服服地坐在了一輛越野車的副駕駛座上。
    從這架無人機拍攝的畫面來看，盎格魯蠻族似乎被｀｀徹底嚇破了膽，早就已經遠遠地逃離了格洛斯特城，幾處被丟棄的營地都是遍地狼藉、空空蕩蕩，而巴頓山上的那座堡壘，倒是依然飄揚著羅馬人的鷹旗。
    接下來，這支雇傭軍幾乎是一走出格洛斯特城，就能充分感受到這個世界的孤寂與荒涼。
    ——從格洛斯特城到巴頓山的大約二十公里路程，只有城郊附近有一片不算大的耕地。零零星星地散落著幾座農莊。而在接下來的路程之中，除了偶爾能看到一些飛禽野獸出沒之外，幾乎沒有什么人煙。就算偶爾看到幾條小道，通常也早就已經被淹沒在雜草叢林之中，難以辨別清楚。
    放眼望去，遼闊的天地之間一片蒼茫，廣袤的原野荒草叢生，森林和草原全都渺無人煙。可見此時的不列顛實在是人口稀少，墾殖不廣。荒野遍地……似乎很符合那些環保主義者的理想美景。
    但在王秋這個黑心殖民者的眼里，卻是一番極端悲催的景象——明明自然資源這么豐富，卻沒有足夠的人口來開采！這簡直就是活脫脫的“問君能有幾多愁。恰似一群太監上青樓”啊！
    當然，對于殖民開發來說，人口稠密有人口稠密的好處，人煙稀少也有人煙稀少的好處。不列顛這地方人煙稀少。也就意味著敵人難以集結起絕對優勢的龐大兵力。用人海戰術來淹沒穿越者的先進軍隊。
    ——如果敵人的數量比你的子彈還多，那么小股探險隊對大片土地的奇跡征服就很難實現了。
    而且，以這個時代的落后冶金技術來看，即使是穿越者招募的本地附庸軍隊（原則上只裝備冷兵器）跟其它勢力開戰，也足以憑借武器上的絕對優勢，在戰斗中大占便宜。
    在開赴巴頓山的這一路上，王秋一直在把玩昨天繳獲的一把羅馬式短劍，并且為這件武器的做工之差、硬度之低而深感驚詫。他從前聽說古代羅馬士兵用熟鐵做的鐵劍打仗。結果在戰斗的時候一刺就彎，要用腳踩直再刺。最初還不是很相信，但如今看看手里這把能夠掰彎的羅馬短劍，王秋終于不得不信了。
    ——根據他親手做的實驗，這種短劍居然可以用小斧頭一擊劈斷！簡直比砍樹還要輕松！
    沒辦法，古羅馬人一直沒有能夠很好地掌握鼓風機、熔爐、淬火和煤炭冶鐵的技術，盡管建造了規模宏大的冶鐵作坊，可以生產出成噸的鐵釘與鐵環，但鋼鐵武器的質量卻實在不佳。
    得益于羅馬軍團的赫赫武功，古羅馬短劍被稱為“征服世界之劍”，但雖然有著這樣一個響亮的名頭，其實按現代標準來看，其質量是非常差的。首先，劍身都是未經淬火的，因此非常的軟，并且普遍只有三四十厘米長——如果劍身太長的話，會很容易折斷或是彎曲，根本沒法有效的刺擊。
    而且，由于古羅馬短劍的材質不夠堅硬，所以刃口也無法弄得很鋒利，導致羅馬短劍基本上只能用來刺擊，像電影中那種一劍砍掉敵人腦袋的鏡頭，幾乎是不可能出現的。當年羅馬元老集體刺殺凱撒的時候，凱撒之所以挨了幾十劍都一時沒死，就是因為羅馬短劍的不給力。
    想要提高武器的硬度，古人常用的辦法就是淬火，也就是對鐵器進行熱處理。不過在淬火之后，武器雖然會變硬，但同樣也會變脆，打斗起來很容易折斷。古羅馬人淬火之后造出的鋼鐵小刀和鑿子幾乎脆得像玻璃，只能放在作坊里給工匠用，根本沒法拿上戰場。
    羅馬人為什么“偏愛”短劍也是這個原因：有人說他們一手執盾,所以劍不能太長，但實際上根本不是這個原因——區區三四十厘米的劍身，即使拿盾也不夠順手，而且要刺殺只能貼身肉搏，這是很危險的——真正的問題是他們的鐵太軟，劍又是主要用于刺，所以不能做得很長。因為如此軟的鐵，如果稍微長一點就更容易刺彎，變成那種電影道具了。所以羅馬人只能將就著用短劍了——越短越不容易彎嘛。
    但中國人卻在戰國時代就找到了解決這個問題的對策，那就是局部淬火——具體來說，就是將劍刃和劍尖淬火，而劍身則不淬火，這樣既有足夠的鋒利和尖銳，但同時又不會破壞劍身的韌性。可惜歐洲人卻一直沒能摸索出這樣取巧的辦法……
    更可怕的是，中世紀歐洲人的鋼鐵武器，都是用手工鍛打出來的，無法大規模批量化鑄造！
    在春秋末期就學會了鑄造鐵鼎，戰國時代已經大批鑄造鐵劍的中國人恐怕很難想像，歐洲人掌握鑄鐵技術居然要到十六世紀，也就是文藝復興開始的兩百年后，他們才學會高爐煉鐵，用把熾熱鐵水傾倒在范（模型）中的辦法一次性鑄造大批鐵器。從古羅馬帝國到中世紀，歐洲人都沒有見過明亮美麗的鐵水。
    在此之前，歐洲人煉鐵的方式，是把鐵礦石和木炭放在煉鐵爐里一起燒，燒出一個混合著熟鐵與礦渣的金屬團，這種金屬團會被做成長棒形狀，出售到鐵匠手里，鐵匠再耐心地用捶打的方式，去除礦渣，然后慢慢錘成各種鐵器和鋼制刀劍……這種去除礦渣的辦法，完全要看鐵匠的手藝好壞。可惜在文明崩壞，技術退化的中世紀黑暗時代，各種各樣的二把刀菜鳥鐵匠實在是有點多，以至于很多鋼鐵刀劍、戰斧和盔甲里面，居然還夾雜著許多沒去除干凈的礦渣，用棍子一敲就能龜裂開來。
    雖然整個歐亞大陸都在鐵器時代，但歐洲的鐵器和中國的鐵器，恐怕根本不能說是同一種東西。
    總之，在實際測試了盎格魯人和凱爾特人的武器之后，王秋對這個時代的各種敵人就更加鄙視了。
    ——征服不列顛從一開始就只是一件很容易的小事，難題在于如何保證在打完仗之后能夠回本……
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    在經歷了一整天的艱難跋涉之后，他們終于擺脫了一成不變的荒野景色，重新看到了村落的輪廓。
    但這并非意味著他們再次來到“文明世界”，而是代表著一片血腥煉獄即將在他們面前展開。
    這里就是巴頓山，西羅馬末代皇帝羅慕路斯?奧古斯都陛下勢力范圍的邊緣，以及羅馬遺民在帝國崩潰之后，向失陷已久的不列顛行省東部再次發動反擊的橋頭堡。在過去的日子里，這里曾經被開辟出幾個農莊和牧場，擁有一千多人口……可惜，如今這一切卻早已化為烏有……
    ——盡管還隔著很遠的距離，彌漫在空氣中的焦臭味和血腥味就在刺激著每一個人的鼻子，除了寂靜的樹林和潺潺的流水，村莊的四周一片寧靜，但是這絕對不是什么吉兆。
    然后，繞過一片稀疏的小樹林，隔著一片被踐踏得亂七八糟的田野，許多林立的農舍便映入了眼簾。
    在連年戰亂的大不列顛島上，這座村莊的防御能力其實已經算相當不錯的了，在村莊周圍有一圈石塊構筑的內墻，外面還有一道粗木樁連成的外墻。兩道圍墻之外，還有一道灌了水的壕溝，即便通常的軍營也不過如此。但由于地勢平坦、無險可守，這座村莊在進行激烈的抵抗之后，最終還是被蠻族攻破。
    此時，除了天上盤旋的禿鷲，這里幾乎是一片死寂，連狗吠聲都聽不到。村舍間的狹窄道路上，橫七豎八的倒著許多具尸體，大多數是穿著粗麻衣服的農夫，但也有不少身穿紅色軍服的羅馬士兵，提奧法努公主就在一堆血肉模糊的尸首之中，認出了皇帝的御衛隊長，一個號稱能空手打死野豬的勇士。幾天前他還得意洋洋提著獵物向公主炫耀武藝，但現在卻以這樣一種悲哀的方式再次相見。
    而在御衛隊長尸體背后的不遠處，一個少女正瞪大著雙眼倒在農舍門口，公主認出了這正是御衛隊長的情人。她的裙子被撕爛了，早已凝固的鮮血混雜著塵土，在她的身體下面形成了一灘奇怪的圖樣……這讓公主不由得心中一痛，但最終還是只得嘆息一聲，彎腰合上了少女那死不瞑目的雙眼。(未完待續。。)